Письма преподобного Антония, старца Оптинского
Письма преподобного Антония Оптинского к брату, Саровскому игумену Исайе.
1
2
3

Письма

Собрание писем великого старца Антония Оптинского. Здесь отдельно представлены письма преп. Антония к брату, Саровскому игумену Исайе.

«С того времени еще, когда О. Антоний жил в Оптином скиту, многие лица, как мирские, так и монашествующие, смотря на жизнь его стали обращаться к нему за духовным советом. По смирению своему, О. Антоний всегда, по возможности, уклонялся от высокой обязанности духовного руководителя; но с другой стороны, по любви к ближним, не мог презирать их просьбе и душевных потребностей; а потому не отказывался, сколько позволяли силы его, подавать как словесно так и письменно духовные свои назидания тем, кто с верою к нему прибегал. Получив в детстве недостаточное, первоначальное образование (домашнее), О. Антоний впоследствии пополнил скудость оного постоянным, внимательным чтением Отеческих и других общеполезных книг, долголетним опытом; притом обладал даром естественного красноречия, или даже сладкоречия. Слово его как устное, так письменное, по свойству своему простое, мягкое, всегда было растворено духовною солию, и отличалось особенною какою-то меткостию и своеобразною выразительностию и силою; и часто в простой, или даже и шутливой форме содержало высокое назидание. Всеми чувствовалось, что поучения О. Антония, устные и письменные, были плод многолетних, иноческих трудов, опытного знания Отеческих писаний, личной, внимательной наблюдательности всякого рода людей, и монашеского деятельного жития и разумения. Часто как в письмах, так и в беседах, он приводил в пример, в шутливом виде, себя и свои немощи; но знавшие его хорошо понимали, что, прикрывая таким образом свою строго-монашескую жизнь, он при этом имел в виду душевную пользу ближних: говоря как бы о себе, он высказывал другим полезные уроки». Из предисловия 1868 г.

Письма преподобного Антония, старца Оптинского
Письма преподобного Антония Оптинского к брату, Саровскому игумену Исайе.
notes
- 1
- 2
- 3

Письма преподобного Антония, старца Оптинского

Предисловие к письмам преподобного Антония, старца Оптинского

Отец Игумен Антоний, коего письма к разным лицам предлагаются здесь, происходил из благочестивого купеческого семейства. На 21-м году своей жизни (в 1816 г.) он удалился из мира, и более пяти лет провел в Рославских лесах, в трудах и подвигах сурового пустынножительства вместе с старшим братом своим О. Моисеем. Потом, опять вместе с ним же, был одним из первых основателей и тружеников Предтечева скита при Оптиной пустыни, в котором 14 лет был и начальником, прожив в нем всего лет 18. Здесь постигла его страшная, мучительная болезнь в ногах, утружденных многолетним подвижничеством, болезнь продолжавшаяся около 30 лет, т. е. до самой его кончины, и причинявшая ему жестокие страдания, которые он переносил с изумительным терпением и благодушием, не оставляя притом и добровольных, монашеских подвигов и трудов, и занятий по должности. В 1839 году, не смотря на болезненное его состояние, он, к великому своему прискорбию, был назначен Игуменом Малоярославецкого Николаевского монастыря, и лет 13 нес весьма тягостное для него бремя настоятельства. Последние 12 лет своей жизни он провел на покое в Оптиной пустыни, где и почил о Господе в 1865 году в ночь на 8-Августа.

С того времени еще, когда О. Антоний жил в Оптином скиту, многие лица, как мирские, так и монашествующие, смотря на жизнь его стали обращаться к нему за духовным советом. По смирению своему, О. Антоний всегда, по возможности, уклонялся от высокой обязанности духовного руководителя; но с другой стороны, по любви к ближним, не мог презирать их просьбе и душевных потребностей; а потому не отказывался, сколько позволяли силы его, подавать как словесно так и письменно духовные свои назидания тем, кто с верою к нему прибегал. Получив в детстве недостаточное, первоначальное образование (домашнее), О. Антоний впоследствии пополнил скудость оного постоянным, внимательным чтением Отеческих и других общеполезных книг, долголетним опытом; притом обладал даром естественного красноречия, или даже сладкоречия. Слово его как устное, так письменное, по свойству своему простое, мягкое, всегда было растворено духовною солию, и отличалось особенною какою-то меткостию и своеобразною выразительностию и силою; и часто в простой, или даже и шутливой форме содержало высокое назидание. Всеми чувствовалось, что поучения О. Антония, устные и письменные, были плод многолетних, иноческих трудов, опытного знания Отеческих писаний, личной, внимательной наблюдательности всякого рода людей, и монашеского деятельного жития и разумения. Часто как в письмах, так и в беседах, он приводил в пример, в шутливом виде, себя и свои немощи; но знавшие его хорошо понимали, что, прикрывая таким образом свою строго-монашескую жизнь, он при этом имел в виду душевную пользу ближних: говоря как бы о себе, он высказывал другим полезные уроки.

Издаваемые ныне письма О. Игумена Антония, им самим, по всему вероятию, не предназначались к печати. Но зная по опыту, как полезны и дороги в настоящее время истинное, духовное ведение и искреннее слово такого подвижника, мы считаем себя не вправе скрыть в безвестности этих писем; и думаем, что издавая их, поступаем не противно воли почившего Старца, потому что по самой жизни его видим, что он всегда готов был сделать все возможное от себя, в чем видел душевную пользу ближних, и желал благодетельствовать им даже и по смерти.

Из доставленных нам писем, при печатании их, исключено то, что относится собственно к частным обстоятельствам тех лиц, кому было писано, и потому только для них имеет особенное значение; а помещается лишь то, в чем, по нашему крайнему разумению, может содержаться общее для всех духовное назидание. По переписке писем оказалось, что некоторые приписки (Post scriptum) помещены не на своих местах; но это ничему не мешает.

Всем лицам, которые сообщили нам хранившиеся у них письма О. Игумена Антония, приносим искреннюю нашу признательность; а мы с своей стороны просим читателей покрыть христианскою снисходительностию все погрешности и недостатки, какие окажутся в настоящем издании.

Оптина пустынь, 9-го марта 1868 г.

1. Слава Богу за все

Приношу вам поздравление мое с грядущим праздником Рождества Христова, который даруй Боже Вам радостным сердцем встретить и проводить; а потом и новый год во обновлении духа сподоби Господи Вас начать. Текущий год для Вас мало отраден был, а новый не известно еще, каков будет; об нем, как и о новорожденном младенце, нельзя определительно сказать, будет ли приятен он, или нет! Об этом, только по мере возрастания его, можно будет судить. Впрочем, каков он ни будет, мы с детскою покорностию все должны переносить, и приятное и неприятное, и за все прославлять благого Бога, т. е. пришла на нас какая скорбь или болезнь, будем говорить: слава Тебе, Господи! Умножились ли скорби и болезни, опять: слава Тебе, Господи! Безотрадные скорби и болезни усилились и ведут ко гробу, опять: слава Тебе, Господи! ибо по смерти вечно будем жить и радоваться во светлостях Святых. А посему, что бы ни случилось с нами, за все будем благодарить Бога и говорить: слава Тебе, Господи!

19 Декабря 1853 г.

2. Мир и любовь в дому — радость Ангелам, а врагу — нож острый

Вы уведомляете, что Вы с Е. Г. остались в наследственном доме полными хозяевами, о чем слава Богу! Ибо хозяин в дому, как Адам в раю. Дай Бог, чтобы радость сия Ваша продолжалась долее и долее. Но замечательно, что в коем доме сохраняется взаимно между собою мир и любовь, то это диаволу, как нож острый в горло. А посему вот уже и старается он чрез Н. потрясти Вас хорошенько. Он же, диавол, и мужичков Ваших настроил в самом начале противиться новым владельцам и не платить прежней дани. А посему усердно молитесь Вы Господу Богу и смиренно просите Его, говоря: Отче наш, не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого; Твое бо есть, еже миловати и спасати нас от всех козней его.

20 Апреля 1854 г.

3. И радости, и скорби нам Господом попущены

Возлюблении и многоболезненнии Страдальцы Христовы!

Уведомление Ваше о постигшем Вас вновь тяжком искушении — ушибом и переломлением обеих ножек невинного младенца Пафнутия Д., возлюбленного и дражайшего сына Вашего, опечалило меня до слез и до глубины души. Если, по слову Христа Спасителя, и влас главы нашей не отпадет без воли Отца Небесного, то и столь ужасное сокрушение невинного младенца случилось не без попущения Божия, которого глубина судеб непостижима и Ангелам Его, — почему случилось так, кольми паче нам. Даруй Боже, чтобы слова Христовы: ни сей согреши, ни родители его, но да явятся дела Божии на нем, (Иоан. 9, 3.) были отнесены к теперешнему тяжкому испытанию Вашему, т. е. чтобы, по множеству болезни в сердце Вашем, даровал Господь, за молитвами великого Чудотворца Пафнутия, скорое исцеление страждущему младенцу Пафнутию, и тем даровал бы утешение Вам. Святому Cтарцу Отцу Ар. Г. должно верить вполне, что если бы Е. Г. с детьми отправилась к Преподобному, то не было бы столь горького искушения, чему и я верю. Но в одной церковной повести упоминается, что один благочестивый муж, живший в Киеве, с своею супругою и имея малютку дитя, отправились Мая 1-го для богомолия на праздник к свв. Борису и Глебу, и ехали на лодке чрез великую реку Днепр. Дитя у матери было на руках, которая, в это время, задремавши, уронила дитя в реку, чрез что гибель младенцу была видимая, и родители от страшной скорби едва сами не бросились в реку, но были удержаны, и возвратились с горьким стенанием в свой дом; но Господь, храняй младенцы, повелел Ангелам Своим невидимо перенести младенца из воды в соборный Софийский храм и положить пред образом Святителя Николая, так что, когда пред утреней отпер пономарь храм, то услышал младенца, плачущего от холода и голода, и мокрого от воды, и возвестил о том митрополиту. А посему, когда бы они не ездили, то и младенец не упал бы в воду. Но Господь Бог чрез случай сей прославил угодника Своего, явил спасение младенцу и тем возвеселил рыдающих родителей. И если дивен Бог во Святых Своих, то Он, по велицей милости Своей, может быть дивен и в нас, грешных, когда смиримся пред Ним и восплачемся. А посему будем усердно молиться Ему и смиряться пред Ним столько, чтобы во смирении нашем помянул нас Господь и преложил слезы наши на радость. Впрочем, простите мне ради Христа. Ваша теперешняя скорбь столь велика и тяжка, что я достойных слов не имею к утешению Вашему. Един токмо Господь Бог молитвами Угодника Своего Преподобного Пафнутия Чудотворца мощен облегчить страдание души Вашей, и даровать совершенное исцеление страждущему младенцу.

После сего доношу Вам о себе, что я, по милости Божией, за молитвы Святых, доселе еще жив есмь; но после бывшего стояния о Страстной седмице прострадал ногами до 1-го Мая, а на праздник Преподобного Пафнутия первый выход мой был во святой храм к службе; следовательно, грустное предчувствие Ваше того дня должно отнести Вам не ко мне, а к постигшему Вас огорчению ударом за возлюбленнейшего сына. А я Вам писал другое, что диавол силится нанесть Вам искушение, но не поправил — какое, но постигло самое тяжкое. А посему будем усердно молить Господа Бога: Отче наш, не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого!

От всей души всеусердно желаю Вам милости и утешения от Господа Бога и исцеления страждущему младенцу Пафнутию, и навсегда остаюсь с высокопочитанием моим к Вам и с соболезнованием моим о Вас, благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою — недостойный И. Антоний.

8 Мая 1854 г.

4. Без воли Божией ничто не совершается; Господь испытывает нас, чтобы соделать достойными Себе

Вы извещаете, что невинному страдальцу Христову Пафнутию Д. несколько получше, чему сердечно порадовался я. Даруй, Господи, ему за молитвы Преподобного Пафнутия Чудотворца получить совершенное исцеление. А с тем вместе даруй, Господи, и Вам освободиться от страдания, ибо не столько сокрушены ноги невинного младенца, сколько Ваши сердца сокрушены и уязвлены печалию. Вы желали бы знать, чего ради попущено быть столь тяжкому искушению: но я Вам уже писал, что судьбы Божии и Ангелам Его неведомы, кольми паче нам, человекам грешным, т. е. за грехи ли соделанные искушение оное случилось, или в предохранение от грехов будущих, или яко злато, тако искуси Вас Бог, да соделает Вас достойных Себе. Вы знаете, кажется, историю праведного и многострадального Иова, который в кратком часе времени сколько претерпел ужасных пыток не за грехи, и за все оное благословлял Бога и, успокаивая себя, говорил: аще благая от руки Господней прияхом, то злых не претерпим ли? А как Праведник сей, в чем сам много искушен был, то получил от Господа Бога велию благодать и искушаемым помогать, то посему и советую Вам обратиться к нему с усердным молением, и смиренно просить его молитвенного ходатайства пред Богом об избавлении Вас от искушений и бед; и уповаю, что ради его святых и всесильных молитв обрадует Вас Господь милостию Своею.

15 Мая 1854 г.

5. Да возложим мы на Господа печали свои и да несем смиренно крест свой

Возлюбленному сыну Вашему, блаженному младенцу Пафнутию, даруй Господи вечный покой со Святыми! Вы об нем плачете, а он теперь во светлостях Святых радуется и веселится, и оттуда вещает к Вам: «О мне не рыдайте, родители мои, но паче самих себе согрешающих плачьте всегда; младенцем бо определися праведных всех радость, ибо мы во временной жизни ничего не сделали, об чем бы ныне плакали». Успокойтесь и на счет приобщения Св. Тайн, ибо чадо Ваше с Господом неразлучно соединено. Не думайте и об мытарствах, на которых не об чем было истязывать его. А что пред смертию тяжко страдал он, то тем показал он, что он чадо грешных родителей, в беззакониях зачатый и во гресех рожденный. Не скорбите и за прочих детей, но печаль свою возверзите на Господа, без воли Коего и птенцы не умирают, кольми паче человек. Ибо Господь Бог глубиною мудрости Своей так устроил, по падении праотца нашего Адама, чтобы каждый человек родился в мир сей для того, чтобы умереть, а умирал для того, чтобы всегда жить. А посему да будет слава неизреченной и непостижимой благости и премудрости Твоей о нас, Человеколюбче Господи!

Не сетуйте на тех, которые легко судят о смерти младенцев; ибо не ведят они от опыта, сколь горько для матери и тяжко для отца лишиться дитяти! Тогда утробы их смущаются, и сердца их велиею жалостию исполняются, когда чадо их умирает, которое лепетанием своим утешало их. Кто сего не испытал, того можно извинить. Впрочем, печаль свою должно умерять радостию о спасении их, как они и сами о себе извещают: «Праведных всех (а не одного) радость определися нам».

А распятие, виденное Вами во сне, знамением спасительным есть для Вас; ибо крест есть посланное на Вас огорчение, которое, если благодушно претерпите, то оно, как злато дражайшее, честно будет пред Богом, и увенчаны будете в день праведного воздаяния нетленным венцем или короною блестящею паче злата. Но помните то, если претерпите все, а Вы — по всему — нетерпеливы и малодушны.

О. Архимандрит благодарит Вас за усердие, и о кончине чада Вашего так сказал: он вмале исполни лета многа, и сего ради угодна бе Господеви душа его.

19 Июля 1855 г.

6. Собирать сокровища небесные — неизмеримо сложнее, чем земные

Спрашиваете: если не скоро продастся Ш-о, чем Вы будете отделывать новый дом свой? Видите, сколь много должно употребить усилия, трудов, издержек и перенесения разных неприятностей для устройства себе временного покоя! А сколько должно пролить поту, употребить трудов и претерпеть лишений, болезней, печалей и воздыханий для приобретения себе вечного покоя на небеси! А мы думаем, как и я, лежачи на боку, т. е. с мягкой постели, и после роскошной жизни, да и в Царство Небесное!

10 Апреля 1856 г.

7. Мы учимся смирению и кротости не менее трудно, чем некогда грамоте учились

Быть кротку и смиренну пред людьми, не всегда исправными, Вам кажется трудно? Сия трудность показывается нам от запинателя добра и от ненавыкновения. Трудно мне было маленькому учиться грамоте; бывало, и плакивал досыта; а выучась, уже вместо труда, покой от чтения себе приобретаю ныне. Посему я надеюсь, что и Вы от кротости и смирения, по неложному удостоверению Самого Христа Спасителя, обрящете покой души Вашей. О чем и я присоединяю молитву мою к молитве Вашей, и смиренно прошу Всеблагаго Бога о ниспослании на Вас сего святаго дара.

22 Октября 1831 г.

8. Вся благая Дух Святой подает нам

Приношу Вам всеусерднейшее поздравление с утрешним великим торжеством Святой и Животворящей Троицы, и желаю Вам, чтобы Утешитель Дух Святый был Вашим благим наставником на всякую добродетель, укреплял в терпении, утешал в скорбех, вразумлял в недоумениях, охранял от поползновений в грех, удерживал язык от празднословия и осуждения, научал страху Божию, воздержанию, смирению, любви, бодрости, усердию к молитве и преданности себя во всем в волю Божию; ибо все сие подает Дух Святый, коего смиренно и должны все мы просить и молить: Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, прииди и вселися в ны, и проч.

25 Мая 1857 г.

9. О вреде уныния и пользе покаяния

Прошу Вас не унывать, и о своем спасении не обезнадеживаться; ибо Господь Бог не ради праведников, а ради грешников с небеси на землю сошел, дабы их спасти; убо посему и Вас (купно и меня грешного) спасет. А что мы ныне не так живем, как древние отцы и матери, за то должны в мысли своей сами себя осудить и сказать: «Горе нашему нерадению, горе нашему ленивству, горе нашему нетерпению, горе нашему непослушанию», и проч. и проч; и такое сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит; о чем и Св. Исаак Сирин, в 41 слове удостоверяя, говорит: «Ощутивый грехи своя лучший есть воскрешающаго мертвыя молитвою своею, егда обрящете обитание его посреде многих. Воздыхаяй един час души своей, лучший есть пользующаго весь мир видением своим. Сподобивыйся увидети себе, той есть лучший сподобльшагося увидети Ангелов и проч.» Фарисей больше нашего и молился и постился, но, без смирения, весь труд его — ни во что. А посему Вы, Всепочтенная, ревнуйте наиболее мытареву смирению, которое обыче раждатися от послушания, и довлеет Вам.

28 Декабря 1837 г.

10. Во всем сохранять спокойствие и полагаться на Господа

Возлюбленное о Господе, чадо мое духовное!

Радуйтеся о Господе, и паки реку — радуйтеся!

Приношу Вам усерднейшее поздравление с текущим, но уже и преполовившимся праздником Святыя Пасхи, которую сердечно желаю Вам допраздновать в радости и в спокойствии душевном, а также и будущих многих таковых праздников в добром здравии достигнуть, и радостно праздновать всеусерднейше Вам желаю!

После сего смиренно испрашиваю великодушного прощения Вашего в том, что в прошедший раз, писавши к сестрице, к Вам ничего не написал. Я в то время и чувствовал, что Вы будете недовольны за то, что старшую сестру предпочел я младшей; и это сделал не потому, чтоб ее любил я больше Вашего, но не хотелось оставить ее для дня Ангела без особого приветствия, а двум вкупе писать недостало у меня сил, почему и прошу Вас проступок сей подвесть под милостивый манифест, о котором в нынешние святые дни часто в святом храме велегласно возвещалось: простим вся Воскресением.

Читая письма Ваши, и видя в них описываемое Вами душевное и телесное страдание Ваше, всегда сердцем моим страдаю о Вас и ежедневно молю Господа Бога о помощи и заступлении Вашем, и о исцелении всех недугов Ваших. Болю сердцем моим и о том, что у Вас во едином часе бывает и брак и погребение, т. е. и радость и печаль, так что в одно время налагаете на себя то и то, и за раз разрушаете все, и после чувствуете досаду и смущение, и хулу и отчаяние, и негодование на все и на всех, начиная от Нади, до Бога… От чего невозможно и покойною Вам быть. Но когда пришло благое желание помолиться Богу и прочитать то и то, помолитесь и прочитайте покойным духом. Не исполнили желания по немощи, спокойным духом скажите: Помилуй мя, Господи, яко немощна есмь. Не исполнили благие желания от лености и нерадения, опять спокойным духом скажите: Господи, не вниди в суд с рабой Твоей. Пришли дурные мысли, паки спокойным духом скажите: Господи, избави меня от сих. Осердились на кого или осудили за что, паки тем же побойным духом обратитесь ко Господу и скажите: согреших, Господи, прости меня, горделивую и нетерпеливую! Вдруг, как туча, нашли тоска и отчаяние, паки ко Гоcподу обратитесь и скажите к своей унылой душе: вскую прискорбна еси душа моя, и вскую смущаеши мя! Уповай на Бога. — И таким образом во всех случаях старайтесь сохранять сердце свое в спокойствии от смущения! — Как от неприязненнаго духа.

Спрашиваете Вы меня о кофее, пить ли его или не пить. Но как с ним расстаться, ибо он наш любезный друг? С ним веселые и покойные бываем, а когда его нет,

тогда и в ясной день, как в ненастной, все заболит. Он же — кофей — и наветник Ваш и злодей. . Он, замечание мое, здоровье Ваше отравляет, ибо Вы год от году ощутительно хиреете и обезсиливаете. Но как для невоздержного легче умереть, нежели не пить вина, так нам с Вами: с кофеем расстаться — с душой расстаться! Ибо страсти отсекать, как члены свои отсекать — и выносим для сего потребно решительной воли, а мы оно ни в чем не имеем; а посему что ж нам делать? Опять то же, т. е., помолясь Богу, будем без смущения пить кофей!

Вы жалуетесь, что все надежды мирские исчезли для вас, да и можно ли понадеяться на мир? Кому он не польстил, кому не солгал? Обещает он много, а дает очень мало. Одни только уповающие на Господа, по слову Св. Давида, не погрешают, т. е. не обманутся в надежде своей! И. А.

11. О причинах наших горестей и о том, как вести себя в скорби

Приношу Вам усерднейшую благодарность мою за почтеннейшее писание, которое имел удовольствие получить но, читая оное, болезновал я сердцем моим наиболее о том, что не с кем размыкать Вам своего горя. У каждого человека свое горе, — иному горе от ума, а другому горе без ума; а у Вас, замечаю я, наиболее горя от многомыслия и самомнения. А посему, чем много думать и разговаривать с собою, лучше будет немного сказать: не остави мене, Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь мою; и: Всесвятая Богородице, во время живота моего не остави мене, человеческому предстательству не ввери мя, но Сама заступи, и помилуй мя! И таким образом должно поступать во всяком горе, т. е. и в болезни, и в скудости, и в тесноте, и в недоумении, и во всех неприятностях, — чтоб меньше думать, а чаще с молитвою, хотя краткою, обращаться ко Христу Богу и к Пречистой Его Матери, чрез что и дух горького уныния отбежит, и сердце исполнится упования на Бога и радости.

12 Декабря 1853 г.

12. По случаю Дня Ангела — о переменчивости жребия земного

Вот, по милосердию Божию, достигли мы и в сей год праздника Святой Великомученицы Екатерины, т. е. тезоименитства Вашего. Почему с приятным удовольствием сердца приношу Вам, дражайшая имянинница, поздравление мое с святым Ангелом Вашим, и всеусерднейше желаю Вам в новый год жизни Вашей, милости Божией, благоденственного и мирного жития, многолетнего здравия и спасения, чтобы Господь заповедал о Вас Ангелам Своим хранить Вас от искушений и бед, и вразумляти и наставляти Вас на все дела благие. А вместе с благожеланием сих прошу принять от меня убогого и книжку небольшую: Житие Св. Симеона Нового Богослова. И еще осмелился послать Вам свои башмачки неношеные, т. е. что случилось у меня, тем и бью челом. Знаю, что башмачки сии и Вам будут не по мере, но они могут служить Вам на память о мне недостойном. И хотя в них ничего нет диковинного или замечательного кроме того, что они и черны красны, но могут быть замечательны. Ибо если примиримся мы и на жизнь человеческую в мире сем, то увидим, что и она бывает когда красна, когда черна, т. е. бывают дни красные радостные, бывают и черные мрачные от разных житейских неприятностей. А это указывает, чтоб в радости не забываться, а в неприятностях не слишком падать духом; ибо как после ненастья бывают дни красные, так и после уныния весело бывает на душе. Эту аллегорию говорю я потому, что слышал я, что Вы и в новом доме своем нередко унываете, о чем жалею, и прошу Вас не вдаваться в тоскливость, но утешаться и благодарить Господа Бога за многие милости Его к Вам, и из глубины души своея молитвенно взывать пред Ним: благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его и проч. во псал. 102. И так да дарует Господь Бог сердцу Вашему спокойствие и радование, чего всеусерднейше и желаю Вам.

23 Ноября 1856 г.

13. Уроки в день тезоименитства

Вот, благодарение Господу Богу, наступил и день тезоименитства Вашего, с которым приношу Вам всеусерднейшее поздравление с сердечным желанием, чтобы Господь Бог благословил новолетие Ваше, и сохранил здравие Ваше во благоденствии и душевном спокойствии до конца лет Ваших. Даруй Боже, чтобы сей благословенный день тезоименитства Вашего был для Вас начальным днем новой по Бозе жизни, смиренной и кроткой! Ибо кротость и смирение сердца — такие добродетели, без которых не точию Царствия Небесного наследовать, но ни счастливым быть на земли, ни душевного спокойствия ощутить в себе невозможно; а посему усердно молитесь ко Христу Богу, чтобы Он Сам научил вас смирению и кротости. В чьем сердце возродится смирение и кротость, тот и прочие добродетели найдет для себя не точию легкими, но и преисполненными утешения и сладости Божественной, и в них обрящет истинный покой души своей! Наконец, даруй Вам, Боже, чтобы, по имени Вашему, тако было бы и житие Ваше! Т. е. чтобы у Любови — любовию сердце всегда горело ко Христу Богу! Чтобы у Любови — любовию сердце всегда дышало ко всем ближним; чего при поздравлении моем Вас со днем Ангела, от всей души моей, исполненной к Вам почтения и любви о Господе, богомольчески Вам желаю. Боже, ущедри ны и благослови ны!

При сем от искренней любви моей к Вам усердствую Вам в день Ангела Вашего, богодухновенную книгу Св. Давида, Псалтырь, — которую прошу Вас принять, и меня грешного поминать. Даруй, Боже, Вам, по слову Св. Давида, сказанном в 33-м псалме, благословлять Господа на всякое время; и выну хвалу Его иметь во устех своих! И если любите дни свои видеть благи, т. е. приятными для своего сердца, то должны всегда язык свой удерживать от зла, и устне свои еже не глаголати льсти — ибо льстива человека гнушается Господь, — и памятовать, что близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренные духом спасет!

Вот все, возлюбленное чадо мое, что мыслил передать Вам на день Ангела Вашего. Если слишком много сих уроков для Вас, то, хотя по силе, сколько можете, старайтесь усваивать себе полезное.

После сего, скажу Вам еще и то, что Ваше искренне и примерное благорасположение ко мне недостойному весьма чувствительно мне; ибо Вы по примеру учеников Павловых, если бы нужно мне, не точию очи свои дали бы, но и души своей не пожалели бы, — которую действительно по Бозе и вручаете мне, или, прямее сказать, в недостойном лице моем вручаете оную Самому Христу Богу, в назидание и во спасение! Может ли другой какой презент быть превосходнее сего? Посему более и не заботьтесь о других каких подарках, которые только обременяют мою душу и лишают ее свободы; а притом, благодарение благодеющему мне Богу, всего у меня с излишком много и потому лучший для меня будет подарок в день моего Ангела, когда увижу вас смиренными в духе и послушливыми во всех, каковой подарок не мне только, грешному, но и Самому Христу Спасителю нашему будет приятен, как вдовичины две лепты!

14. Главное — не боязнь людской молвы, а страх Божий

Душевно благодарим мы Вас за святое и частое воспоминание Ваше об обители нашей и об обитателях оной. Равно и мы ежедневно воспоминаем о Вас в недостойных молитвах наших пред Господом Богом, испрашивая на Вас и на вселюбезнейших деточек Ваших святое благословение Его и вразумление на дела благая. Но мне очень совестно пред Вами в том, что мы очень скудны и делами благими и словами назидания, но благоговеющая любовь Ваша христианская не точию прикрывает нравственные недостатки наши, а еще и доброе находит в нас убогих; а посему — награди Вас Господи за святое смирение Ваше!

Вы, между прочим, уведомляете о том, что, живя в таком великом и пространном граде, чувствуете пустоту и тесноту, т. е. тесно отвсюду, ибо между окружающими Вас знакомыми, и ближними, и родными — не всех видите благомыслящими и духом Христовым водимыми. Что делать! Справедливо сказано Св. Давидом о нынешнего времени людях, что от правого пути уклонились, вкупе неключими быти, несть творяй благостыню, несть до единого. Но, невзирая на то, что все почти неключимы, советую Вам, возлюбленным моим, дух благочестия сохранять в себе всеми силами своей души, т. е. ограждать себя крестным знамением и при ястии и при питии, и при выходе из дому и при входе, и при начинании всякого дела, ибо крестом ограждаемии врагу бывают страшни, хотя неблагомыслящим и кажется это юродством, т. е. (говорят они): что скажут о нас? Но при этом должно воображать не то, что скажут люди, а то, что скажет нам Господь Бог на Страшном Суде за человекоугодие наше! Вот об этом-то должно подумать, а не о том, что высокоумные скажут, или подумают о нас.

9 Января 1862 г.

Приветствую моим всеусерднейшим поздравлением Вашего вседражайшего супруга с Монаршею милостию, чем все мы, убогие старцы, заочно порадовались и душевно пожелали, чтоб, имущим им сие, и еще дано было и преизбыло. Но более всего радуемся о том, что Господь Бог любит Вас, и, за благоговение Ваше пред Ним, и за смирение в духе пред клевреты, святые имена ваша вписана у Него на небеси в книгах живота вечного. С каковою великою милостию Божиею к Вам и приветствую Вас моим всеусерднейшим поздравлением.

15. Раздражение и пустое времяпрепровождение — из худших пороков наших

Вы пишете, что небрежно жизнь свою проводите, и подвержены бываете частой раздражительности. На лень и небрежность один ответ: кто в этом пред Богом не грешен! А в разсуждении раздражительности советую Вам охранять себя как от смертной отравы, которая заметным образом губит здоровье, недействительными делает медицинские средства и самую жизнь сокращает. Можно то же самое говорить и без желчи; ибо мягкое слово более имеет силы. А посему и ты, возлюбленная моя, аще хощеши видети дни свои благи, то удерживай язычек свой от зла, и устне свои, еже не глаголати льсти; ибо и то и другое вредно, наиболее — себе.

А на Ваши вопрошения, возлюбленный мой N. N., недоумеваю что Вам и сказать! Вы обвиняете себя в том, что тупоумны стали. Это может быть от того, что Вы оскудели очень своими финансами. А когда бы в изобилии были у Вас деньги, да деньги, да и еще деньги, тогда были бы Вы министром народного просвещения… а без денег и умные люди, подобно Вам, сидят повеся голову и поджавши руки, не делая ничего. А чтение духовных книг советую Вам не оставлять; ибо бывает иногда и одна строка, прочитанная в добрый час, оценится дороже всего годового издания, и останется навсегда в памяти. А шахматная игра служит для потери времени, которое и без оной игры теряется у нас немало; лучше от нечего делать заняться от скуки фортепиано, для которого я иногда покупывал и духовные пьесы, и оными дарил девиц. И если бы был я в Москве, то и для Вас купил бы весьма хорошую и чувствительную пьесу: «Множество содеянных мною лютых помышляя окаянный аз, трепещу страшнаго дне суднаго…» которою и наигрались бы Вы, и нарыдались в волю, а может быть и в страх Божий пришли бы от сего, которого якобы не имеете Вы.

Ноября 1859 г.

В день тезоименитства Вашего Господь помог мне совершить святую Литургию и молебен Великомученице, на оных и Вас всех воспомянуть. А после обида пред вечернею ходил я на кладбище, и там на гробе блаженной Е. А. отправил панихиду, ибо св. Апостол Павел советует воздавать всем должная, т. е. живым петь многа лета, а усопшим — вечная память. Так я и выполнил.

16. Лучше правды ничего нет

Прошу извинения, что за раз не ответил на вопрошения Ваши; ибо при безпрерывной болезни своей еще и безпрерывные посетители лишают меня свободы писать. А посему ответствую только ныне на первое вопрошение по поводу уклонения Вашего от подписи одобрения М. П., в чем Вы весьма добросовестно поступили. Но высказав эту справедливость, должно опасаться, чтоб не потерять дружбу их, и не подпасть мщению их. Впрочем лучше пострадать за истину радуяся, нежели мироволить и кривить душею своею из человекоугодия. Но вот искушения с Вами случаются другого рода, — что Вы иногда в дружеских беседах с своими родными, или знакомыми делаете себе свободу в шуточном тоне высказывать то, что бывает не только неприятно, но и обидно выслушивать. По поводу сему получил я недавно записочку от С. М, которую и решаюсь приложить при сем не для досады Вашей на нее (или на них) и прибавления упреков, но для удержания себя от празднословия, от которого невозможно избежать греха, как и святой Давид советует, говоря: чадо, аще хощеши видети дни свои благи, то удерживай язык свой! А вместе с сим смиренно прошу простить мне, что осмелился написать Вам о сем.

Вы изъявляете скорбь свою о неплатеже оброчных денег крестьянами, о чем и я сердечно сожалею, но помочь этому горю — не знаю, чем. Но вот тяжкое горе, что самые лютые и непримиримые враги Поляки готовятся варварски истребить всех православных Россиан, против которых должно всем единодушно готовиться, и нам — к отражению, кто грудью, кто имением, а кто усердными молитвами, и просить и молить Господа Бога: заступи, спаси, помилуй и сохрани нас, Боже, всех Твоею благодатию, и отврати от нас праведный Свой гнев.

10 Августа 1863 г.

17. Каждый человек есть образ Божий, посему и чтение нужно выбирать душеполезное

Сердечную приношу Вам благодарность мою за святое послушание Ваше, за которое в свое время многую мзду воздаст Вам Господь Бог, а в настоящем времени благословит Вас миром, т. е. внутренним спокойствием в духе и радостию спасения!

Благодарю Вас за присланную копию, которую прочитывая, посумнился было я, и подумал: не прямо ли Вы с моего письма переписали? Но, увидя небольшое несходствие, поверил, что писано на память, которую даруй, Боже, усердие Вам употребить в пользу для души своей. А посему усердно прошу Вас, как искреннего друга, не набивать головы своей пустошью и вздором, но употребить память свою на прочтение книг, наиболее духовных и назидательных.

И вот что пришло мне на мысль предложить Вам: не угодно ли Вам прочесть Четь-минею, т. е. Жития Святых весь год? Я бы Вам свои книги стал присылать для прочтения. Впрочем, предлагаю о сем, не стесняя Вашей свободы, но из любви и благожелания к Вам, ибо и болезную о Вас, дондеже вообразится в Вас Христос! Многие живописцы изображают на иконе Христа, но редко поправляют: так христиане суть одушевленные образы Христовы, и кто из них кроток есть, смирен сердцем и послушлив, тот более всех похож на Христа. Посему и я болезную, т. е. с болезнию сердечною молюсь о Вас ко Господу, дабы вообразился в Вас образ Христов, кроткий, смиренный, послушливый! О преображении таковом позаботьтесь и Вы, чадо мое, чтобы со дня Преображения Господня, с которым Вас поздравляю, соделаться лучшими, и быть образом кротости и смирения, чего от всей души богомольчески Вам желает И. А.

18. Гневливость и нетерпеливость — вот от чего нужно избавляться поскорее

На счет раздражительности своей, должно всеми мерами стараться удерживать себя, дабы не приобресть себе несчастного навыка ко гневу, каковой несносный порок не столько заметен бывает в себе, сколько виден он в других, и гневающиеся всуе повинны бывают геенне огненной. А посему да сохранит Вас Господь Бог от порока такового обоих!

Вы ублажаете меня за избежание из мира от суеты сует. Впрочем и я, так как и Вы, не без креста; ибо каждому человеку, в каком бы он ни был быту, от Бога дан свой крест, который должно всякому с детскою покорностию ко Отцу Небесному несть; поелику от малодушия и нетерпения легче не бывает. И когда, по слову св. Апостола Павла, спасется жена чадородия ради; то и муж спасется же. А посему, возлюбленне, не унывай, а на Господа Бога уповай, Который того ради и сотворил Вас, чтоб спасти Вас.

3 °Cентября 1854 г.

Отца И. поминаю я, и прошу ему от Господа помощи и заступления, а о том, что его перевели в другую келлию, не унывал бы он; ибо и епископов переводят с одной епархии на другую, а мы и кольми паче должны повиноваться начальникам, и ни в чем не искать своей воли, но Божией воле всецело предаться, и благо будет.

19. Кто как о себе мыслит, тот так мыслит и о ближних своих

Почтенное писание ваше, в конце минувшего февраля писанное, я получил исправно, за которое и благодарю Вас всеусерднейше. Уведомление Ваше о прибытии к Вам дорогого гостя и о гощении его у Вас огорчило меня до болезни — от воображения, сколько Вы выслушали от него неприятностей. У иных людей язык бывает тростию Святаго Духа, т. е. назидательным и утешительным, а у других — язык произносит слова диавольские, раздражительные, до болезни разстраивающие слушающих. Что сам (не в укоризну сказать) замечал я нередко и в словах Т. В., о чем и жалел всегда, а поправить его не находил никакой возможности, ибо всякое стороннее слово принимал он для себя в дурную сторону. А по тому нет нам иного средства к ограждению себя, кроме одной молитвы ко Господу. А клятвы его опасаться не должно, ибо клятва изрыгается от злого духа, а не от человека, а потому страха оного вражия не должно бояться и смущаться, яко с нами Бог.

20. И одно слово бывает многоценно

При отбытии из М. Я. утешен был я посещением Т. В., а по отбытии моем сильно душа его возмутилась на меня за то, что я мало беседовал с ним; но это в моей ли было воле? Притом польза наша бывает не от количества слов, а от качества. Иногда и много говорится, а слушать нечего, а в другое время и одно услышишь слово, и оно остается на всю жизнь в памяти. Я с Т. В. в течении десяти лет много говорил; но как вода в реке вытекла вон, ничего доброго не осталось в памяти, кроме постоянного негодования его на всех и на все. На замечание сие мое простите Вы мне ради Христа.

10 Августа 1857 г.

21. И печаль, и радость — все возложим на Господа, за все Его благодарим

Ропот на Бога бывает наиболее от людей горделивых или неразумных. Но Вы таковым не подражайте, а, по слову св. Апостола Петра, смиритесь под крепкую руку Божию, да Вы вознесет во время, всю печаль Вашу возвергше на Него, яко Той печется о Вас. И, по слову св. Исаака Сирина,«…содержи всегда в уме тех, которые тягчайшие терпят скорби и озлобления, и будешь свои, ничего не значущие, малые скорби переносить с благодарением и с радостию».

27 Июня 1856 г.

22. Праведником можно быть везде

Дай Бог здравие и благополучие возлюбленной Б., ибо нет сомнения в том, что кто крепко на Бога уповает, тому Бог во всем помогает.

На сих днях неожиданно посетил меня П., и говорил со мной часочка два. Человек он добрый и приятный в обхождении, но успеха в предприятиях своих что-то мало имеет, или потому, что скуден в смиренной мысли о себе самом, или Бог испытывает терпение его и веру. Нам вовсе непостижимы судьбы Божии, почему один нищ есть и убог, а другой мыслит, что сотворю, яко не имам где собрати плодов! Но одно только нам известно, что Бог человека богатит и убожит.

4 Июня 1857 г.

Вы помните, что праведный Лот и среди Содома сохранил праведность свою. Так должно разуметь и о Святителе…ском, что его святая душа шумом празднующих не была увлечена; а мы с Вами и в кабинетном затворе своем сидя, чего-чего не передумаем! Благоискусные из всего извлекают пользу, а мы? Да не возглаголют уста мои!..

23. Душеполезное чтение — нетленная пища

Дражайший и Вселюбезнейший Благодетель!

В сходство Вашего желания, вместо одной, три книжечки посылаю. Пользуйте сими книжечками свою душу, питая ее словами жизни, молитвою, и всеми благими делами всякий день так, как тело мы различными питаем и напоеваем всякий день пищами и питиями, которыми истощаваемые силы паки возобновляются, и сохраняется жизнь наша. Во время продолжительной болезни моей ничто столько не утешало душу мою, и не успокоивало ее, как всегдашнее чтение книг духовных, которые попеременно я прочитывал, а некоторые места, замечая, и повторял, дабы долее в памяти моей могли сохраниться. Ибо и овечки, по насыщении своем, обыкновенно прежнюю пищу пережевывают, подая тем пример, дабы и мы, вкушая нетленную пищу, то есть, читая или слушая слово Божие, оное почаще пережевывали, сиречь, со вниманием и разсуждением в памяти своей слышанное обносили, и нравственность свою поправляли. Таковый, по слову св. Апостола Иакова, блажен в делании своем будет (гл. 1 ст. 25). Тоже самое и я Вам советую, при слушании чтения, делать замечания и оные просить повторять. — Нижайший слуга и богомолец Ваш многогрешный иеромонах Антоний.

25 Августа 1837 г.

24. О страхованиях нынешнего поколения

Получил я книжку — Жития Святых, которую и читаю теперь, и Вам за нее приношу усерднейшую благодарность мою. Житие Благоверных князей Муромских Петра и Февронии действительно сокращено много, может быть и потому, чтобы не утомить внимания читателя, и не напугать змием, дабы и к ним он не заполз; ибо нынешние люди всего боятся, кроме Бога.

28 Мая 1858 г.

25. Каждый человек о других судит по себе

Указание Ваше заставило меня прочитать книжку, которая, по замечанию моему, неправильно озаглавлена: «Жизнь Ивана Яковлевича»; следовало бы озаглавить: «Критический, или сатирический рассказ об Иване Яковлевиче». Правильно разсмотреть кого бы то ни было нелегко; ибо человек смотрит другому на лице, т. е. на наружные действия, а Бог зрит на сердце. Посему скажу Вам и собственный взгляд на Ивана Яковлевича. Когда я взошел к нему, у него в комнате была девица из простых; Иван Яковлевич в тот раз умывал себе руки и лице, потом у девицы приподнял платье, и рубахою ее обтер себе лице и руки… а я в то время помыслил: вот чистым все чисто, а иной такой утиркой погнушался бы! Но у каждого человека на все свой взгляд, т. е. у меня многогрешного в то время такой взгляд был на это, а у г. Прыжова иной; у кого око лукаво, для того все темно.

18 Февраля 1861 г.

26. Простота лучше витиеватости

Возлюбленный о Господе и Милостивейший Благодетель мой!

Вы вопрошаете меня насчет перехода из Козельского Общества в Московское. Я докладывал о сем Отцу Архимандриту нашему, и испрашивал его мнения. Он с своей стороны одобряет переход сей или перечисление в Московское гражданство, поелику у Вас в Козельске никакой оседлости не имеется, т. е. ни дома, ни близкого родства, ни дружественных каковых-либо привязанностей. А кроме этого, Вы всю юность провели в других местах, а Москва ближе и для службы Вашей, и для оседлости удобнее, а посему как Батюшка, так и я, одобряем Вам переход Ваш в нее. Но чтоб не случилось когда-либо каковых-либо неприятностей, живучи в ней, то это дело от всех нас сокрытое. Известно одно только то, что кто попадет в Царство Небесное, тогда не будет чувствовать ни болезни, ни печали, ни воздыхания.

Сердечно порадовался я о том, что даровал Вам Господь: иметь жребий или пайки в откупах, с каковою милостию Божиею Вас и поздравляю я, а о выгодах и барышах загадывать не должно; ибо в настоящем времени и то немалый барыш, когда помилует Бог от убытка. А посему и должно, по указанию Ивана Яковлевича, молитвенно прибегать к Смоленской Божией Матери, ибо никто же притекаяй к Ней посрамлен бывает. А Иван Яковлевич — урожденец Смоленский, и многократно испытывал на себе спасительное заступление Матери Божией, а потому и Вам указывает к Ней же прибегать.

А между тем советую я Вам не слишком увлекаться в свидания и собеседования с Иваном Яковлевичем, который почти всегда говорит аллегорически, двусмысленно, и всякого может ввести в затруднение разгадывать его слова, а посему вернее то слово, которое прямо без аллегории сообщается вопрошающему. Я в 1842 году и сам был у Ивана Яковлевича, впрочем не по своему желанию, но по его приглашению чрез других. И когда я взошел в его комнату, он был в халате и колпаке, и зараз, снявши колпак под мышку, вежливо спросил: «что Вам угодно?» Я ответствую: «пришел к Вам попросить ваших святых молитв.» — Он: какие святые тут молитвы? Здесь живут безумные: вы молитесь об них.» И потом посадил меня на софу, и пел разные стихи, и много говорил, чего я не мог понять; и наконец взял ножницы и бумагу, и вырезал крест и подал мне; тем и кончилось свидание это наше. Из бумаги вырезанный крест не был ли указанием мне получить чрез два года наперсный крест, или знак продолжительной мне болезни? Но хотя и то и другое имею я, впрочем не по указанию Ивана Яковлевича, но по благословению Божию. Дабы, имея крест, не тщеславился, Господь послал неисцельную болезнь, которая не только смиряет меня, но и сокрушает.

Давно не писавши к Вам, я теперь может быть, много и лишнего написал, за что прошу простить мне великодушно.

А в заключение сего я, убогий калека, всенижайше кланяюсь Вам, и всеусерднейше желаю Вам милости Божией душевного мира, здравия и спасения, и на все Ваши добрые дела и благие намерения помощи Божией и благопоспешения

3 Октября 1859 г.

В письме своем упомянули Вы, что купили для меня масла деревянного пуд, которое вчерашний день имел утешение получить исправно, а при оном, к сугубому утешению моему, и свечей восковых пуд прислал мне от имени Вашего Н. С.; чем премного-много утешили Вы меня и одолжили, ибо это святое усердие Ваше приятно мне всякого чаю, поелику я, по безпрерывной болезни своей, весьма редко выхожу во святой храм к Божией службе, которую и прочитываю в своей келлии; а для сего и елей, и свечи засвечаю, и Вашу любовь ко мне поминаю и кланяюсь Вам лицем до земли.

27. О двух книгах: одной благодатной, второй неправедной

Две книги: Венок на могилу Преосвященного Иннокентия и Афон, или Критические рассказы о нем г. Благовещенского, имел удовольствие получить исправно. Книги оные, по Вашему совету, я прочитал, а книгу об Афоне я прочитал с великим негодованием на сочинителя, который написал свои рассказы в духе Б. П., и из хорошего извлекает только нехорошее, и за это надо наименовать сочинителя не Благовещенским, а зловещенским. Справедливо Вы сделали замечание, что сочинитель этой книги не имеет в себе даров Святаго Духа. В Домашней Беседе, на странице 594-й сказано: «не христианская рука водила этим пером». Посему удивительно, что этот сочинитель по своей фамилии происходит из духовного звания, а в таком черном виде описал святое место. Я с своей стороны прибавлю то, что если не сатана, то кто нибудь из первых его чиновников, диктовал сочинителю писать так, а всего удивительные, что цензурою дозволено напечатать такую ругательную книгу, которую и другим давать читать совестно.

19 Сентября 1864 г.

Афон сияет истинным Богопочитанием и благочестием. Там земная воинствующая Церковь, и небесная, торжествующая благодатию Божиею. Там обитают истинные подвижники, земные ангелы и небесные человеки, работают Господу со страхом, по слову св. Давида, и радуются Ему с трепетом, и всем благочестивым людям подают своею жизнию назидательный пример. Одни только беси и нечестивые люди в Свете Христовом находят тьму, и в благочестивой жизни тамошних смиренных иноков видят личину и черноту, которых в самой вещи нет — и сообщают о том публике. Так поступил и Благовещенский в издании своей книги об Афоне, который не только все святые Обители тамошние, то есть, штатные и общежительные монастыри, скиты и отшельнические жилища, насмешливо и ругательно описал, но и чудотворные Иконы, находящиеся в тамошних монастырях, похулил, и о чудесах самой Божией Матери недоверчиво написал, как будто все это обман; а всего удивительнее, что в той книге его воплотившийся нашего ради спасения, Сын Божий нигде даже не удостоен имени Господа, и называется только Иисусом Христом, как бы обыкновенный человек. Посему и тамошние бедные иноки, посылаемые в Россию для испрошения милостыни ради Христа, обруганы за то, что они привозят с собою части Святых мощей и Животворящее Древо Спасителя, и, по желанию благочестивых людей, служат молебны и святят воду, и за это из России вывозят тысячи золотых полуимпериалов, которые ругатель Православия Благовещенский пересчитал. А о том, что иностранные музыканты, актеры и актрисы и отличные певицы приезжают в Россию, задают музыкальные вечера, разные представления и действительно вывозят многие тысячи из России, никто справедливой критики об этом не написал, кроме чрезвычайной похвалы, что они удивили своими талантами глупую публику. Но, к сожалению моему, эта книга об Афоне Б. П. понравилась, потому что написана в духе его, ибо и Б. П. о монашестве имеет суждение не лучше Благовещенского; ибо когда две родные его сестрицы оставили светскую жизнь и удалились в пустыню, то он горько плакал о них, как о погибших… а о том, что он более двадцати лет живет развратно ни разу не вздохнул и не прослезился, и брачную жизнь, Самим Богом благословенную, презрел, да и в Других оную не одобряет, чем он новому поколению дворян служит камнем претыкания; ибо юные, взирая на престарелого и весьма умного Б. П., могут так же жить, как и он, и живут, то есть, не знать ни в чем греха и все себе позволять…. Но, по моему мнению, следовало бы предать умного Б. П. церковной епитимии, то есть, запрятать его лет на семь в монастырь, чрез каковое средство он образумился бы и принес бы плоды покаяния. Впрочем, не посетуйте Вы на меня, что я осмелился о высокородных людях так писать, ибо писал наиболее от сердечного сожаления моего о будущей участи их.

28. Будем милостивы и снисходительны к обидящим нас

Два последних письмеца Ваши имел удовольствие получить исправно, за которые приношу Вам благодарность мою. Статью о сновидении Вашем и о собеседовании с Б. П. я прочитал с удовольствием. Скажу Вам — и я в то же время видел замечательный сон; будто какой-то страшный черный пес издали крепко лаял на меня, и ярился и хотел броситься на меня, чтобы угрызть и растерзать… И я от страха зараз проснулся и размышлял: кто бы этот человек был, помышляющий сделать мне зло? Но Вы в письме своем объяснили это недоумение мое! Конечно Б. П. хотя и высокороднейшая особа, но все он не выше святой Афонской горы! И о св. Афонской горе во всеуслышание низко пишут ругательную критику, а Б. П. человек не безгрешный. Заочно говорят о царях, о патриархах, об архиереях, о министрах, о губернаторах и о великих вельможах: овий — благ есть, т. е. добрый человек, а об иных говорят — ни, т. е. человек весь дурных правил, величавый, распутный и высоко о себе думающий, и прочее, и прочее…. И если Б. П. будет жаловаться на меня Святейшему Синоду, то мне этим никакого зла не сделает, ибо меня за него далее Сибири не пошлют, а себе он сделает лихо. Справедливо премудрый Соломон сказал: обличение нечестивому — раны ему!… Так и Б. П., как нечестивый, пятинедельную выдержал трясучку — ярясь в духе своем на Вас и на меня.

Святый Апостол Павел пишет: Братия, благотворения и общения не забывайте, таковыми бо жертвами благоугождается Бог. А посему и я советую Вам написать Б. П. письмо и поздравить его с новым годом, с пожеланием всех благ от Бога, и, вместе с сим, прибавить о том, что Вы ехали к нему с намерением попросить денег тысячу р. с., но раздражительная беседа остановила, а теперь-де повторяю Вам мою нижайшую просьбу о снабдении меня во одолжение 1000 р. с.; но, чтобы Вам не затруднять себя пересылкою, то я в Январе месяце лично явлюсь к Вам за принятием оных денег. Почему советую Вам, по прибытии в Москву, побывать у Б. П, и когда Б. П. даст Вам денег, поблагодаря его за оные, сделайте ему предложение и о том, чтобы он пожаловал Вам деньги, назначаемые им Вам в наследство по духовному завещанию, на которые Вы ему выстроите памятник как князю Пожарскому, или еще гораздо лучше оного, т. е. устроите в память его Богоугодное заведение для помещения и пропитания престарелых и заслуженных чиновников и бедных дворянок-старушек…

26 Декабря 1864 г.

29. Матерь Божия — заступница и прибежище наше

Приношу сердечную благодарность мою за благоприветливость Вашу ко мне, за искренность и за приятное писание Ваше. За все сие да помянет Вас Господь Бог во Царствии Своем, и да излиет на Вас милость свою в жизни сей и в будущей, и имиже весть судьбами да утешит Вас, и мучительный дух уныния да проженет от Вас. Очень болезненно мне видеть Вас мучимых унынием, и, если б можно, взял бы оное от Вас себе, чтобы Вы, благодетельница моя, были покойны и веселы в духе. Но когда мы столь немощны и слабы, что ни дать себе чего, ни отбросить от себя чего тяготеющего не можем, то вкупе помолимся Матери Божией и попросим: «Исполни, Чистая, веселия сердце мое, Твою нетленную дающи радость, веселия рождшая Виновнаго, печаль греховную потребляющего, и мир (спокойствие) подающего всяк ум преимущий». Усердно желаю, чтобы мир Божий и спокойствие души водворилось во внутренности Вашей молитвами Богородицы и всех Святых. А вместе с сим желанием поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви и молитвам святых, в надежде коих и остаюсь навсегда с почтением моим к Вам и любовию о Господе, богомольцем Вашим. И. А.

30. Нет нужды заботиться о многих летах — нужно думать, как достойно прожить нынешний день

От всей души благодарю Вас за приписание и за искренность Вашу. Будьте здоровы и благодушны, в надежде на милосердие Божие, и на спасение души своей крепко уповайте: Царствие Небесное — Ваше будет! О будущей участи своей, или моей, не думайте много, ибо у Господа Бога для Вас милости много. Довлеет дневи злоба его, т. е. довольно с нас о настоящем дне позаботиться, чтобы провести его как бы получше, а не о будущих многих летах забивать себе голову. Молитесь Господу, чтобы даровал вам положить хранение устом, и не уклонил бы сердце ваше в словеса лукавствия, т. е. в мучительный разговор с самой собой. Молитесь еще, говоря: Господи и Владыко живота моего, дух уныния не даждь ми, и за молитвы Отца моего, возвесели душу мою радостию спасения Твоего!

Посылаю Вам для прочтения книгу св. Златоустого. Первый лист в первой беседе его, это как бы я к Вашему сердцу говорил! Простите и не забывайте помнить помнящего Вас богомольца вашего А.

31. Все наши духовные нестроения — от того, что мы слишком высокого мнения о себе, от того, что превыше разговора с Господом ставим собственные помыслы

Прочитавши строки ваши, много поболел я сердцем своим о болезнях и душевных страданиях ваших! Господь Бог да простит Вас и умиротворит душу и сердце Ваше, и я, недостойный, с своей стороны от всей души прощаю Вас и разрешаю, и нисколько не скорблю о том, что Вы не добре помыслили о мне, ибо несть раб Божий Господа своего! Когда Его многие укоряли, то кто есмь аз? От чего несть мира в костех наших, в душе нашей и в сердце нашем? От грехов наших! От того, что нисколько не поучаемся в смирении, от того, что любим очень спорить и доказывать, что мы более других все знаем, от того, что мы не оставляем разговора с помыслами своими, которые вместо палачей непрестанно мучат нас. И так вся беда сия от нас самих, а не от сторонних причин; а посему, Агнице Христова, сколько возможно подражай Агнцу Божию, Христу Спасителю нашему, о котором сказано: «не преречет, ни возопиет, ниже услышит кто на распутиих гласа Его?» Вы из собственного опыта можете видеть пользу от уступчивости и смирения, и вред от споров и неуступчивости, которые доводят душу Вашу до мучительного состояния, так что и со стороны больно взирать на Вас.

Если трудно быть вам в ограниченном состоянии, то, не имея зависимости, легко можете сбиться с истинного пути и заблуждать, подобно слепцу.

И так, прости, возлюбленное чадо мое! Мир Божий да почиет в сердце твоем, и радость спасения да возвеселит кроткую и смиренную душу твою! Чего от всей души богомольчески желает тебе И. А.

32. Все наши помыслы Господь знает лучше нас самих

Сердечно соболезную я о всех болезнях Ваших, и усердно молю Бога о исцелении Вашем. О помышлениях же Ваших св. Давид в книги псаломстей пишет так: «весть Господь помышления человеческая, яко суть суетна.» А посему и за грех не ставьте их, о чем я и лично Вам говаривал, но Вы привыкли безпокоиться по пустому.

Также и противо меня, чтобы ни нанеслось, за грех оставьте, поелику помышления не наши, а посему и в сию от Бога не поставляются. Верьте сему без сомнения и будьте мирны в духе и веселы. Чего желает Вам богомолец Ваш И. А.

33. Адовы муки — несравненно сильнее, чем все претерпеваемые нами на земле горести

Мне очень чувствительно было читать о бывших прискорбиях с Вами в путешествиях своих, которые сравниваете Вы с адовыми муками, и сообщество — с демонами. И пришло мне на память, что и со мною было в жизни подобное искушение, т. е. в 1812 году, когда я со многими был у французов в плену, весь ограблен, всего лишен, в одной рубахе и босиком в поле, без пищи; ибо несколько дней не было в брюхе ни хлеба ни зерна, питался капустою с огорода, в Сентябре под открытым небом, на земле были лужи, и сверху поливало. Вот я, грешный, в то время, не видя ниоткуда ни избавления, ни утешения, и помыслил: «Господи! неужели и у Тебя такие будут для грешных мучения, какие теперь постигли нас?» Но адовы муки совсем не такие, т. е. если бы все скорби, болезни и несчастия со всего света собрать в одну душу и свесить, то адовы муки несравненно тяжелее и лютее; ибо геенны огненной и сам сатана страшится. Но нам немощным здешние муки зело невыносимы, ибо дух наш иногда и бодр, а плоть всегда немощна.

31 Октября 1861 г.

34. Истинный друг, даже когда не пишет писем, об искреннем своем постоянно думает и ему сочувствует

Возлюбленнейший и Достопочтеннейший о Христе Спасителе Благодетелю!

Возмогай и радуйся о Господе, долголетно здравствуй.

Если бы наши братья-попы не были освобождены от телесного наказания, то меня первого и должно бы, кажется, чем нибудь поколотить за мое противу Вас невежество; крайне совестно мне, что я до сих пор умедлил писать к Вам. Впрочем, чувства любви и сердечные желания непрестанно стремились с изъявлением пред Вами моей чувствительнейшей благодарности, но был останавливаем то немощами, то недосугами, а иногда, стыдно сказать, и леностию. Что делать! От числа грешников и я не последний. Но ведомо буди тебе, о добрый Благодетелю, что я, хотя и молчащий был, но чувства сердечной любви, благодарности и истинного почитания всегда сохранял к особе Вашей, и с помощию Божиею и впредь сохранять оные обязуюсь дотоле, доколе продолжатся дни мои. А за то, что слишком редко к Вам пишу, Бога ради, не гневайтесь на меня. Ей! Немощен. Не могу одним разом вдруг всех равно удовлетворить, но одного ныне, а другого в иное время, а третьего, когда случится. По наружным же знакам нельзя заключать о внутреннем действии сердца. Я к братцу отцу Исаии десять лет не писал, но не переставал его сердечно любить и благоговеть при воспоминании о нем.

Теперь должен Вам сказать и сие, что я целое лето, как будто годового праздника, непрестанно ожидал Вашего посещения. Сам трудился: келью свою вымыл набело, всю хлопотал весну, садил малинку, бобки, да горошку, чтобы дорогих гостей поподчивать на дорожку; но все мои труды остались без удовольствия. Видно, житейские хлопоты, мирская суета и домашние обстоятельства столь крепко уцепились за Вас, что никуда не хотят Вас отпустить далече. Подлинно, мирские дела столь многочисленны, что едва ли во сто лет могут приведены быть к должному концу, и столь важны, что никакого отлагательства не терпят. Одни только Богоугодные дела, к несчастию нашему, безбоязненно отлагаемы могут быть, иные до утра, иные до другого лета, а некоторый даже до старости и престарения, почему очень нередко случается, что и без исполнения остаются; о чем и я сердечно соболезную, да пособить нечем. Впрочем, благодарю Господа Бога, что Он исполнил благое желание Ваше, т. е. удостоил Вас поклониться Святым Угодникам в Ростове. Почему крепко надеюсь, что Вы и нашу святую Обитель когда нибудь удостоите своим посещением, тогда-то и меня недостойного истинно утешите.

По совету Вашему, писал трикраты к безутешному Д. Н-чу, но слова мои почти никакого влияния не произвели на его сердце. То и твердит, что ничто его от печали не избавит кроме одной смерти; а потому истинно жалкий он человек. Да если, Боже сохрани, с таким мудрованием и смерть ему случится, то не может ему послужить к освобождению от печали. Как в радостных чувствованиях не знать меры стыдно, так и в печальных сокрушаться: до отчаяния весьма погрешительно. Жены сколько бы добры и красны ни были, но любить их неограниченно, до обоготворения не должно. Все мы обязаны от всего сердца любить точию единого Господа Бога, а жен или ближних наших любить, по Евангельской заповеди, яко же себе самих. И когда бы мы все так поступали, то о смерти любимых так горько и не рыдали. Есть мужья такие, которые так прилепляются к жене своей, что не точию оставляют отца своего и матерь, но и самого Бога забывают. Если скажет кто: «пойдем, брать, к обедни, сегодня праздник, помолимся Богу.» Отвечает: еще рано, только лишь отзвонили, успею, а другой попросту без стыда говорит: жену поях, и сего ради не могу идти. Вот такого устроения мужа или жену, после смерти другого не скоро утешишь. Впрочем, за празднословие сие простите меня!

Добреньким, умненьким и вселюбезнейшим деткам Вашим прошу объявить, что я всех их люблю, сердечно почитаю, и усердно им желаю преуспевать как в науках, так и во благонравии, о чем всегда молю Господа Бога.

И тако, сократи скудоумные строки сии, остаюсь к Вам навсегда с чувствами сердечной любви, истинного почитания и всечувствительнейшей благодарности, Вашего душевного мира и спасения, а также благополучного и премноголетнего здравия, всеусерднейший делатель, и ко Христу Спасителю недостойный молитвенник, нижайший послушник Ваш многогрешный иеромонах Антоний.

21 Августа 1830 г.

35. Все в сравнении познается

Возлюбленное чадо мое духовное!

Два писания Ваши, весьма приятные мне за чистосердечную откровенность Вашу, имел удовольствие получить исправно, за которые приношу Вам усердную благодарность мою. Читавши оные письма и видя, что Господь Бог умиротворил Вашу непокойную душу, сердечно радовался, и благодарил Его о спасительном промышлении о Вас, а Вы наиболее должны благодарить Его, что не по грехом Вашим воздает Он Вам. При том должно Вам верить тому, что душевное спокойствие приобретается от совершенной преданности себя воле Божией, без которой ничтоже с нами бысть, еже бысть. И если бы муж Ваш действительно был не хорош, то спросите себя по совести пред Богом: «да стою ли я, грешная, хорошего и доброго мужа?» И совесть Ваша непременно скажет, что ты совершенно хорошего не стоишь; и тогда во смирении сердца, с покорностию воле Божией, будете от души любить его, и находить много хорошего, чего доселе не видали. Расторгнуть же брачный союз по легкомыслию и неопытности своей, хотя и нетрудно в нынешние мудрые времена, но каково будет отвечать на страшном суде Божием? Ибо Сам Бог брачным союзом сочетает человека; а посему судите сами, что лучше — терпение или нетерпение!

Сребреники иметь в Н. непротивно здравому уму, но только старайтесь употреблять оные не на пустошь, а наиболее на уплату греховных своих долгов, ибо милостивые помилованы будут и в жизни сей и в будущей. Исповеданные же Вами согрешения, благодатию, данною мне от Бога, прощаю Вам и разрешаю. А посему будьте покойны, и, положа за все 50 поклонов, со смирением приступите, и со страхом Божиим приобщитесь Св. Христовых Тайн во оставление грехов и в жизнь вечную.

5 Декабря.

36. О смысле супружеского союза

На счет требуемого Вами разрешения от епитимии, Господь простит Вам и разрешит, и да сподобит Вас приобщения Святых и Животворящих Тайн. Впрочем, была наложена не столько епитимия, сколько дан дружеский совет, который и без того для собственного спокойствия хранить бы должно, поелику супруга дана мужу от Бога не в рабу, а в помощницу. А посему св. Апостол Павел говорит: мужие, любите жены ваша, и не огорчайтеся к ним (Кол., гл.3, ст. 19). И св. Апостол Петр советует мужьям жить с своими женами по разуму, яко немощнейшему сосуду женскому воздающе честь, ибо говорить св. Апостол Павел: не муж, а жена спасется чадородия ради, почему и грешно презорливым быть к ним. Это я говорю, не защищая сторону Б, поелику и в ней своего рода есть недостатки, но сказую Вам, как мужу мудрому, чтоб еще более упремудрились Вы во благое.

7 Марта 1853 г.

37. Брак благословен Господом — а значит, благословлено и материнство

Приятнейшим долгом поставляю чрез строки сии принесть Вам и дражайшему супругу Вашему всеусерднейшее поздравление с совершившимся богоблагословенным браком Вашим. Да благословит Господь Бог брачный союз Ваш да сохранит дражайшую жизнь Вашу на многие лета в здравии, долгоденствии и мире, и во взаимной друг к друг любви и единомыслии, о чем я в день бракосочетания Вашего заочно многократно молил премилосердаго Господа Бога, и испрашивал на Вас благословение Его. А как цель брака есть чадородие, то и сею милостию да благословит Вас Господь на собственное утешение Ваше, и на радость родных Ваших, чтобы они узрели будущих чад Ваших, и прославили о том Бога. В благословенный день бракосочетания Вашего заочно благословил я Вас с дражайшим супругом Вашим образом Тихвинской Божией Матери, который при сем к Вам и препровождаю; прошу принять его с любовию. Я уверен, что Божия Матерь, усердная Заступница наша и теплая и неусыпная Молитвенница о нас к Богу, будет хранить Вас под кровом Своим Божественным; почему во всех случаях в жизни сей, приятных и неприятных, к Ней Вы, Заступнице своей, прибегайте; Она будет вас и спасать и утешать.

Между приятным известием о Вас услышал я от матушки и то, что разлука Ваша с нею много Вас огорчила, и привела в уныние и болезнь; о чем сердечно сожалею я, и молю Бога о возстановлении здравия Вашего, и прошу Вас не вдаваться о матушке своей в уныние и плач, коими можете опечалить Вы и дражайшего супруга своего, которого спокойствием должны Вы дорожить для собственного спокойствия своего; а посему старайтесь показывать себя пред ним веселою и благодушною. При сем, по расположению и по доверию Вашему к словам моим, за нужное поставил сказать Вам и сие: есть некоторые новобрачные (от чего да сохранит Вас Господь), которые или от мнимого благоговения, или от крайнего неведения, Богом благословенное таинство брака порицают, называя его скверным, гнусным, проклятым и противным Богу, и всеми мирами стараются избегать супружеского общения, притворяя себе и то и се, и ложные недуги, чтобы не быть вкупе… Все таковые новобрачные смертно согрешают пред Богом, ибо, по слову св. Апостола Павла, брак есть честен, и ложе его есть нескверно; который брак благословен есть человеку Самим Богом чадородия ради. Ибо ежели бы не было брака, не было бы на свете сем ни меня, ни Вас, ибо мы с Вами плод благословенного Богом брака. Если бы не было брака, не было бы на свете сем ни моих, ни Ваших дражайших родителей, ни любезнейших сестриц, ни братцев, ибо все они были плод благословенного Богом брака. Все сие пишу к Вам не потому, чтобы Вы так дурно о благословенном браке мыслили, но чтобы, помилуй Вас Бог, никогда так не мыслили. А посему со смирением и с детскою покорностию предайте себя всецело в волю Божию, и если Он по времени благословит Вас быть материю, то благословен Бог! В этом-то только и спасение Ваше будет и радость, по слову св. апостола Павла: жена чадородия ради спасется. Наконец, скажу Вам о том, что не брак, а прелюбодеяние должны считать и гнусным, и скверным, и проклятым, и противным делом Богу и Ангелам Его, и благочестивым людям, коего, т. е. прелюбодеяния, должно гнушаться, как превеликою мерзостию всем человеком, и лучше согласиться стократно умереть, нежели осквернить себя столь гнусным пороком, и прогневать Бога, и лишиться Небесного Царствия Его. А посему всем нам, и мужчинам и женщинам, должно при собраниях избегать амуров, любодейных взглядов, двухсмысленных слов, безчинных телодвижений и слишком нескромных нарядов, но во всем придерживаться скромности и христианского благоприличия, чего и Вам душевно желаю.

За сим как Вам, так и дражайшему супругу Вашему и матушке Вашей свидетельствую мое истинное высокое почитание, и навсегда остаюсь благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугой недостойный Игумен Антоний.

18 Июля.

38. Предайтесь со смирением на волю Господа, ибо Он управляет всем

Благодарю Вас за откровенность Вашу, по которой можно прямее видеть состояние страждущей души Вашей. Что делать! Хотя и сильно тяготит душу Вашу разлука с дражайшею родительницею Вашею и с любезною сестрицею, о чем и я болею сердцем моим о Вас, но утешаюсь тем, что теперешние слезы Ваши впоследствии времени будут виновны многой радости: Вам и утешению от Господа, по писанному: сеющии слезами радостию пожнут. И Вы справедливо заметили, что после горестных дней настанут отрадные, как обыкновенно после ненастных и дождливых дней утешает нас ведрушко и красные дни; что самое и с Вами будет, и все тогда горе, как с гуся вода, сбежит, сему верьте без сомнения. При том очень утешаюсь я любовию Вашею и привязанностию к дражайшей родительнице, которую, по заповеди Божией, и должно чтить и любить. Но если кто отца или матерь свою любит страстно, т. е. до «обоготворения, или любит их еще гораздо более, чем Бога, таковым любителям Сам Христос Спаситель наш говорит: иже любит отца своего и матерь паче Мене, несть Мене достоин.» Посему, по крайней мере, будем любить Бога столько, сколько любим родителей своих. На примере: проснувшись, — первая мысль наша должна быть о Боге, и первое наше слово к Богу, потом воображать о Нем многократно (как Вы вспоминаете о матушке), до чаю, и за чаем, и до стола, и в столе, и после до вечера и до ночи; каковое воображение больше утишит и успокоит Вас, нежели воображение о матушке, по писанному: помянух Бога, и возвеселихся. Что же касается до мысли Вашей удалиться от супруга к матушке, удалением таковым Вы обезславите себя, и заставите дурных людей дурное мыслить о Вас и говорить, что Вы удалились-де по дурным связям с тем-то и с тем, что самое огорчит и всех Ваших родных, а посему и бойтесь думать так, особенно исполнить то. Что же касается до молитвы Вашей, чтобы Божия Матерь освободила Вас от уз супружеских: то таковая молитва Ваша самая богопротивная, которой Вам должно страшиться как нечаянной смерти. Прошу Вас и молю, как возлюбленное о Господе чадо мое духовное, оставьте вей таковые тревожные мысли свои, и с детскою покорностию предайте себя с смирением в волю Божию, Который прежде прошения Вашего весть, что Вам полезно; а потому ничто и никто Ваше сердце не успокоит, кроме совершенной преданности Вашей в волю Божию. Смиренно взывайте к Нему: «Отче наш, да будет воля Твоя святая во мне грешной! Се, раба Господня, буди мне по глаголу Твоему!» А также и за будущее не страшитеся; ибо если Господь благословит быть Вам материю: то в то время, по слову Господню, забывается скорбь за радость, яко человек родися в мир. Вот все, что Господь внушил мне, сообщил Вам, и когда Вы совет сей с любовию и готовностию выполнять будете, то не укоснит Господь успокоить Вас и утишить Вашу душу радостию спасения; чего от всей души богомольчески Вам желаю.

24 Августа.

39. Болящему должно молиться о выздоровлении, чтобы употребить затем силы на пользу Церкви Божией

Многократно прочитывая Ваше письмо и видя из него, что Вы чувствуете себя против прежнего покойнее, веселее и довольнее жребием своим, я сердечно порадовался и благодарил Господа Бога, удивившего над Вами свою милость, и молил Его благость, чтоб и впредь радостию спасения веселил Он Ваше воображение и успокоил душу. Но, получа уведомление, что Вы паки сильно разболелись и лечитесь ныне, сердечно болезную, и молю Господа Бога, чтобы Он, по велицей милости Своей и по множеству щедрот Своих, паки возставил здравие Ваше ко утешению нежнолюбящей матушки, супруга и всех родных и знаемых, в том числе и меня, недостойного богомольца Вашего. Будем мы с Вами вкупе молиться ко Господу Богу, и из глубины души взывать к Нему: "Господи, услыши молитву мою, и вопль мой к Тебе да приидет. Не отврати лица Твоего от мене, в онь же аще день скорблю, приклони ко мне ухо Твое, в онь же аще день призову Тя, скоро услыши мя. Яко изчезоша яко дым дние мои, и кости мои яко сушило сосхошася. Уязвен бых яко трава, и изсше сердце мое, яко забых снести хлеб мой. От гласа воздыхания моего прильпе кость моя плоти моей…" — и прочие стихи читайте до конца 101 псалма Давидова. И так, возлюбленное чадо, возверзи печаль свою на Господа Бога, без воли Коего ничтоже с нами бысть, еже бысть. Есть много людей и здоровых, которые ни в чем себе греха не знают, ни в чем дурном себе не отказывают; таковые, по мнению моему, не точию сожалительнее самого разслабленного калеки, но всякий беззаконник хуже даже смердящаго мертвеца, которым и здоровье без дел добрых на осуждение будет от Бога. А Ваше теперешнее болезненное воздыхание не утаится от Него, Небесного нашего Отца, и теперешняя Ваша маленькая слезная капелька, от сокрушенного сердца произшедшая, столько же будет приятна Богу, как многоценное миро Евангельской жены. Посему, возлюбленное чадо, предай себя, свою душу и весь живот свой Христу Богу, Пречистой Его Матери, и св. Ангелу Хранителю. И когда благоволит Господь возвратить Вам здравие, то употребите оное на поправление своей нравственности, чтобы быть Вам смиренной в духе своем и боголюбивой, чтобы, взирая на Вас, не одни люди, но Ангели Божии радовались и славили Бога. А когда Господу угодно преселить Вас из здешней жизни в будущую, то о сем не печальтесь; ибо за временное страдание Ваше Господь Бог успокоит кроткую душу Вашу со святыми в Царствии Небесном, где более не будете чувствовать ни болезни, ни печали, ни воздыхания, но всегдашнюю радость и утешение безконечное. Я, при посещении Вашем, не заметил в Вас опасной болезни: но должно быть разстроилось Ваше здоровье от безпрерывного лечения, чрез которое иногда малоискусный врач и здорового человека свалит с ног, что можно видеть над…… которая от многого лечения и шептышком едва может ныне говорить, о чем жалею я об ней, а более об Вас, ибо Вам должно бы жить еще на свете по крайней мере лет 50; впрочем я попрошу великого Чудотворца Николая, чтобы Он выпросил Вам у Бога долготу лет. С сею надеждою и остаюсь к вам и к любезнейшему супругу Вашему с истинным высокопочитанием моим, любовию о Господе, и с сердечным желанием моим долголетнего Вам здравия и благоденствия, благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим послушником немощный и недостойный И. Антоний.

4 Декабря.

40. И праведникам Господь посылает скорби, — тем паче нам, грешным следует быть терпеливыми

Читая Ваши писания, и видя из них о Вашем единодушии с дражайшим другом своим, и взаимной друг к другу любви, я сердечно порадовался тому, и благодарил Господа Бога, увенчавшего Вас сею богатою милостию Своею, т. е. единомыслием и любовию; ибо весьма справедливо сказано, что когда у мужа с женою лад, то не нужен им будет и клад. О упоминаемом Вами скорбном лице соболезную сердцем своим и я, и молю Господа Бога о помощи и заступлении. Что делать? Богом так определено, чтобы каждый человек имел в жизни сей какой либо крест, т. е. прискорбие душевное, который должен он благодушно несть; ибо от малодушия и нетерпения никакой пользы нет. И когда многи скорби и праведным людям в жизни сей случались, то мы, люди не безгрешные, кольми паче все должны терпеть. Но вот что св. Давид говорит: «что если бы враг поносил мне, то претерпел бы я, а то поносят мне друзи мои и искреннии мои и сродницы мои, которые прямо мне приближишася и сташа, и в лице поносят мне; а некоторые ближние мои отдалече мене сташа, и ищут злая мне, и почти каждый день глаголют о мне суетная и ложная, так что я из терпения выхожу, не зная, где укрыться от них; а посему не остави мене, Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь мою, Господи Боже спасения моего!" Из чего должно заключать, что скорби от ближних и своих не то, что от сторонних людей, не в пример чувствительнее и больнее для сердца нашего бывают. Но как бы они огорчительнее ни были, все должно не только претерпевать, но еще, по слову Христа Спасителя, и любить враждующих, и молить Бога о исправлении их. И так прошу Вас передать лицу оному, что если оно хочет быть учеником Христовым, то чтобы на сварливых других само взаимно не сварлилось, но молилось Богу, говоря: «ненавидящих и обидящих нас прости, Господи Человеколюбче, и удержи сердце их от раздражительности, и язык их от злоречия, и не попусти, чтобы и мною обладала нетерпеливость; ибо вей есьмы в бедах, а посему помилуй нас Боже, по велицей милости Твоей!».

Вместе с Вашим письмецом в один день получил я письмецо и от Вашей любезнейшей сестрицы…., у которой тоже случилось горе, т. е. судьи решили дело не в пользу супруга, и он отправился в Москву подавать жалобу свою на них в Сенат. Истинно все мы живем в юдоли плачевной, не столько чувствуем радости, сколько печали, и все это устроил тако Бог того ради, дабы пробудить нас от безпечности, а иначе спали бы мы во грехах без пробуждения.

16 Ноября 1854 г.

41. Все в руках Божиих, поэтому нет нужды печься о том, что должно произойти через полгода или год

Читая о болезнях Ваших, болезновал и я сердцем моим о том, и испрашивал Вам от Господа облегчения и исцеления; а в последнем Вашем письме Вы говорите, что и дух уныния напал на Вас, и не дает покоя, о чем тоже сожалею я, ибо недуг этот тяжек зело.

Посему должно обратиться Вам с молением теплым к Богородице, взывая к Ней из глубины души: радости мое сердце исполни Пресвятая Дево, и греховную печаль истреби от моея души! А между тем я не одобряю преждевременной заботливости Вашей о имени будущему своему чаду; правильные бы прежде о том просить Бога, чтоб умерил болезни в рождении, и даровал бы благополучно разрешиться от бремени и остаться здоровою, а имена в святцах вей святые. И если сказано от Спасителя нашего: не пецытеся о утрии, то должно ли за полгода, или еще более, печься об имени, какое дать чаду. А мне недавно пришла мысль такая: если Вы первому сыну дали имя дедушкино и отцово, то посему и первой дочери, если ею ныне Господь благословит Вас, хорошо дать имя бабушкино и матернее. Впрочем, примите это не за заповедь и не за совет, а просто за праздный помысл мой; а в свое время сам Господь вразумит Вас.

1855 г.

42. Не стоит учить несмиренного смирению — лучше молиться о нем

Положение Б. не завидное, о чем, по любви моей к нему, сожалею я, но судить не смею. Конечно справедливо то, что Бог смиренным людям подает счастие во всем, и благодать во всем, а от несмиренного, и еже мнится имети, возмется от него. Я в свое время одному человеку советовал, чтоб он посмиреннее был в своем духе, а он в ответ мне сказал: что я-де и то смирен, ни с кем не дерусь, ни с кем не бранюсь; чего ж еще больше? А я говорю: смиренные люди в духе ни на кого и мысленно не досадуют, но себя считают во всем виновными и грешными и ни на кого не ропщут, но за все Бога благодарят. Он и замолчал. А Б. учить смирению не наше дело; лучше всего будем о нем молить Господа Бога, чтоб всем добродетелям научил его, и наконец утешил бы его в жизни сей милостию и щедротами, и соделал наследником вечных небесных благ.

24 Октября 1856 г.

43. О небесной поддержке

Возлюбленной супруге Вашей Б. от души советую прежде времени не мучить себя воображениями о предлежащих болезнях, но укреплять себя молитвою и надеждою на Божию всесильную помощь, и на заступление Божией Матери, взывая к Ним: не остави мене Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь мою, и: все упование мое на Тя возлагаю Мати Божия, сохрани мя недостойную грешницу под кровом Твоим; ибо не имам иные помощи разве Тебе; Ты мне помози, на Тебе надеюся, и проч. И при таковой надежде должно быть благонадежной.

17 Сентября 1857 г.

44. В связи с рождением младенца

Приятное писание Ваше, от 3 июня писанное, возвестило мне о велией радости, дарованной Вам от Господа Бога рождением сына Сергия, и тем возвеселило мое сердце; и я с слезами благодарения сказал: слава Тебе Боже! слава Тебе Боже! слава Тебе Боже! И потом чрез строки сии приношу Вам от всей души моей всеусерднейшее поздравление с сею великою радостию и милостию Божиею к Вам, которую пробави к Вам, Господи, и впредь. А по прочтении Вашего письма зараз пошел я к батюшке отцу архимандриту Моисею, и от имени новорожденного вручил ему чаю фунт, и просил от имени новорожденного молитв святых и благословения, которое батюшка и посылает ему и Вам с обещанием прислать Вам еще хорошенькую телочку для новорожденного. Потом ходил я в скит к старцу отцу Макарию с приятною весточкою о новорожденном, и тоже от имени его вручил ему чаю фунт, за что приносит он ему и Вам усердную благодарность свою, и обещался за его здравие отслужить молебен, и Вас уведомить. Равно и отца С. порадовал я приятною вестию о новорожденном и вручил ему от имени его чаю фунт, за который приносит он благодарность свою, и молит Господа Бога о всесемейном здравии и благоденствии Вашем, а наконец и я, нижайший, приношу всеусерднейшую благодарность мою новому благодетелю моему за усердие его ко мне убогому старцу, и радуюсь об усердии его; ибо кто начал жизнь свою делами милосердия, к тому и Господь Бог во всю жизнь будет щедр и многомилостив, о чем я и молю Его благосердие, а равно и о-том, чтоб заповедал Он Ангелам Своим хранити его во вся дни живота его; и посылаю ему при сем на благословение от мощей Преподобного Отца Сергия: два св. образа, один в образную на стену, а другой на шейку его, или в люльку, и хлопчатой бумажки от Преподобного. Даруй Боже, чтобы при сей великой радости еще обрадовал Вас Господь скорым выздоровлением любезнейшей супруги Вашей и Вас самих, и счастием во всем, чтоб радость была полная.

7 июня 1855 г.

45. Болезни детей неразрывную связь имеют с грехами родителей

Вы думаете, что у детей кровавый понос от того, что даете им в постные дни скоромную пищу, но они страждут это за грехи и невоздержание родителей. А в разсуждении употребления скоромной пищи, старцы разсуждают так, что можно оною кормить их до трех лет, а в случае недугов их и до четырех, в каковом мнении их и я безпрекословно соглашаюсь с ними.

5 Июля 1855 г.

46. Скорби детей побуждают нас к искусительным помыслам, но прежде всего о своем убожестве думать должно

Благодарю Вас за письмецо Ваше, писанное от 12 Ноября. Вы пишете: «боюсь гнева и наказания Божия за грехи мои, и как бы Господь не наказал детей моих за меня.» А 13 числа и посетил Вас Господь Бог самым тяжким и невыносимым искушением, т. е. милый и безвинный Ваш Н. обварил в кипятке правую свою ручку. Не смея и не умея испытывать неиспытанные и непостижимые, но вместе с сим и премудрые судьбы Божии, за какую и за чью вину случилось столь тяжкое искушение, которое и мое сердце сокрушило до болезни: что же сказать о Вашем родительском сердце! Каким оно в те минуты поражено было острым оружием! Помыслил я: сколько человек в жизни своей должен испытать различных искушений и бед, и испить всякой горечи? Помыслил: куда делся у матери внимательный призор о детях? Где были глаза и усердие у нянек Ваших? Простите, согрешил я, подумал и то: лучше бы кажется Г. Грабилина не одну лихоимственную руку, но и всего окунуть в кипятке, от чего отвалилась бы от него вся проказа; но Господь глубиною мудрости своея другое строит, нам непонятное, т. е. ненасытный грабитель благоденствует, а безвинный младенец страждет. А наконец скажу: возверзите Вы печаль свою на Господа Бога, у которого милость и многое избавление, и имейте себя в духи смиренную пред Богом и людьми, всегда воображая, что нет Вас грешнее и безтолковее.

19 Ноября 1857 г.

47. Письмо матери, адресованное маленькому сыну ее, о послушании

Вы пишете, что иногда находит на Вас раздражение на меня многогрешного, в чем я действительно виновным себя пред Вами сознаю; ибо кто пред Богом не грешен, и пред добрыми людьми не виновен! А посему смиренно милостивого прощения Вашего прошу: ради воскресшего Христа Спасителя простите мне неключимому рабу; а я, в добрый час сказать, раздражения не чувствую к Вам, которое любы выгнала вон.

Сердечно порадовался я, что Ваш любезный М-ка учится хорошо, и всегда читает молитвы, в чем и впредь да дарует ему Господь успех; а о том, что он очень резвится, неприятно мне слышать. Дай Бог ему в характере быть похожим на овечку, а не на козленочка! Овечки бывают тихи, смирны, и послушливы, а козленочки резвы, прыгливы, крикливы и бодливы, и за это самое они никому не приятны. А кроме сего, овечки на суде Божием станут одесную Христа, а козленочки — по левую, т. е. будут отвержены от Христа, чего должно опасаться и М-ке. Пусть он это прочитает.

26 Апреля 1858 г.

48. Житие св. Иоанна Златоустого — достойнейший пример для юноши

Возлюбленное о Господе духовное чадо мое и Милостивейший Благодетель мой!

Сей святой день, посвященный памяти вселенского великого Учителя и Святителя Иоанна Златоустого, в который благоволил Господь Бог в 1851 году родиться Вам на землю на дела благая, с приятным удовольствием моего сердца приношу всеусерднейшее поздравление мое с рождением Вашим, и от души богомольчески желаю Вам, чтобы Господь Бог благословил наступившее новолетие Ваше, и Ангелам Своим заповедал о Вас сохранити Вас как в сей наступивший год, так и во все лета жизни Вашей от всех искушений вражиих и от соблазнов мирских и вожделений плотских. А вместе с сим благожеланием прошу Вас принять от меня убогого прилагаемую при сем книгу — Житие святаго Иоанна Златоустого, и прошу Вас оную со вниманием прочитать. Вы в ней увидите, чем святой Иоанн Златоуст в юности своей занимался, какую имел любовь и почтительность к своим родителям, в особенности к своей матери, ничего не делая без совета и благословения их. Дай Бог и Вам во всю жизнь свою хранить любовь и почтительность к ним, ничего не делая без совета и одобрения их!

За почтенное и приятное мне писание Ваше я всегда благодарил Вас мысленно, а ныне приношу Вам благодарность мою письменно. Слыша от Ваших добрых родителей о Ваших успехах в науках и благонравии, я сердечно порадовался о том, и благодарил Господа Бога, и просил Его, чтоб возрастать Вам во здравии и приуспевать в науках, а наиболее всего во благонравии; ибо для родителей нет лучшего утешения в жизни сей, как видеть детей своих всегда благонравными и благочестивыми. Я слышал, что Вы получили дозволение иметь свободу всюду ходить одним без присмотра старших, но дай Бог Вам усердное желание эту свободу употреблять с пользою для себя, а не в предосудительную разсеянность; ибо иные юноши любят ходить под Новинское в комедии и утешаться соблазнительными представлениями плясов, или в театры поглядеть на актеров, а больше на актрис, или послушать соблазнительные песни цыган, и диавольскую пляску цыганок, или поглазеть на травлю медведей, где первую роль розыгрывает длинный рычаг, от какового пагубного зрелища да сохранит Вас Господь! И Вы с своей стороны просите Господа, говоря: Господи! отврати очи мои, еже не видети суеты, и: стопы моя направи по словеси Твоему, да не обладает мною всякое беззаконие.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, в свидетельствую Вам мою о Господе любовь и почтение. Сердечное желание всех благ от Господа Бога, и остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою недостойный Игумен Антоний.

27 Января 1865 г.

49. Сокровища земные должны способствовать достижению благ небесных

О том, что завелась у Вас чахотка в Ваших карманах, в кошельке и в сундуке, не мало пожалел, и чем эту тяжкую болезнь облегчить Вам, не могу хорошенько придумать. Вспомнил я, что один старец, преп. Даниил скитский, любил одного небогатого мирянина именем Евлогия, за его благочестивую и странноприимную жизнь, так как и я Вас люблю за то же самое. Он просил Господа, чтобы обогатил Евлогия временными благами, но Ангел, явившись ему, сказал: ручаешься ли ты за Евлогия, что сделавшись он богатым, будет по прежнему благочестив и странноприимен? И Даниил сказал: ручаюсь. И Евлогий в тот же день нашел богатый клад, вместо чугуна червонное золото, но сделавшись богатым он в нравственности своей разстроился…. Подобным сему образом, и я имел желание, чтобы Господь послал Вам богатый клад, и вот — Вы наконец дознались, что в Вашем недвижимом имении, в лесных дачах, находится богатое сокровище, но только не имеете средств, как им воспользоваться; сердечно сожалею я и прошу Господа, чтобы Он подал Вам средство воспользоваться сокровищем, находящимся в Ваших лесах, и надеюсь, что Вы, как Гр. Орлова, обогатили бы, во славу Божию и на вечную о себе память, многие монастыри, а посему молитвенно скажу: Боже ущедри ны и благослови ны!… И когда Вы достигнете возможности воспользоваться приобретением, тогда я душевно порадуюсь о том и возблагодарю Господа Бога, ибо Ваше утешение — мое утешение.

Равно сердечно порадовался я и об успехах в науках, и примерном поведении Вашего дражайшего и возлюбленного сына, и прошу Господа Бога, чтобы Он сохранил его от всех искушений вражиих и мирских соблазнов.

50. Собственная воля — главный враг человека

Чувствительно благодарю Вас за писание Ваше, за искренность Вашу, и за доверие ко мне недостойному. Как девичьему рукоделию Вашему, от одних слов без трудов научиться нельзя: так и отсечению воли своей от одних слов без пролития крови, то есть, без трудов, в короткое время навыкнуть не возможно, поелику прежняя Ваша жизнь доселе текла в своеволии. Преподобный Авва Дорофей сказал о себе: я лучше с советом другого испорчу дело, нежели своим разумом сделал бы лучше! Но мы с Вами сей меры не достигли еще; довольно с нас и той милости Божией, что Он дает нам видеть наши ошибки. Вы себя назвали железом, но оно без огня бывает твердо и непреклонно; а посему лучше будьте золотом, которое и мягко, и светло, и ценою дороже и честные железа. Сколько можно старайтесь быть смиренными в духе. Это такое счастие, которого на свете выше нет. Человек смиренный живет на земле, как в Царстве Небесном, всегда весел и спокоен и всем доволен. Бога ради блюдись капризничать против матери. Ей, грешно; после будешь жалеть, да не воротишь. Боле сего писать сил не имею, прости возлюбленная, и будь покойна в духе! Богомолец Ваш И. А.

51. Епитимия любимому духовному чаду за непочитание родителей

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, и друг сердечный! Мир ти!

Чрез строки сии приношу Вам сердечное благодарение мое за приятное посещение Ваше, за откровенность, за преданность, а наипаче за безмерную любовь Вашу и веру; так что я и сам премного удивляюсь, чем я в столь короткое время приобрел все сие от Вас без всякой со стороны моей заслуги, будучи преисполнен всяких недостатков и погрешностей; но Вы, не взирая ни на что, и не разсуждая о том, что я великий грешник, разумеете о мне не точию как о хорошем человеке, но как — стыдно сказать — о святом. А посему, о жено, велия вера твоя! И сия велия вера твоя — спасет тебя! Не посетуйте на меня грешного за то, что худо и недостаточно соответствую Вам. Что делать! Аз же нищ есмь и убог, но Господь воздаст Вам за мя.

После сего, чувствительно благодарю Вас, чадо мое возлюбленное, и за писание Ваше, и за всю откровенность, и за сообщение о своем страдальческом положении, о сем и душею и сердцем моим болезную, и всегда молю Господа Бога о помощи и заступлении Вашем, говоря: заступи, спаси, помилуй, и сохрани нас, Боже, Твоею благодатию. Вы, по искренней любви своей ко мне и по вере, просите от меня, как от доброго и разсудительного человека, слово утешения; а я на сей раз, по жестокосердию своему, — простите мне, решился, для пользы и вразумления Вашего, написать Вам слово обличения…. Ведь и отцы не тогда только бывают отцы, когда детей по голове гладят и балуют, но и тогда именуются отцы, когда вразумляют и наказуют чад. И я много снисходил слабостям Вашим в надежде, что Вы будете исправны во всем, или, по крайней мере, смиренны в духе, но не тут-то было! Вот и при теперешнем посещении Вашем и выезде из обители, чем бы быть Вам в духе своем мирными, довольными, благодарными, радостными, что Бог утешил Вас и сподобил пробыть в обители святой восемь суток, а Вы, как будто обиженные и недовольные, расплакались неутешно, сердились, досадовали и жаловались. И на кого же? На своих людей, на сестриц, на матушку! Не стыдно ли Вам, любезный друг мой, так несмиренно поступать? Многие добрые люди, если и на часок побывают у нас в обители, как они после того относятся довольными, благодарными, а Вы, и неделю пробывши, отправились от нас с нахмуренным челом! Не знаю, что мне теперь с Вами делать? Где искать суда?! Для успокоения Вашего в духе, хотя и принял все погрешности Ваши за собственные, но признаюсь, немирствие Ваше к матушке, и не обдуманные и резкие слова опечаливали душу мою всегда, и сердце мое как будто морозом подирали, так что больно бывало все оное и видеть и слышать. Если б Вы сколько нибудь постигли важность и величие лица родительского, тогда, может быть, не таковы были бы к ним. Они, т. е. родители наши по Бозе — бози наши суть… И не дивитесь Вы сему, ибо Сам Дух Святый устами Давидовыми наименовал их так: Аз рех: бози есте, и сынове Вышняго! Посему-то и повелевает Бог заповедию Своею чтить отца своего и матерь, и обещает нам за сие почтение в награду — благо, которое и будем мы вкушать не на земле только — временно, но и на небеси — вечно. И так, любезнейшая, правду ли я говорю, что Вы в поступках своих против благочестивой родительницы своей вовсе неправы? Или вздумаете еще оправдывать себя? Я думаю, что за все погрешности Ваши противо матушки своей, необходимо нужна для Вас епитимия, о чем Вы меня когда-то и прашивали, и вот для пользы своей, и для смирения, не отрекитесь принять ее, а именно: Господи благослови! И у матушки своей со смирением и со слезами испросите прощения во всех своих грубостях и непослушании к ней. 2е: не проситесь у ней ко мне, и других не напрашивайте просить ее о том, но когда она сама без предложения стороннего скажет Вам: съезди в обитель к батюшке! — тогда, как бы от Бога услышавши повеление, поспешите пожаловать к нам в обитель, где и меня увидите по-прежнему с тем же добрым сердцем к Вам, как и прежде. Может быть епитимия таковая и неприятна будет сердцу Вашему, но Вы неоднократно уверяли меня, что все сказанное приемлете от меня как от уст Божиих: почему уверение таковое и докажите мне на самом деле, дабы был я удостоверен в истинном и не лестном расположении Вашем ко мне недостойному.

За сим усердно желаю Вам милости Божией, душевного мира, здравия и спасения, и преуспеяния в послушании и отсечении своей воли, и навсегда остаюсь с истинным высокопочитанием моим к Вам и с сердечною любовию моею благожелательным богомольцем Вашим И. А.

52. Епитимия не только для послушествующего, но и для налагающего ее тяжела бывает

Господь Бог благодатию Своею да простит все согрешения твои, и я недостойный властию Его, мне данною, прощаю и разрешаю тя от всех грехов твоих! Будьте спокойны и мирны в духе своем!

Епитимия Ваша не легка была и для меня. Ибо и лекаря, когда у больных вырезывают из членов гниль, от жалости болят сердцем, но делают это, чтоб спасти человека. Так поступил и я, чтоб спасти душу Вашу.

Посему не считайте меня лиходеем своим. Ей! люблю Вас всей душой! Я не запретил Вам свидания со мной, но чтоб это было по воле Божией без напоминания и убеждения Вашего. Бог и прежде прошения Вашего, устами матушки, исполнит Ваше желание, и научит Вас смирению и послушанию и почитанию благочестивой родительницы, и св. молитвами ее во всем Вам поможет и спасет душу Вашу. Желал бы беседовать с Вами и более, но не имею ни сил, ни времени. И так прости, возлюбленное чадо мое! Посылаю Вам для здравия просфору святую и вербу свою. Будьте и Вы, яко отроцы, победы знамения носящии. И. А.

53. Отсечение собственной воли может дать человеку крылья, но это очень сложно осознать и еще сложнее осуществить

Вскую прискорбна еси душе моя, и вскую смущаеши мя, уповай на Бога! Сей день, его же сотвори Господь, возрадуемся и возвеселимся в онь! Т. е. в сии священные дни великого праздника Пасхи Христовой, в которую вся тварь веселится и радуется, должно и нам с Вами веселиться, радоваться, благодушествовать и благодарить Бога о всем; а Вы, мой друг, огорчаетесь всем, и унываете. Неужели епитимия причиною всегдашнего уныния и огорчения Вашего? Если это так, то я не связываю свободы Вашей; живите по-прежнему, и будьте покойны в духе своем. Епитимия оная наложена для душевной пользы Вашей, ибо Вы в прошедшие дни жизни своей тогда только бывали покойны и веселы, когда исполнялось все по Вашему, но надобно же когда-нибудь поучиться свою волю оставлять без огорчения, для воли Божией, о чем я и прежде Вам говаривал, что когда имеете желание вступить в поприще иноческой жизни, то должно предобучать себя, ибо вся иноческая жизнь должна состоять в отсечении своей воли. Притом же Вы уверили меня, что Вы все принимаете от меня как от Бога, по слову Его: слушаяй вас, Мене слушает. И так, если искренно желаете Вы иметь свободу от страстей и от всех недугов душевных, и хульных помышлений, и научиться смирению, то должно совершенно волю свою, а с нею и всю непокоряющуюся гордыню, исплевать и потоптать собственными ногами; чрез что обновится яко орля юность твоя, и из человека своевольного и грешного соделаетесь Ангелом Божиим, или, по крайней мере, малым чем умаленными от Ангелов, т. е. без крыльев. Если, по слову св. Димитрия, Ростовского Чудотворца, дать деве крыле, будет она Ангел! И так прости, возлюбленное чадо мое, и не браните меня. При личном свидании мы с Вами обо всем с любовию поговорим. За сим простите, и будьте все здоровы, и до меня по-прежнему ласковы, о чем смиренно просит и молит Вас богомолец Ваш И. А.

54. Исполнение добрых намерений откладывать не стоит

Сердечно пожалел я о том, что давнее делание Ваше не увенчалось успехом, как говорится: и рад бы в рай, да грехи не пускают; а более сего та причина, что, когда можно бы было ехать и доехать, но, по принятому навыку, добрые намерения откладываются вперед от одной недели до другой, от одного месяца до другого, и таким образом проходят и годы; а потом, если и вздумают исполнить давнее желание, уже встречают невольные препятствия, что самое, видится, и с Вами случилось. Но слава Богу, что Вы живы и здоровы, и есть надежда, что Вы обет сей или желание готовитесь выполнить в грядущую осень; в чем и да благопоспешит Вам Господь за святые молитвы молящихся о Вас. Равно и любезнейшая сестрица Ваша подобна Вам, — не удосужилась пожаловать к нам. Что делать? Суета сует многих держит у себя в плену.

15 июля 1855 г.

55. Рекомендация настоятельная отложить все дела и ехать на поклон к Божией Матери

Иных от любви Божией и от посещения святых мест ничто не останавливает, ни скорбь, ни болезнь, ни печаль, ни воздыхания; а Вам, возлюбленным моим, мешают выполнить обещание свое суета сует и самый мелочные и неуважительные домашние обстоятельства; а наиболее сожалею о том, что Вы в течение целого года не удосужились поклониться Божией Матери, в области Которой пребываете. А посему советую Вам от души выполнить этот долг неотложно до наступающего поста, не взирая ни на холод, ни на какую непогоду, ни на какие домашние препятствия, дабы за медленность свою не подпасть какому неприятному искушению. По моему мнению, лучше отсрочить свою поездку в Д., нежели к Божией Матери; но если сужу я так не право, то за сие прошу простить меня.

7 Января 1856 г.

56. Сердечная благодарность за посылку и поздравление — и рассказ о скорбях при переезде на новое место

Высокопочтеннейший и Милостивейший Благодетель мой!

Любезное мне писание Ваше, от 5 Декабря писанное, имел удовольствие получить исправно на сих днях от возвратившегося в обитель монаха нашего, равно и благословенного хлеба-семь четвертей ржи, денег четыре целковых, и еще иерусалимские четочки, и от матушки Вашей перламутровый крест от гроба Господня на благословение мне недостойному; все оное, к душевному утешению моему, имел удовольствие получить исправно. И за столь многое усердие Ваше и облагодетельствование меня я, хотя от всея души и приношу Вам чувствительное благодарение, но достойным образом пером сим недоумею возблагодарить Вас, моего дражайшего благодетеля. А посему обязанным себя считаю всебратственно молить Господа Бога как о Вас с матушкою, так и о прочих братцах и сродниках Ваших, и молить Его благость, чтобы благотворное общение Ваше и усердие было Ему, Господу Богу, благоприятною жертвою, ходатайствующею Вам и всему сродству Вашему благодать и милость, и душеспасительное во многолетном здравии пребывание.

Чувствительно благодарю Вас за поздравление меня в новом сане и за изъявленные благожелания. О если бы Вы, возлюбленные, знали, коликих слез стоила мне горькая разлука с Оптинским скитом, в коем я прожил 18 лет, а наиболее разлука от сопребывания и назидательного собеседования с тамошними святыми отцы и с батюшкою отцем Игуменом Моисеем, с которым я по монашеству более 24 лет жил вкупе; так что едва в силах мог перенести! И если бы не десница Господня подкрепила меня, то, кажется, не в силах бы был и перенести всего того, что перенес. Ибо монастырь мой в городе, а посему у жительствующих и нравственность похожа была на городскую, а не на пустынную. И мне все это должно было изменять, так что редкий день проходил без слез и без болезненного воздыхания. Впрочем, благодарение Богу, хотя и ныне обременен я заботами, но противу прежнего печаль свою растворяю надеждою на Бога, что, может быть, сеющии слезами некогда пожнут и радостию о чем прошу и Ваших св. молитв.

16 Марта 1842 г.

Усерднейше прошу Вас засвидетельствовать мое истинное высокопочитание и любовь о Господе доброй и достопочтеннейшей родительнице Вашей, и вселюбезнейшим братцам; усердно желаю, да мир Божий и братолюбие едино мысленное обитает между Вами во вся дни живота Вашего. А в коем доме будет мир и любовь, в том доме будет обитать и Бог, чего от всея души богомольчески Вам желаю.

57. О трех опасностях благополучия

Простите мне, что я дерзну во всей простоте, дружески напомянуть Вам. Благополучие окружено тремя опасностями, которых всемерно остерегаться должно: 1-е возношение, 2-е роскошь, 3-е немилосердная скупость. Сии с благополучием близко соединенные пороки, как весьма противные Богу, удобно могут в самом счастии сделать человека несчастливым, если он в который-нибудь из них уклонится. Для того искренно желаю, чтоб Вы, как благий и верный раб Господа своего, вверенные Вам земные таланты Его не умалили, но усугубили новым приобретением на оные небесных благ всеми богоугодными добродетелями, наипаче же смиренностью в духе, умеренностию во всем и человеколюбием. Сотворите себе, други любезные, по совету Христову, меньшую братию Его, чтоб они были участниками в Вашем благоденствии. Да почиет на Вас вечное благословение Отца Небесного; чего пожелав от души моей, остаюсь навсегда с благодарным к Вам чувствованием, любовию о Господе и истинным почитанием недостойный иеродиакон Антоний.

29 Августа 1823 г.

58. О грехах духовного чада духовник плачет и за него поклоны кладет

Вы в письме своем уведомляли меня, что пришлете мне целый воз с грехами, а посему и не отвечал Вам доселе; и только чрез 10-ть дней, вчера, притащил их Ваш Нефед. Не знаю и сам, что мне теперь прежде делать? Благодарить ли Вас за великое усердие Ваше ко мне убогому? Или горько плакать о безчисленном множестве грехов Ваших? Вы помните, что одного старца принуждали жать терние великое поле — за то, что он принял от христолюбца одну только златицу, а я перебрал от Вас оных несколько десятков, почему и трудиться, т. е. очищать греховную великую лядину Вашу, должен весьма долго и много, полагая по нескольку сотен на день земных поклонов; а у меня и своих грехов бездна многа, а притом еще остави мя сила моя, и несть исцеления в плоти моей, а посему и не знаю что сотворю. Разве по пословице, разделим грех пополам, т. е. будем вкупе молиться и просить у Господа помилования и оставления грехов.

20 Октября 1860 г.

59. Все, что от Господа, есть благо

Почтеннолюбезная и Всеблагодетельная сестрица!

Благодушествуй и многолетно здравствуй!

Особенных писем к Вам отроду не писывал никогда, а ныне чрез своеручное писание осмелился изъявить Вам мое всеусерднейшее почитание, каковое и свидетельствую Вам со всенижайшим поклонением. Будучи в доме Вашем, обильно я наслаждался Вашею ласковою приязнию, благотворною любовию, многократным ночлегом и хлебом да солью до преизбытка. За все же сие благодетельство Ваше, оказанное мне, я, при отъезде своем, не успел ни спасибо, ни прости сказать. Нередко так поступают и дураки, то есть за хлеб за соль хозяев не благодарят, но мой невежественный поступок произошел неумышленно; а потому и надеюсь, что будет Вами извинен и великодушно прощен, в чем и не откажите мне. Всечувствительнейшую приношу Вам благодарность за присланный прекрасный стихарь для нашего святаго храма, который гораздо лучше и дороже нашей белой ризы. Древняя кровоточивая жена, упоминаемая во св. Евангелии, за то, что с верою прикоснулась Христовой ризе, получила от Него милость; а Вы свою ризу переделали на ризу для служителя Христова, и оную с верою принесли в наш храм для ношения Тела Христова; а потому и Вы получите от Христа Бога велию же милость. Сия мысль утешает меня, должна утешить и Вас.

Будучи уведомлен, что Вы даже доселе о приснопамятной М. А. сердечно соболезнуете, и я иногда при воспоминании о ней не без печали бываю; впрочем утешаю себя, утешаю теперь и Вас, что и самая малейшая птичка без воли Отца Небесного не падает, наши же и власи главнии все изочтены у Него суть. Мы не можем постигнуть, почему молодой преждевременно умирает, а старичек, иной скучает уже самою жизнию, и от безсилия, то и дело охает, но не умирает. Господь же Бог всепремудро, человеколюбно и недоведомо нам, всем и каждому полезное устрояет и дарует. Например: если чьи дни сохраняет до самой глубокой старости — благодетельствует; если чью жизнь пресекает в юности или в младенчестве, то паки благодетельствует. В истине сих слов удостоверяет нас св. Церковь в заупокойном тропаре, говоря ко Господу: «глубиною мудрости человеколюбно вся строяй, и полезное всем подаваяй, едине Содетелю». . Посему доводу мы и должны оставить, или, по крайней мере, умерить печаль нашу, дабы не было вменено нам в жалобу на Бога, что Он якобы с нами не человеколюбно поступает.

Чувствительно Вас благодарю, матушка сестрица, что Вы нашу убогую братию в своей обители угощаете и упокоиваете. За сие Господь Бог и Вашу душу напитает нетленною пищею; а на это нечего смотреть, что наши братья из дома в дом бродят, едят да пьют. Кто знает, может и Вас за собою в Царство Небесное введут?

Думал я написать к Вам немножко, да и не угодил. Прошу за излишнее сие простить меня, и принять уверение, что я как прежде, так и ныне уважаю, и сердечно почитаю Вашу святую душу. Ваш недостойный молитвенник и брат, непотребный иеромонах Антоний.

21 Августа 1830 г.

60. Если мы не можем подражать угодникам Божиим во многом, то хотя бы в малом должно это делать

Чувствительно благодарю Вас и любезную сестрицу И. И-ну за искреннюю Вашу любовь и благорасположение ко мне, грешному брату Вашему. Господь Бог да помянет Вас во Царствии Своем! Мне очень желательно видеть Вас похожими на Евангельскую Марию, избравшими благую часть. Но когда не хочете быть Мариею, то, по крайней мере, подражайте Мариину трудолюбию, то есть, Иисуса Христа во образе нищих и убогих, и странных монахов и монахинь, в доме любезных племянничков своих принимайте, и хлебом и солью (с любовию, а не с негодованием) упокоевайте, и Ваше будет Царстви Божие.

25 Сентября 1841 г.

61. Приглашение в обитель

Вот, благодарение Господу Богу, встретили мы и месяц Май, который напомнил нам о желании Вашем всем семейно посетить св. обитель нашу. А посему помоги, Господи, благое желание исполнить Вам на самом деле к взаимному удовольствию и душевной пользе. Вы св. обитель нашу назвали своим Иерусалимом, но это наименование слишком уже велико; ибо в этом Иерусалиме Вашем обитают люди наиболее убогие и притом не безгрешные. Но если Вы, по смирению своему, приемлете их, или считаете за праведников, то, по слову Господню, и мзду праведничу приимете, только бы дал Бог не пристыдиться нам пред Вами, если не то увидите в нас.

Слышал я, что Вы несколько затрудняетесь в том, чем ответствовать обители нашей за помещение. Услыша это, я пожалел об Вас, что такие мысли занимают Вас, ибо в обители нашей ни с кого никогда не было назначаемо платы за помещение. А если кто какими лептами и усердствовал, то это усердие принималось не как плата, но как святая милостыня, Христа ради подаваемая в пользу обители, за которую и Господу Богу за усердствующих молитва приносилась, а усердствующим — благодарность. А меня другая мысль занимает: я опасаюсь, чем бы Вас не опечалить нам и не соблазнить; ибо мы от Господа Бога хотя и почтены ангельским образом, но не ангели, а подобострастные Вам люди, и потому, если что увидите в нас человеческое, то будьте милостивы, извините нас.

1 Мая 1860 г.

62. Пути Господни неисповедимы

Боголюбивые и Всемилостивейшие благодетели наши о Господе!

Благодать и милость, и благословение Господа Бога, воскресшего Спасителя нашего Иисуса Христа, да будет с Вами и со вселюбезнейшими детьми Вашими в жизни сей и в будущей во веки веков!

Приношу Вам мое поздравление с текущим, но уже и преполовившимся, всерадостнейшим торжеством Святой Пасхи Христовой, которую сподоби Вас, Господи, и в будущем веке праздновать без конца в невечернем дне Царствия Христова.

А после сего благожелания приношу Вам, всемилостивейшим благодетелям нашим, из глубины души мою самую глубочайшую и всечувствительнейшую благодарность за оказанную Вами благоприязнь всечестнейшему настоятелю нашему, отцу Игумену И-ию и за врученную ему на пользу святой обители нашей великую милостыню, коей Вы как его, так и всю братию нашу убогую много утешили, а Господу Богу принесли жертву, подобную Евангельской вдовице, не от избытка, а все что имели, не оставя ничего и себе на крайние нужды; почему как вдовично, так и Ваше великое усердие приятно есть Господу Богу, чему я радуюсь от души. Но, воображая крайнюю нужду Вашу во всем и тесноту со всех сторон, я болезную сердцем моим о том, ибо Ваши скорби — мои скорби. И посему молю Господа Бога поспешить на помощь Вашу и утешить милостию, взывая к Нему словами Богоотца Давида: о, Господи, спаси же! о, Господи, поспеши же! Господь Бог глубиною недоведомыя нам мудрости Своея не всегда зараз исполняет прошения наша и отлагает до времени, но, ничего доброго, сделанного во имя Его, не оставляет без награды. Если отца с матерью не наградит, то детей и потомство их щедро наградит; ибо праведен есть Господь наш, и несть неправды в Нем. А посему я и уповаю на Господа, что Он не лишит Вас и возлюбленных чад Ваших всякого блага. Боже, ущедри ны, и благослови ны!

Немножко скажу Вам и о себе, что почти совершенно оставляют меня силы мои, и потому ничем не могу заниматься. И эти строки написал с великим принуждением; ибо некому писать. С 9 Марта Н. В. не жалует ко мне, а другие писаря мои в разъездах; так что и старцы мои — отец Архимандрит Г. и отец Игумен П. остались ныне без поздравления моего.

За сим испрашиваю на Вас и на вселюбезнейших детей Ваших, и на весь дом Ваш, и на все благочестивые упражнения Ваши, и на все благие намерения Ваши, благословение Божие и благопоспешение, и всем Вам свидетельствую мою о Господи неумирающую любовь и высокопочитание, и благодарность сердечную за все доброе, с коими и пребуду к Вам до последнего издыхания моего благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою недостойный и многогрешный схимонах Антоний.

30 Апреля, в вечер, 1865 г.

63. И во время масленицы полезно воспомянуть Великий пост

Новопреставленных для годичного поминовения вписал на таблицу, и должен ежедневно молить Господа Бога о упокоении душ их. Чтож касается до усердия или до приношения, то грешно бы было считать оное скудным; ибо в глазах людских, хотя не велики были лепты вдовичны, но в очах Божиих оные оценены выше богатых вкладов. А посему достойно и праведно нам сказать, что и сие даяние благо, и Вас за участие и за заботу о нас чувствительно благодарим. Спаси Вас, Господи!

За сим усердно поздравляю Вас не с масляницею, а с наступающим святым и душеполезным постом, который должно сохранять и об маслянице, по словам св. Василия великого, удостоверяющего, что на всякое время пост полезен есть. Но истинный пост есть не брашен одних ошаяние, но злых и небогоугодных дел отчуждение. Прошу помолиться и обо мне, чтобы менее раболепствовать чреву, а более бы работать Господу Богу.

11 Февраля 1842 г.

64. Пожелание о благочестивом проведении поста

Приношу Вам поздравление мое с честною или, прямее сказать, с безтолковою масляницею. При веселом и всенародном праздновании этом, не мешает всякому празднолюбцу помнить древнюю русскую пословицу: не все будет масляница. . А всего полезные размышлять при обильном ястии и питии сии Христовы слова: горе вам насыщеннии ныне! А посему даруй Вам Господи, лучше пост святой с радостию встретить, и душеспасительно оный провести, чего от всей души богомольчески всем Вам желаю, и с почтением моим и любовию о Господе ко всем Вам остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою немощный и многогрешный И. Антоний.

15 Февраля 1854 г.

65. Победа над своими страстями есть победа над демонами

Сердечно порадовался я о том, что были Вы на богомолье в Боровске. Как пред Богом молитва не останется тщетною, так и пред Богородицею и пред преподобным угодником Их Пафнутием Чудотворцем не будет тщетною; Они Вам помогут. Много бо может моленю Матернее ко благосердию Владыки, и много может молитва Праведнаго споспешествовать Вам во благое.

А за табачок, прошу не подержать на меня своего неправедного гнева, а благодарите Господа Бога, что Он помог Вам преодолеть этого демона, памятуя апостольское наставление: а иже Христови суть, те плоть свою распята со страстьми и похотьми. Подобным образом дай Бог Вам силу прогнать от себя и блудного демона; ибо кто одну страсть преодолеет, тот одного демона победит, а кто две страсти одолеет, тот двух демонов победит, а кто десять или более оставит пристрастий, тот целый полк бесов переколотит, и будет наслаждаться душевным миром, коего Вам от души и желаю я.

23 Августа 1860 г.

66. Противоположность ценностей земных и небесных

Не беспокойтесь о разбитой скудельнице, и подобно Волкову, не цените разбитое слишком дорого. Ибо мир ничтожныя вещи и скудельные черепки оценивает весьма дорого, а вещи весьма дражайшие и безценные ставит за ничто, т. е. потерю времени в праздности и лености, и в безпечности о спасении своей души, которой ничего нет дороже на свете, — и нужды нет. Хотя бы подобно Вашему Сереже когда-нибудь проплакать о том хоть разик!

Вы извиняетесь предо мною в безтолковых письмах своих, но я всегда читаю оные с удовольствием, и Вас за откровенность благодарю. Но за свои письма к Вам нередко укоряю себя; ибо, говоря или пиша правду, можно потерять или опечалить дружбу, например о табаке, назвавши его демоном. Но Вы молчанием своим прикрыли мою болтовню, за что спасибо Вам.

1 Октября 1860 г.

67. Жизнь безпорядочная есть жизнь богопротивная

Вы пишете, что по болезни своей спите иногда до полудни, болезнь заслуживает извинение. Но если постоянно проводить время свое так, т. е. спать до полудни, потом молиться до 2го часу за полдень, после чай кушать, в 6 часов вечера обедать, в 1 м и 2 м часу за полночь ужинать; то таковая жизнь называется безалаберная и предосудительная, и не только предосудительная, но и богопротивная. И кто всегда живет так, то не может быть в доме ничего хорошего, а посему да сохранить Вас Господь. Намерение же Ваше, чтоб приучить себя поменьше спать, — во истину благое! Это, при помощи Божией, также должно начать, как и запоем одержимых вытрезвливают, т. е. не вдруг, а помалу. Тем, которые пили по 10 чарок в день, дают по осьми, и потом постепенно уменьшают. Так если и Вы спали каждый день по 10 часов, то чрез каждый месяц уменьшайте по четверти часа, и Вы чрез год будете спать по семи часов в сутки, каковой меры для беззаботного барина довольно, а заботливому достаточно и шести часов.

10 Декабря 1856 г.

68. О духе и букве. О Прощеном Воскресенье

По желанию Вашему ответствую на вопрошение Ваше: 1. Вы пишете на счет обещания своего быть в Задонске — но не были. Это не в Вашей воле. А на будущее время, при подобных желаниях, должно говорить: аще Бог восхощет и жив буду, то желаю выполнить то-то, и когда выполните, — хорошо, а не выполните, — не смущайтесь. 2. На счет своего прихода, который Вам не нравится, должен Вам сказать шуточную пословицу: каков поп, таков и приход, или: каков приход, таков и поп; а к церкви, какая бы она ни была, как к святыне, благоговеть должно. Если священники совершают службу не согласно с церковными правилами, то об этом сказано во святом Евангелии: священницы если сквернить субботы, то без вины бывают; это надо отнести и к тому, если священники служат обедню без вечерни и утрени. Я слыхал некоторых сельских священников, которые, соблюдая экономию в свечах, служат вечерню и утреню у себя в доме с одною свечкою, а в церкви ему надо бы было пять свечек и больше засветить. 3. Вы изволили безпокоиться от моих слов, что попирать кровь Христову есть тяжкий и непрощенный грех, это — ежели с намерением презрения. А моя мысль более относилась до лица священника, а посему и хочу Вас предупредить, что если опять случится нужда пригласить священника для приобщения Св. Тайн с Обеденными Дарами, то предварительно попросите его отложить частицу небольшую, напитанную Святою Кровию, и положить оную в другой сосуд праздный и закрыть, и завязать платом, которым уста отирают причастникам, и оными приобщить. А в ризах священнику, в полном облачении, и с святым потиром в руках, ехать пять верст на дровнях, это ни с чем не сообразно; это можно на косогоре или на раскате выбросить все и пролить. О сем и должно Вам сообщить о. Благочинному, а стружечки с полу Благочинному передать, или самим сжечь на жаровне и с платком тем, хотя вымытым, и пепел оный в речку опустить с небольшим камушком, чтобы пепел опустился на дно.

Теперь вот приблизились прощеные дни, в которые благочестивые и смиренные люди испрашивают друг у друга прощение во всем. А как и я многим лицам не только насолил, но и пересолил, т. е. нагрубил и досадил, а в том числе и Вам, посему преклоняю колена и главу свою к ногам Вашим, и прошу смиренно милостивого прощения Вашего и разрешения во всех погрешностях моих пред Вами. Равно и Вас прощаю и разрешаю в погрешностях Ваших предо мною; ибо кто есть человек, иже поживет и не согрешит? Един бо есть Бог безгрешен.

За сим испрашиваю на Вас и на всех любезнейших Детей Ваших благословение Божие, и всем Вам свидетельствую мою о Господе любовь и почитание, и сердечную благодарность мою за все милости Ваши, которые да помянет Господь. И остаюсь до скончания своего века благожелательным о Вас богомольцем и всенижайшим слугою недостойный Игумен Антоний.

20 Февраля 1864 г.

69. Благодарность за присланные книги. О тверди небесной

На счет приобщения у себя на дому Обеденными Святыми Дарами, то это дело весьма нелегкое и даже небезопасное.

На сей почве получил я из С. П. Б. книжечку-автобиографию протоиерея Турчанинова с портретом автора, за которую приношу Вам всеусерднейшую благодарность мою. Мне пожелалось иметь ее потому, что в ней помещены две замечательные статьи: одна о Филарете, митрополите Киевском, а другая о Артемии, юродивом Киевском, который в день кончины Императора Павла прокричал во всеуслышание: «Ура! Александр воцарился,» и сам что есть мочи побежал, так что этот голос его привел многих в ужас и удивление. А чрез нисколько дней и в самом деле с эстафетой прислано было из С. П. Б. в Киев уведомление о кончине Императора.

Еще приношу Вам благодарность мою за присланную выписочку о небесных планетах, т. е. о расстоянии их от земли, и о их величине. На прим., расстояние Солнца от Земли 144 миллиона верст, о чем до сих пор я вовсе не знал. Еще другой сочинитель пишет, что самое близкое расстояние одной звезды от другой, — надобно лететь ядру, выстреленному из пушки, несколько миллионов лет, чему глупый человек едва ли поверит, а я наиболее удивляюсь непостижимому умом человеческим пространству тверди небесной. Истинно дивен Бог, ибо небеса поведают славу Его, творение же руку Его возвещает твердь.

21 Марта 1864 г.

70. У всех священнослужителей — едина общая цель

Приношу Вам сердечное благодарение за благожелательное поздравление Ваше меня недостойного с светлым и всерадостнейшим торжеством Святой Пасхи Христовой. С преславным торжеством сим и я приносил Вам поздравление мое, да и ныне еще повторяю Вам оное с желанием праздновать Пасху Господню с радостию — без печали и уныния. А когда бывает на сердце весело и покойно, то и без праздника бывает праздник на душе; каковой сладчайшей радости и тишины желаю Вам от души. Впрочем, заметно мне из Вашего письма, что Вы не столько чувствуете утешения, сколько огорчений с разных сторон; о чем и я, любя Вас, делаюсь не свободным от печали.

Пожалел я об огорчении Вашем в разсуждении неправильной епитимии. Что делать? Как врачи медицинские, так и врачи духовные, не одинаково поступают. Одни больному все позволяют и пить и есть, а другие велят строгую диету наблюдать; так и духовники: одни все прощают и разрешают, а другие за все истязуют и связуют, а цель у всех одна, чтоб исцелить. Но Вы незаслуженную епитимию благодушно понесите, не за настоящие вины, а за прежние, за которые, может быть, Вы не были духовно наказаны.

28 Апреля 1859 г.

71. Как поступать со Святым Антиминсом, если он волею Божией попал Вам в руки

Сообщаю Вам ответы на некоторые вопрошения Ваши, а именно: 1-е о Святом Антиминсе, можно ли иметь его у себя в дома? Святый Антиминс толико великая святыня, что другого места себе не имеет кроме Святаго Престола, но и с Святаго Престола Крест, Евангелие и Святыя Таины, выносятся и переносятся, и даже в домы благочестивых христиан вносятся по временам, но Св. Антиминс, доколе существует св. храм, никогда с Св. Престола не износится. А посему и советую Вам сообщить о нем прежде на словах отцу И., - откуда Вы его получили, — и да просите его принять его в обитель свою и, при случае, доставить его в Архиерейской дом, куда они за ветхостью и за древностию и доставляются всегда; а для сего и заверните его в лист или в два чистой бумаги, и доставьте ему сами, своими руками, а не чрез лакея.

А на счет вопрошения Вашего о несоблюдении уст. церковного, то готовой ответ прочтите о сем в жизнеописании Молдавскаго старца Паисия, на странице 270й, где на подобное вопрошение было Старцем сказано: «умолкни, Господа ради, умолкни; кто тя постави суди: т. е. надзирателя и чинохранителя?»

19 Ноября 1855 г.

Старинная пословица гласит: в монастырь с своим уставом не ходят; а посему и Вы, за ложку постного масла, чувствование любви к отцу И. не угашайте.

72. Остатки церковных строений только на пользу Церкви должно употреблять

Письмо Ваше показывал общему старцу нашему батюшке отцу Макарию, и просил у него вразумления, что Вам в ответ написать? И он сказал, что склеп можно иметь, и испросить на сие благословение у Архипастыря, а на счет дверей и старого железа не советует Вам вносить в свой дом, а лучше все оное продать на сторону, и вырученные деньги употребить в пользу же церкви. Также, если от строения останутся какие деревянные чурбаки и щепы, то оные употребить на топку церковной печи, а не в другое место, дабы ничего церковного не разносилось по частным домам. И если священник с причтом будут на Вас за то негодовать, то посулите им из своего леса по сажени дров прислать, а церковное — чтобы было все неприкосновенно. Вот что мне Старец сказал, то все оное Вам и сообщаю я для Вашего вразумления.

7 Августа 1860 г.

73. Ответ на вопрос — Псалом 26-й

Вы в письме своем намекаете о грядущих скорбях и военных действиях. А я, признаюсь Вам, никаких ведомостей не читаю; посему ничего и не знаю, что в мире делается. Впрочем давно уже объявлено во святом Евангелии, что в мире скорбь будет. И св. Апостол тоже подтверждает, что человеку во всю жизнь должно иметь брань, не то чтоб браниться со всеми и ссориться, но выдерживать от всех неприятности и нападения; ибо беды не только от разбойников и злых людей, но и от сродников, и от недрузей и друзей, и от дальних и от ближних; а к сему еще непримиримый враг диавол, как лев голодный, ходит, иский, кого поглотити; и посему всякому человеку должно быть не без опасения, как бы не попасть ему в зубы. Я грешный, для успокоения себя от сего страха всегда читаю Давидов псалом 26-й: Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся, и проч. Советую и Вам прочитывать его, и Вы не будете страшиться ничего.

14 Апреля 1859 г.

74. Преждевременное безпокойство не имеет оснований

Слава Богу! Война прекратилась! А о замыслах неблагомыслящих людей в разсуждении новых военных действий — это все зависит не от людей, а от Бога, Который отметает мысли людей, и разоряет советы князей; следовательно, и Вам за свое семейство прежде времени безпокоиться не должно. Святый пророк Давид сказал: ополчится Ангел Господень окрест боящихся Его, — это изречение и должно Вас успокоивать, а св. апостол Петр указывает на всемирного врага — сатану, который как лев ходит по всем местам, ища кого поглотить, или прельстить в грех. Вот этого-то врага и должно всем нам побаиваться, и вcякие дурные мысли не принимать в сердце.

28 июля 1859 г.

75. Без воли Божией ничего не будет

Я недостойный, ожидая св. поста, утешал себя надеждою, что проведу его по возможности своей в безмолвии, но вместо того в первые дни оного вызван Вами на собеседование. Вы спрашиваете меня о том, когда будет вызов от Московского предводителя, ехать ли Вам в Москву? Но что делается вследствие Высочайшего повеления, о том и вопрошать не должно никого, но немедленно отправиться туда, хотя не имеете в Московской губернии вотчины, но имеете дом. Притом Вы видите из высочайшего манифеста, что все сословия в государстве приглашаются к содействию в столь критическом положении всего отечества. А посему, отбросив от себя женонравную робость, явите себя патриотом, готовым за спасение отечества не пощадить и своей души. Срок вызова дворян назначен самый краткий — от 6 до 15 дней; почему, не отлагая времени, и должно поспешить туда, дабы за промедление и уклончивость не подпасть законному суждению, ибо там не примут в извинение того, что не получили от меня письма. Между тем, Вы можете в Москве видеться с своими знакомыми, знающими силу законов, и с ними посоветоваться, как Вам поступить. А в случае выбора в службу, можете на вид поставить свое одиночество, болезнь супруги и младенчество детей, и просить себе снисхождения. Вот и все, что знал, высказал Вам на вопрос Ваш о сем; но если не так высказал, то прошу простить меня, и поступить так, как должно.

8 Февраля 1855 г.

76. О воинской службе и отношении к ней

Возлюбленная о Господе Н. Н.

Я недостойный утешал себя приятною надеждою скорого свидания с Вами, но вместо оного получил от Вас горькое и слез исполненное письмо, прочитавши которое, премного поболел я сердцем моим о Вас. Что делать? Всему причиною наши грехи и нераскаянность наша в них, почему Господь Бог и говорит устами св. Давида: «посещу жезлом беззакония их, и ранами неправды их; милости моея не разорю от них.» Это я говорю на счет общего бедствия и враждебных замыслов против православной России. Государь Император наш Высочайшим манифестом своим призывает все сословия в государстве к участию, к сражению всеобщих врагов, кто чем может. А посему в обстоятельствах таковых малодушествовать не должно, но готовым быть за спасение отечества пожертвовать собственным спасением, и тем показать себя патриотом, как и предки наши в 1612 и 1812 годах. Оставьте малодушие, и предайте себя во всем в волю Божию; ибо силен есть Господь сохранить Вашего супруга от выборов, и Вас успокоить. А если Ему так угодно, чтобы ввесть его в подвиг службы, то Он подаст ему и крепость, и сохранит его цела, и наконец, возвратит его к Вам здрава. Возверзи печаль свою на Господа, и предай себя во всем в Его святую волю.

16 февраля 1855 г.

77. Участие в дуэли — великий грех

Последнее Ваше письмо, от 1 Ноября писанное, не мало огорчило меня о случившемся происшествии с возлюбленным супругом Вашим, и огорчило тем, что Вы, возлюбленная моя, тамо убоялися страха, идеже не бе страх. Если бы было таких злодеев каков г. В. Г., по тысяче человек, т. е. целый полк, то и тогда без попущения Божия не могли бы с головы Вашего супруга снять ни одного волоска, а не только убить. Соглашаться же с ними на дуэль есть дело людей отчаянных и неблагородных по душе. Убитый человек на дуэли, как самоубийца, лишается на всю вечность церковного о себе поминовения; а кто убьет, как человекоубийца, на всю жизнь свою лишается приобщения Св. Таин. Посему, в таком богопротивном деле святитель Христов Николай, хотя и великий чудотворец, но помогать никому не будет; почему именем Божиим умоляю Вашего супруга отказываться от дуэли во всю жизнь свою. Помянутым злодеям предлежит, чтобы они искали себе удовлетворения в «злобе на него Губернскому начальству, а не самим собою сражаться за честь свою. А супругу Вашему советую я о вызове донести для ведения трем лицам, т. е. Г-ну Губернатору, Губернскому Предводителю и Жандармскому Полковнику. Всего же лучше советую Вам прибегнуть к заступлению Божией Матери, и пред Нею излить в слезах душевную скорбь свою, и прочитать пред Нею параклисис. Многими содержим напастьми; ибо Она всех есть невинных Заступница усердная. Отказываться же от службы не советую, и жалоб на него в правительствующий Сенат не страшиться; ибо таких вздорных жалоб не любят выслушивать. Св. Давид тако говорит: бойтеся Господа все святии Его; ибо несть лишения боящимся Его. Тоже самое прошу Вас принять и от меня недостойного; а если это Вам не по душе, то прошу не посетовать на меня; ибо я лучше сего ничего не придумал Вам сказать.

13 Ноября 1862 г.

78. Положиться на волю Господню необходимо

Видя из полученных от Вас писем о великом огорчении Вашем, о тяжких и безпрерывных неприятностях по службе, я сердечно болезную о том, и ежедневно молю Господа Бога о помощи, заступлении и избавлении Вашему, а за малодушие извиняю Вас, что опасаетесь неприятностей себе от злых и безсовестных людей. Иные боятся всякой всячины, — и лягушек, и мышей, и тараканов, т. е. всего боятся, кроме Бога. А диавол, непримиримый враг наш, лютее В. Г., и яко лев рыкаяй ходит всюду, иский кого поглотити; но и тот без попущения Божия никакого зла человеку сделать не может, даже и над свиньями власти не имеет, т. е. кто свински живет; а кто со страхом Божиим жизнь свою проводит, около тех ополчается Ангел Господень. И тако возверзите печаль свою на Господа, Который не воздремлет, ниже уснет, охраняя Вас от всех бед; и не приидет к тебе зло, и рана не приблизится телеси твоему.

2 Марта 1862 г.

79. Честному и добродетельному нет оснований для страхов

Почтенное писание Ваше, от 19 Октября писанное, с грустным уведомлением о безпрерывных неприятностях Вам от неблагомыслящих людей, опечалило и меня до зела. Что делать? Мужественные души никого и ничего не боятся, кроме единого Бога, а Вы, по малодушию своему всего боитесь, как и св. Давид сказал: «тамо убояшася страха, иде же не бе страх.» Вы боитесь того, чтобы лиходеи Ваши не наговорили Вам неприятностей на выборах, но Вы предварительно попросите отслужить Вам молебен Божией Матери «Умягчение злых сердец,» и тогда лиходеи Ваши от стыда и страха замолчат. А равно не безпокойтесь Вы и о бывшем искушении с Вами… Сему советую Вам не просить отставки себе от теперешней службы; ибо Вы произвольною отставкою обрадуете врагов своих зломыслящих, которые возымеют случай преследовать Вас, и делать новые неприятности и в самой деревне Вашей. Когда Вы службу проходите согласно данной Вами присяге, добросовестно и честно, то опасаться никого не должно.

2 Октября 1863 г.

80. Прежде всего — молитва

Почтеннейшее письмо Ваше, от 2 Августа писанное, я получил 23 Августа, за которое приношу Вам благодарность мою. И, прежде всего, сообщаю Вам выписочку из книги под заглавием: Утешение и советы скорбящим. — «Если вы хотите найти утешение в скорбях, обращайте «немедленно сердце ваше ко Господу, единому Утешителю, испытывайте себя, по слову Божию, т. е. кайтесь, исправляйте себя, веруйте и сердцем и душею во Иисуса Христа, и прибегайте к Нему, как к единому Спасителю вашему. Чем более вы будете молиться Богу в скорбях, тем скорее ощутите чувство сладкого утешения. Призови Мя в день скорби твоея, сказал Господь, и изму тя, и прославиши Мя. Злостраждет ли кто в вас, да молитву деет.» А теперь прибавлю к тому и свой совет, а именно: прошу Вас за обидяших Вас молиться, говоря: ненавидящих и обидящих нас, рабов Твоих (имя рек), прости Господи Человеколюбче; не ведят бо, что творят, и согрей их сердце на любовь к нам недостойным. Таковую молитву и советую Вам ежедневно читать. А на выборы советую Вам не ездить под предлогом болезни своей; а если заочно выберут, то советую Вам не отказываться, и, помолясь Богу, ничтоже сомняся, служить.

1 Сентября 1864 г.

81. Призывание помощи Божией

Сердечно порадовался я о том, что Вы по милости Божией здоровы и благодушны; а также и о том премного порадовался, что и врагов Ваших видимых сердца смягчились; о чем слава и благодарение Господу Богу! Таковую милость Свою пробави Господи, впредь на многие лета. Вы вопрошаете меня, — ехать ли, или не ехать на выборы? Видя из письма Вашего переменившияся обстоятельства Ваши на лучшие, советую Вам, помолясь Богу, поговея, и приобщись Св. Тайн Христовых, отправиться, возложа все упование свое на Господа Бога, и на заступление Божией Матери и на святые молитвы угодников Божиих, святителя чудотворца Николая, и преподобного Аврамия, и святаго мученика Меркурия; и благо Вам будет.

3 Октября 1864 г.

82. В преддверии празднования дня памяти свт. Николая и при поднесении в дар трех книжек

Вот приближается торжество великого святителя и чудотворца Николая, общего нашего благодетеля, заступника, покровителя и отца, с которым торжеством приношу Вам мое всеусерднейшее поздравление чрез сии скудные строки, и от души желаю, чтобы Он был во всей жизни Вашей покровителем от клеветы человеческой; как и древле трех воевод заступил и помиловал Он от гнева царского, так и ныне ту же имеет великую благодать и силу пред Господом Богом и пред владыками века сего. Посему с полною надеждою уповайте на Его скорое и всесильное заступление, поелику Он близок есть ко всем, призывающим Его во смиренной молитве. Вместе с сим поздравлением моим усердствую Вам книжечку: «Акафист св. Ангелу, неусыпному хранителю Вашей жизни», которую прошу принять, и прочитывать хотя один раз в месяц; и со оною прилагаю Вам еще несколько книжечек, а именно: «Слово о смерти», чтобы Вам не бояться смерти, и еще: «Уроки из жизни святителя и чудотворца Тихона Задонского», из коих хотя един во славу Божию утвердите себе; ибо есть русская поговорка: век живи, век и учись! А посему и мы с Вами тоже должны делать, т. е. всю жизнь учиться.

Видя многие прискорбия Ваши, я сердечно пожалел о том, что Вы все изволите бояться больше страха человеческого, нежели Божьяго; ибо беси, хотя непримиримые враги нашего спасения, но и те не имеют полной власти и над свиньями, не только над людьми. А посему и противник Ваш, и подобные ему послушники сатаны, хотя и замышляют о Вас много зла, но ничего не сделают; ибо ополчится Ангел Господень окрест боящихся Его; почему от души молитвенно желаю Вам бояться одного Господа Бога, и не приидет к Вам зло, и рана не приблизится телеси Вашему.

1 Декабря 1864 г.

83. Сравнение своей жизни с житиями святых для нас весьма душеполезно

Сегодня известился я о приблизившемся дни святаго Ангела Вашего, первоверховного апостола Петра; почему с приятным удовольствием сердца приношу Вам поздравление мое с оным; но что пожелать Вам для Ангела — недоумею! Знаю я, что св. апостол Петр более всех любил Христа, а Христос предпочтительно любил Петра. Знаю, что и Вы паче всего любите Христа, и Христос любит Вас. Св. апостол Петр носил вериги, и Вы их имеете: эти вериги — разумею я теперешнюю Вашу службу. Св. апостол Петр свои вериги носил радушно, т. е. с радостию, а Вы свои вериги от нетерпения замышляете сбросить с себя; и в этом-то Вы не похожи на св. апостола Петра, т. е. нетерпеливы. Сказано: кто сам был искушен, тот может и искушаемым помощи; а посему и осмеливаюсь предложить Вам — молитвенно попросить св. апостола Петра облегчить тяготу Ваших вериг. Впрочем, прошу не посетовать на меня, если сими сравнениями своими отступил я от благоразумия.

12 Января 1863 г.

84. Размышления о грехе против восьмой заповеди

Слава Богу, что Вы благополучно доехали из Москвы. Сожалею только о том, что недобросовестные люди оставили Вам неприятные следы по дороге до Москвы, а равно и в кладовой Вашей. Но что делать с таковыми, когда еще и во времена древние, в царствование святаго царя Давида были те же почти люди, что и ныне, о которых он пишет: "Господь с небесе приниче на сыны человеческии видети, аще есть разумеваяй, или взыскаяй Бога? И услышал: все уклонишася, вкупе неключими быша, несть творяй благое, несть до единого." Посему это зло — воровство, — кажется, ничем совершенно не истребится, кроме всемирного огня. Впрочем, не противно совести придумывать и изыскивать средства ко обузданию от этого зла вверенных Вам от Бога людей, за которых в свое время потребуется давать пред Богом ответ.

12 Декабря 1850 г.

85. У Господа Бога милости много

Не знаю, что бы сказать Вам, разве о том, что Вы и сами и видите и слышите, а именно: вот настала и приятная весна, и мушки и бабочки весело летают по воздуху, и в Божиих храмах ежедневно приглашают всех к веселию же, велегласно взывая: людие, веселитеся! А посему и Вы, возлюбленнии Божии, не унывайте и не говорите, что ямы и что пием, и во что оденемся? Но всей душой ищите прежде всего Царствия Божия и правды Его, а прочая все от великодаровитаго Господа Бога получите с избытком; ибо у Господа Бога милости много.

12 Апреля 1858 г.

Святый Давид говорит: ополчится Ангел Господе окрест боящихся Его. А посему не опасайтесь подозрительных людей; ибо кто боится Бога, тот не боится ни воров, ни мошенников. А для успокоения своего прочитывайте Вы девяностый псалом, в коем Дух Святый говорит: не приидет к тебе зло, и беда не приближится селению твоему, и проч.

Сердечно сожалею я и о бывшем смятении от крестьян в имении Вашем, и советую Вам угроз их не бояться; ибо вознесенную их гордыню Господь смирит, а о Вас заповесть св. Ангелам Своим хранити живот Ваш. А посему бойтесь точию единого Бога; ибо несть лишения боящимся Его.

86. На Бога надеяться, самим не плошать

Из почтенных писем Ваших видел я, сколько Вам было различных искушений; надо мужественную иметь душу, чтоб все это переносить. Впрочем, Господь Бог глубиною мудрости Своея все это человеколюбно строит, дабы вас вразумить и спасти. А посему и сказано: блажен человек, иже претерпит искушение. Вы пишете, что Вам весьма трудно из дому выезжать; но я слыхал, что под лежачий камень и вода не подходит; а другого доброго и ждать нечего. Мне сказывали про одного лежачего, что один мошенник пришел к нему в дом, и стал с него сонного стаскивать шубу, а он и слышал это, но поленившись не хотел взглянуть, кто с него тащит, а проснувшись остался без шубы. Тако и Вы, возлюбленный мой, если не будете выходить и выезжать из дома, и всматриваться в хозяйство свое, то все у Вас растащат не только чужие, но и свои придворные. А притом за несмотрение должно еще и ответ Богу давать, как сказано: плохо не клади, вора в грех не вводи.

21 Декабря 1857 г.

Сожалею я о намерении братца Вашего со временем отправиться в Германию для поправления здоровья, куда безразсудных русаков отвозят хворыми, а привозят в Россию мертвыми.

87. Наставление по случаю рождения младенца. О смирении

На счет вопрошения Вашего о крестьянах, в разсуждении предполагаемой Вами на них епитимии, советую успокоить себя на свидетельстве духовных отцев их, хотя бы оное и казалось неудовлетворительным для Вас; ибо говение и исповедь есть дело совести, а не полицейского исследования и преследования. А потому в этом случае не Вы, а духовные отцы будут отвечать за них пред Богом.

О болезни Е. болезную и я, равно и о крике новорожденного, которому прошу передать от меня благословение и Апостольское наставление: рабу Господню П-у не подобает кричати, но тиху быти. (2 Тим. 2, 24).

16 Мая 1853 г.

О дерзких поступках Л. Б. сердечно сожалею я. Что делать? Истинно, горе тому человеку, кто не имеет смирения, то не умеет сам смиряться, того в последствии будут смирять люди; а кого не смирят люди, того смирит Бог.

88. О царском манифесте по поводу освобождения крестьян. Доброе чтение прогоняет уныние

Приношу Вам поздравление мое с милостивым манифестом царским. Каковое событие многим тысячам на радость и утешение; а многим малодушным на уныние и печаль. Если и Вы от числа таковых, то ободритесь духом, и да не смущается сердце Ваше сею новизною; ибо у Господа Бога и для Вас осталось милости много, Который так изрек: аще бы и жена (т. е. мать) забыла и оставила чад своих без призрения, но Аз не забуду вас, рече Господь; чему верить должно без всякого сомнения. Противу мрачных размышлений своих советую Вам прочитывать всегда 26-й псалом, который так учит нас размышлять: «Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся? Господь защититель живота моего, от кого устрашуся? и проч. до конца псалма читайте. Сему и святая церковь подает для каждого члена или прихожанина назидательный урок, а именно: когда в сельской церкви Вашей прочтен был во всеуслышание Высочайший манифест, тогда иерей с причтом своим совершил благодарственное молебствие ко Господу Богу с коленопреклонною молитвою и многолетием государю императору и всей царской фамилии. По сему указанию советую и Вам пригласить иерея к себе в дом, и попросить его отслужить тот же благодарственный молебен ко Господу Богу с коленопреклонною молитвою и многолетием, чрез что ощутите мир в душе своей; ибо сердце устий благодарящия Бога за все, привлекают к себе милостивое благоволение Его, а ропотливых не терпит Бог, аще не накажет. Поэтому в сообращении друг с другом старайтесь друг друга ободрять, а не тоску наводить безумными суждениями своими; поелику Господь Бог глубиною мудрости Своея человеколюбно все строит и полезное всем подает. Напрасно так Вы обо мне разумеете, что я на теперешние новые обстоятельства смотрю, как на детские игрушки. Нет, все это и меня не мало опечаливало, когда не знал я решения. Но когда увидел, что дело это отсрочено еще на два года, и крестьяне должны находиться в зависимости и в повиновении господ, доколе все это не приведется в уравнение и в порядок, то сердечно порадовался о том, и благодарил Бога, что не зараз объявлена крестьянам свобода. При том и землю получат крестьяне от господ не даром, а по условленной или объявленной цене от господ; притом они и от работ господских не свободны. Вы должны быть смотрительны и присматриваться на других помещиков, как будут поступать. Так же у некоторых из них можно и посоветоваться, в чем должно. Обстоятельство это вызывает Вас на деятельность в пользу свою, а не на уклончивость. Вот все, что думал я сообщить Вам, написал, и если что не по душе, прошу простить меня.

Не знаю, как Вы, в настоящее время, любите ли заниматься чтением, или наиболее погружены в уныние и сонливость? Но ко чтению себя принуждайте, которое мрак души прогонит. Наш отец Архимандрит получает многие журналы, в том числе и епархиальные ведомости Ярославские и Херсонские. В Ярославских помещено замечательное слово на Собор Пресвятыя Богородицы о воспитании детей св. Димитрия Ростовского Чудотворца, которого доселе не было нигде в печати. Советую Вам выписать оные из редакции Ярославских епархиальных ведомостей. Цена оным 4 руб. с. с пересылкою. Но не знаю, будет ли это угодно Вам; ибо прежде и рубли были как грошовики, а теперь и грошовиками должно дорожить. А о злодействе дворовых своих людей, что Вы писали мне, то же самое напишите и к Г. Предводителю, прося у него защиты или вразумления, а всего лучше заехать к нему по пути, и лично пересказать ему обо всем. Во всех сих тяжких приключениях Бог нам прибежище от скорби. А посему и должно умолять Его особенною усердною молитвою, которую и прилагаю при сем.

Молитва ко Иисусу Христу Спасителю нашему и Богу, по вся дни.

Скорое и известное даждь утешение рабом Твоим, Иисусе, внегда унывати духом нашим; не разлучайся от душ наших в скорби, не удаляйся от мыслей наших во обстояниях: но присно нас предвари. Приближися нам, приближися везде сый; якоже со Апостолы Твоими всегда еси, сице и Тебе желающим соедини Себе Щедре: да совокуплени Тебе поем и славословим Всесвятаго Духа Твоего.

И к Богородице:

Не имамы иные помощи, не имамы иные надежды, разве Тебе, Владычице. Ты нам помози, на Тебе надеемся и Тобою хвалимся: Твои бо есьмы раби, да не постыдимся. И еще: Милосердия двери отверзи нам, и проч.

25 Марта 1861 г.

89. Приглашение приехать в обитель. О злоусердии дворовых работников

Грустное мне письмецо Ваше я сего дня получил, за которое приношу Вам благодарность мою. Сердце мое исполнилось печалию о Вас, что Вы со всех сторон окружены одними лишь неприятностями. И когда нет ни внимания, ни помощи от людей, то должно прибегать к помощи Божией, что и св. Давид указывает, говоря: Бог нам прибежище от скорби. Хорошо, что Вы надумали прокатиться к нам, хотя бы и на краткое время. Может быть, трудный теперешний путь послужил бы Вам и в пользу, ибо по пословице: ум свой хотя и хорош, а два лучше. Тогда мы обо всем, что нужно Вам, переговорим; а до того времени запишите для памяти, о чем должно спросить. Когда Вы будете в Я. на совещании, то советую Вам на вопросы ответы давать неспешно и хладнокровно; чтоб и обдумать прежде, и не растрогать самолюбия в других. Что делать? Теперешнее положение нелегкое. Но не Вам одним, а всем сей крест должно несть, тако бо изволися Отцу Нашему Небесному, без Него же ничто же бысть, еже бысть. Теперешнее положение вызывает и Вас на деятельность; ибо справедливо сказали Вы: под лежачий камень и вода не бежит. Притом, если Вы по своему хозяйству будете иметь уклончивость, то кто же за Вас будет обделывать Ваши дела?

Грубые и дерзкие выходки М. противу Вас — дело это не его ума, а настроения других, которые молком кусают, посему и следовало бы за таковую дерзость удалить его из дома; ибо и наемный не дороже будет Вам стоить его. Иначе, диаволу помогающу ему, еще большее сделает Вам зло, т. е. сведет со двора всех Ваших коней, и передаст Г. И- ку, за что тот погладит ему не спину, а головку, да еще и спасибо скажет: а Вас обвинят, что караул был слаб и замки не крепки. Подобно сему, когда я был еще в Ярославце, то свели из конюшни 7 лошадей и угнали. После следствия, которое тянулось более двух лет, мошенников оправдали, а меня обвинили, что я борзых собак не держал в монастыре.

8 Апреля 1861 г.

90. И искушения могут служить освобождению от вечных мук

Прочитавши последнее Ваше письмо, объято было сердце мое не малою печалию о Вашем теперь горьком житье-бытье. В разсуждении нового положения крестьянского быта. И этому горю никто не может помочь, кроме Единого Господа, которого всегда и прошу и молю, чтобы Он укрепил сердце Ваше к терпению, и даровал некоторую отраду. Что делать? Теперешнее нелегкое положение всех благородных лиц несколько похоже на решительное (т. е. искупительное) очищение грехов юности и неведения, за каковые грехи и беззакония иному барину довелось бы вечно мучиться в огне; а теперешнее искушение многим послужит к освобождению от вечных мук. Посему настоящий крест свой, как бы он тяжек ни был, должно стараться нести терпеливо, в чем и да поможет Вам Господь Бог! А что крестьяне Ваши требуют от Вас отчета за десять лет, то это означает в высшей степени их мужицкую буйность и непокорность, за которую Господь Бог смирит их. Впрочем все это указывает Вам прибегать с смиренною молитвою ко Господу Богу, как и св. Давид говорит: Бог нам прибежище в скорби.

1861 г.

91. Нужно обязательно молиться за ненавидящих и обидящих нас!

В минувшем лете после отбытия Вашего, долгое время не имея о Вас никакого слуха, скучал я и не знал, в каком Вы находитесь положении, приятном или неприятном. Но Е. И. посещением своим утешила меня, и сказала, что Вы по прежнему занимаетесь службою, чему сердечно радовался я, и благодарил за Вас Бога. А без должности жить было бы для Вас нелегко; почему я должен дорожить должностию, и быть пред начальствующим исполнительным и признательным, памятуя Апостолов наставление: «Чадо, молю прежде всего творити моления, прошения, благодарения за вся человеки, т. е. за царя и за всех, иже во власти суть.» А чего ради должно это делать? Того ради, да тихое и безмолвное житие поживем во всяком благочестии и чистоте. Сие бо добро и приятно есть пред Спасителем нашим Богом. А не думать, как некоторые неразумные думают: что мне за злодеев молиться? Но лучше придержаться учения Христова, Который так учит: «Слышасте, яко речено есть: возлюбиши искреннего твоего, и возненавидиши врага твоего. Аз же глаголю вам: любите враги ваша, благословите кленущия вы, добро творите ненавидящим вас, и молитеся за творящих вам напасть; и будете Сынови Отца вашего, паки на небесех.» Если, при помощи Божией, будете жизнь свою сообразовать во всем с святым учением Христовым, тогда во всем благо будет Вам, и ни в чем не будете иметь нужды; но блага сами собою рекой польются к Вам на двор.

Итак, простите мне, что я, послушав премудрого Соломона, который говорит: «Даждь премудрому вину, и премудрший будет, сказуй праведному, и приложит приимати», написал Вам сие от искренней моей к Вам любви.

92. Не наказать виновного, который у тебя в подчинении, значит нанести вред всему делу

Вы спрашиваете меня о своем С-че, как вам с ним поступить? Ибо Христос Спаситель заповедал любить врагов. Я об этом уже Вам предварительно писал, и советывал, как поступить с С-чем. Для успокоения же Вашего скажу Вам недавно слышанные мною слова от старца моего отца Архимандрита Моисея, сказанные о себе: «Я, брат, привык о себе думать так, что я всех живущих в обители хуже и грешнее; но по званию начальника имею долг не только делать выговоры, но иных за безчиние и удалять, дабы устранить вред от вверенной мне обители.» Подобным сему образом и Вы начальник не только над С-м, но и над всеми своими крестьянами; потому и имеете обязанность злонамеренные замыслы не только останавливать, но таковых людей и удалять, дабы не заразили других. А иначе поступая, будете повинны пред судом Божиим. Св. апостолом Павлом сказано: кто противляется власти, тот Божию повелению противляется. И С-ч Ваш действует вопреки высочайшего манифеста, чрез что не только он противник, но и мятежник.

27 июня 1861 г.

93. Разсуждения о крестьянском бунте и об испытаниях, выпавших на долю благочестивых помещиков. Все Господом попускается

Приношу Вам сердечное благодарение мое за все писания Ваши, и за подробное уведомление Ваше о теперешнем Вашем невыносимо горьком житье-бытье; так что, прочитавши оные, и мое сердце наполнилось печалию до болезни, недоумевая, что сообщить Вам во утешение. И действительно ничего не нашел, как только с Вами сетующими сетовать и плакать, и молить Господа Бога, чтоб Он, Господь, крепость дал Вам, людям Своим, и благословил Вас вожделенным миром, т. е. спокойствием и тишиною. Из обстоятельств, каковые Вы вытерпиваете ныне, видно смиряющее Вас горькое, но купно и спасительное врачевство, что самое Вы и сами в письме своем подтвердили, написавши, что во всем уезде ни у кого крестьяне столько не бунтуют, как у Вас. И действительно так; ибо Вы противу других клевретов своих дворян более от Бога были облагодетельствованы и вразумляемы на дела благая и на все заповеди. А посему раб велевый и не творяй биен будет много, не столько за настоящую ропотливость, сколько за грехи юности и неведения, за которые хотя и приносилось исповедание и удовлетворение, но видно еще неудовлетворительное. Кроме безчисленных погрешностей, творимых нами всеми членами своего тела, если взять в размышление один свой язык, то сколько им произнесено было зла, хулы на Бога, осуждения на ближних, ропота; насмешек, кощунства, болтовни, брани, божбы, и проч. и проч.! И проходит в году хотя один день, в который бы мы языком своим не согрешили, забывая о том, что за каждое праздное слово ответ отдадим Богу. Посему Господь Бог, промышляющий о нашем исправлении и спасении, и посылает скорби, от которых человек не только празднословит, но и дельное говорить затрудняется.

Итак, возлюбленные мои страдальцы Христовы, в постигшем всеобщем искушении и смирении возверзите Вы печаль свою на Господа Бога и на Пречистую Его Богоматерь, и со смирением и со слезами просите, и молите о помиловании и заступлении Вас и чад Ваших, и храните себя от осуждения и зложелания кому-либо каковой-либо беды или напасти; ибо теперешний переворот в крестьянском быте делается Верховною Властию Небесною, а не земною. Как древле Господь Бог освободил людей Своих Израильтян от рабства Фараонова, так и ныне Тот же Бог восхотел даровать свободу и нынешним рабам крестьянам. Как Израильтяне забыли Бога, спасшего их от Фараона, так и нынешние оказались неблагодарнее окаянных жидов, коих кости пали в пустыне. Но придет время, что и нынешние неключимые рабы вспомнят о минувшем, да не воротят.

Много Вы в жизни своей испытали различных искушений и неприятностей, но в нынешний год несравненно более. Иные замечают, что высокосные годы нелегки бывают; а ныне хотя и не высокосный, но тяжелее бывших высокосных. Даруй, Господи, чтобы с нынешним годом все неприятности кончились, и настала бы приятная тишина. Но Вам и еще предлежит нелегкий труд, т. е. должно неминуемо отправиться в — е имение свое и в Н-ое, хотя и не хочется; ибо если Вы не будете заботиться о своем деле; то кто не позаботится? Посему, Господь да благословит путешествие Ваше, и да Благой поспешит Вам во всем, и в добром здоровии да возвратит Вас во свояси, чего от души богомольчески Вам желаю.

В завтрешний день в Задонске будет совершаться светлое торжество открытия святых мощей великого Угодника Божия святителя и чудотворца Тихона. Посему и в св. обители нашей будет совершено Ему всенощное бдение вместе с праздничною службою. Пошли, Господи, за его святые и всесильные молитвы избавление от великих бед и зол благонравным и богобоящимся рабом Своим.

12 Августа 1861 года.

В разсуждении С-чей должно держаться прежней мысли, чтоб их из имения удалить, а мировая с ними не надежна, ибо на языке у них мир, а в сердце яд змиин противу Вас.

Если начальнику Г. не угодно будет принять в резон просьбы Вашей, то он и отвечать будет за Вас пред судом совести своей и пред Богом.

94. В тяжких испытаниях читай Книгу Иова

О невыносимо-тяжких притеснениях Вам от начальства и от крестьян весьма болезную сердцем моим, т. е. не столько печалят меня нелегкие недуги мои телесные, сколько Ваши страдания душевные; но облегчить или сколько нибудь помочь Вам в страдании ничем не могу, кроме единой молитвы моей ко Господу, ибо Того Единого есть, еже миловати и спасати страждущих.

Вы уведомляете, что на сей год никаких журналов, ни календаря не выписали. И я то же самое сделал; ибо есть что читать и без новых книг. Но собственно для Вас намереваюсь выписать из Вятки книгу св. Иова в русском переводе с кратким изъяснением некоторых стихов, и надеюсь, что оная книга утешит Вас несколько в теперешних горьких обстоятельствах. Вот, например, я в настоящее время очень болен, и св. Иов был тоже болен; но противу Иовлевой болезни моя болезнь есть ничто, или не более, комар сел и укусил. Равно и Вы в настоящее время претерпеваете многие лишения в имении, и выслушиваете злословие и поношения от дальних и ближних, но все это в сравнении с Иовлевыми лишениями есть ничто. В этой книге указано, за что Бог попускает напасти, что должно в продолжении оных воображать, и как избавиться. Я с утешением оную книгу читаю, и думаю, что оная и Вам душевный мрак сколько нибудь просветлит.

20 Января 1862 г.

95. Всякому человеку дается крест по силам его. О часе смертном. О церковной молитве

Видя из письма Вашего о умножившихся страданиях Ваших, поболел я сердцем моим о том, прося и моля Господа Бога даровать Вам скорое исцеление. А между тем присовокуплю и то, что так угодно Господу Богу для спасения нашего устроить, чтобы всякий человек свой имел крест, которой должен он с детскою покорностию ко Отцу Небесному благодушно несть; посему да будет с нами во всем Его святая и спасительная воля, точию не лишил бы нас Небесного Царствия Своего! Слава Богу о том, что Вы на случай кончины своей сделали уже распоряжение, ибо действительно ничего нет к нам ближе, как смерть! Также и это мнение Ваше весьма справедливо, что, где бы ни случилось окончить жизнь свою со упованием на Божие спасение и опущену быть в могилу, везде Господня есть земля! А я хотя и достиг блаженного сопребывания со святыми отцы, но за будущее неизвестно еще, буду ли я достоин той милости, чтобы мои грешные кости положены были близ преподобных отец, в здешней святой обители? Или за многие грехи мои определит Господь окончить жизнь свою во изгнании и поверженным быть от холоду и голоду на пути? Ибо будущая участь наша и кончина жизни известна единому токмо Господу Богу.

Наконец, приношу Вам благодарение мое за приписку Вашу об отце… коего мудрование, как не во всем согласное с учением святых отец, весьма сожалительно. Ибо без видимой святой Церкви не могло бы быть Святых Таин Христовых, без Которых человек не может наследовать живота вечного. Молитвословие церковное толикую имеет силу и важность, что церковное едино "Господи помилуй" превосходит все келейные духовные упражнения; и потому-то святые Отцы, предстоя во святом храме, воображали, что Они предстоят на небеси пред Престолом Божиим! А нынешние отцы свои умствования не только не поверяют с учением св. Отцов, но еще и выше свое ставят; посему нередко и заблуждают от истинного разумения; от чего, всех нас, да сохранит Господь!

96. Как бороться с нашествием ядовитых змей

Запамятовал я написать Вам в ответе о змеях, которые завелись у Вас на скотном дворе и двух теленков смертельно ужалили; а посему небезопасно, как бы они и людям, там живущим, не сделали подобного вреда. Советую Вам безотложно попросить священника на скотный двор, отслужить молебен с водоосвящением с приложением канона преподобному Аркадию Новоторжскому и Вяземскому чудотворцу; ибо сему угоднику Божию дана благодать от Бога прогонять змиев и всяких ядовитых гадов, которых доселе как в Вязьме, так и кругом Вязьмы на тридцать верст нигде нет; и после молебна обойти с крестом и окропить св. водою весь скотный двор и жилье. Прилагаю службу преп. Аркадию и краткое жизнеописание об нем. Оными двумя книжками усердствую я Вам и от души желаю, чтобы ядовитой гадины никогда не было в жилищах, принадлежащих Вам.

10 июля 1863 г.

97. Скорби и огорчения ни царю, ни нищему не чужды

О прискорбиях Ваших по хозяйству и в разсуждении наемных людей сердечно пожалел я. Что делать? Мы с Вами люди небезгрешные; то и должны что-нибудь терпеть, на пр. Вы неприятности по хозяйству выносите, а я иной час охаю от болезни своих ног. Впрочем, терпением да течем на предлежащий нам подвиг, взирающе на Подвигоположника нашего Иисуса Христа, Который в земной жизни своей многие претерпевал скорби. Один св. муж вот что сказал: «Почему смущаешься ты, что не исполняется твоя воля и желание? У кого же все бывает по воле его? Ни у меня, ни у тебя, ни у другого кого на свете. У всякого, даже и у царя, есть свои скорби и огорчения, несравненно большая против наших.» А мы кольми паче с Вами должны потерпеть, если что и не по нашему, но терпение убогих не погибнет.

9 июля 1863 г.

98. Живем на земле — значит терпим скорби за грехи свои

Приношу Вам сердечное благодарение за приятное мне писание Ваше, которое получил я исправно, и порадовался о Вашем здоровье. А о том, что жизнь проходит не без горя, что делать? Ибо не было на земле ни одного счастливца, чтоб прожил весь свой век без печали и без слез; поелику живем мы не в Царствии Небесном, а во юдоли плачевной. Но есть надежда, что сеющии слезами радостию пожнут. А посему и ты возверзи печаль свою на Господа, и Той тя препитает.

14 Марта 1854 г.

99. Покоритесь воле Божией во всем

Видя из писем Ваших о всесемейном болезненном состоянии Вашем, а также и о семейных нуждах Ваших в недостатках и финансах, я сердечно пожалел о том. Что делать? Что с нами ни бывает, без попущения Божия не бывает, как сказано праведным Иовом: якоже Господеви изволися, так и бысть. И посему, подобно ему, должны благодушно переносить все случающиеся в жизни неприятное, и удерживать себя от ропотливости, и не говорить: почему это так, а не так? Ибо, как говорит св. Исаак Сирин, неси ты премудрее Бога; и не печалься о том, когда не услышан бываешь от Него. Если бы Господь захотел новорожденного сына Вашего взять к Себе, то не прекословьте Ему в том, что берет Он Свое Себе, но с покорностию скажите: Небесный Отче наш, да будет с нами во всем воля Твоя святая! От чего, т. е. от покорности своей, и легче будет Вам переносить лишения свои. Посему сердечно сожалею я и о денежных недостатках Ваших, и думаю, что это искушение попустилось испытать Вам не потому ли, что прежде, когда в обилии бывали у Вас деньги, Вы не знали им цены, и сыпались тогда из кармашка Вашего рубли, как копейки, ни по чем; а ныне в одном кармане стало пусто, и в другом нет ничего. А посему и терпи бедняжка горе, и пей воду вместо сладкого меду. Впрочем, не безпокойтесь! Ибо Господь Бог, богатый в милости и щедротах, не оставит Вас без помилования. Возверзите на Него печаль свою, и Той препитает Вас. Св. Давид говорит: уснуша мужие сном своим, и ничтоже обретоша богатства в руках своих. Вот и мне на сих днях в ночи представилось во сне: будто готовлю я к отправки к Вам три тысячи р. с., и пишу Вам употребить оные на постройку нового дома своего, и мне в постройку прислать отчет. Но, проснувшись, не обрел я этого богатства в руках своих; однако порадовался тому, что я и во сне не покидаю заботливости моей о Вас.

25 июня 1855 г.

100. Все для спасения нашего делается

Об огорчениях, упомянутых Вами, немало поболело сердце мое; ибо сколько в течении всей жизни перетерпеть человеку достанется разных болезней, неприятностей, искушений и бед? И если бы не Господь подкреплял его, то не только упал бы он духом; но кажется — от многой печали, не доживши своего века, и умер бы. Но сказано в св. Писании: несть зла во граде, его же не сотвори Господь, т. е. без попущения Божия ничего не случается. И все сие того ради бывает, чтобы вразумить и спасти человека, дабы сердце его не крепко было привязано к земле.

26 июла 1858 г.

101. В скорбях и искушениях берите пример со святого богоотца Давида

Приношу Вам сердечное благодарение мое за все приятные мне письма Ваши, и за благожелательное поздравление меня недостойного со днем моего Ангела. А что я доселе не отозвался к Вам ответом моим, за сие ради Христа простите Вы тяжкой болезни моей, которая весьма обезсилила меня в настоящее время, да и на будущее не подает надежды делать аккуратно ответы, не взирая ни на желание, ни на искреннюю любовь мою к Вам и участие в неприятных обстоятельствах. Одно только имею в желании — молиться о Вас всегда. И прошу Вас ни об чем не унывать, а на Бога уповать, Который во всех неприятностях в жизни едино имеет человеколюбие, благость и спасение наше. А посему и долг человека выну благодарить Бога за спасительный промысл Его, а не малодушествовать и отчаяваться; ибо и снятый богоотец Давид имел в жизни своей премногое множество скорбей от своих и от чужих, но ободрял себя молитвою и крепким упованием на Бога, говоря и успокоивая себя так: «вскую прискорбна еси, душе моя, и вскую смущаеши мя? Уповай на Бога!» Так и Вы успокаивайте себя. На св. Давида нападали и чиновники, и беси, и подчиненные люди, и добрые, и злые; и чем он против их вооружался? Сказывает: «обышедше обыдоша мя, и именем Господним противляхся им.» Каким же именем Господним? Сим: о Господи, спаси же! о Господи! поспеши же; и: «Боже, в помощь мою вонми, Господи, помощи ми потщися;» или: «Боже, милостив буди мне грешному;» или: Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй мя грешного", проч. и проч. Подобным образом и Вы поступайте; когда сильно нападут люди и одолеет уныние, поклонцев сто положите с молитвою ко Господу, и тогда не только дроби, но и пушки не устрашат Вас.

3 Февраля 1859 г.

102. Поздравление с Днем Ангела

Вот приближается праздник святые великомученицы Екатерины и я, по чувствованию благоговеющей любви моей к святому лицу Вашему, поспешаю с моим всеусерднейшим поздравлением с святым Ангелом Вашим, чтоб мне первому достигнуть к Вам на имянины с благожелательным приветствием моим, каковое чрез скудные строки сии и приношу Вам из глубины души моей с желанием моим, чтобы Господь Бог благословил наступающее новолетие Ваше, и продлил милость Свою к Вам, облегчил страдания, возвратил силы, даровал здравие, исполнил сердце утешения и надежды, что Ему, Господу Богу все возможно есть, — не точию отчаянного больного исцелить, но и мертвого воскресить. А посему: упование свое возложите Вы на Господа Бога, у которого и для Вас, как и для всех, осталось милости многие, почему и день тезоименитства своего встретьте Вы с радующимся и благоговеющим сердцем к Богу, чего Вам от всей души моей всеусерднейше желаю.

Наконец, сердечно соболезную я и о том, что Вы, при весьма тяжкой и изнурительной телесной болезни своей еще страдаете и душею своею от разных мыслей воображений об муже, об детях, и об многом будущем, и чрез то еще наиболее увеличиваете страдания свои средства лечения своего делаете малодействительными. Советую Вам, вместо всякой мечты, душу свою напитывать молитвою ко Господу, и упованием на Него, Который как Вас, так и мужа с детьми не оставит; чему и матерь наша св. Церковь учит — «самих себе, и друг друга и весь живот свой Христу Богу предавать.» Говорите: в руце Твоего превеликого милосердия, о Боже мой, вручаю душу мою и многоболезненное тело, мужа от Тебе данного и всех возлюбленных детей. Ты будь «помощником нашим и покровителем во всей жизни нашей, во исходе нашем и по кончине, и во всем, как в радости и печали, в счастии и в несчастии, в болезни и в здоровье, в жизни и смерти, во всем да будет с нами воля Твоя святая, яко на небеси и на земли. Аминь». Более сего, не знаю, что Вам еще сказать. Сам Господь Бог, всеблагий Утешитель всех скорбящих, да вразумит Вас, что подобает творити.

18 Ноября 1858 г.

103. Еще поздравления к дню тезоименитства. О возвращении птиц

Вселюбезнейший и предостопочтеннейший о Иисусе Христе Благодетель!

Хотя я и не так давно к Вам писал и еще кажется и ответа не удостоился получить; но, вспомня приближающееся пресветлое торжество в обители Вашей, т. е. день Ангела Вашего, за необходимое почел паки писать к Вам. Может быть на Ваших именинах много будет гостей и без меня, но по пословице: куда конь с копытами, туда и рак с клешней. Богатые и почтенные люди будут ожидать Вашего приглашения; а я, по примеру убогих, и незваный к Вам бреду (ногами ума) с моим усерднейшим и достодолжнейшим поздравлением, надеясь, что любовь Ваша таковому дерзновению моему простит великодушно. И тако:

Честь имею поздравить Вас с радостным и великоторжественным днем Ангела Вашего, которого дождавшись во здравии, усерднейше желаю встретить Вам в духовной радости, и, по принесении благодарственного молебствия Господу Богу, препроводить оный вожделенный день в спокойствии духа, благополучно. Да благословит Господь Бог новое лето Ваше новыми знаками милости Своей к Вам, которая с прибавлением Ваших лет да прибавляется к Вам, и к чадом Вашим в роды родов; о чем мы как келейно, так и во святом храме велегласно взываем ко Господу: пробави милость Твою ведущим Тя!

Давно не получал я о Вас никакого сведения, недоумеваю, здоровы ли Вы, благополучны ли? Не устрашают ли Ваше сердце каковые неприятные слухи? Впрочем, даруй, Боже, чтоб Вы всегда были здоровы, благополучны и сердцем спокойны. По истине не всякому слуху должно верить, наипаче тем, которые смущают нас. В таком случае должно ободрять дух свой твердым упованием на Господа Бога, без воли которого и влас главы нашей не погибнет; и ежедневно, при всяком безпокойном воображении, прочитывать пред Богом 26 псалом Давидов до конца: Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся? Сие я говорю о том безпокойстве, о котором было чрез ведомости извещено, и надеюсь, что Господь Бог молитвами святых отец избавит Вас от сего страха.

Достопочтеннейшей сестрице и благодетельнице моей м. И. прошу свидетельствовать мое усерднейшее почитание с нижайшим поклонением и с желанием моим ей долголетнего здравия и всегдашнего радования о Господе, которая радость бывает в нас от частого памятования о Боге, по писанному: помянух Бога и возвеселихся.

2 Апреля 1831 г. Скит при Оптиной пустыни.

Доношу Вам о себе, что я за молитвы святых отец и за молитвы Ваши, слава Богу, доселе жив и здоров. И в обители нашей, по милости Божией, находиться благополучно. Новостей же у нас, достойных Вашего любопытства, почти никаких не имеется; а для вселюбезнейших детей Ваших есть весьма немаловажные, а именно: по зимнем уединении, с наступлением весны, стали возвращаться к нам птички, который день ото дня умножаясь разных родов, занимаются теперь построечкою своих покойцев на безопасных к спокойствию и продовольствию своему местах. Некоторые из них возвратились, а некоторых еще ожидаем. Которые ближе к нашему климату, те прежде и прилетели. Между тем столько они непрестанным пением своим утешают нас, что даже и в келье сидеть не хочется, — все бы слушал. Да кажется, если б и они (т. е. дети Ваши) были теперь у нас, то и их бы столько усладили приятным пением своим, что и про Москву бы позабыли. Жалко, что клеточек у меня нет; а то бы всем им послал по хорошенькой птичке в подарок.

Простите! Сердечно любя любезных детей Ваших, я детскую и материю написал.

104. Об эпидемии холеры. Маловерие наше — причина бед

Письмо, от 21 Августа писанное, получил, и читая оное, пожалел о том, что Вы тамо убоястеся страха, идеже не бе страх. Должно бояться не холеры, а тяжких грехов; ибо смертная коса скосит человека, как траву, и без холеры. А посему все упование свое возложите ва Господа Бога, без воли Коего и птицы не умирают, кольма паче человек. Успокойтесь в духе. А иначе я на Вас буду скорбеть, как на маловера.

25 Августа 1853 г.

105. Не холеры, а Господа единого бойтесь — все в Его воле

Сердечно болезную я о страдании Вашем, Б., и советую Вам не отчаиваться и не унывать, а во всем на Бога уповать, Который силен есть сохранить и Вас, и Ваше дитя. Молитесь всегда Святой Троице, и читайте: Пресвятая Троице, помилуй нас, и проч. до конца. И когда приходит, как темная туча, сомнение за жизнь, говорите: упование мое Отец, прибежище мое Сын, покровитель мой Дух Святый, Троице Святая, слава Тебе. И Господь оживотворит надежду в сердце Вашем на спасение Его.

А на Вас Н. Н. очень сержусь я за то, что Вы боитесь холеры. Должны Вы быть мужественны и неустрашимы, и словами св. Давида говорить: аще бо пойду и посреде сени смертныя, не убоюся зла, яко Ты, Господи, со мною еси. А у смерти много есть орудий на поражение людей и без холеры, но ни одного человека не смеет коснуться без повеления Божия. А посему Христос Спаситель и повелевает бояться токмо единого Бога, говоря: ей, глаголю Вам, Того Единого убойтеся!

21 Мая 1855 г.

Счету аптекаря полюбовался я. Они имеют аккуратность в своем деле, какой мы не имеем в своих.

106. Смерть идет за человеком всюду, так что укрыться от нее некуда — так притецем же под Покров Матери Божией

В начале сего поста мы ожидали посещения Вашего в святую обитель нашу; а Ваше письмо отняло надежду на скорое посещение; ибо страх смерти остановил Вас от путешествия. Действительно, в Мещевском уезде — смертность; а также и в нашем Козельске и со всех сторон окружены мы смертию и некуда нам грешным от смерти укрыться. Если бы и я знал, что смерть меня ждет к себе в Мещевск, то ни за что не поехал бы туда. Но в каком месте назначено от Господа человеку умереть, то, хотя бы был он за границею за многие тысячи верст, непременно прибудет он к месту своего назначения, и — в свое время; ибо повеление Божие выполняется в точности. Так куда же нам грешным и боящимся смерти прибегнуть? Св. Церковь указывает куда, говорит «к Богородице прилежно ныне притецем грешнии и смиреннии, и припадем к Ней с покаянием, зовуще из глубины души: Владычице помози на ны милосердовавши, потщися, погибаем от множества прегрешений, не отврати Твоя рабы тщи; Тя бо Едину надежду имамы.» Впрочем, когда бы Вы ни пожаловали в обитель нашу, убогие во всякое время рады будем посещению Вашему.

25 июня 1855 г.

День Ангела Вашего желаю радостным и благоговеющим сердцем встретить Вам и препроводить; ибо продолжение жизни нашей есть продолжение милости Божией к человеку; а посему и дни рождения и тезоименитства должно провождать не столько в шумном и разсеянном праздновании, сколько в благоговении. У нас в монастырях так и поступают, т. е. день Ангела своего чтут заблаговременным приготовлением к приобщению Св. Тайн. Но в светских домах — в каждом доме есть свой устав; а с нашим уставом назовут человека сумасшедшим, и пронесут имя его, яко зло.

107. И за страдание возблагодарим Господа

Многолюбезный страдалец Христов и милостивый государь и благодетель наш!

С чувством живейшей радости и сердечным благодарением взываю к Господу: Слава Тебе, Боже! Слава Тебе, Боже! Слава Тебе, Боже! Поздравляю Вас, возлюбленный о Господе брат наш, с получением от всещедрого Господа неизреченной милости духовного возрождения. О чем не только все мы, знающие Вас, радуемся и благодарим Господа; но и все Ангели на небеси радуются неизглаголанною радостию о спасении Вашем, и прославляют благость Божию. Да сподобит же и Вас Господь, в знак Вашей к Нему благодарности, покориться святой Его воле, и потерпеть страдание, посланное Вам чрез болезнь Вашу. Но чтобы облегчить свои страдания, советую Вам пособороваться, и после приобщиться Святых и Животворящих Тайн Господа нашего Иисуса Христа, и уверяю Вас, что получите немалую отраду в болезни. Сколько можете, благодарите непрестанно в мыслях Ваших благость Божию; ибо Апостол сказал: благодарение усугубляет благодеяния. Роптать же от сильной боли никак себе не позволяйте; ибо все наши страдания происходят от кого же, как не от Господа, Который по Своей благости все творит для пользы душ наших.

При сем испрашиваю на Вас благодать и милость Божию, и свидетельствую свою о Господе любовь и почитание равно и всему возлюбленному семейству Вашему прошу передать мое почтение и поздравление с получением милости Божией, всех Вас посетившей. За сим простите. Будьте благонадежны на помощь Божию; ибо Он, Своей неизреченной к нам любви, не посылает нам страданий сверх сил наших. Я о Вас молюсь усердно и прошу Господа ниспослать Вам Свою помощь в страдании Вашем, я остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою недостойный Игумен Антоний.

5 Мая 1864 г.

При сем посылаю Вам св. просфору, о здравии и спасении Вашем вынутую, и еще святую икону Божией Матери «Утешение скорбящих,» коею заочно благословляю Вас; и еще прилагаю книжечку-акафист Божией Матери, которую примите, и в утешение свое прикажите прочитать сами со вниманием и со умилением помолитесь Божией Матери, Которая Вас любит и готовит Вам славный покой со святыми.

108. Поздравление с новолетием

Достопочтенная и многоболезненная раба Христова.

Возверзи на Господа печаль твою!

Писание Ваше, приятное мне, с благожелательным поздравлением Вашим меня недостойного с наступившим Новым Годом, имел удовольствие получить исправно, за которое приношу Вам благодарность мою. Взаимно прошу и от меня принять поздравление с наступившим новолетием, которое да благословит Господь начать Вам в обновлении духа, и провождать все дни оного во здравии и душевном спасении.

Так из письма Вашего заметил я, так и из слов любезной сестрицы Вашей слышал о тяжкой болезни Вашей: почему поболел я о том сердцем моим, и просил и прошу Господа Бога о помощи, заступлении и исцелении Вашем; а Вас прошу не малодушествовать в болезни своей, а благодушествовать, и печаль свою во всем возложите на Господа. Ибо так устроено Господом Богом, пекущимся о душевном спасении нашем, чтобы каждый человек в жизни сей свой имел крест, который с детскою покорностию к Отцу нашему Небесному должно несть. Многие достойные люди сколько невинно претерпевают различных искушений и бед! А мы, обремененные грехами, не думая ни о чем, посиживаем в теплой комнате, и покоясь на мягком пуховике, должны хотя болезнями расплачиваться за свои грехи; почему и будем из глубины души взывать ко Господу: «Отче наш, да будет со мною во всем Твоя святая воля; точию не лиши мя Небесного Царствия Твоего». И, тако размышляя, милость Божию обрящем.

После сего благодарю Вас еще за святое воспоминание Ваше о мне недостойном в молитвах своих пред Богом. Взаимно и я воспоминаю Вас всегда, и остаюсь с почтением моим к Вам и с состраданием моим о Вас, благожелательным богомольцем Вашим немощный и недостойный И. Антоний.

8 Января 1855 г.

109. Чем более земных благ имеем, тем более негодуем и ропщем

Любезный и всепочтеннейший благодетель мой!

Во-первых, долгом поставляю чрез сии скудные строки принесть Вам мое всеусерднейшее поздравление со днем Ангела Вашего. Душевно желаю и молю Господа Бога, дабы вседражайшую жизнь Вашу продлил Он для прославления святаго имени Своего, и для истинного спокойствия детей Ваших, и для утешения всех, Вас любящих и почитающих; и даровал бы Вам за молитвы святителя и чудотворца Григория всетелесное здравие, душевный мир, радование о Господе и надежду на Его спасение, еще же — спокойствие душевное и дух бодрый. И когда человек будет снискивать дух бодрый, тогда, при всех немощах и недугованиях плоти, может быть спокоен и доволен своим положением. Сему должно приводить себе на память оного убогого страстотерпца Лазаря, о котором Сам Христос Спаситель повествует, что он не год и не два, но всю жизнь свою провел в злострадании, не имея ни храмины, ни одеяния, ни пищи достаточной, ни врачей, ни лекарств, ни прислуги, ни сострадательного человека; но от всех был оставлен и забыт. Одни только пси делали ему небольшую отраду, облизывая гной в ранах его, и, ложась около него, согревали. Но он, будучи бодр в духе, не смел роптать на свою участь, ни на Бога износил хулу, ни людей за жестокосердие осуждал; но с благопокорностию претерпевал свое страдание, и благодарил о болезненном состоянии Бога, ведая, что здешние скорби милость у Бога ходатайствуют, и малый здешний труд великое и безконечное в небесах готовит упокоение. Да и действительно он в чаянии своем не ошибся; ибо, когда окончил свою страдальческую жизнь, то в то же время святую душу его Ангели Божии, взявши, с честию отнесли на лоно Авраамле для вечного упокоения. А Вы, возлюбленне, имеете толико великий дом, теплый покой, мягкий одр, окружены детьми, родными, друзьями, прислугами — вместо двух, если хотите, двумя сотнями готовыми в немощи Вашей послужить, имеете всякое довольство во всем и лекарей с лекарствами — целую аптеку. А посему должно ли роптать? Должно ли негодовать? Должно ли на что сердиться? Должно ли себя несчастным страдальцем считать? Не лучше ли успокоиться в духе, не лучше ли возблагодарить Бога, не лучше ли со святым Давидом почаще говорить: что воздам Господеви о всех, яже воздаде ми? И: благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его. А как добрые друзья и приятели к имянинникам приносят от любви различные дары, кому что Бог по сердцу положит; посему и я, убогий Ваш друг при поздравлении Вас с Ангелом, на сей раз ничего Вам лучшего не принес, как одно сердечное желание снискивать бодрость в духе и удерживать себя в спокойствии по внутреннему человеку. Но как бодрость духа, так как и прочие блага, есть дарование Божие, лиющееся на нас свыше от Отца светов; то и должны словами святаго Златоустого просить у Господа, говоря: «Господи! не остави мене: Господи! даждь ми мысль благу; Господи! даждь ми смирение, терпение, великодушие и кротость», и проч. Господь же, по уверению святаго Давида, волю боящихся Его сотворит, и молитву Вашу услышить, и спасет Вас. Чего всеусердно Вам желаю. Многогрешный иеромонах Антоний.

25 Сентября 1837 г. Скит св. Иоанна Крестителя.

110. Душеполезные книги бывают ценнее лекарств

Сердечно сожалею я о тяжкой и продолжительной болезни возлюбленной сестрицы Вашей, и молю о ней Господа Бога, чтобы укрепил ее немощные силы благодушно переносить страдания свои, ибо от нетерпения легче не бывает — и облегчил бы ей оные. Из тяжкой болезни ее можно заключить, что Господь Бог любит ее, как невесту Свою, наиболее всех Вас сестриц. И когда она благодушно переносит страдания свои, то Сам Господь пребывает с нею невидимо, как Сам Он устами св. Давида сказал: «с ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение мое». Видите, как счастлива больная сестрица Ваша! Советую ей укреплять себя в болезни своей приобщением Св. Тайн Христовых, и прочитать в книге: «День святой жизни» соч. Преосв. Григория Казанскаго, статью: «Как вести себя в болезни». Книжку эту, если у Вас нет, можно спросить в книжной лавке; она недорогая, дешевле аптекарских лекарств, и полезнее.

Вот и я, по великому милосердию Божию ко мне недостойному, 25 лет ношу язвы на своих ногах, но не страдаю так, как страдал праведный Лазарь, без покрова, без прислуги, без лекарств, без ястия и пития, и и имея никого в утешение свое, кроме собак. А я окаяннейший имею и келлии покойные и просторные, и прислугу усердную, и лекарей, и лекарства, и добрых посетителей без числа, и ястия и пития столько, что и желудок мой не переваривает. А посему не столько страдаю я, сколько упокоеваюсь. Горе мне окаянному!

18 Февраля 1861 г.

111. Болезнь — посещение Божие

Возлюбленные о Господе и милостивейшие Н. Н!

Спасайтесь о Господе, и на многие лета здравствуйте!

Почтеннейшее писание Ваше получил я, в котором изволите описывать о бывшем болезненном посещении Вас Божием; о чем читая, тронут был я болезнию Вас до глубины души моея, видя в каком опасном положении находилась жизнь Ваша. Но слава и благодарение премилосердому Господу Богу, что даровал Вам исцеление от столь опасной болезни! Я по долгу любви хотя и всегда воспоминал о Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, а со времени последнего посещения Вашего еще усугубил оную о Вас; но что моя молитва? Ей, ничто. А должно чудотворное исцеление свое отнести единственно к великому милосердию Божию, не хотящему смерти грешному, к Заступнице усердной болящих Матери Божией, к великому чудотворцу Николаю, и к молитвам нищих и убогих, коих Вы усердно наделяете; ибо они именуются друзи Божии; а друзья чего у Бога не выпросят? Видите, сколько Вы имеете ходатаев о себе пред Господом Богом, Коего с своей стороны должны Вы от всей души благодарить, прочитывая пред Ним Давидов псалом 102-й: «Благослови, душе моя. Господа, и не забывай всех воздаяний Его», и памятовать слова Самого Христа Спасителя, к одному исцеленному Им сказанные: «Се здрав еси, ктому не согрешай, да не горше ти что будет».

112. О седмице масленой: должно друг у друга прощения просить

Вот наступила ныне та неделя, в которую люди разсеянные и невнимательные веселятся и кружатся, а благочестивые и богобоящиеся друг у друга со смирением испрашивают прощения во гресех своих, дабы без угрызения совести приступить к говению в посте святом. Посему-то сии святые дни и именуются прощеные дни. А как и я многогрешный не без вины пред Вами, моими благодетелями, и наиболее в неаккуратных ответах на Ваши письма, посему прежде всего и прошу смиренно простить мне грех сей, равно и прочие грехи. Ибо кто есть человек, иже поживет и не согрешит? Токмо Един Бог безгрешен есть, а мы все есьмы в бедах и во грехах.

Уведомление Ваше о болезни возлюбленной Б. много опечалило меня. Если бы было можно, поделился бы я с нею скудным здоровьем своим, лишь бы она, голубушка моя, подольше на белом свете пожила. И чудное дело! В ту ночь, т. е. пред получением Вашего письма, вижу сон: будто какой-то барин приходит ко мне в келлию, и я, между прочим, пересказываю ему о себе, что я от болезни и старости очень одряхлел. А он спрашивает: а сколько вам лет? Отвечаю: 62 года. А он — на это: «Что вы за старики? У меня бабушка жила 125 лет, и до самой смерти занималась хозяйством, ибо и ключницы у ней не было; везде сама, и даже каждый день всех куриц сама перещупает, чтоб ни одно яйцо не пропало». И я, проснувшись, подумал, что это за сон? Что значит? Кому из нас жить до 125 лет, мне или Б.? И наконец дело было решено в пользу Б. А посему и поздравляю ее с долголетием; ибо сон этот не мечта, а в самом деле так; почему и решился сообщить Вам о том.

12 Февраля 1857 г.

113. И при зубной боли надо размышлять о грехах своих

Сожалею я о болезни Ваших зубов; но и сам подобно Вам страдаю от них. Но и как им не болеть? Сколько им, бедным, работы при жевании всякой пищи, сколько им всякий раз ударов от нашего языка при гневе, при празднословии, при шутках? Еще как они, бедные, до сих пор держатся в нашем рту? Это я Вам говорю только касательно своих зубов, а Ваши болят от цинги.

13 Мая 1855 г.

114. Когда болен, не роптать, но каяться надобно

Вот с нынешнего святаго дня началось во святых храмах предпразднственное славословие Рождеству Христову.

И я недостойный, побуждаемый чувствованиями любви к Вам, поспешаю с сими скудными строками предстать пред Вами с моим благожелательным поздравлением с великим и преславным торжеством сим Рождества Христа Спасителя нашего и Бога, которое даруй, Господи, Вам радостным и благоговеющим сердцем встретить и отпраздновать. А потом сподоби Вас, Господи, и Новый Год во обновлении духа начать, и все последующие дни оного провождать во здравии и благоденствии, и во уповании на Божие милосердие; чего от всей души моей богомольчески желаю Вам, возлюбленным моим.

Уведомление о усиливающейся болезни возлюбленной супруги и меня опечаливает не мало. Мы хотя с Вами купно, и со всеми совокупно, и просим и молим Господа Бога о исцелении доброй супруги Вашей, и несомненно уповаем на милосердие Божие, что силен Он есть даровать ей здравие и продлить жизнь до самой глубокой старости; но не ведаем, угодно ли это Его святой воле, и полезно ли ей? Так и Сам Христос Спаситель наш в молитве Своей со слезами просил Бога Отца о избавлении, говоря: Отче мой! неси от Мене чашу сию; обаче не якоже Аз хощу, но якоже Ты; буди воля Твоя! А посему если и для Б. предназначено у Господа Бога преселение из плачевной и многоскорбной юдоли сей в блаженную вечность, то не о том должно думать и говорить: с кем будет жить муж? С кем дети? Что с ними случится? Будут ли они счастливы? и проч., и проч. сему подобное. Но лучше употребить золотое времечко на размышление о грехах юности и неведения, о болезненном раскаянии в них и исповедании, занимать себя частою молитвою, хотя и краткою, и приобщением Святых Тайн, хотя в месяц раз и размышлением: «О горе мне, грешнице сущей, горе благих дел неимущей! Како пред суд Божий явлюся? Како со святыми вселюся? и проч». Думал было я и еще кое-что подобное сему написать; но опасаюсь, чтоб вместо пользы и утешения не опечалить Вас более, и не навлечь на себя негодования. А посему и прекращаю о сем говорить.

20 Декабря 1858 г.

На счет страхования и неприязненных встреч советую Вам прочитывать всегда псалом 26-й.

115. И в молитвах умеренность полезна

Первое писание Ваше, писанное с уведомлением о тяжкой и весьма опасной болезни Вашей, опечалило меня до болезни и слез так, что я первую ночь не мог уснуть ни на час от воображения о тяжком кресте вдовства…. Так что, сколько имел сил, молился и просил Господа помиловать от чаши смертной; и вместе с сим просил нашего отца Архимандрита принести о исцелении соборное моление во святом храме, которое и продолжалось несколько дней, т. е. до получения второго Вашего письма, возвещающего о облегчении от болезни, чему я, сердечно возрадовавшись, прочитал благодарственную молитву ко Господу Богу, и в конце оной воскликнул: Слава Тебе Богу, Благодателю нашему, во веки веков. Даруй Боже, чтобы таковая болезнь никогда не повторилась, которая может быть случилась с Вами от неумеренного стояния? Иные от усердной молитвы головы свои раскалачивали до мозгу, но с нами — как с людьми умными — подобного усердия не случалось. Но от неумеренного стояния, как у меня, так и у Вас разболелись ноги до неисцельных ран, а посему весьма справедливо св. Исаак Сирин сказал, что умеренному жительству цены несть; ибо Господь Бог не на ноги наши смотрит, а на сердце, и говорит: Сыне, даждь Ми твое сердце, а не ноги; почему и в молитвенном стоянии должны мы себя умерять; а я так оскудел ныне силами своими, что и сидеть много не могу, и спасаюсь, лежачи на боку, но не знаю — спасусь ли.

1-го Февраля 1863 г.

О зубной болезни Вашей сердечно сожалею я, но нисколько не удивляюсь этому. Ибо на мельницах и камни жерновные смалываются; а зубам нашим в течение жизни немало было работы. А главная причина болезни та, по словам святаго Давида, что зубы грешников Господь сокрушает…. А мы с Вами в числе грешников не последние люди.

116. О прекрасных птичьих концертах: всякое дыхание да хвалит Господа

Слыша, что Ваша семейная, святая обитель не свободна была от болезней, а также и от некоторых неприятностей, сердечно жалел я и просил Господа Бога, елико мог, чтобы Он посетил, и исцелил немощи Ваши имене Своего ради. Что делать? Так уже Господь устроил, чтобы временная жизнь наша без скорбей не проходила, как сказано: всякая глава в болезнь, и всякое сердце в печаль.

Но всего удивительнее, что ни один святой муж, сколько бы ни был свят и совершен, не провел жизнь свою без того, чтобы не претерпеть чего, и того ради, чтобы человек не превозносился. И если святые терпели, а нам и кольми паче должно терпеть!

А также и о болезненном страдании безвинного и ангелонравного Б. Вашего не мало болел я сердцем моим, и просил Господа, чтобы для утешения Вашего сохранил жизнь его, и облегчил страдания. Ибо знаю, что хотя и все дети любезны родительскому сердцу, но меньшие наиболее имеют на то право. Не скрою и сего от Вас я, что всех боголюбезных деточек Ваших люблю я от души, а Б., как фаворита, более, и чаще его воспоминаю, о чем и прошу Вас ему передать. А к сему прошу Вас ему же сообщить от меня за новость, что в настоящее время в наш монастырский лес стали слетаться птички с разных мест, которые каждое утро часа по три спеваются. А сегодня и кукушка три раза прокуковала; и все они ожидают сладкопевца соловья, и, составя хор, задумывают на прибытие Б. пропеть хорошенький концерт: «Хвалите Господа птицы пернаты, и старцы с юношами да восхвалят имя Господне». Но не знаю, возможно ли Вам нынешним летом отлучиться к нам? Ибо и служебные дела, и домашние, и путь дальний, и многоиждивительный, а главное, что и утешения того не будет, какое вкушали Вы вполне при боголюбивейшем старце нашем отце Макарии; но и видеть те места, в коих он обитал, может быть умилительно; ибо радость любезна — бывает слезна. А посему, Даруй Вам, Господи, мысль благу, что подобает сотворити.

А что с боголюбезненьким Б. Вашим о птичках говорил на детском языке, прошу извинить меня скудоумного.

1 Апреля 1861 г.

117. И болезни нам во спасение посылаются

Видя из письма Вашего многие скорби и страдания Ваши, я болезную сердцем моим о том. Вы страдаете столь много, что, по замечанию господина лекаря Вашего, не только вредно поститься Вам, но и Богу молиться во святом храме. А посему Бог, видя сие, и хощет спасти Вас различными болезнями; ибо Он любит Вас. А когда б Вы были всегда здоровы, по всему довольны и покойны, и веселы: то, кто знает, может быть, тогда и Вы, якоже и прочии человецы, уклонились бы в разсеянную жизнь, и жили бы по вкусу нынешнего века. Но Бог, предвидя все, предохраняет нас, как Отец милосердый, от всего безполезного и Ему неугодного. А посему не смущайтесь Вы и не испытывайте, почему случается не то, чего хочется, а то, чего никогда бы не хотелось; ибо Бог лучше знает, что для нас полезнее — здоровье или нездоровье. А наш долг с детскою покорностию все принимать от Отца небесного, хотя бы то было и горькое, как микстура от г. Мальдзеневича, и говорить: «Отче наш, да будет воля Твоя! или так говорить, как один старец богомудрый говаривал: «пришла ко мне болезнь, слава Тебе, Господи! Болезнь моя увеличилась, слава Тебе, Господи! Болезнь моя сделалась неисцельною, слава Тебе, Господи! ибо мне лучше быть на небе с Тобою, нежели с людьми на земле». А по сему примеру даруй, Господи, и Вам все случающееся благодушно переносить, и за все благодарить, и Бог спасения будет всегда с Вами.

11 Мая 1854 г.

118. Надо спешить исправляться, а мы всё не торопимся

Я, по милосердию Божию, с 30 июля заболел, и с тех пор до ныне не освободился еще от болезни. Были часы самые тяжкие, но Господь Бог помиловал меня по велицей милости Своей.

Сердечно сожалею я и о Ваших почти безпрерывных недугованиях, и о том, что свирепствует смертность в селении Вашем. Что делать? Все мы теперь живем и ходим посреде сени смертной; ибо смерть не за морями, а у каждого за плечами. Страшимся за смерть одного и другого, но мысль о исправлении своем отлагаем впредь, когда язык наш не будет говорить.

20 Августа 1855 г.

119. Страшнее всего должно быть страха не имеющим

Вы прежде жаловались мне, что страх смерти напал было на Вас. Но наиболее должно бояться тем, кто не имеет сего страха; ибо смерть ныне не за морями, а у каждого за плечами; того и гляди — до беды.

При переходе моем в Оптину, я имел в намерении останок своих лет употребить на приуготовление себя ко исходу в вечность; но по невниманию к своему спасению и по любви к ближним, увлекся я в разсеяние и в суету сует, и стал вмешиваться в мирские дела; так что и совесть моя упрекает меня за безпечность мою и угрожает мне неизвестностию смертного часа; во аде же кто исповестся? А посему за все сие смиренно прошу милостивого прощения и разрешения, и молитв святых пред Богом. В надежде сей милости и остаюсь благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим послушником.

25 Августа 1856 г.

120. Дела добрые лучше делать, не отлагая

Сердечно порадовался я тому, что дедушка Ваш весьма в добром отношении к Вам; но не знаю, как разуметь о капитале его, определяемом в пользу Вашу; положил он в сохранную казну, или только в мысли своей имеет положить?.. Пришел мне один случай на память: один богатый пан, имевший более пяти сот душ крестьян, старичек 80 лет, неженатый, не имевший близких родных, в один день приказывает своему камердинеру созвать к себе всех старшин из крестьянских дворов, и им торжественно объявил: ребята! у меня блеснула небывалая мысль: пожить с вами еще 20 лет, а потом вступить в монастырь, а вас всех отпустить на волю — довольны ли вы этим? Отвечают: довольны, батюшка Степан Фомич. Ну так молитесь же вы за меня Богу. Слушаем, батюшка. А Степан Фомич в ту же ночь уснул, и больше уже не просыпался; а посему и предположение его оказалось несбыточным. А Вашему дедушке дай Бог успеть доброе дело сделать!

Если бы Вы поступили на службу в Синод, тогда может бы и я разъезжал бы в шесть лошадей по епархии.

А до того времени и я и Вы будем на своем одре, перекатываться с одного боку на другой; о чем премудрый Соломон говорит: ленивый на своем одре, как дверь на пяте, сюду и сюду обращается. Такова служба легче предлагаемой.

12 Марта 1857 г.

121. Кто перед смертию причастился, того душу Ангелы приемлют

Советую Вам во все святые посты приобщаться Св. Тайн; а кроме сего, если когда случится какая болезнь, то не к лекарю посылать и в аптеку, но к иерею Божию, и просить его исповедывать и приобщить, а потом уже к лекарю послать; ибо весьма спасительно питать свою душу Нетленным и Святым Хлебом. Если бы случилось человеку в тот день умереть, в который он приобщался Св. Тайн, то душу его приемлют святые Ангелы на руки свои, чести ради приобщения, и все воздушные мытарства безобидно проходит.

15 Сентября 1859 г.

Сожалею я о Вашей сестрице, что она лишилась зрения одним глазом. И я тоже пользуюсь одним только глазом; но на Бога смотреть можно. Так и Вы посоветуйте от меня сестрице своей, чтобы ясным глазом смотрела она к небу, а другим на суету сует, чтобы не видеть их.

122. Соборования и Причастия в болезни опасаться не должно

Благоприятное писание Ваше, от 4 Октября писанное, и с приложением при оном, имел удовольствие получить исправно, за что приношу Вам всечувствительную благодарность мою. Вы как писанием своим, так и примерным благорасположением ко мне недостойному, много меня одолжили. Спасет Вас Господь Бог за искреннюю любовь Вашу ко мне о Господе. Я с прошедшего года, при первом случае свидания с Вами, не преставал святое имя Ваше обносить в памяти моей, при недостойных молитвах моих пред Богом, и испрашивать на Вас благословение Его; что самое и доселе продолжаю со всем усердием моим, и сердечным соболезнованием о тяжких и продолжительных болезнях Ваших. И хотя я и сам скуден здоровьем, но с Вами, страстотерпице Христова, поделился бы последним, если б это можно было сообщать от одного другому так же, как мы переливаем целительный бальзам из одного сосудца в другой. Но это не в нашей воле, а в Божией, Который глубиною мудрости Своей человеколюбно все строит, и полезное всем подает; почему и болезни телесные посылаются человеку от Бога не всегда за грех в наказание, но иногда и по благоволению для освобождения или для предохранения нас от недугов душевных, которые не в пример опасные телесных. А посему, возлюбленная о Господе благодетельница моя, в болезнях своих не малодушествуй, не унывай, но с детскою покорностию ко Отцу Небесному старайтесь со благодушием переносить страдание свое, и смиренно говорить: «Отче мой, аще возможно есть, да мимо идет от мене чаша сия (болезни, которые изнуряют и тело и дух мои); обаче не якоже аз хощу, но яко же Ты». И когда с такою преданностию воли Божией поручите себя, то во-первых ощутите в духе своем спокойствие, а второе, или самое главное, удостоитесь посещения благодатного, о коем устами св. Давида Сам Бог обещает, говоря: с ним есмь (т. е. с человеком страждущим) в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и, наконец, явлю ему спасение мое». А посему, почтеннейшая матушка, будь благонадежна на милость Божию к тебе. Да возрадуется душа твоя о Господе!

Прочитал я и приложенное письмецо и, сколько мог вразумел содержание оного. В нем ничего нет сомнительного и двусмысленного. Он, во-первых, советует молиться Вам самим, говоря: молитву пролию ко Господу Спасителю мира, и Тому возвещу печали моя, яко зол душа моя исполнися, и живот мой аду приближися, и молюся яко Иона Пророк, возведи от тли живот мой, многомилостиве, Свете мирских людей, 1845-го года т. е. года месяца Октября 4го дня. А на обороте оного, по слову св. апостола Иакова, советует друг за друга молитися, да исцелеете. А в заключение всего говорит: а вино и елей, Спасе, на твои люди для исцеления пролей, что самое означает, по слову того же Апостола: болен ли кто из вас, да призовет пресвитеры церковные, и да молитву сотворят над ним, помазавше его елеем во имя Господне; и молитва веры спасет болящего, и воздвигнет его Господь, и аще грехи сотворил есть, отпустятся ему. Но в нынешнем веке, к крайнему сожалению, таинства сего многие опасаются, как предвестника смерти. А оно установлено святыми Апостолами во исцеление от всех недугов, и в предохранение от смерти, что самое и я на опыте испытал; ибо чрез особорование мною недостойным человек до двадцати все они от тяжких и неисцельных болезней освободились. В том числе и старца отца Леонида в болезнях его раз до пяти соборовал я, а также многих других. Почему, Бога ради, не будьте Вы, матушка, мнительны; ибо святая Церковь, как чадолюбивая мать, таинствами своими не умерщвляет, но оживотворяет нас, утешает и спасает. И когда бы Вы были теперь в Ю., то поспешил бы навестить Вас, и побеседовать о сем с Вами. Впрочем, я крепко надеюсь, что Вы на родину свою в добром здоровье возвратитесь, о чем я не престану молить Господа Бога. Весьма также полезно и спасительно в болезни своей человеку нередкое приобщение Святых и Животворящих Таин Христовых Тела и Крови. Но вот и тут у некоторых светских людей имеются безразсудные предразсудки, т. е. чтобы тем не напугать больного. Будто Христос Собою пугает больных; какое безумие! Он наш Спаситель, Источник исцелений, и сладчайший Утешитель во всех страданиях душевных и телесных. А посему, возлюбленная, со всем усердием, с верою, с любовию и со страхом Божиим приступите, и Источника сего безсмертного вкусите. Вы от приобщения Святых Таин получите ощутительное облегчение болезней, и успокоение в духе своем, и утешение. Я Вам сие советую от всей души моей с любовию; а Вы, матушка, также совет сей с любовию примите, и благо будет.

Вы между прочим исповедуете мне немощь свою в том, что не имеете ни кротости, ни смирения. Тоже и я не имею оных; а должно бы иметь, ибо кротость нрава и смирение сердца такие нужные добродетели, без которых человек не точию Царства Небесного, но и душевного спокойствия ощутить в себе не возможет. А посему будем мы с Вами вкупе просить сладчайшего Иисуса, чтобы научил нас смирению и кротости. Ибо в чьем сердце возродится смирение и кротость, тот обрящет истинный покой душе своей, всем будет доволен, за все благодарен, ко всем любовен и мирен, никого ни за что не осудит, и не подосадует, и исполнится сердце его сладости божественной, т. е. ощутит в себе самом Царствие Божие; ибо Бог смиренным только дает Свою благодать. А посему, почтеннейшая матушка, помолитесь сколько нибудь и обо мне, чтобы сладчайший Иисус Спаситель наш и Бог научил меня смирению, и даровал мне благодушное терпение в ношении креста, т. е. в неисцельных болезнях моих; ибо и я болею непрестанно. Впрочем, легче мне видеть себя самого больным, нежели Вас и других подобно страждущими. И сие я Вам говорю истину, как служитель алтаря, не лгу.

Вот видите, почтеннейшая матушка, от искреннего усердия моего к Вам и сострадания о Вас потерял я и меру в словах. За излишие таковое прошу не посетовать на меня. За сим, усердно желаю Вам милости Божией, душевного мира, здравия и спасения, и исцеления от всех, обдержащих Вас, недугов. А вместе с сим желанием поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих остаюсь навсегда к высокороднейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим и любовию о Господе всегдашним богомольцем Вашим и всенижайшим слугою немощный и многогрешный Игумен Антоний.

9 Октября 1845 г.

123. Душа — всего дороже

Видя из приятных и искренних строк Ваших описываемую Вами некоторую отраду в болезни своей, я сердечно порадовался тому, что призрел Господь на смирение рабы Своея, и посетил Вас милостию Своею; о чем от всей души моей благодарил я Господа Бога. А потом благодарю и Вас, почтеннейшая матушка, что не презрели совета моего, и вскоре приобщились Святых и Животворящих Таин Христовых. Истинно, смиренные люди всегда бывают послушливы! Написавши Вам письмо и некоторые советы, несколько безпокоился я, опасаясь, чтобы своими советами не разстроить чувствительности Вашей, почему и хотел было уничтожить оное, написав коротенькое; но, помолясь Богу, решился послать то самое, не переписывая, предав воле Божией; если б оно было вредно для Вас, то могло бы и утратиться. Но Вы благосердо оное приняли, и изъявили благодарность свою выше заслуги моей, за что спасет Вас Господь Бог!

На счет особорования святым елеем, прошу Вас быть свободными, и спокойными в духе; ибо я и в прежнем письме моем упомянул, что о сем предмете поговорим с Вами лично. А теперь скажу Вам только то, что соборование св. елеем имеет благодатную силу врачевать не одни только телесные болезни, но и душевные недугования, а также дарует оставление грехов, вовсе забытых нами.

А как недуги душевные нередко гнездятся в весьма здоровом человеке, и румяном по наружности, то не должно нерадеть и об душе своей, яко же о вещи безсмертней, которая не точию честнее тела, но и дороже всего видимого в мире. Мне представляется в мысли, что и теперешнее страдальческое состояние Ваше, может быть, не следствие ли душевных страданий от разных огорчений и неприятностей, кои, время от времени возрастая, разслабили и телесный Ваши силы до тяжкой болезни. Страдальческое состояние души своей отрадно бы было раскрыть искреннему другу; но всякий ли имеет у себя это безценное сокровище? Да и друг только может пожалеть о страдании, но не освободить. Для сего нужен также благоискусный врач, а наиболее всего помощь Божия и смиренная ко Господу молитва, как и Иван Яковлевич советывал Вам взывать: молитву мою пролию ко Господу, и Тому возвещу печали моя, яко зол душа моя исполнися. При пользовании себя средствами медицинскими, старайтесь удерживать себя в спокойствии по духу, чтобы никакие дрязги семейные или сторонние, чрез уши не допускать до сердца, и не потрясать оными своей души; ибо всякое безпокойное воображение препятствует врачеванию. А посему старайтесь слабостями других не слишком трогаться и не осуждать, но великодушно извинять, и о исправлении их молиться Богу; поелику от Господа стопы человеком исправляются, а не от нас самих. Почему и должны говорить: научи нас, Господи, творити волю Твою! и: стопы наша направи по словеси Твоему, да не обладает нами всякое беззаконие.

И так простите мне, почтеннейшая матушка, что я от сострадания моего к Вам и любви о Господе столь много расписался, что забыл и меру, забыл, что я и сам тяжко болен, и озабочен многими делами по должности своей. Впрочем, на следующее время нужно мне и побезмолвствовать; почему прошу Вас быть снисходительными и к беседе моей, и к молчанию.

6 Ноября 1845 г.

124. Иной больной человек чаще размышляет о душе, нежели здоровый

Достопочтеннейшая и милостивейшая благодетельница моя и многоболезненная раба Христова!

Возмогайте о Господе!

Многоболезненное и безотрадное состояние здравия Вашего приводит и мое сердце в соболезнование о Вас; почему, по долгу любви и сострадания моего, я ежедневно молил и молю Господа Бога, чтоб даровал Вам христианское терпение в болезни Вашей и облегчение. Но если доселе продолжается болезнь, то это не потому, будто бы не слышит Бог молитвы молящихся к Нему, но потому некоторых оставляет Он без исцеления, чтоб лучше и более облагодетельствовать человека страждущего; дабы, чрез временное страдание, освободить человека грешного не точию от вечных мучений за грехи, но и даровать ему спасение, и соделать наследником Небесного Царствия. Господь Бог глубиною мудрости Своея истинно человеколюбно все строит и полезное всем подает. И наш долг есть ничего не испытывать, почему бывает так, а не так; но с детскою покорностию должны предать себя самих в святую волю Отца нашего небесного, и сказать из глубины души: Отче наш, да будет воля Твоя! Посему если посмотреть на человека здорового, и посмотреть на человека, долговременно страждущего, и разсмотреть состояние души одного и другого: то кого из них назвать блаженным или окаянным, — здорового или страждущего? Например, Вы в болезни своей сколько раз приносили раскаяние во грехах своих пред Господом Богом и пред духовным отцем и приобщались Святых Таин? Между тем здоровому человеку некогда и подумать о грехах; и если случится поговеть однажды в год, то не столько из усердия, сколько из приличия, чтоб сказать: «и я нынче говела.» А исповедь бывает такая, — больше немая, т. е. ничего, кажется, нет на душе. Вы в болезни своей сколько из глубины души испустили пред Богом тяжких воздыханий, которые все видит и слышит Господь. Но у здоровых совсем бывает не то; если же и они когда вздыхают, то больше о том, когда долго не видят кого, когда давно не имеют весточки о чем. Вы в болезни своей нередко орошали лице свое слезами, а здоровые люди вместо слез сколько каждый день потратят мыла на лице свое, чтоб было чисто, а об душе ни слова. Вы в болезни своей очи свои часто с молитвою обращаете к образу Христа Спасителя и к Пречистой Его Матери, а здоровые дамы или девы вместо образа раз по сто в день посмотрят на себя в зеркало; а помолиться хорошенько, или перекреститься как должно, некогда. А посему Вы ныне в болезненном состоянии своем блаженнее всех здоровых, окружающих Вас; а к сему еще и вечное блаженство на Небеси приготовлено для Вас от Господа Бога; о чем во страдании своем радуйтеся Вы и веселитеся, и от всея души благодарите милосердаго Бога, что у Него для страждущих приготовлено великое множество милости и утешения, которые в свое время получите Вы за молитвы Богородицы.

После сего для ведения Вашего доношу о возлюбленном чаде Вашем А. Б; благодарение Господу Богу — здрава и благополучна, и шествует спасительным путем! Порадуйтеся сему и поблагодарите Господа Бога о том, что Он чадо Ваше призвал на служение Свое. Дай Бог, чтоб и прочие чада Ваши имели заботливость о спасении своей души; ибо помилуй Бог, если не спасем ее. Но как телу нашему приключаются различные недуги, так и душе. Есть слепота телесная, и есть слепота душевная. Кроме сего, у некоторых бывает еще какая-то темная вода в глазах, которыми хотя и смотрят, но ничего не видят. Подобно сему бывает темная вода и в душевных очах, от которой тоже не видят ничего. И если придет человек во глубину зол, не видит того и не радит о спасении души своей. А посему святые отцы определили ежедневно молить Христа Спасителя нашего, взывая к Нему: «Просвети очи мои, Христе Боже, да не когда усну в смерть, да не когда речет враг мой, укрепихся на него.»

125. Похвала духовному чаду

Читая описываемое Вами болезненное состояние свое, хотя и болезную сердцем моим о том, но усматриваю в страдании Вашем не гнев, но милосердие Божие к Вам, ибо Господь Бог именуется нашим Отцем; а Отец что ни делает, все делает ко благу своих чад, и говорит: «Аще бы и жена забыла исчадие свое, еже помиловати, Аз же не забуду тебе». Вы просите меня помолиться о Вас, чтоб даровал Вам Господь терпение и веру; о чем я и молюсь всегда, и между тем усматриваю, что Вы имеете не малое терпение; а иначе не в силах бы были переносить толикое страдание; а равно и веру имеете, которую свидетельствуете делами благоговения и частым приобщением Св. Таин, которым можно приобщаться всегда, когда пожелаете; а соборование елеем святым достаточно принять единожды в год. А что не можете бывать во святом храме, о том возложите печаль свою на Бога, и утешьтесь тем, что Ангел Хранитель Ваш пред престолом Божиим всегда приносит о Вас молитву свою, и возвещает Господу все нужды и страдания Ваши. Бывает и то, что иная молодая дама или дева, стоя в церкви, не столько молится, сколько глазеет то в ту, то в другую сторону, и сотни разных думок перебегут чрез голову; а Вы теперь справедливо можете о себе сказать: «Я хоть и лежу, Да на Бога гляжу.»

24 Октября 1853 г.

126. Об уходе за больной матушкой

Вы просите моего совета в разсуждении больной своей матушки П. Н., Съехать ли от ней в Я., или побыть при ней до кончины ее? На сие ответствую, и сообщаю Вам свою мысль: если добрый супруг Ваш с любовию соглашается на все, то советую остаться и послужить матушке, хотя бы это продолжилось и до Октября; ибо это с Вашей стороны для ней было бы последнее целование. А уехавши от ней, не дождавшись кончины, долго после будете безпокоиться от совести, что оставили ее. Только, берегите себя, умеряя печаль свою о ней; ибо Господь Бог глубиною мудрости Своея человеколюбно все строит, и полезное всем подает, т. е. если чью жизнь продолжает, благодетельствует; и если чьи дни сокращает, то того ради, да не злоба изменит разум его, или лесть прельстит душу его. Так Господь Бог истинно человеколюбно все строит, и полезное всем подает. А наш долг — и в том и в другом случае с детскою покорностию ко Отцу Небесному должны говорить: Отче наш, да будет воля Твоя!

Дражайшей матушке Вашей, многоболезненной рабе Божией, П. Н., прошу передать мое всенижайшее поклонение и благодарение за все доброе, и доложить, что я сердечно соболезную о ее тяжкой болезни, и ежедневно молю Господи Бога о ее спасении и благодушном терпении болезни своей, которая вскоре оставит ее. Посоветуйте ей от меня ежедневно прочитывать, если в силах она, а если не в силах, то Вы ей прочитывайте молитву святаго Евстратия: «Величая, величаю Тя, Господи», которая есть в канонниках и в часослове на полунощнице субботней.

И так прости, возлюбленная о Господе, и будь здрава, и не унывай, а благодушествуй и во всем на Бога уповай. Чего от всей души желает тебе всегдашний богомолец твой, немощной и убогий И. Антоний.

11 Августа 1853 г.

127. Когда болен, не только всех прощать должно, но и самому прощения просить

О тяжком страдании почтеннейшей матушки Вашей, хотя и болезную сердцем моим, но успокоиваюсь тем, что теперешнее страдание ее есть решительное (т. е. искупительное) очищение грехов; только б с ее стороны было выполнено не одно прощение грехов другими, на пример детям, но и сама б испросила прощение от них, присутствующих и отсутствующих; ибо может быть, и она сама не без вины пред ними. А св. апостол и евангелист Иоанн Богослов говорит так: аще речет кто, яко греха не имам, тот себе прельщает, и истины в нем несть. А посему должно и ей самой прощение испрашивать от всех; о чем прошу ей передать с нижайшим поклонением моим пред нею.

22 Августа 1853 г.

128. Церковь Божия никого без поминовения не оставляет

Благодарю Вас за уведомление Ваше о кончине страстотерпицы Христовой П. Н. За долговременное страдание ее, да упокоит Господь Бог душу ее со святыми в Небесном Царствии Своем. Я по долгу любви одолжаюсь поминать ее всегда и поминаю келейно на псалтири, а во святом храме на проскомидии, литургии, и панихидах и литиях. Все мы совокупно просим у Господа Бога милости — Царствия Небесного и оставления грехов ее, а болезнующим и плачущим детям ее просишь утешения от Христа Спасителя. Что делать? Хотя и сожалительно, что в день кончины ее не была приобщена она Святых Таин, но Господь Бог и самое желание ее примет за исполнение, ибо препятствие было не от ней.

Думаю, что погребение матушки было для Вас не без труда, не без издержек и не без неприятностей; но помнить надо то, что добрые дела иначе не совершаются, как со искушениями. Должно утешать себя тем, что все делаемое Вами для матушки, есть с Вашей стороны последнее целование т. е. последний долг. А на счет поминовения, где лучше оное, не извольте делать испытания; ибо священнослужители хотя бы и не выполняли своего долга в разсуждении поминовения, но святая церковь Христова, как мать родная, пекущаяся о пользе чад своих, никого не оставляет без поминовения, хотя бы просил ее кто о том или нет. Посему и Вы, возлюбленне, сделавши посильное приношение за усопшую во святой храм, не делайте назначения, — так и так поминать: а просто подавши, сказать: прошу Вас новопреставленную помянуть. Если спросят: как поминать, т. е. сколько времени? Ответить: сколько Бог по сердцу вашему положит; чрез что Вы будете покойны, да и служащие довольны. Подобно сему, подавая во храм на свечи, не делайте замечания, поставят ли их пред святые иконы, или нет. Эта ответственность на тех, кто берет деньги и не ставит, а Вы за свое усердие получите от Бога награду. А притом если кто и не подаст на свечи, но служба Божия никогда не совершается без них.

30 Марта 1854 г.

129. За долговременное страдание Господь воздает страдавшему сторицею

Кончину матушки П. Н. можно уподобить кончине упоминаемого в Евангельской притчи нищего Лазаря, который долгое время был болен, и, желая, насытиться от трапезы, но не насытившись, умер, и несен был Ангелами на лоно Авраамле. Подобно и П. Н. желала пред кончиною своею насытиться от трапезы Господней, но, за медленностию священнослужителя, хотя и не сподобилась сей святыни, однако за долговременное страдание ее, душа ее во благих водворилась — во светлостях святых, чему служит доказательством и мягкость ее тела, и устранение от зловония, и погребение ее во святом храме. А посему успокойтесь в духе, и благодарите Господа.

5 Апреля 1854 г.

130. О пожертвованиях в час похорон

На вопрошения Ваши ответствовать не легко; ибо судить нам грешным святых отцов явная беда. Но по любви моей к Вам решаюсь отчасти ответить, но под условием тем, чтоб меня не предавать под суд, а действовать так, что Вы собственною волею поступаете так, а не по чьему-либо совету; а иначе обоим нам явная будет беда.

К отцу И. гораздо выгоднее питать благоговение, нежели неблагоговение, к которому и я благоговею. В образ служения его не вникать; поелику это относится до благочинных, а наш долг ходить в храм для молитвы только. Я с своей стороны хотя совестился делать предложения, но принимать пожертвования не отказывался. А Спаситель и просить не запретил, и просящему у тебя велел дать. Равно и за похороны и поминки ни с кого цены я не полагал, бывая всегда благодарным за доброхотное даяние. А Вам советую заблаговременно (т. е. немедленно) озаботиться приготовлением нужных вещей к погребению, а не тогда разсылать в разные места гонцов. Видно, по слову святаго отца, хоть призанять, а 300 р. серебрецом на погребение и поминки приготовить Вам должно; ибо это последний долг любви. На свадьбе много денег выходит на ветер, а на похоронах каждая копейка не пропадшая. Отец К., как святой старец, согласно Христову слову: аще хощеши совершен быти, или — продаждь имение твое, и даждь нищим, побуждает Вас к раздаче большой милостыни. А я, как несовершенный, советовал только, а не законоопределял ограничиться в том десятиною, и то когда удобство будет, а в случае с полною свободою можно умерять себя в том.

На счет откровенности, нередко сбывается с нами пословица: русак только задом умен. А на счет исповеди Е. Б. стесняться не должно; имеют свободу исповедываться, у кого пожелают; ибо каждый духовник кающемуся говорит: отселе должен еси блюстися… но блюдутся ли, Бог весть. На счет молебнов и паннихид можно ограничить себя одним рублем вместо трех; а когда собором служат, тогда от избытка можно дать и три. А прочие люди усердствуют за молебен по гривне медью, а мне, плохому богомольцу, плачивали по грошу. А наконец, простите мне, что я вплелся в советы и ответы. Бог лучше бы Вас вразумил, Коего вразумлению себя и Вас вручаю, и остаюсь навсегда к Вам и к супруге Вашей и к детям с почтением моим и любовию о Господе, благожелательным богомольцем Вашим и слугою недугующий телом и душею недостойный И. Антоний.

13 Октября 1853 г.

131. К часу смертному должно быть готовым в каждый миг жизни

Благодарю Вас усердно за уведомление о кончине почтенной старицы Е. и Н. А., коих по долгу облагодетельствования от них и воспоминаем мы ежедневно в недостойных молитвах наших пред Богом во святом храме нашем и келейно, моля Его благость, чтобы со святыми упокоил души их в Небесном Царствии, а болезнующих и плачущих об них и чающих Христова утешения утешил милостию Своею.

Вот, матушка, не только старии, но и юнии умирают. А посему и мы не должны безпечальными быть, но опасаться, чтобы смерть и в нашу келлию когда не пожаловала нежданная. Почему будем молиться и бдеть; ибо блажен раб тот, и блаженна раба та, коих смерть обрящет бдящих, недостойни же и окаянни тии, их же обрящет унывающих, и погруженных в нерадение (как в сон) о спасении своей бедной души.

31 Мая 1844 г.

132. По смерти близкого человека — всю печаль свою на Господа возложи

Многоболезненные страдалицы Христовы!

Недавно полученное мною грустное уведомление о кончине дражайшей и возлюбленной сестрицы Вашей исполнило очи мои слез, и наполнило сердце мое чувствительным соболезнованием как о ее кончине, а не менее того о теперешнем Вашем горьком и болезненном сиротстве. Ибо кто кого в жизни сей крепко любил, для тех и разлука с любимым лицом есть несносная мука, и никто не может их утешить и успокоить, кроме единого Бога. Посему я недостойный молитвенно и прошу Его благость, чтобы Он укрепил Ваши немощные силы в несении столь тяжкого креста и вразумил, как остаток жизни своей проводить Вам. А равно и Вам, страдалицам, советую не слишком убивать себя постигшим горем, но печаль свою на Господа Бога возлагать, и от Него единого помощи и заступления и утешения смиренно испрашивать, и не думать, и не говорить так, как некоторые иногда необдуманно говорят: лучше бы я прежде умерла, а не она. Но у Господа Бога неправды нет. Он глубиною мудрости Своея человеколюбне все строит и полезное всем подает, т. е. и тем добро делает, чью жизнь сокращает, и тем благодетельствует, кого долготою лет исполняет. А посему, во всяком случае, мы должны, с детскою покорностию ко Отцу нашему Небесному, говорить: Отче наш, да будет воля Твоя! И после того душа наша не будет столько печалию обременяться, но успокоится.

11 Июля 1859 г.

133. Мы не можем знать, какая участь уготована ближним нашим, можем лишь надеяться на лучшее

Господь Бог да утешит Вас плачущих, и сетующее сердце Ваше да успокоит благою надеждою!

Уведомление Ваше о кончине дражайшего родителя Вашего подвигло и мое сердце к соболезнованию о нем, а наиболее об Вас. Мы с Вами, по слову Апостольскому, аще и мнози имамы пестуны, но не многи отцы. А посему, лишась чадолюбивого отца, непохвально бы было, если бы лице не оросилось слезами, которые нередко служат доказательством любви; но если не иметь меры в оных, то сие как бы не послужило в грех. Если по справедливости сказать, то не столько должно о умерших плакать, сколько о себе самих, как и Христос Спаситель к плачущим об Нем женам сказал: дщери Иерусалимли! не плачите о Мне, обаче о себе плачите! Что ж касается до Вашей печали о том, что родитель яко бы без напутствия окончил жизнь, то сего нам неизвестно; может быть кончина ему случилась мученическая, которая навершает все обряды; ибо известно, что и преподобного Афанасия Афонского строение церковное задавило, но душа его во благих водворилась у Господа. Много и ныне умирают от грома, молнии, от огня, от воды, от угара, от падений нечаянных и пр., и всех таковых кончина мученическая, в коей своею кровию очищаются грехи, и святая церковь наша особенное о них имеет ходатайство ко Господу. А посему успокойтесь, матушка, и кончину родителя своего неблагополучною не считайте; поелику судьбы Божии нам грешным непостижимы; ибо Господь Бог глубиною мудрости Своей человеколюбно все строит и полезное всем подает. Мы по безумию своему вменяем некоторых кончину быти безчестну, а они напоследок окажутся в числе сынов Божиих, т. е. праведников. Вот и старец наш отец Г. был жив, весел и здоров, и Христа рождшегося прославлял, и вдруг заболел, и вскоре окончил дни. Истинно, человек яко трава, и дние его яко цвет сельный!

Имя дражайшего родителя Вашего, я вписал для годичного поминовения на таблицу, и будет ежедневно воспоминаться на проскомидии, литургиях, литиях и псалтирном чтении; а первую панихиду собором я служил сам. Господь Бог да простит ему вся согрешения вольная и невольная, и да упокоит душу его со святыми в Небесном Царствии, а Вас плачущих, болезнующих и чающих Христова утешения, да утешит милостию Своею.

10 Января 1843 г.

134. Размышления о христианской кончине

Приношу Вам всеусерднейшее поздравление с святым и всерадостнейшим праздником Святыя Пасхи, которую, во славу воскресшего Христа Спасителя нашего, желаю Вам праздновать многие лета, а наконец и той велией и священнейшей Пасхи удостоиться празднования желаю Вам, которая, по скончании века сего, начнется в небесном царствии, и будет праздноваться без окончания во веки веков. По чувству родственной любви, нельзя не поболеть сердцу о разлуке с бабушкою; но, размышляя о благочестивой жизни ее, по христианской кончине ее непостыдной и мирной должно с утешением возблагодарить Господа, что душа ее со святыми упокоена будет в Небесном Царствии. Слава Богу, что и я грешный усердно послужил при ее исходе и погребении. Ваша добрая и боголюбивая подруга убеждала меня тогда сказать, будет ли бабушка ее жива? Но мне трудно было тогда сказать. Ибо, когда после соборования сослужители мои — иереи — держали разгнутое Евангелие над главою бабушки, я заметил в нем слова: возставши Мариам, иде в горняя со тщанием, т. е. пошла очень поспешно, помыслил, что и Н. П. должна скоро переселиться из жизни сей; почему с немалым трудом мог читать последнюю молитву; и она действительно после соборования чрез пять дней скончалась при мне 15-го Марта. А что предварительно не сказал я о сем супруге Вашей, прошу у ней милостивого прощения; ибо, кто из нас Богу не грешен! После погребения бабушки, в тот же день я нарочито ездил утешить больную и скорбную матушку Вашу, которая, благодарение Господу Богу, несколько утешилась при мне и поуспокоилась, и ей, слава Богу, лучше. Если что, по замечанию моему, опечаливает ее кроткую душу, то это не столько кончина бабушки, сколько холодность к ней….. и не соответственная их жизнь, которые до такой степени достигли, что не знают ни в чем греха, не знают различия, когда какой бывает день, которым более нравится турецкий образ жизни — нецеломудренной, нежели христианский — воздержной; у которых если когда проявляется на лице от самодовольства веселость, то эта радость наружная только и минутная, а внутри сердца какой-то чувствуется у них мучительный хаос: на всех и на все негодование, на все досада, всегда тревожные мысли, всегда новые мечтательные планы, — или все на своем поставить, или все к рукам прибрать. А посему и доброй матушке, взирая на все это, нельзя не чувствовать в духе огорчения и скорби, и не приходить от того в больное ее состояние по телу, по ее чувствительному сердцу.

15 Апреля 1852 г.

Премного радуюсь я о многой милости Божией к Вам, что благословил Вам начать строить новый дом, который молитвами великого чудотворца Николая поможет Вам и совершить. Истинно, дивен Бог не точию во святых своих, но дивен Он и в нас недостойных и грешных, Который не по беззакониям нашим воздает нам, но по велицей милости Своей; почему наш всегдашний долг есть не забывать всех воздаяний Его. А я с своей стороны дружески советую — в строющемся доме, в прихожей отделить небольшой уголок об одном окошечке для странных иноков или инокинь; в коем уголку, может быть случится когда нибудь и мне, убогому пришельцу, переночевать, чтобы за странноприятие и упокоение таковых получили Вы от Господа Бога воздаяние и благословение.

135. В повседневном поведении нам должно брать пример с наших благочестивых предков

Благодарю Вас, возлюбленный Н. Н. за письмецо Ваше от 12 Ноября, и за уведомление о посещении нового дома Вашего Небесною Царицею чудотворною иконою Божией Матери; чему душевно порадовался я, и помыслил: "Видно, Вы усердно молились Матери Божией, и просили Ее, говоря: посещения божественного и промышления от Тебе сподоби, Мати Божия, яко благая, и здравие молитвами Твоими подаждь нам». А после сего да утешит Вас Господь Бог посещением и великого угодника Своего, святителя и чудотворца Николая, и да благословит вхождение и жительство Ваше в новом доме Вашем, сохраняя в оном смиренное жительство Ваше в здравии и благоденствии на весьма многие лета; о чем я многогрешный молю благость Божию в недостойных молитвах моих.

О братце Вашем слышал я, что очень болен он, о чем сердечно и сожалею я; равно и о том сожалею, что он ищет помощи человеческой, т. е. лечится; а к Божией помощи не прибегает, т. е. в болезни своей не радит приступить к небесному Врачу, и приобщиться Животворящих Таин Его, что должно выполнить ныне не дожидаясь великого Поста, а в Великий Пост повторить еще; иначе не безопасно находиться в нерадении о спасительном врачевстве. Равно слышал я, что и долголетняя страдалица….. безнадежно больна, о чем тоже сожалею я. Помню я, что благочестивая бабушка Ваша за то, что была благочестива, много молилась, и все посты и постны дни всегда хранила, редко когда хворала, и прожила было 100 лет. А дети ее, равно и некоторые внучата, усвоили себе ревности ее ко благочестию, особенно без зазрения совести нарушают посты, за то почти безпрерывно хворают, и, не доживши своего века, умирают. Не правда ли? А посему положи Вам, Господи, хранение иметь во всем. За сим приношу Вам поздравление мое с грядущим радостным праздником Святаго и великого Чудотворца Николая, купно и с переходом Вашим в новый дом свой; каковое светлое торжество должно быть для Вас радостнее всех минувших дней. А посему да возрадуется душа Ваша о Господе, яко не помяну грехов юности и неведения Вашего, но призре на смирение Ваше, и на молитвы молящихся о Вас. И сим сократя строки сии, остаюсь к Вам навсегда с высокопочтением моим и любовию о Христе Иисусе, благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою убогий и хворый калека недостойный Игумен Антоний.

136. Все наши грехи терпит Господь, но хулы и ропотливости не выносит

Благодарю Вас за уведомление о кончине любезнейшего братца Вашего, которого святое имя для всегдашнего поминовения вписано в церковную таблицу; равно и я по долгу христианской любви одолжаюсь поминать его в недостойных молитвах моих пред Богом как во святом храме, так и келейно. Слава Богу, кончина его была с чувством сердечного раскаяния во грехах юности и неведения; а посему есть надежда на Божие помилование его от вечного осуждения, о чем должно порадоваться и поблагодарить Спасителя нашего Бога всем его родным. Что касается до ропотливости Вашей на всеблагого и премилосердаго Господа Бога, что Он будто бы несправедлив и не признателен к Вашим добрым делам и пожертвованиям, то таковую ропотливость должно отнести или к высшей степени гордыни, или к крайнему неразумию. И за что же роптать? Чем обидел Вас Бог? По моему мнению, за таковую безразсудную ропотливость свою не только должно стыдиться людей, но и самых стен своей комнаты. Но когда Вы с сердцем сокрушенным и смиренным исповедываете сей грех и испрашиваете прощения и разрешения, то я от души прощаю Вас с своей стороны и разрешаю, а епитимию налагаю на Вас вот какую: чтобы впредь на Бога хулы и ропота остерегались Вы боялись как смерти; ибо Господь Бог, по великому милосердию Своему, все грехи наши долготерпеливо терпит, но хулы и ропотливости нашей не выносит милосердие Его.

4 Июня 1857 г.

137. «Не окончить жизнь во гневе…»

О том, что открылась между Вами родственная размолвка, которая столько охолодила Ваши сердца, что Вы теперь больше стали похожи на чужих, а не на родных, о сем я душевно сожалею. Впрочем, всех Вас можно извинить, что Вы поссорились за наследство имения, которое во временной жизни имеет какую-то цену. Но должно сказать, что на будущее время оно ни той, ни другой стороне обещает ничего отрадного. Св. Давид советует, говорит: «взыщи мира»; а посему хорошо бы было и Вам все озаботиться о примирении, дабы не окончить жизнь во гневе; о чем да вразумит Вас сам Господь Бог!

138. О тяжком горе — смерти брата

Скажу Вам о своем горе, что добрый мой брат, отец Савватий, 24 Октября оставил меня навсегда, преселившись в блаженную вечность. Что делать? Разлука подобная хотя всем нам и неминуема, но мне нелегка, ибо и безсловесные, долго живя один с другим вкупе, по разлуки бывают безутешны; а мы с отцем Саввой тем более двадцати лет жили вкупе. А посему действительно чувствительна была для меня разлука с ним, о чем не распространяюсь ныне, а скажу вкратце, что два месяца болен был он тяжко, но ни разу не охнул и не простонал. Незадолго пред смертию просил он меня, чтоб я его поцеловал (чего никогда с нами не бывало); и это было последнее целование. И я последний вздох его видел, и послужил я ему своими руками и омовением, и облачением, и положением во гроб, и выносом во храм, и служением, и отпеванием, и погребением. И был он напутствован 10 раз; а последний день провел я при нем 22 часа, и столь сильно изнемог, что едва пришел в чувство, что со мной делается. Но о всем оном да славится от нас Господь Бог!

10 Ноября 1856 г.

139. О кончине старца Макария

С душевным прискорбием доношу Вам о том, о чем, уповаю, известно уже Вам, т. е. что благочестивый и боголюбивейший старец наш отец Макарий Сентября 7 утром в половине ранней литургии почил о Господе, после непродолжительной, но весьма мучительной, болезни своей. Был тяжко болен 12 дней, в которые ежедневно приобщался Св. Христовых Таин, и был особорован св. слеем, принял на себя вел. схиму без перемены прежнего имени, и до последней минуты исхода души был в совершенной памяти. А на четвертый день по кончине был перенесен из скита в обитель, и по отпетии надгробном был погребен подле старца отца Леонида. Раннюю литургию на погребении его я служил с 4мя иеромонахами и Змя иеродиаконами, а позднюю служил отец Архимандрит с 8ю иеромонахами и 5ю иеродиаконами; а на отпевании с отцем Архимандритом было в облачении 20 иеромонахов, 2 протоиерея, 4 иерея и 10 иеродиаконов и диаконов. Стечение людей разных сословий были без числа. И до погребения его день и ночь продолжались панихиды безпрерывно, которые и доселе не прекращаются. И вот я живу на свете 66-й год, но таких духовноторжественных похорон не видывал, какие были совершены отцу Макарию. Истинно слово Божие: «Аз прославляющих Мя прославлю». И как старец сей в жизни своей всех любил, так и по кончине многих на гроб свой собрал. Не знаю, мы, нищие от дел благих, будем ли удостоены толико великой молитвенной памяти о себе, какой сподобился блаженный старец наш Макарий, которого святая душа во благих водворяется.

17 Сентября 1860 г.

140. Об утешении в разлуке

Приношу Вам всечувствительнейшее благодарение за бывшее приятное и незабвенное посещение Ваше убогой обители нашей и пребывание при оной, за благотворное общение Ваше с нами недостойными, за многие знаки любви о Христе и благоговейного расположении ко всем. Да помянет Вас Господь Бог во Царствии Своем и да воздаст Вам Господь за нас убогих милостию и щедротами в жизни сей и в будущей. А о том, если во время пребывания Вашего у нас, чем либо мы Вас не упокоили или соблазнили и проч., то за все оное смиренно просим милостивого извинения Вашего и всепрощения, особенно я многогрешный, невежественный и грубый; так что мне и самому бывает и совестно и стыдно, по пословице: Фома не купит ума, а свой продает. Впрочем надеюсь, что Ваша христианская любы не только это видимое, но и не видимое, а только слышимое, милостиво покрыет; ибо мы не ангели.

Видя из письма Вашего, что св. обитель наша оставила Вам приятное воспоминание о ней, я сердечно порадовался о том, и благодарил Господа Бога. Равно и мы убозии ежедневно воспоминаем о Вас в недостойных молитвах наших пред Богом, и в частных собеседованиях о Вас между собою. Даруй, Господи, Вам желание и в будущую весну посетить обитель нашу; к чему могут служить примером и птицы небесные, на которых и Спаситель наш велит взирать и перенимать, ибо они где побывают одною весною, туда же стремятся и на другую. И если не найдете там прежнего утешения своего и питания духовного, то самые те места, в коих обитал боголюбивейший Отец наш, будут напоминать о бывшем радостном утешении, и извлечет из очей признательную слезу; ибо радость любезна — бывает слезна. Так бывало и в древности: обитель, в которой обитал великий старец, многие благоговеющие посещали, а ученики старца, по кончине его пересказывали посетителям: «на сем месте отец наш с приходящими всегда беседовал, здесь он сиживал и читывал, здесь молился, а здесь трапезовал, вот в этом месте уединялся он для богомыслия, а в этом принимал он весьма краткий покой», и проч. и проч; а те, т. е. посетители, с благоговением все это слушали, удивлялись и плакали; ибо в разлуке и это служит немалым утешением.

12 Декабря 1860 г.

141. Дано ли нам стяжать мирную кончину?

Великой страдалец наш иеродиакон отец Мефодий 21-го Апреля утром окончил подвиг свой и преселился на вечный покой со святыми в небесные обители. А 24-го было торжественное провождение многострадального тела его во усыпальницу, и батюшка отец Архимандрит со всеми иеромонахами и иеродиаконами был в облачении; а теперь на гробе его горит неугасаемая лампада. Он несколько раз был приобщаем Св. Таин, и до исхода души был в памяти. А на первой день Светлаго Воскресения, после утрени ходил я к нему христосоваться, и пели с ним вместе «Христос воскресе» — трижды, «Ангел вопияше» «Пасху»,»Плотию уснув яко мертв»! И чрезвычайно он тогда был весел, и несколько раз принимался целовать меня. Слава Богу, он совершил подвиг свой преблагополучно, а я о себе не знаю что Вам сказать? Помилуй меня Господи, если я буду мученник безвенечный!

28 Апреля 1862 г.

142. О тяжести своих страданий можно судить, лишь сравнив их с чужими

С великим прискорбием души моей скажу о тяжком искушении, случившемся на скотном дворе нашем, какового при мне в 42 года не было, и дай Бог чтобы не случилось никогда, а именно: Марта 1-го утром одна девица Надежда, черпая горячую воду из котла для мытья черного белья, поскользнулась и упала в котел, и сильно вся обварилась в кипятке; но благодарение Господу Богу, два дни была жива и в памяти, и напутствована всеми Таинствами, а в Воскресение 3-го ч. тихо скончалась. А я услышавши о таком ужасном событии, горько плакал, да и до ныне не могу равнодушно воображать о сем, и себя мысленно отчаяваю, что я и сам вот уже 26 лет страдаю от ног, но моя болезнь в сравнении с предсмертною болезнию девицы Надежды не более стоит, — как плюнуть и растереть. Надежда великомученица без крику и вопля переносила свое ужасное страдание, а я как сыр в масле катаюся и всем питаюся. Посему еще скажу чудное событие: в тот самый день, когда это случилось, отец М. приходит из утрени в свою келью, и прилег и, вздремнувши, видит в тонком сне, отца Архимандрита, приказывающего ему М. чтобы он немедленно бежал на скотный двор, где нужно быть поскорее; о. М. зараз проснувшись, с удивлением побежал на скотную, и там его встретили с печальною вестию. А из сего можете Вы заключить, что батюшка о. архимандрит Моисей, и по кончине своей заботливо печется обо всем, о чем, — слава Богу!

9 Марта 1863 г.

Еще скажу Вам об отце архимандрите Моисее, что пред погребением девицы Надежды одна скотница в тонком сне видит отца архимандрита в мантии с посохом, идущего в церковь, куда вынесена была новопреставленная. Принявши благословение, спрашивает: куда вы батюшка так спишите? Отвечает: иду Надежду проводить. И так-то видите, какие бывают отрадные сны о моем святом Отце.

143. Только не роптать на промысел Божий!

Видя чрезмерное скорбение Ваше о страдании весьма доброй и возлюбленной супруги своей, не мало поболел я сердцем своим о Вас. Св. апостол Павел и о умерших не советует скорбеть подобно неверующим, не имущим упования на Бога; а Вы и живую супругу свою оплакиваете, как уже умершую, позволяя себе всякие небогоугодные мечты, что она яко бы должна умереть по молитвам монахов, которые замыслили Вас поработить себе, и все Ваше присвоить себе. А после таких мыслей, по внушению диавольскому, может возродиться и хула на Бога; и в то время исполнится то, что сказано у св. Давида в 13 псалме: рече безумен в сердце своем… от какового искушения да сохранит Вас Господь Бог за молитвы молящихся о Вас! Между тем, вспомните Вы, по чьим молитвам получили Вы такую добрую и примерную супругу? И в коем месте получили Вы первое благословение на брак? А к сему, если бы Вы были необходимы для жизни монашеской, то и, не вступая в брак, Господь призвал бы Вас на жизнь иноческую. Посему Бога ради выкиньте Вы из своей головы все пустые мечты; и вместо оных усердно молитесь Вы Господу Богу, прося помощи Его во всем и заступления, и говоря: не остави мене, Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь мою. Св. Исаак Сирин так учит: «если просишь ты чего у Бога, и Он медлит услышать тебя, или и вовсе оставляет неуслышанным, не печалься; ибо неси ты премудрее Бога; и бывает это потому, что ты недостоин получить просимое, или по другим причинам, нам недоведомым». Ибо Господь Бог глубиною мудрости Своей человеколюбно все строит, и полезное всем подает. Он иных исполняеть долготою лет, а других сокращает жизнь того ради, да не злоба диавольская развратить человека, или лесть некая прельстить душу и доведет до погибели. И если бы мы малоумные, сколько нибудь иначе о судьбах Божиих разумели, тогда бы с детскою покорностию пред Богом сказали: Отче наш, да будет во всем Твоя воля святая, а не наша — неразумная. Если же я, говоря это, раздражаю любовь Вашу ко мне, то Вы, ради Христа, простите моему безумию; я отселе буду молчать.

18 Ноября 1858 г.

144. «Богу угодить можно и в Ростове»

Пишете о намерении старшего братца Вашего. Но я вовсе не помню, было ли Вами прежде говорено мне о сем. Впрочем, благодарю Бога, хотящего всем человеком спастися, и в разум истины приити. И сколько ни приятно было мне слышать о добром намерении Вашего братца, столько и удивительно. Ибо, по слову св. Лествичника не женивыйся подобен есть имеющему связанными свои руки узами; сего ради безпрепятственно может, егда токмо восхощет, тещи к житию иноческому. Оженивыйся же подобен есть носящему и на руках и на ногах своих узы. А когда еще и чада имеет, то при узах оных уподоблен должен быть еще прикованному дебелыми веригами к стене; и если бы и захотел в чернечество идти, не может. Притом же, вкорененную естественную любовь к супруге и чадом, к миру же и сущим в мире пристрастие оставити не весьма удобно. И как не безбедно есть излезшему из корабля, и на доске проплыть хотящему пучину морскую, так наипаче и оженившемуся оставить жену без особенного звания Божия, и безразсудно вступить в подвиг монашеского звания не безбедственно же, чему многие примеры и в нынешние времена случилось мне видеть и слышать. Посему же еще и Апостол оженившимся советует: привязался ли еси к жене, не ищи разрешения. Видим мы из церковной истории, что и имеющие стяжания многие, — богатства, жену и чад, угождали Богу и в миру; потому что любящему Бога все поспешествует ко благу. Почему и потрудитесь для братца своего прочитать в Четьи-Минеи житие праведного Иова Мая 6, Ксенофонта и Марта Января 26, Евфимиана и Аглаиды Марта 17, Филарета Милостивого Декабря 1, Спиридона святаго Декабря 12,Иоанна Милостивого Ноября 12, и Иоанна Милостивого Ростовского, ибо все вышепомянутые угодники Божии имели жену, чад и стяжания. И по прочтении сего братец Ваш с супругою узнают, что Богу угодить можно и в Ростове. Также и сие должно им быть известно, что в нынешние времена указом Государевым ведено оженившихся постригать не моложе 50 лет от рождения. А до того времени пусть они намерение свое содержать в великой тайне, никому не объявляя, также и торговлю не прекращая, ни одеяния, ни брашна не изменяя, и прочее все по прежнему. И тако, по слову Христа Спасителя, с великим разсуждением должны свое душевное имение (а не тленное) считати, достанет ли оного на созидание столпа, то есть, монашеского по Бозе жительства, да не како за неразсудное начатие и несовершение смех и поругание, по Евангелию, дело их будет. Ибо монашеская жизнь требует непрестанного подвига, а не покоя, и должно даже до смерти предать себя в послушание, отнюдь ни в чем не иметь своей воли, и считать себя меньшим, последним и худшим паче всех, и претерпевать мысленную брань великодушно, от невидимого врага рабом Божиим непрестанно во дни и в нощи наносимую, еще же и алчбу и жажду, и оскудение потребных вещей имети, поругание же и безчестие, и всяку тесноту и скорбь сносити, имиже монашеское начертавается житие. И когда долгим временем все сие добре разсмотрят, и увидят, что имения их, то есть, душевных сил, на созидание столпа сего душеспасительного достанет у них, сиречь произволят вся вышереченная сладости любве ради Божия до смерти претерпеть, то пусть с радостию и веселием и прославлением Бога, и несумненною верою к дивному сему жительству приступят, хотя и во единонадесятый час жития своего; но равную приимут мзду с первыми, от юности своея до старости во иночестве Богу работавшими. До вышеозначенных же лет пусть они добре разсмотрят желание свое, аще есть по Бозе. Детей же своих до совершенного возраста да стараются в христианском благочестии воспитать, и приличному полу их рукоделию обучить, и тогда, т. е. когда достигнут совершенного возраста, предоставить им на волю, что они изберут, монашеское ли жительство, или супружеское; ибо и то и другое дело есть Божие. Вот все написал я, что мыслил о Вашем братце. И когда не противны слова мои здравому разуму, то можете оные ему прочитать; ибо я не свое писал, а писал слова разсудительных св. отец. И как он производит, тако и да творит, точию да не спешит. По моему мнению, гораздо полезнее меньшему бы братцу Вашему пуститься в путь Господень.

12 Декабря 1836 г.

145. Наставление девице об избрании жизненного пути

Вы чрез письмо свое открываете мне о возродившемся в сердце Вашем желании посвятить себя на служение Богу в монашеском звании; а родители Ваши заботятся пристроить Вас к супружеской жизни; но посему Вы недоумеваете, на что Вам рушиться. На сие скажу Вам, что брачная жизнь-Богом благословенная жизнь, и иноческая жизнь святая и ангельская жизнь, и та и другая богоугодная жизнь. Но в брачной жизни сколько человек встретит различных забот и горя? А посему справедливо старинная пословица гласит: дальше моря, меньше горя. А об иноческой жизни можно сказать то, что блаженная эта жизнь, впрочем, не легкая, а многотрудная. А посему если говорится о портных: должно прежде семь раз примерять, а однажды отрезать; то о монастырской жизни должно прежде не семь раз, но семьдесят раз хорошенько обдумать, и потом уже однажды навсегда рушиться вступить в обитель святую на жизнь монашескую. И когда Вы ныне нетерпеливы, сонливы, ленивы на молитву, невоздержны, не трудолюбивы, и проч… т. е. иногда не без досады выслушиваете от родителей своих делаемые Вам замечания, упреки, отказы в прошениях, и проч.: то в монастыре еще может быть трудные, где вся жизнь до гроба должна быть в трудах, в подвигах, в повиновении, в отложении своих волей и желаний. И повиноваться должно не одной Г-же Игумении, но и старицам и сестрам о Христе, и сделаться из барышни простою служаночкою, т. е. безответною и всепокорнейшею послушницею до последнего издыхания своего. А посему сами Вы обсудите, достанет ли у Вас столько сил и мужества к перенесению толиких трудов? Притом посмотрите Вы и на свою сестрицу, которая в течении четырех лет монастырской своей жизни от сухоядения и трудов сделалась дряхлою и больною старухою, и полюбопытствуйте у ней, легко ли жить ей в монастыре? И одобрит ли она Ваше намерение сожительствовать с нею? А посему брачная жизнь, кажется мне, сноснее будет для Вас монастырской. Впрочем, это я говорю Вам не для того, чтобы отклонить Вас от Марииной благой части — монашеской жизни, и одобрить Марфину — многомятежную жизнь брачную; но чтоб Вы, как мудрая дева, обдумали о сем не легкомысленно. Для сего усердною молитвою просите у Господа Бога вразумления, говоря: Господи, даждь ми мысль благу. Господи! научи мя, что ми подобает творити. Господи! Ты Сам устрой жизнь мою по воле Своей святой, а не по моей. Отче наш, да будет воля Твоя!

За сим испрашиваю Вам от Господа Бога вразумления, помощи Его, и благословение на все доброе.

9 Февраля 1857 г.

146. Супружество — великая радость и тяжкий крест

Вы извещаете меня о том, что Господь Бог посылает Вам кладь, т. е. достойного жениха к юнейшей дщери Вашей, и просите моего совета, соглашаться ли на предложение, или отказаться? Ответить Вам на таковое вопрошение для меня неопытного и больного калеки не легко: а потому, призвавши Господа Бога в помощь, ответствую: Что мне известно по слуху, то Вам известнее из опыта. Брачная жизнь Самим Богом благословена, Который сказал: не добро человеку единому на земли быти. И потом сотворил для него помощницу, в то же время вложил в сердце мужа желание жены, а в сердце жены вложил желание мужа; каковое взаимное желание их и продолжается в них до сего дня. Посему должно прибавить еще и то, что супружеская жизнь, как бы счастлива и благополучна ни была, но без печали и скорбей не проходить, что Вы и сами лучше меня знаете, ибо сказано: в печали родиши или иметь будеши чада; а посему меньше бы было человеку горя, если б дальше был он сего моря……Но не все вмещают словесе сего. Желанного жениха я вовсе не видал и не слыхал; потому о характере и честности его ничего сказать не знаю. Решение этого важного дела зависит от Вашего родительского суда и от невестиной покорности к Вам.

20 Января 1862 г.

147. Сомнительные поступки жениха поощрять не должно

За откровенность Вашу о теперешних случаях с Вами приношу Вам благодарность мою. Хотя не много Вам сообщу о том, что свидание Ваше с С. и собеседование, — не столько драмматическое, сколько трагическое, отчасти опечалило и меня не столько за настоящее, сколько за будущее; ибо все его нежности, слова, обмороки и изступления будут тревожить Вас и ратовать против целомудрия Вашего; ибо теперешняя привязанность его к Вам, или влюбление, есть не благодатное, а страстное обезумление, которое может довести до пагубных последствий. Посему говорить ему угодное, уверить в своей любви, и давать целовать руку без числа, значит поливать огонь маслецом; от чего на следующее время да сохранить Вас Господь Бог за св. молитвы молящихся о Вас. Проезд свой чрез Я. приспособьте, чтоб был ночью; дабы не только не столкнуться где с ним, но и чтоб слуху о проезде Вашем чрез Я. не было. Впрочем, Вы сами придумайте, как это без огласки сделать, и меня не оставьте предуведомить, которого числа ожидать Вас сюда.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и усерднейше желаю Вам в добрых предприятиях Ваших помощи Божией и вразумления, и свидетельствую Вам мою искреннюю о Христе Иисусе любовь и почитание, и остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою недостойный И. Антоний.

28 Мая.

148. Таковые поступки должно и пресекать

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Благодать Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, и любы Бога Отца и причастие Святаго Духа — буди с Тобою!

Приношу Вам усердную благодарность мою за писание Ваше и за примерное благорасположение Ваше ко мне недостойному. Много чувствительно также и усердие Ваше и богатый подарок в день Ангела моего, но всего этого дороже всепокорная преданность Ваша воле Божией и следование искренним советам. Я уповаю на Господа Бога, что Он силен соделать Вас одушевленным храмом своим, — только от души возлюбите во всем смирение; и Господь милосердым оком Своим призрит на смирение рабы Своея, в чем Он и уверяет: на кого воззрю? токмо на кроткаго, смиреннаго, молчаливаго и трепещущаго словес моих. Чтож касается до презента Вашего, то я оного иметь не хотел бы, будучи по милости Божией всем доволен; довольно ко утешению моему одного расположения Вашего и исправления в нравственности, которое, не только людям, но и Ангелам Божиим приятно. Думал я до полуночи: не прииму усердия, то может быть потеряю доброе доверие Ваше; а потому ручившись с благодарением принять, придумал употребить в пищу души своей, т. е. выписать духовных журналов, из коих и на Вашу долю отделю частицу в дар: твоя от твоих! — И так, чувствительно благодарю Вас за богатой подарок, который останется в памяти моей навсегда, с наградою Вам от Бога.

На все вопросы ответить не имею достаточного времени, а на один вопрос скажу: Г. видел я в Вашем доме и с первого взгляда заметил его имеющим не малое пристрастие к девам… Посему остановясь в доме его, Вы должны удерживать себя сколько можно в скромном положении и при взаимных ласковостях быть умеренными. Советую Вам как чаду своему духовному, почаще мыслию сердца своего обращаться ко Господу Богу и втайне говорить: «Заступник души моея буди Боже, яко посреди хожду сетей многих, избави мя от них, и спаси мя Блаже, яко человеколюбец. За сим прости, возлюбленное чадо мое, и не посетуй, что не удовлетворительно пишу, ибо зараз иду в церковь к служению, и молению за всех и за тебя. Примите уверение в моем к лицу Вашему почтении, благодарении, и любви о Господе, с коими навсегда пребудет к Вам усердный богомолец Ваш И. А.

149. Господь кого любит, того и наказует

Неожиданным писанием Вашим я был крайне удивлен. Вы просите у меня сострадания; но я всегда имел сострадание к болезням Вашим. В последнюю бытность Вашу у нас заметно было тяжкое страдание Ваше по внутреннему человеку; и по отъезде Вашем я молил Господа Бога, да облегчит Он скорби Ваши; желал даже взять их на себя, но мне этого еще не дано. Теперь Вы просите у меня утешения и совета; что и побудило меня Вам ответствовать. И так, призвав Господа в помощь неразумию моему, я был вразумлен, что сия печаль ниспосылается Вам из особенной милости Иисуса Сладчайшаго: его же бо любит Господь, наказует. Еще же сие тяжкое томление попущено на Вас не столько во очищение преждебывших грехов юности и неведения, сколько в предохранение от будущих; ибо теперь во время скорби Вы и молитесь, и плачете, и ищете везде утешения и святых молитв; что свободной в духе и веселой и в голову бы не пришло. И так мы должны сказать: благословен Бог, благоволивый тако, слава Тебе. Еще Вы пишете ко мне, что я слишком строг к Вам; а я никогда не замечал в себе строгости в обхождении с Вами, но обращался со всеми Вами с истинною любовию о Господе. Ей, не из каких видов, не из корыстолюбия и не для показания себя, дабы Вы лезли ко мне, как пчелы к соту, но за пользу душ Ваших, и для приобретения Вам тех благ, коих Вы еще не имели. Впрочем я Вам не законополагал, а советовал, оставляя Вас действовать свободною волею; и теперь прошу, — будьте, как и прежде, владыкою, а не рабою своих желаний. Яко же нужный матери не только обильно питают младенцев своих млеком, но иногда балуют их и игрушками, чтобы они были веселы, и никогда не унывали: так и я не возбраняю Вам для успокоения духа Вашего иметь и выезды и посещения и беседы и книги; но чтобы все было во славу Божию, и по приезде должно испытать себя по совести, какую пользу сие принесло душе Вашей. На счет книги «о чувственной любви», я советовал Вам прочесть оную не для того, чтобы Вы о сей мерзкой страсти более знали и страдали, но чтобы вовсе не страдали; ибо нечистый дух ничем столько не искушает человека, как желанием отведать то, что из равно ангела может претворить в скотину нечувственную. Что касается до меня, то я оную книгу прочел с удовольствием и с большею пользою для души, как и многие другие духовные лица. Если же Вы чувствуете иное, то от чтения оной советую Вам поудержаться. Паче же всего, чтобы Вам всегда быть в духе веселом и спокойном, молю Вас, — будьте оною кроткою и смиренною агницею Христовою, о ее же кротком нраве сказано во Евангелии: «ни проречет, ни возопиет». А чтобы нам с Вами быть таковыми, то помолимся вкупе ко Иисусу сладчайшему, чтобы Он Сам научил нас кротости и смирению, и умиротворил сердце наше.

23 Апреля 1844 г.

150. Наставление духовному чаду о богоугодной жизни

Достопочтенейшая о Господе Н. Н.

Приношу Вам всеусерднейшую благодарность мою за приятное мне письмецо Ваше, писанное от 17 Апреля, и за благожелательное поздравление меня недостойного с праздником Святыя Пасхи Христовой, с которою и я предварительно Вас поздравлял. Но Вы пространного моего письмеца, писанного в половине Марта месяца, не получили, которое или затеряно, или удержано в Москве неблагомыслящими. И тем лишили Вас удовольствия прочитать оное; посему и труды мои в написании погибли вотще. Что делать? Враг человек сотвори сие. А если и это письмо не достигнет Ваших рук, тогда не знаю, как поступить?

Сердечно порадовался я тому, что и здоровы Вы, и что чувствуете перемену в себе и усердие ко всему доброму, т. е. и к молитве, и к воздержанию, в чем и впредь да поможет Вам Господь Бог Своею благодатию!

Вы спрашиваете меня, какие читать книги? Советую читать наиболее духовные, и оными напитывать свою душу, или нравственно-духовные: «Училище благочестия» и «Жития русских святых», новое сочинение Муравьева; Письма Святогорца, и еще Письма с Востока, соч. Муравьева, и его же Путешествие к русской святыне и во Иерусалим, и проч. Еще прочтите жизнеописание Графини Орловой Анны Алексеевны, сочин. Н. Елагина. Романов же, хотя они и приятны для чтения, читать Вам не советую. А на счет молитвы, советую Вам ежедневно читать утренние молитвы и вечерние; для сего нужно иметь и молитвенничек; а когда нет его, — купить. Также не мешало бы иметь у себя и Новый Завет; ибо как утешает Вашу душу Распятие Христово, так и слова Христовы будут утешать Вас и вразумлять. Весьма хорошо ходить и в церковь к св. литургии в праздничные дни; ибо и Господь Бог всем заповедал помнить день субботний, т. е. воскресный или праздничный, и святить его молитвою и благочестивыми занятиями. Но если и в будни почувствовали бы когда скуку и имели бы свободу, то можно тоже сходить во св. храм к литургии; и тем получите себе успокоение и утешение. Вы пишете, что на время не хочете оставить С. П. Б., и посему решаетесь жить в нем. На это я опять тоже Вам скажу: живите в нем на время, но мысли о преселении своем не покидайте, взывая ко Господу: «изведи Господи, из темницы душу мою», и: «скажи мне, Господи, путь, в онь же пойду», т. е. укажи мне, Господи, дорогу, по которой мне должно идти, чтоб к Тебе дойти. А, живя и занимаясь рукоделием, советую Вам не увлекаться сердцем своим любезничаньем молодых людей, коих приятная беседа хотя мягче елея, но оные вместо стрел уязвляют душу, и оставляют по себе негодные впечатления. А посему не стоят они того, чтоб дарить их когда улыбкою своею.

Не посетуйте Вы на меня за то, что медленно отвечаю я на Ваши письма. Причиною тому, что я почти безпрерывно нахожусь в болезни. Впрочем, чтобы ни случилось со мною, я должен все терпеть, и за все Бога благодарить. А, наконец, скажу Вам еще и то, что от любви и благожелания моего к Вам ничто мне не воспрепятствует. Вместе с таковым чувствованием и остаюсь к Вам навсегда благожелательным богомольцем Вашим весьма немощный, и приснослабый, и недостойный Игумен Антоний.

12 Мая 1856 г.

151. Выбор жизненного пути — супружество или монашество — возможен лишь однажды

Достопочтеннейшая и многострадальная Н. Н.

Почтеннейшее писание Ваше я получил, за которое и приношу Вам благодарность мою. Но читая оное, и дочитавшись до слова «я согласна».. сердце мое зараз поражено было грустным чувствованием едва не до слез о том. Я подивился, какая скорая и неожиданная перемена случилась с Вами. Вы прежде не хотели брачной жизни, и желали удалиться от суеты сует, и приблизиться к Богу молитвою и хранением целомудрия, воздержанием и уединением, и искренним уверением ничего не предпринимать без совета. И вдруг без всякой благословной вины, забывши или презревши это все, сказать, «я согласна». И в дополнение к опрометчивости своей просите меня дать Вам благословение на этот важный шаг, и написать Вам на сие что либо отрадное. Но что могу я написать отрадного, когда я не знаю, есть ли на это воля Божия, и благим ли духом побуждены Вы к брачной жизни, или неблагим? Знаю я, что брачная жизнь-благословенная жизнь; но Вы соглашались уже в сердце своем хранить целомудрие и посвятить себя Богу, но потом чрез краткое время взять себя у Бога и отдать человеку, хорошо ли это? Если б предварительно спросили Вы на сие моего совета, я не отказал бы Вам в благословении. А если теперь скажу: «Бог благословит вступить тебе в брак»; а после вступления, если случатся в брачной жизни каковые тяжкие искушения; (поелику и счастливая участь не свободна от искушений), Вы будете плакаться и жаловаться на меня, что «я безразсудно послушалась его, и теперь должна страдать»: то посудите сами, приятно ли будет мне выслушивать упреки от Вас и от своей совести? Но когда бы не поспешили Вы сказать «я согласна», тогда можно бы было поправить это дело; а теперь не знаю как. Хорошо, если б Вы под предлогом болезни своей упросили оставить Вас на один год в покое, не делая Вам никаких убеждений вновь, и это время употребили бы на молитву, на безпристрастное обсуждение брачной жизни, и на приготовление себя к оной. И если б еще хотя на денек повидались со мною недостойным и побеседовали бы, то благо бы было Вам. А когда невозможно отсрочить сего далее 10-го июля, то я с своей стороны свободы Вас не лишаю;- Бог с Вами! Бог Вас да благословит! Простите меня ради Господа, что неумышленным молчанием своим вывел Вас из терпения и подал случай, не дождавшись моего письма, сказать «я согласна»! Вы спрашиваете меня, не нужно ли что для меня из ястия и пития: то я, по милости Божией, все необходимое для продовольствия своего с избытком имею; а посему и назначений своих никому не делаю. Спаси Вас, Господи!

Итак, простите мне ради Христа, если что не по души Вам написал.

За сим испрашиваю Вам от Господа Бога мир и благословение, здравие и спасение, и на все добрые начинания помощь Божию и благопоспешение. И остаюсь навсегда к Вашему высокороднейшему лицу с истинным высокопочитанием моим и любовию о Христе Иисусе благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою весьма немощный и приснослабый и недостойный Игумен Антоний.

23 июня 1856.

152. Похвала достойному решению духовного чада

Достопочтеннейшая и милостивейшая благодетельница Н.Н.

Наконец к сердечному утешению моему, после продолжительного безмолвия Вашего, получил я весьма приятное мне письмецо Ваше от 15 Сентября, за которое премного от души Вас благодарю. И что же? Полученные письма всегда читаются с первой строки; а я напротив устремил взор свой на последнюю полустрочку Вашего письма. И когда увидел Н-ва, тогда обрадовался о том, что сердце Ваше находится не в руках человеческих, а в Божиих. О том из глубины души возблагодарил я Господа Бога за спасительный промысл Его о Вас. А в течении трехмесячного безмолвия Вашего, чего-чего не придумывал я об Вас! Но между тем во все оное время не преставал я молиться о Вас ежедневно. До половины Августа именовал я Вас в молитве своей девицею Н; а с половины Августа до получения письма просто именовать Вас стал Н. Но когда получил от Вас уведомление, что Вы согласие свое на брак отсрочили на целый год, тогда сердце мое обрадовалось и успокоилось. Посему благословен Христос Бог, благоволивый тако! Я сердечно радуюсь о том, что немощная и недостойная молитва моя о Вас пред Богом не осталась вотще. А теперь буду надеяться, что даст Вам Господь возможность исполнить намерение свое, то есть, побывать в обители нашей. И тогда мы с Вами обо всем можем поговорить откровенно и подробно. А теперь скажу Вам о том, что я действительно в половине минувшего Марта писал к Вам весьма большое письмо. И когда бы Вы его получили и прочли, тогда не могло бы с Вами случиться ни опрометчивости, ни согласия сделать измену прежнему намерению своему. Но сему доброму намерению сатана сделал препятствие, вложив одному негодному человеку желание из любопытства прочитать оное письмо мое, и потом от стыда удержать его у себя; о чем он, хотя после и сознался, но пакость сделал Вам и препятствие к добру; а Вы, не предвидя сего, ускорили сделать согласие.

Вот и теперь, возлюбленная, не сетуйте на меня за то, что не с первой почтой сообщаю ответ мой на Ваше письмо; ибо по болезненному состоянию своему я не могу поддерживать аккуратной и своевременной переписки ни с кем; а пишу тогда, когда имею силу и свободу. И самое это письмо пишу к Вам в полночь; днем же не имею возможности, и пишу потому, чтобы молчанием не привесть Вас еще в новое какое искушение.

Сердечно порадовался я тому, что Вы намереваетесь пожаловать в обитель нашу. Посему по первой зимней порошице и буду ожидать Вас, как какого годового праздника, с сердечною любовию моею о Христе Иисусе.

За сим с надеждою на личное собеседование мое с Вами, сию заочную и скучную беседу свою прекращаю я, и остаюсь навсегда с высокопочитанием моим к Вам, и с сердечною любовию о Господе, благожелательным богомольцем Вашим и слугою.

6 Октября в полночь. 1856 г.

153. О рассеянии в молитве. О грядущем явлении кометы

Видя из приятнейших мне писем Ваших, что Вы здоровы, и что постоянное имеете желание приблизиться к Богу удалением себя от суеты сует, сердечно порадовался я и благодарил о том Бога, хотящего всем человеком спастися и в разум истины приити. А что Вы в домашней молитве своей, а иногда даже и в церковной, ощущаете разные мысли и разсеяние: то это бывает так иногда невольно, а иногда и произвольно. На пример: в Москве и в С. П. Б. почти безпрерывно проходят мимо окошек разнощики с разными мелочами и кричат: «Купите, купите! продаю очень дешево». Чтобы не проходить им и не кричать, это не в нашей воле; а остановить их и вступить в разговор с ними и в разсматривание разносимых мелочей, это в нашей воле; и мы не без убытка бываем, когда купим у них что. Так должно разуметь и об мыслях. Чтобы они не приходили, это не в нашей воле; а разговаривать с ними в нашей, т. е. если усладимся нечистым воображением; от чего да сохранит Вас Господь!

Сожалею я и о том, что Вы в гостях у Б. не много находите питания для своего духа. Что делать? Кто чем бегает, тот тем и потчует, как сказано: благий человек от благого сокровища сердца своего износит благое; а другой, подобно попугаю, мелет, и сам не знает что. Но добрые люди с удовольствием слушают и их. Так и Вы без суда мимо ушей пропускайте все.

Вот, благодарение Богу, постепенно приближается к нам и пост святой. Посему усердно желаю, чтобы Господь Бог святое желание Ваше, приехать в обитель нашу для говения, исполнил. В то время переговорили бы мы с Вами обо всем. А если Ваши родные будут приглашать Вас к себе, то я уже и не знаю что Вам на сие сказать. Это обстоятельство предоставляю я собственному обсуждению Вашему.

Благодарю Вас за уведомление о комете. Впрочем, я уже слышал о том два года назад, и говорят, что будет такая, каковой никогда не бывало, т. е. видом своим или явлением устрашающая людей. Помню я и о том, что предсказывали о прохождении в 1836 году одной страшной планеты, Меркурия чрез или сквозь солнце. Посему многие высокородные лица от страха с разных мест наехали к нам в пустынь; и заняты были все гостинницы. Равно и нынешняя комета тоже произведет. Дай Бог, чтобы она и Вас притащила к нам, как целомудренную голубицу в Ноев ковчег.

За сим испрашиваю Вам от Господа Бога благословения, милости, мира, здравия и спасения, и на все добрые намерения Ваши благопоспешения от Господа. Немощный и приснослабый, и недостойный И. Антоний.

2 Февраля 1857 г.

154. О трудности расставания с близкими при выборе пути

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, и милостивейшая хранительница моя!

Радуйтеся о Господе, и будьте здравы!

Писание Ваше, весьма приятное мне, писанное из Р. от 5 Мая, имел утешение получить исправно. Вы в первой строке оного пишете мне: не знаю, как Вас благодарить? И я такие самые слова обращаю к Вам от себя: не знаю, как мне Вас благодарить и за писание Ваше, и за приятное мне посещение, и за оказываемую милость и любовь о Христе Иисусе, которые да помянет Господь, и да воздаст Вам за меня убогого многою милостию и утешением благодатным.

Сердечно порадовался я о том, что благополучно возвратились Вы от меня в Р., и что вполне придерживаетесь советов моих, и в точности оные выполняете, чем доказываете Вы святое послушание свое ко Христу, Который говорит: слушаяй вас, Меня слушает.

Вы, описывая мне настоящее положение свое, как будто тем самым описали мое бывшее положение, при разлуке моей со всеми. Ибо также, как и Вы, должен был и я лгать; но мысленно говорил пред Богом: Господи, не постави сего мне в грех! Потом и мне нелегко было расстаться навсегда с благочестивою и доброю, и многолюбящею меня родительницею моею; потом расстаться со всеми братцами и со всеми сестрицами, со всеми родными, со всеми ближними, со всеми друзьями, со всеми приманками и пристрастиями своими, и идти в такое место, которого никогда не видывал я, и принять на себя такой образ жизни, который казался мне невыносимым. И все это довело меня едва не до чахотки. Но я решился тогда пожертвовать своею жизнию, но не изменять намерению, и почти непрестанно повторял ко Христу молитву свою: Иисусе Сладчайший! услади любовию Твоею сердце мое, и спаси мя имиже веси судьбами; но не дай мне быть изменником святому призванию Твоему! И вот уже прожил я 42 года в пустыни, и ни разу не пожалел о том, что я оставил все. Посему надеюсь я, что и Вы не будете жалеть о том, что оставили разсеянную жизнь светскую за любовь свою ко Христу, Который уверяет, что «если бы мать твоя забыла тебя, но Я никогда не забуду;» чему верить должно без сомнения.

14 Мая 1857 г.

155. Постепенный уход от мира очень труден, но внезапный — еще труднее

Возмогайте о благодати Божией и будьте мужественны и благодушны!

Вы, богоданное чадо мое духовное, доказали мне на самом деле привязанность, любовь о Христе Иисусе, и откровеность во всем ко мне недостойному, возрастающими в Вас по замечанию Вашему не по часам, а по минутам. Дай Бог и мне соответственным быть Вашему избранию и доверию. Но я как лично говорил, тоже самое и заочно скажу, что я весьма в ограниченном нахожусь положении, и ничего другого обещать Вам не в состоянии, кроме всегдашней молитвы моей о Вас и сострадания моего к Вам. И сколько буду иметь зависящей от меня возможности, готовым себя имею содействовать Вашему спасению. О болезненном состоянии Вашем сердечно сожалею я, и прошу Господа даровать Вам скорое исцеление. Сон Ваш о разматывании ниток и о питии воды отчасти справедлив, т. е. общее имели мы совещание с Вами, как выпутаться от суеты сует. А питие воды означает благодать очистительную грехов, которая совершена была над Вами при таинстве исповедания. Прочия сновидения: мясоядение, папиросы и иные гнусные представления бывают от врага для того, чтоб занять ум Ваш мечтою. Весьма благо, что Вы ранее обыкновенного встаете. Для сего ранее прежнего должно и ложиться, дабы не чувствовать разслабления. Приятно Богу и воздержание Ваше. Но чтобы не выставить себя пред другими постящеюся, то говорите любопытствующим, что Вы почуствовали к рыбе какую-то антипатию. Но в праздник Благовещения и на Вербное Воскресение употребите оную. А о курочках скажите: в пост опасаюсь употреблять их, дабы они не пожаловались Богу на меня, что их зарежут для меня. С первого же дня Св. Пасхи все предлагаемое Вам употребляйте во славу Божию, кроме среды и пятка.

Теперь в утешение Ваше остается одна собачка; но и ту ради Христа оставьте, чтобы сердце Ваше ни к чему не было привязано, кроме Бога. Справедливо говорите Вы, что теперь у Вас весьма много работы и умственной и физической, который приводят Вас в безсилие. Тоже самое и я в последний год, при отбытии от суеты сует, чувствовал. Ибо надобно было от всех скрывать о своем намерении, т. е. хитрить, и наружно оказывать себя нисколько разсеянным; так что я едва до чахотки себя не довел. Ибо кто два месяца меня не видал, тот и не узнавал. Но когда достиг я своей цели, тогда не только здоровье возвратилось, но еще и усугубилось. Посему и вы не опасайтесь своего безсилия; ибо Господь крепость людем своим дасть, и Господь миром (т. е. спокойствием душевным) благословит люди Своя. А мысленный голос, будто слышанный Вами, не верь ему, он проведет и обманет тебя; и ты останешься самая несчастная. Есть голос вражий, силящийся ввергнуть Вас в неверие. Но я отдаю Вам себя на суд Вашей совести, что я никаких корыстолюбивых видов не имею в Вас, и ничем, ни делом ни словом, не привлекаю к себе, и ничего не имею в себе, чем бы мог привлечь; ибо по души и по телу нищ есмь и убог. Влечение же это ко мне, собственно Ваше, или внушено Вам от благодати за Вашу пользу. Письмо братцево возвращаю к вам. Он пишет как человек умный, и все зняющий. А вы теперь наиболее выслушиваете внутренний глас, никем не слышимый, кроме Вас самих. А прочие хотя бы и силились все разгадать; но сказано: приступить человек и сердце глубоко, т. е. неудобозримо. После сего всеусерднейше желаю Вам душеспасительную четыредесятницу святаго поста во здравии довершить и радостное светлое торжество спасительного Воскресения Христова радостным и благоговеющим сердцем встретить и препроводить; а наконец и прочие дни и лета жизни своей до маститой старости препровождать под покровом Божией Матери во здравии и благодушии со упованием на спасение Божие.

16 Марта 1857 г.

156. На смиренных сердцем — благословение Божие

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Чрез сии скудные строки, побуждаемый чувствованиями искренней к Вам о Христе Иисусе духовной любви, пишу Вам из глубины души усердное поздравление со днем рождения Вашего. Да сохранит Господь дражайшее бытие Ваше во славу Свою святую на многие лета в вожделенном здравии и благоденствии, и в преуспеянии во всех добродетелях, а паче всего в боголюбезном смирении; ибо смиренных духом Сам Господь любит, и на смиренных Он любезно всегда призирает, и смиренным благодать Свою изливает; поелику смиренные бывают чисты сердцем, свободны от раздражительности, любовны ко всем, послушливы во всем, и прочими благами исполнены. Посему с нынешнего святаго дня даруй Вам, Господи, быть таковыми; чего богомольчески Вам желаю, возлюбленному чаду моему и другу. При сем препровождаю крест Христов, которым в сей святой день Вас благословляю. И еще прилагаю духовную лествицу на небо, т. е. четочки, по которой с молитвою Иисусовою возвышайтесь понемногу день ото дня. Четочки эти, костяныя и облыя, да будут для Вас иероглифом чистоты и крепости, чтобы и Вам соблюдать сердце свое от мечтаний нечистых, и быть крепкими и мужественными в избранном Вами пути.

10 июля 1857 г.

157. Воздержание от празднословия выше, нежели воздержание от скоромной пищи

Вы вопрошаете меня о том, сколько пробыть Вам у тетеньки. Я сроку не определяю Вам о сем; можно пробыть до нового года; а когда тетенька попросить и еще побыть у ней, то и в этом не будет Вам греха утешить ее; чрез что еще более почувствует она любовь Вашу к ней, и будет это не без награды Вам от Бога; ибо Он все сие приемлет на Себя, говоря: болен бех и посетисте Мене.

Равно и на счет употребления скоромной пищи не безпокойтесь; ибо и на сей случай Спаситель говорит: да не явишися пред людьми в лице постящимся. Притом с праздника Рождества Христова до Богоявления Св. Церковь разрешает и в среду и в пяток употреблять мясное. Так для чего же Вам иначе поступать? Иначе могут люди или осмеивать Вас, как святошу, или говорить, что Вы за какое нибудь тяжкое преступление находитесь, по духовному суду, под епитимиею; а разрешением своим на ястие Вы успокоите всех. Кушайте же во славу Божию все предлагаемое Вам без сомнения. А вместо сего положите Вы хранение устом своим от празднословия, смехословия и осуждения. Это будет выше Вашего поста. А чтобы не было Вам слишком скучно, то понуждайте себя к молитве, и к чтению полезных книг.

28 Декабря 1857 г.

Приношу Вам поздравление мое с новым годом, который да благословит Вас Господь Бог начать и продолжать во здравии и благоденствии, и преуспеянии во всех добродетелях, а наипаче всего в боголюбезном смирении, которое выше есть и поста и молитвы, и скорее может спасти человека, и приблизить к Богу. Посему и даруй Вам, Господи, научиться оному, чрез которое и будете Вы счастливы не только на земле, но и на небеси.

158. После зимы приходит весна, посему будем надеяться на радость после тоски и страдания

О том, что Вы кашляете, и унываете духом своим, я сердечно сожалею, и молю Господа Бога, чтобы облегчил страдание Ваше, и возвратил спокойствие сердцу, и утешил Вас возвращением в тихое пристанище; а теперь Вы находитесь как будто на чужой стороне или в плену, где и видите и слышите все другое, и имеете участие в том, чего бы не желали Вы; посему душа Ваша невольным образом опечаливается, и впадает в горькое уныние. Советую Вам ободрять себя молитвою, хотя краткою, и упованием, что как после зимы и суровой непогоды приходит приятная весна, так и после скуки не замедлить показаться приятная отрада; а посему этою надеждою и утешайте Вы себя.

Вы вопрошаете меня на счет церковной службы, в какие дни у ней бывать? В праздничные дни должно быть, а в непраздничные дни какой нибудь часок, или несколько минуток келейно помолитесь; недостаток заменится Вам служением больной тетеньки; ибо любовь не точию более нашей молитвы, но и выше всех жертвоприношений; посему не безпокойтесь, что мало остается Вам времени на духовные упражнения. А на счет разсеянности и любезничанья с посетителями, то хотя и приятна для всех ласковость и приветливость; но когда оные служат для других побуждением к непристойным побуждениям, то полезнее себя удерживать от разсеяния; ибо скромное обхождение девы лучше всего. На счет же вопрошения Вашего о снах; то я не Иосиф, чтоб правильно мог понимать оные, и передавать другим; а слыхал, что видимая мантия означает покров Божий, посему и сестрица Ваша А. М., не взирая на многие ее погрешности, находится не вне покровительства Божия, ожидающего обращения и исправления ее. А виденный крест означает спасение Ваше от искушений и бед; посему радуйтесь Вы сему и не унывайте!

18 Января 1858 г.

Очень жаль, что тетенька уклоняется от приобщения Св. Христовых Таин, и за сию неблагомысленную уклончивость, не знаю, удостоится ли она оных, что к сожалению случилось и с нашим О. Е.

159. Пост — прежде всего для души, помыслов, словес, а затем уж воздержание в пище

Приношу Вам поздравление мое с наступившим святым постом, который даруй, Боже, Вам совершить во здравии и с пользою для своей души, и в воздержании не столько от пищи, сколько от страстей. Святая церковь гласит: пост есть не брашен ошаяние, но злых отчуждение, удержание языка от празднословия и пересудов, охранение от раздражительности, похоти отложение, и лжи и льсти удаление. И кто так постится, того пост приятен бывает Богу, чего и желаю Вам от души.

Премного благодарю за подробное уведомление Ваше о теперешнем своем житье-бытье,

Братец Ваш в письме своем к Вам разсуждает об монашестве вовсе без здравомыслия, имея целию воспрепятствовать Вам ко спасению, и вовлечь в суету сует; чем он выказывает себя содействующим противному духу.

Сожалею я о Вашей тоске. Но когда бы Вы были разсудительны, тогда увидели бы то, что Одного только Господа Бога должно любить всем сердцем и душею, и жертвовать Ему всем, а не человека. Ибо и Сам Господь Бог, Который есть Любы, не одобряет того, кто любит отца своего, или матерь, или братьев и сестер паче Его, и говорит: тот человек несть Мене достоин. По сему указанию, хотя я и искренно люблю Вас о Христе, но тоски не чувствую, а только сожаление находит, что страдаете Вы; но когда бы были при мне, то горя менее было бы; впрочем силен есть Господь утешить Вас взаимным свиданием.

4 Февраля 1858 г.

160. Наиважнейшее — любовь ко Господу нашему

Возлюбленное о Господе духовное чадо мое! Писания Ваши, исполненные весьма многой любви и откровенности ко мне недостойному, писанные ежедневно с 1 по 8 Февраля, я имел утешение получить исправно, за которые премного Вас благодарю. А за то, что я последним письмом моим опечалил Вас, смиренно прошу милостивого прощения мне, грубому и неблагодарному. Мне и самому очень было грустно, что я не умел изобразить на бумаге моих сердечных чувств пред Вами; и хотел возвратить письмо оное с почты, да опоздал. Между тем скажу Вам во оправдание свое то, что оно было не от холодности писано, но в предохранение холодности в Вашем сердце ко мне грубому; ибо замечал я неоднократно, что некоторые лица столь горячо ко мне были расположены и высоко о мне думали, что даже божеством своим меня именовали, а теперь смотрят на меня, как на человека весьма обыкновенного, и внутренне жалеют о прежней горячности своей; между тем я все тот же человек, исполненный нравственных недостатков. И это попускается наиболее на тех, которые пристрастно любят, т. е. до обоготворения, именуя меня своим божеством. В Вашем же лице усматриваю я более всех, любивших меня, любящую, и готовую жертвовать не точию всем своим достоянием, но и собою. Мало сего, готовы и душу свою положить за меня, т. е. быть до смерти своей моей гробовою, и умереть при моем гробе; может ли быть что более таковой любви? Но Господь Бог заповедал нам любить друг друга не в такой мере; посему то я и осмелился напомнить Вам об умеренности во избежание раскаяния; и если я этим огорчаю Вас, прошу простить меня; ибо как Вы открываете мне все свои мысли и суждения, так и я сообщил Вам это, да не оскорблю, но чтоб предохранить от негодования.

На счет Вашего желания приехать к нам в обитель на шестой недели поста, и пробыть с нами и Страстную и Святую, я этому сердечно буду рад. Устрой, Господи, сие по воле Своей Святой. И когда тетенька будет жива, то это должно сделать с ее согласия; а иначе опечалится она.

На счет побуждения своего курить табак, советую Вам и мысли не иметь о том, кольми паче дела. Равно и с кавалерами сидя, блюдите себя, хранить свои очи и уши, чтоб чрез сии растворенные двери какая гадина не заползла в сердце, т. е. нечистое и похотное воображение.

Приятно было мне читать уведомление Ваше о Г. Дай, Бог, ей не озираться вспять на прежнее, но непоколебимо держаться доброго предложения; ибо таковой человек мил бывает Отцу Небесному, что можно видеть из истории о блудном сыне.

За сим простите меня ради Христа за все, и за то, что Вас я оскорбляю; и между тем примите истинное уверение мое в том, что я Вас от души люблю, и с этими чувствами умру, и буду до гроба всегдашним о Вас богомольцем и благожелателем преслабый и недостойный И. А.

11 Февраля 1858 г.

161. Употребление икры в пост — меньший грех, нежели уклонение от молитвы

Вы сообщили мне о своей неосторожности, что проглотили несколько капель рейнвейну и лизнули икры. Что делать? Этот грех не к смерти. А что Вы мало молитесь Богу, и редко когда читаете, я жалею о том; ибо у Вас на все прочее есть время, а на молитву и чтение нет его. От этого-то Вы и чувствуете в себе уныние и тоскливость, и безпокойство о своей неизвестности и недоверчивости. А когда будете чаще пребывать в молитве и печаль свою во всем возлагать на Господа Бога, и уповать на Его всесильную помощь, тогда Он и успокоит Вашу душу.

На счет жениха безпокоиться хотя и не должно; но дьявол воспоминанием об нем будет тревожить Вас во всю жизнь, влагая в сердце разные мысли и нашептывая: зачем ты уклонилась от него? Ты будешь отвечать за это пред Богом и проч.

Наконец душевно сожалею я о теперешних страданиях Ваших и скуке. Но как после зимы и разной непогоды приходит весна, так и после душевных страданий Ваших заступит приятное успокоение в духе. А на счет прибытия Вашего в обитель нашу для говения я уже Вас извещал; о том же-буду ли я тогда или когда нибудь служить, это совершенно не в моей воле, а в Божией воле. Но готовиться к приобщению Св. Таин должно, и кто бы ни был служащий, совершитель Христовых Таин, есть Сам Христос; а иначе думая, смертно согрешит человек.

15 Февраля 1858 г.

162. К тишине и спокойствию в душе ведет лишь послушание

Вы скучаете о том, что так давно не видите меня. Признаюсь, что и я о том же скучаю, что давно не вижу Вас; но притом видите, что я хотя наружно и не с Вами, но духом моим и заботливостию моею об Вас, и многими советами моими, и всегдашними молитвами об Вас я неразлучен пребываю с Вами, чего я с другими не делывал; а иначе теперешние труды свои, заботливости и хлопоты никак бы не вынесли Вы. Посему не скорбите и не смущайтесь, но благодарите Бога за все.

Вы имели в намерении кое-что много накупить для меня из ястия и пития. Бога ради, не обременяйте моей души оным; ибо у меня и прежнего усердия Вашего всего с избытком много; без прибавления всего хватит на год. Для Вас полезнее быть послушницею, как овечкою Христовою, о которой сказано: «ни преречет, ни возопиет», а не послушницею своенравною. Когда Вы в прошедшем году удерживали себя в послушании, тогда более ощущали в душе своей усладительной тишины и спокойствия; а когда стали выходить из своей черты вон, т. е. начали вместо одного дня в неделю, каждый день присылать мне пищу, и вместо одного воскресного дня искать случая приходить и в другие, тогда заметным образом стало умаляться и спокойствие в Вашем духе, и заступила мучительная тоскливость и скука, о которой и я болю сердцем моим; ибо слово Христово истинно есть: слушаяй вас, Мене слушает. И св. Давид тоже подтверждает, говоря: мир мног любящим закон Твой, и несть им от врага соблазна. Впрочем, не знаю я, будут ли Вам слова сии по душе? Если не будут, то прошу великодушно: простите меня.

29 Апреля 1858 г.

163. О разнице между подкреплением пищею и чревообъядением

Жалуетесь Вы, что стали недуговать чревообъядением. Помнится мне, что святаго пророка Илию Ангел Господень подчивал, глаголя: востани Илие, яждь и пий, яко мног тебе будет путь, и сие не единою рече, но дважды (или трижды). По подобию сему и я грешный подчую Вас, говоря: кушай, возлюбленный брате, без сомнения и без смущенья сколько тебе угодно, яко мног тебе готовится труд; а посему и должно подкрепиться. А когда пожалуете в обитель, то тогда будем мы с Вами твердить Давидов стих: положи, Господи, хранение устом моим! положи, Господи, хранение и чреву моему, зрению, слуху, вкусу, обонянию и осязанию моему. И от прочих слабостей будем с помощию Божиею воздерживаться. Теперь же мы как младенцы; то младенцам Отцы не возбраняют пищи, дондеже достигнуть в мужа совершенна, в миру возраста Христова.

О себе Вас уведомляю, что я, благодарение Господ Богу, долготерпящему моим грехам, жив еще, и здоровье против прежнего становится лучше; но только еще делом иерейского служения не занимаюсь, и в обители еще не был. Ибо нога моя, Бог весть, как будто какою-то невидимою узою или уздою взнуздана, чтоб по прежнему, куда не должно, не бродила. Впрочем, о сем я не скорблю; ибо все, что ни посылает Господь Бог прискорбного на нас в жизни сей, того ради единого посылает, дабы чрез то спасение нам соделать, как говорит Златоуст Святый. А посему и буди воля Божия со мною грешным.

7 Ноября 1836 г.

164. Наставление желающему избрать монашеский путь

Ваше боголюбие,

Всечестнейший и достопочтеннейший друг, и о Христе Спасителе нашем Благодетель!

Душевно и телесно здравствуй, и о пресладчайшем Христе Спасителе, призывающем тя в служение Свое, радуйся.

Долгое время не получая Вашего писания, я начало было сомневаться уже, не преогорчил ли Вас моим письмом? Но когда прочитал Ваше писание, то сугубо был утешен: во-первых благорасположенностию Вашею к недостоинству моему, а во-вторых видя из оного премногую любовь Вашу ко Христу Спасителю, и призывание от Него в служение Ему в чин Ангелов, в плоть оболченных; о чем сердечно и радуюсь, и от всея души благодарю Господа Бога, подавшего Вам желание к приобретению вечного спасения души своей, и умоляю Его премногую благость, да поспешит Вам и совершить оное, доколе пламень любви Вашей к Нему не погас.

Прочитывая Ваше письмо, усмотрел из оного много сходственного с бывшим моим положением; ибо и я, предпринимая Бога ради оставить мир, и яже в мире, чувствовал продолжительное уныние, страхование, недоумение. Удерживали меня среди мира любовь к родительнице-старушке, любовь к братьям, любовь к сестрам, любовь к сродству, любовь к друзьям, любовь к грошам, как будто бы какою железною цепию сердце мое привязывала к себе, но частое напоминание о неизвестности часа смертного узы сии преторже, и душа моя, яко птица, избавися от сети ловящих мя. Сеть сия памятию смерти сокрушися, и я благостию Божиею избавлен был. Так и Вы, возлюбленный друже мой, Подобные неудобства памятованием смерти препобеждайте. Конечно мы и законом естественным и заповедию Божиею обязаны чтить и любить родителей своих; но святой Иоанн Дамаскин в песнопении церковном говорит: к матери своей якоже имать кто любовь, ко Господу (же) теплые люблением должны есьмы. Если же кто будет родителей своих более должного любить, то таковым Сам Христос Спаситель говорит: несть Мене достоин. Может быть Вас еще безпокоит и сие воображение, кто де без меня призрит старость родительницы? В таком случае, должно мысленно себя вопросить тако: «Если прежде кончины родительницы, меня первого, грехов ради, посечет смертная секира, то кто после призрит на старость родительницы? Кто охранит спокойствие сестры и прочих? Кто? На сей недоуменный вопрос непременно внутренний глас ответит Вам: «Никто, кроме Бога». Так подобным образом, если кто и прежде смерти ради Бога оставляет родителей своих, или родители чад своих, то оставшихся после оных Господь Бог приемлет в особенное Свое призрение и промышление. И сие воображение должно утешить человека, что он, оставляя семейство, Бога поставляет быть вместо себя попечителем.

Чтож касается до совета родительского, чтоб не убегать Вам от служб гражданских по выборам: то таковый достохвальный совет родителя должно сознать за святой, и оному следовать, но тогда, когда навсегда расположите себя к жизни мирской. Звание же Божие должно предпочесть всякому совету, по слову св. Давида: «Днесь аще глас Его Божий услышите, не ожесточите сердец ваших». Ибо Господь наш столько человеколюбив и столько милостив к нам недостойным, что даже всем хощет спастися и в разум истины приити, и всех призывает на небесную вечерю в соцарствование с Собою, конца не имущее. Но званные столько были неблагоразумны и неблагодарны, что, как будто заедино сговорившись, начаша вкупе отрицатися все. Но пусть уже они чем-то были заняты, и имели по видимому резоны отговариваться, как-то: поятием жены, имением села, и купленными волами. У тебя же, любезного, ни жены, ни села, ни вола нет, да еще и свободен; посему и не извинительно иметь отзывы; ибо, по слову святаго Симеона Нового Богослова, «не желай по благословным винам или безсловесным в мире пребыти отнюдь; но егда зван будеши, скоро послушай: ни о чесом бо ином тако Бог, якоже о скорости нашей, веселится». (Прочтите о сем в Добротолюбии, 1 части, лист 44 на обороте, гл. 9, 10 и 11). Слово «зван» относится к лицу Божию; ибо Он Един человека просвещает, вразумляет, и на путь спасения призывает, (или непосредственно благодатию Своею тайно просвещает и открывает волю Свою, или чрез чтение Божественного Писания вразумляет, или чрез человека делает благодатное влияние на сердце, или иными многими тайными и непостижимыми нам образы призывает на путь спасенья). А посему Вы не сочтите, чтоб я делал Вам убеждение оставить мир. Я убеждать на жизнь монашескую никого не смею, зная отчасти, что Господь Бог не в монастырях токмо обитает, но благодатью Своею присутствует на всяком месте, и владычество Его во всяком роде и роде; как и святой Давид удостоверяя, говорит: «аще взыду на небо, Ты (Боже) тамо еси; аще сниду во ад, тамо еси; аще возму криле мои рано, и вселюся в последних моря, и тамо бо рука Твоя наставит мя». И так возлюбленне, всеусерднейше желаю, и именем Божиим Вас умоляю: повинуйтесь более внутреннему убеждению совести, и по совету ее избирайте себе лучшее и полезнейшее. Впрочем, если и мои слова не будут противны воле Божией, то также на разсуждение Ваше предлагаю следовать оным, или оставить. Меня побудило Ваше писанье и любовь к Вам сердечная писать к Вам столь много, за что прощения прошу. Многогрешный иеромонах Антоний.

8 Сентября 1832 г.

165. У вступающего на монашескую стезю немало соблазнов

Вы теперь находитесь в Москве, как будто бы среди великого и пространного моря, в коем, по слову св. Давида, гади ихже несть числа, тамо животная малая с великими, и змий-диавол, иский, кого поглотити; то есть, окружены Вы многими соблазнами, искушениями, людьми разномыслящими, собственными помыслами, и дьяволом. И все оное совокупно говорят Вам, и твердят, и шепчут, и останавливают: «Разве с ума ты сошел? Зачем тебе идти в монастырь? Можно и в мире живя спастись, и другим быть примером спасения? Неужели ты думаешь, только одни монахи спасутся, а прочие нет? Не обманывайся такою мечтою, друг наш! Бог не одним монахам, но всем человеком хощет спастися, и Владычество Его не в монастырях токмо, но на всяком месте?» Но все таковые и подобные сим внушения противного духа, не к тому склоняют, чтоб привлечь Вас к ближайшему спасенью, но чтоб отвлечь от оного и запутать в своих сетях. Ты же, человече Божий, яко острозрительная серна, бегай сетей сих, и отврати очи твои еже не видети суеты, и уши твои еже не слышати ложная и льстивая слова, который умякнуша паче елея, и та суть стрелы, могущия убить душу. Посему скажу Вам и то, что хотя иго монашеское и благое, но впрочем и нелегкое: должно приготовить себя на труд и на различные лишения; ибо тесным путем надобно идти в живот вечный, и многими скорбьми, как говорит наш Спаситель, подобает нам внити в Царствие Небесное, что действительно не легко, и трудно и неприятно кажется нам. Но неужели свернуть нам с оного на путь широкой и пространной и легкой, ведущий в вечную пагубу? Да сохранит нас Господь и от мысли таковой!

6 Мая 1855 г.

166. От намерения посвятить себя Господу старайтесь ни на иоту не отступать

Возлюбленный о Гооподе и милостивейший благодетель мой!

Во-первых свидетельствую Вам мое истинное высокопочитание, и из глубины души приношу Вам всечувствительнейшую благодарность мою за весьма радушной прием Ваш, оказанной нам, и обильное упокоение хлебом и солью; ибо Вы так много и щедро угостили нас в доме своем, как и Архиерея никто из жителей не принимал и не угощал, это говорю я Вам без лести. За каковое усердие Ваше к нам, убогим странникам, да воздаст Вам Господь Бог милостию Своею в жизни сей и в будущей.

В бытность мою у Вас, мне понравился родительской домик Ваш, но в тоже время пришли мне на память и слова Божии, сказанные св. Аврааму, которые приличны теперь и Вам, а именно: «Изыди от земли твоей, и от рода твоего, и от дому отца твоего, иди в землю, юже ти покажу, и будеши благословен». Посему и Вы, если желаете видети дни свои благи, должны удалиться; ибо теперешний образ праздной и разсеянной жизни Ваших братцев, покатой, как под гору, ко всем страстям и сластям, может для Вас служить соблазнительным примером и преткновением, или всегдашнею раздражительностью на них. Ибо удерживать их в границах своих Вам нелегко; да и им слушать Вас во всем, тяжко; поелику они теперь не дети, но мужи по летам своим, и думают только о умножении и исполнении удовольствий своих, и, как будто в тумане каком, нисколько не предвидят того, что чрез праздную и разсеянную жизнь не только будет разстраиваться хозяйство их и все оскудевать в доме, но и самое здоровье их будет разстраиваться, и заступят место оного разные тяжкие и продолжительные и неизцельные болезни, которые теперь, действительно как в тумане, предвидеть нельзя. Посему, как негде сказано: «Довольно будет с тебя, если ты спасешь себя». А о их спасении, возверзи печаль свою на Господа, и не оставляй доброго своего намерения посвятить себя на служение Господу Богу; а если будете решимость свою день от дня откладывать, то запутаетесь в таких сетях, из которых при всем старании выкарабкаться не возможете, от каковой беды да сохранит Вас Господь Бог.

17 Октября 1855 г.

167. О привычках полезных и вредных, о товариществе худом и добром

Вы хотя мне лично и незнакомы, но я довольно наслышан об Вас от живущих со мною братий, притом и о том, что Вы имеете благое желание послужить Господу Богу во иноческом чине, чему сердечно порадовался я, и благодарил Бога, даровавшего Вам толикое желание, которое да увенчает Господь вожделенным успехом. Между тем должно иметь осторожность, чтобы о своем намерении никому не открывать кроме Единого Бога. Также должно опасаться худого товарищества; а худой и неблагомыслящий товарищ есть тот, который любит вино, посещает трактиры, любит гулянья, и назирает младых жен и дев. Вино и жены многих погуби, глаголет Писание. Почему Бога ради охраняйте себя от таковых; ибо худые привычки скоро и удобно в нас входят, отвычка же очень трудна и неудобна. Посему просите Господа Бога, чтобы Он усладил сердце Ваше божественною любовию, и под Покровом Своим сохранил Вас от всех бед душевных и телесных, и как праведного Лота чрез Ангелов извел древле из Содома и Гоморры, тако и Вам послал бы Ангела Хранителя, наставляющего Вас на путь спасения. Чего от всея души моея богомольчески Вам желаю.

21 Августа 1842 г.

168. О сохранении целомудрия

Сердечно порадовался я о том, что Вы имеете желание вступить в монастырь, и мне недостойному послужить келейником. Исполни, Господи, желание Ваше на самом деле. Хотя и слуха никакого нет, чтоб меня перевели в Оптину, но желал бы там быть в числе самых новоначальных послушников, нежели быть где-либо начальником. Жалко то, что если я буду всегда жить в Малоярославце, то Вы не захотите и быть у меня! Впрочем, нет, возлюбленне! Если кто кого искренно полюбит, то никакое место от соединения не разлучит.

Вы просите, чтоб я молился об Вас; почему я с любовию моею и воспоминаю Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, моля Его благость, чтобы Ангелом Своим заповедал о тебе сохранити тя во всех путех твоих. Между тем и Вас прошу, когда действительно имеете желание посвятить себя на служение Господу Богу, постарайтесь быть смиренномудрым и целомудренным, то есть, храните себя от шуточных бесед женских, и очи свои охраняйте от сладострастного взирания на них; ибо ничем иным толико не ратует диавол на человека, как женами. И хотя умякнуша словеса их паче елея, но та суть стрелы разжженные. За тем-то премудрый Соломон юношам и советует, говоря: от лица жены, как от лица змеи, убойся. А чтобы действительно быть целомудренным, то должно удаляться от друзей дурных, и от употребления напиточков; поелику вино и друзья распутные всему научат дурному. От чего да сохранит тебя Господь Бог за молитвы всех святых и Богородицы.

За сим усерднейше поздравляю Вас со вступлением в поприще Святыя Четыредесятницы, которую да поможет Вам Господь Бог совершить с пользою своей душе, то есть, принесть чистосердечное раскаянье во всех погрешностях, в мимошедшем годе содеянных, с обещанием не возвращаться на прежняя слабости, и потом со страхом Божиим, и с верою, и с любовию приступить к Пречистым и Животворящим Христовым Тайнам; а после сего и Светлое Воскресение Его с радостию встретить да сподобит Вас Господь. Чего от всея души богомольчески Вам желает недостойный Игумен Антоний.

5 Марта 1843 г.

169. Услышав глас, зовущий на служение Господу, должно подчиниться не медля

Вы желаете от меня слышать: будет ли Вам какая награда от Бога, когда Вы, оставя мирскую жизнь, вступите в монастырь? Ответствую: столь великая Вам будет от Бога мзда, что и язык мой того изрещи не может, ни ухо Ваше услышать. Ибо если хорошо ради Христа подать нищему милостыню, или больного посетить, или странника в дом свой ввести, или во храме свечу пред святою иконою поставить: то несравненно более всего этого самого себя принести Господу Богу в жертву живую. Посему когда Вы внутрь сердца своего слышали глас, призывающий Вас в служение Господу, то не будьте глухи, да не прогневается на Вас Господь.

10 Апреля 1844 г.

170. О сетях многих

Сердечно порадовался я о том, что Вы в добром здравии достигли родительского дома своего, и были приняты с любовию. Когда мы что делаем ради благоугождения Божия, и ищем спасенья души своей, тогда и каменное сердце силен Бог приклонить на милость к нам.

Весьма справедливо поступаете Вы, что имеете опасность в том, чтоб Вам не запутаться в сетях вражиих и не погибнуть; ибо действительно посреде сетей многих ходим мы. Посему и нужно с болезнию сердечною молить Господа, и взывать к Нему почаще: заступник, души моея буди Боже, яко посреде хожду сетей многих, избави мя от них, и спаси мя, Блаже, яко Человеколюбец. Из всех сетей вражиих, наиболее должно остерегаться любодеяния; даже и шуток с женским полом должно остерегаться, как повода к падению; притом и к любоимению не привязывать себя, но, по писанному, богатство аще течет, не прилагайте сердца; поелику страсть сребролюбия названа корнем всего зла. И оным наиболее страждут старики, которые нередко и за грош готовы побраниться; от чего да сохранит Вас Господь Бог.

25 Августа 1844 г.

171. В случае принятия ответственного решения необходимо советоваться с духовником

Известясь о решительном намерении Вашем оставить многогреховную и суетную жизнь мирскую, и посвятить себя в служение Господу Богу в святом чине ангельском, о сем сердечно порадовался я и благодарил Бога, подавшего Вам таковое усердное желание работать Ему в преподобии и во смирении сердца; чрез что и Вы, с преподобными, преподобными соделаетесь. Да благословит Господь Бог исхождение твое из мира, и да пошлет тебе Ангела хранителя спутешественника, и да управит тебя к тихому пристанищу; о чем одолжаюсь молить о тебе Господа Бога.

В Киев отпроситься у родителя своего сходить Богу помолиться и святым угодникам Божиим, весьма хорошо. Господь да благословит Вас! На счет же выбора себе монастыря, куда должно вступить, о сем советую Вам отнестись к отцу своему духовному, отцу Макарию. И какое он укажет место, туда и грядите во имя Господне, ничтоже сумняся. В том месте, куда он укажет, Господь Вас и спасет, и научит творити волю Его святую.

24 Мая 1845 г.

Имя сродницы Вашей новопреставленной д. В. для годичного поминовения вписали мы на церковную таблицу, которую ежедневно и поминаем мы на всех церковных службах, моля Господа Бога о упокоении души ее в Небесном Царствии. Равно молим Бога и о Вашем здравии и спасении, чтобы добрая душа Ваша, яко птица, избавилась от сети ловящих ю; ибо многи сети в мире, от числа коих самые главные — лесть богатства и жены. От лица жены как от лица змеи, должно бегать, чтоб не уязвилось сердце, а богатство аще течет, не прилагайте сердца. И аще соблюдеши душу твою от сих, спасен будеши.

172. О различных трудностях на пути спасения души

Прошу Вас принять от меня приносимое поздравление с наступившим новолетием, которое, по милосердию Божию, да будет Вам благоприятным летом по сему, т. е. чтобы здоровье Ваше не оскудевало, и благополучие не умалялось, и благие желания увенчались вожделенным успехом, т. е. чтобы и Вам, подобно св. Давиду, даны были голубины криле ко удалению от суеты сует, и лететь в пустыню, и водвореть в ней с чаянием или упованием на Божие спасение; чего из глубины души моея богомольчески желаю Вам. О том же, что Вы и доселе еще не в пустыни, сердечно сожалею и я; впрочем, исполнение благих желаний наших наиболее с трудом и с некоторыми препятствиями бывает. Подобно Вам и я в свое время испытывал невольно задержку в удалении от мира, продолжавшуюся до шести лет; а последний год был для меня самый тяжкий, и я едва не впал в чахотку; но по милосердию Божию душа моя, яко птица избавися от сетя ловящих, и я достиг тихого пристанища. Тако и Ваше благое желание исполнит Господь, о чем я ежедневно молю благость Его.

Сердечно порадовался я о том, что Ваша добрая родительница возымела спасительное желание присоединиться к православной церкви Христовой; но не знаю, совершилось ли это святое желание ее? О, если бы подал Господь благую мысль в сердце и Вашему родителю оставить лютеранское заблуждение, и быть православным — правоверующим. Лютер учеником Христовым не был, и учению Христову не следовал; но составил ин закон, о котором в книге псаломстей сказано: поведаша мне законопреступницы глумленья, но не яко закон Твой, Господи; а посему и именуется оный лютеранским законом или исповеданием, а не Христианским; впрочем прошу Вас не посетовать на меня за ею.

В заключение сего всеусерднейше желаю Вам милости Божией, душевного мира, здравия и спасения, и чтобы Господь Бог и Вас, как и праведного Лота, извел из Содома, и привел к душеспасительному пристанищу. Недостойный Игумен Антоний.

10 Января 1861 г.

Вы в письме своем несколько упомянули о делах церкви, которые не утешают, а опечаливают. Что делать? Мы, православные, хотя и всегда молим Господа Бога о мире всего мира, о благостоянии святых Божиих церквей, и о соединении всех; однако враг всего доброго не престает сеять плевелы среди пшеницы, но Пастырь наш добрый, верный во всех словесех Своих, Христос Спаситель уверяет, что святую церковь Его и врата адовы не одолеют. Этою истиною будем успокоивать мы себя.

173. Вступающему на равноангельский путь и Господь, и братия помогать будут

Сердечно порадовался я о том, что Вы благополучно возвратились на родину свою, и что Господь Бог благоустрояет Вам развязаться с морскою суетою, и расположил родных Ваших не препятствовать в добром намерении Вашем, еже послужити Ему, Господу Богу, во иноческом чине. Истину сказал св. пророк Давид: Господь волю боящихся Его сотворит, и молитву их услышит. Вы только задумали оставить мирскую суету сует, и Бог зараз располонил и сердца родных Ваших не удерживать Вас от благого намерения. Посему Вы сами должны из глубины души своея благодарить Господа Бога за спасительное промышление Его о Вас и призывание в служение Себе, и подобно оленю бежать и спешить на источники водные, то есть, в пустыню, где и вы с преподобными преподобны будете. Только не откладывайте намерения своего день за день; ибо преподобный Симеон сказал: Бог ничем столько не радуется, якоже о скорости нашей. Посему и мы, убогие, по долгу христианской любви, молим о Вас Господа Бога, чтобы поспешил Он вам развязаться с миром. А когда развяжетесь, и достигнете своей спасительной цели; тогда опять будем молить о Вас Бога, чтоб Он укрепил Ваши немощные силы в перенесении всех трудов и лишений в иноческой жизни. Ибо мы в этом отношении как муравьи: если чего один не сможет поднять или сделать, тогда помогает ему другой, и третий и многие. Посему не опасайтесь, что Вы немощны и сил не имеете; но верьте, что Вам и братии будут помогать, а наиболее Сам Бог; ибо Он един Всесильный во всем Вам будет Помощник и Покровитель, и благой Утешитель.

15 Декабря 1859 г.

174. Поздравление с новолетием

Приношу Вам поздравленю мое с текущим новолетием, и усердно желаю Вам в новый год сей милости Божией, душевного мира, здравия и спасения, и помощи Божией, и благопоспешения в освобождении себя от суеты сует, т. е. светской мирской жизни, и удаления в пустыню, спасающую от малодушия и от многих искушений и бед, ибо чего око Ваше не будет видеть, и чего ухо Ваше не будет слышать, то и на сердце Ваше не взыдет. Посему просите Вы себе у Господа Бога словами Святаго Давида: имже образом желает елень на источники водные, сице желает душа моя к Тебе, Боже! Ибо лучше мне день един пробыть во дворех Твоих Господи, нежели тысящу лет жить в селениях грешничих. Но кто даст ми криле голубины, да полечу и почию?

24 Января 1860 г.

175. Тринадцать и более способов послужить Господу с помощью своего имения

Возлюбленный о Господе брат и благодетель мой.

Благодать, милость, мир и благословенье Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа с тобою!

Благодарю Вас за продолжение любви Вашей к моему недостоинству, которую и Спаситель наш, одобряя, говорит: «О сем разумеют вси, яко мои есте ученицы, аще любовь имате между собою». Но надобно ведать и сие, что, где любовь бывает по Бозе, то тамо недремленно диавол старается расторгнуть союз сей святой, и посеять неудовольствие, коего с Вашей стороны я не надеюсь видеть. Если же я по безумию своему когда опрокинусь на тебя, то тогда мужайся Бога ради и да крепится сердце твое; ибо я человек яр есмь и неукротим.

Уведомляете Вы о кончине своего сродника. Пишете, что он был человек молодой и предобрый. Сего-то ради, благоугоден Богови быв, возлюблен бысть, и живый посреди грешник, преставлен бысть; восхищен бысть, да не злобе века сего изменить разум его, или лесть мирская прельстит душу его; скончався вмале, исполни лета долга. Т. е. добрый человек в один год больше добра сделает и угодит Богу, чего беззаконник и во сто лет не успеет. Да упокоит Господь душу его со святыми в Небесном Царствии; сетующих же и плачущих о его кончине да утешит Всеблагой Бог Милостию Своею!

Вы просите моего совета, куда лучше избытки свои употребить: на нищую ли братию, по словеси Господню, или на благолепотное украшенье Святаго дома Божия? Ответствую: и то и другое дело угодное Богу. Но чтоб именно назначить Вам, чего лучше держаться, того сказать никак не смею; ибо благие желания рождаются в сердце не всегда от нас, но иногда и от Бога. Посему одно предпочести, а другое преобидеть небезопасно. За лучшее считаю поместить на сей хартии несколько примеров для собственного Вашего избрания (что покажется лучше, того и держитесь), а именно: 1е, Польза милостыни такая: что сколько мы не оказываем бедному, оказываем то Самому Христу Богу, по Его словеси: "аминь глаголю вам, понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе." — И именует таковых милостевцев Своими сынами и благословенными Отца Своего Небесного, и делает их наследниками вечных благ. А примером нам истинных нищелюбцев служить могут от числа безчисленных трое — Филарет Милостивый, Петр Мытарь, и Серапион Сундонит. Первый из них столь был милостив, что и сам обнищал было; второй, раздавши все, наконец и себя продал, и в милостыню отдал; а у третьего оставалась только одна свитка и Евангелие, но и то последнее отдавши нищим, остался наг, гладен и без храмины. А не так, как ныне богатые делают: подадуть бедному копейку, а тысячу рублей в сундук запрут. 2е, Во Евангелии упоминаемая жена, купивши стекляницу многоценнаго мира, от великого усердия своего и любви стала возливать на главу Христа Спасителя. Ученики же Его, увидя Сие, стали негодовать, и сочли дело таковое за небогоугодное и погибельное, т. е. суетное, говоря: "чесо ради гибель сия бысть?" — Лучше бы было, когда бы продано было и роздано нищим. — Но Спаситель не одобрил их за сие, рекши: жена дело доброе сотворила Мне; нищих всегда иметь будете, а Мене не всегда. Сим примером научает нас Спаситель, что всякое благое дело, которое относится собственно к чести Самого Бога, и к прославлению Его, там попечение о нищих оставлять должно до времени. Почему если кто прилежит более о украшении святыни, тот не точию ничего не теряет, но и весьма много приобретает; чему примером может служить преподобный Эразм Печерский, сего числа церковию празднуемый. 3е, Богу угодное дело, строение вновь святых храмов. О пользе сей сама Матерь Божия, явившись, известила некоему Угоднику, что если кто на созидание церкви Божией и един кирпич подаст, то не только не погубит мзды своей, но и Ее соделает Молитвенницею о себе. Посему не только маломощные, но и многие богатые не щадят и тысяч больших на созидание церквей, лишь бы за сие удостоиться милости Божией. Есть такие, которые особенное имеют усердие для церквей покупать колокола, и даже весьма тяжеловесные. Сие делают они в память той страшной трубы, чрез которую в последний день и мертвых возбудят на суд; а посему чрез звон колокольный чают, умилостивя Бога, получить грехом своим прощение, коего и сподобятся. 5е, Иные, подражая благообразным советникам Иосифу и Никодиму, обвившим тело Иисусово чистыми плащаницами, покупают для священнослужителей церковных облачения священные, и тем самым равного удостоиваются от Господа мздовоздаяния. Некоторые имеют благоговейный обычай в нарочитые праздники, т. е. в годовые, покупать и приносить в церковь большие свечи в память и в честь того светлого праздника, который после Всемирного Суда начнется в Царствии Небесном, и будет праздноваться безконечно; посему утешаются надеждою, что и их Жених Церковный, Христос Бог, соделает участниками с мудрыми девами, приимшими светильники своя, и вшедшими на брак в Чертог Небесный, 7е, Есть не мало таких, которые имеют усердие для церквей покупать разные церковные книги, коими чтоб всегда прославлялся Господь Бог. Жертва таковая весьма приятна Богу. 8е, Также много есть таких, которые по примеру святые Анастасии Узорешительницы, имение свое истощают на освобождение в темнице седящих, часто их посещая, потребное доставляя, и ходатайствуя об освобождении их; чему и ныне многие богачи ревнуя, в Москве, и в С. П. Б., к празднику св. Пасхи выкупают из тюрьмы десятками и сотнями человек. 9е, Бывают и в нынешние времена такие, которые, по примеру святителя Николая, бедных девиц, снабжая приданым, отдают в замужество, и тем самым охраняют их от греховного падения. Добродетель таковая весьма Богу угодна. 10е, Есть сердобольные люди и такие, которые, слушая Господа, устами св. пророка Давида говорящего: «Тебе оставлен есть нищий, сиру ты буди помощник», приемлют в свой дом бедных, безродных и малолетных сирот, и воспитывают их, как собственных детей, не щадя для образования их ничего. Таковая добродетель не точию в небе, но и на земле хвалится. 11е, Многие из добрых людей, ревнуя безмездным врачам: Косьме, Дамиану, Гуру, Иоанну, Трифону, Фалалею, Агапиту и пр., непрестанно посещают больных, врачуя их болезни, и доставляя потребная ко упокоению их, или своим иждивением покупая, врачевая и призывая лекарей (так как и Вы в болезни моей убеждали меня призвать врача на счет Ваш). Таковых на Всемирном Суде похвалит Христос и скажет: Мне сотвористе. 12е, Некоторые, подражая древним странноприимцам: Сампсону, Ксенофонту Евфишану и проч., имение свое истощавают на странных приемля их в дом свой, упокоевая пищею и питием и снабдевая на путь потребными вещами, чему и в нынешние времена есть примеры. Один, известный мне, в городе Ливнах, мещанин И. В. в то только и живет, что странных принимает и упокоивает; и ежедневно у него оных бывает за обедом не менее двадцати человек; а сам он небогат, чему весь город дивится, откуда ему Бог посылает хлеб насущный? Вот видите, и ныне есть угодники Божии, без которых и мир сей не мог бы существовать. 13е, Есть ныне и такие, хотя очень редко, которые бедных мертвых погребают, покупая гробы, и исправляя по ним обычные церковные помины, третины, девятины, четыредесятины, и годовщины, и поминая их как собственных родных. Святый Иоанн Дамаскин таковую добродетель весьма похваляет, и творящих таковая блаженными именует, говоря: «Блаженнейший есть сице о умерших пекийся, сие бо умилостивляет и возвеселяет щедролюбиваго Господа, еже тщатися коемуждо о помощи искреннего своего. Сие хощет милостивый Бог, и любит, яко да друг от друга вси благодетельствуемся, и живи суще, и по смерти». Мог бы я и кроме сих примеров поместить здесь еще, но довольно для Вас и сих; ибо и теперь нельзя будет сказать: некуда давать денег. Вот видите, есть куда. Есть люди, живущие в мире, которые из приведенных мною здесь примеров к одному чему-нибудь имеют особенное усердие, и на оное имение свое иждивают. Есть же и такие, которые на каждый предмет упомянутый мною уделяют по части от своего имущества. Чтож касается до меня, то, живши в мире, ко всякому делу благу был хладен, и деньги, по подобию скупых, складывал в окованный ковчежец, к которому и сердце свое имел прикованным же. Когда же возгорелся огнь Божественной любви в моем сердце, тогда все суеты мирские омерзели мне, и любимое богатство опостылело, и так, как птица из сети, или яко елень палимый жаждою, удалился из Ростова, бегая, и водворился в непроходимой пустыне с чаянием себе от Господа спасения от малодушия и от обуревания многих грехов. Грошы же свои, сколько ни имел, не разсудил расточать на дела благотворительные, дабы не прослыть милостивым; но как оные, так купно и себя самого отдал в полное и безвозвратное распоряжение батюшке, отцу строителю. О чем благодарение Господу Богу до ныне ни разу не скорбел, не жалел и не любопытствовал, куда все оное употреблено, на дело ли, или нет? О том не буду пред Богом иметь ответ. Вас же, како Господь вразумит, тако и поступайте с поместьем своим и с самим собою. А как приведенные мною здесь примеры более приличествуют для живущих в мире, а не в пустыни, то посему и прошу Вас, когда нет тут противного здравому разуму, прочитать примеры те своим братцам, сестрицам, и невестушке. Может и они что нибудь изберут себе для богоугождения и для благотворения ближним в пользу своей души, и научатся богатство свое не все приносить в жертву несытому чреву. Впрочем, как угодно.

Благодарю Вас за уведомление о странствующих братиях наших, и за упокоение оных хлебом и солью. Да напитает и Вас Господь за сие безсмертною пищею, от нея же ядше, живи будете.

Вот, возлюбленный брате, я ни к кому столько не писывал; но, любя тебя сердечно, я и меру потерял, и сил не пожалел, ибо две ночи писал, а днем люди безпрестанно мешают. И если что в строках сих найдется противное Богу, или Вам неугодное, за то прошу простить меня; кто бо есть человек, иже поживет и не согрешит? Все есьмы в бедах. Немощный и многогрешный иеромонах Антоний — нижайше кланяюсь. Прости!

24 Февраля 1837 г.

176. Об окончании пути мирского и начале пути иноческого

Радуюсь что Вы здоровы, и паки радуюсь, что Господь судьбами Своими привел к концу дело, много безпокоющее Вас. О сем многое благодарение должно приносить Господу Богу. Постарайтесь и прочие узы, связующая свободу Вашу, разрешить, чтоб безпрепятственно тещи во след призывающаго Вас Господа, Который советует взять крест свой, т. е. присно быть терпеливу и готову на всякое исполнение спасительных Его заповедей. Ибо хотя и блажен тот путь, в оньже идеши ты, брате, днесь, яко уготовится тебе место упокоения вечного; но прежде нежели достигнешь оного, неминуемо встретятся различные скорби и искушения, каковые воображая, не унывай и не премогай; ибо будешь иметь себе Помощника Крепкаго, Который грядущим в иночество говорит: «Аще и жена забыла бы исчадие свое, Аз же не забуду тебе», Который ко исполнению спасительных заповедей подаст силу, во искушениях защитит, и от нападения вражия сохранит, возлегая и возстая с тобою, услаждая и веселя сердце твое утешением Святаго Своего Духа. Почему прежде времени никаким воображением не смущайте свою душу, и не унывайте, и к шепчущим Вам злым духам смиренно отвещайте: «Страха вашего не убоимся, ниже смутимся, яко с нами Бог. Аще бо паки возможете, и паки побеждени будете, яко с нами Бог. И иже аще совет совещаваете, разорит Господь, яко с нами Бог. Ибо уповать буду на Господа, и Той спасет мя, яко с нами Бог, и проч.»

Постарайтесь точию отлучиться из дома своего мирным образом, чтоб никто не имел случая к негодованию на Вас, особенно, чтоб братцы остались мирными. И не тогда только с ними распроститься должно, когда поедете совсем, но и теперь понуждайте сердце свое обходиться с ними ласковее и любовнее, за что добрым словом Вас всегда будут поминать.

3 Апреля 1837 г.

177. О первых трудностях иноческой жизни

Известившись о том, что и Вы наконец изъявили свое желание посвятить себя на служение Господу Богу во иноческом чине, сердечно порадовался я и благодарил Бога, хотящего всем человекам спастися и в разум истины приити; посему, во истину добро дело и блаженно избрали, но аще и совершиши е, ибо добрые дела трудом снискиваются и болезнию исправляются! Посему помни, возлюбленное чадо, что ты к сему св. монашескому образу приступаешь не по моему убеждению или насилию, но по собственному произволению; посему и весь труд монашеской жизни должен переносить благодушно без ропота и смущенья, памятуя всегда Апостолово слово: а иже Христовы суть, те плоть свою распята со страстьми и похотьми! Размышляя же о труде монашеской жизни и своем всегдашнем безсилии, должны со смирением объявить матушке, можете ли Вы наравне с сестрами разделять общие труды, довольствоваться общею трапезою, и можете ли Вы пробыть одни без прислуги и иметь келью, какая случится? Если же ни того, ни сего не можете переносить, то должны взамен оного сами собою, или с советом доброй родительницы, чем либо обитель святую обезпечить, дабы не туне пользоваться покоем и прислугою; посему и попросите матушку, чтоб она вразумила Вас обо всем, дабы в последствии времени не было ни малейшего повода к негодованию. Вот в разсуждении Вашего немощного тела на первый раз довольно и сего; а потом должно позаботиться и об душе, дабы была благоустроена и она.

14 Апреля 1848 г.

178. Великое утешение для духовного отца

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное и новая послушница Христова!

Никогда я столько не был утешен письмами Вашими, как последним, полученным мною вчерашним днем, которое, как великий праздник, утешило меня недостойного тем наиболее, что ты оставя обыкновенную жизнь мирскую умом и сердцем своим отдала себя самую на службу Господу Богу, в которой многие избранные мужи и жены благоугодили Ему, Господу Богу. Посему, да будет слава Ему — Спасителю нашему Богу, благоволившему призвать тебя в святое звание ею! Благословен Бог, хотящий всем человеком спастися и в познание истины приити, Сый благословенный во веки веков! Слава Богу о сем! Господь Бог да благословит вхождение твое во св. обитель, и да укрепит тя в настоящих и в предлежащих трудах и подвигах ко благоугождению Своему, и да облечет тя в ризы спасения. Присем посылаю тебе свою рясу старенькую на благословение, из которой с благословения матушки сошейте себе что нибудь и носите. Очень желательно мне видеть Вас в святом и смиренном одеянии послушническом; Вы в новой одежде будете другими, — не гордыми, но смиренными, кроткими! А прежде всего испросите у маменьки родительское благословение на поступление в монашеское звание и на построение новой себе келлии. К сестрам будьте всегда таковыми, какими я прежде сего советовал Вам быть к ним, стараясь — при недостатках их быть слепою, чрез что и Бог будет с тобою, чего от всей души богомольчески желает недостойный И. Антоний

26 Апреля 1848 г.

После сего поздравляю Вас со днем рождения Вашего, который даруй Боже радостно встретить Вам и препроводить; а я не знаю и сам где буду праздновать день оный — дома, или в гостях? Но где не буду; Вас не забуду.

179. Нет в земной юдоли такого места, где не было бы печали, потому необходимо смирить сердце свое, и обретешь покой

Сердечно порадовался я тому, что в начале пустынная жизнь нравилась Вам; но более бы радовался я, когда б и до конца нравилась Вам она. Но Диавол по своему обыкновению всякую вещь показывает новоначальным в превратном виде, т. е. белое черным, и свет тьмою и проч. Так и Вам успел нашептать, что нигде нет такой зависти, как тут. Но всякое место имеет свои беды: например, беды в деревнях, беды во градех, беды — говорит св. апостол Павел — и в пустыне. Где же нет беды? Святые отцы указывают, что смиренные сердцем пребывают без беды. А посему даруй Боже и Вам достигнуть в миру смиренных, чтобы всех видеть лучшими себя, и тогда обрящеши покой неспокойной души своей!

Не смущайтесь о том, что не имеете свободного доступа к матушке; у ней безчисленное множество занятий, которые лишают ее не только свободы, но и сладкого покоя; посему советую Вам чаще обращаться к сестре нашей П. и чрез нее сообщать о своих нуждах; посему усердно желаю, чтобы Вы ее дружбою дорожили, а иначе останетесь как ладия без правого и без весла, — влаемые ветрами — сюду и сюду!

Приятно мне то, что ежедневно ходите Вы на трапезу общию с сестрами; навыка сего прошу не оставлять до конца своих дней, что послужит к Вашему спокойствию и здравию; а в ужин с благословения матушки, можно хлеб и квас приносить в свою келью, а если когда захочется вечером щей и каши, то лучше ходить в трапезу, в силу народной пословицы: «хлеб за брюхом не ходит…

Касательно прочего, возлюбленное чадо, ищи первее царствия Божия и правды Его, и все нужное для тебя дастся тебе без искания.

180. Как найти духовного лекаря? Как определить, для тебя ли иноческий образ жизни?

Вот, благодаренье Господу Богу, приближается к Вам и то благоприятное лето, в которое, по подобию древнего Израиля, должно и Вам, оставя Фараонову работу, т. е. суеты мирские, бежать из Египта и стремиться в землю обетованную, кипящую медом и млеком духовных утешений, которые, не столько ныне, сколько за пределами гроба, приготовлены от Бога усердно работающим Ему. Посему как из Египта изшедшие имели себе путеводителем Моисея, а из Содома избегшие имели себе наставником ангела: так и Вам, по слову Святаго Иоанна Лествичника, нужно иметь некоего Моисея, ходатая о Вас к Богу и наставника. Если же кто, надеясь на свой разум, думает не иметь нужды в руководителе, таковый вскоре заблудит от пути правого. Почему и должны со слезами молить Господа Бога, чтобы даровал Вам наставника или наставницу незаблудную; ибо по гнилости недугов нужен и врач или лекарка опытная и благоискусная. Потому и должно хворому искать не столько обильную и покойную больницу, сколько врача искусного.

Вы же говорили, что нужно бы Вам поговорить и о прошедшем, или бывшем никогда. Ей, нужно; ибо все являемое свет есть, который свет прогонит тьму, т. е. диавола с его гнусными внушениями и напоминаниями. Посему как бы человек осторожно себя ни соблюдал, но весьма редко проходит, чтоб юности своей чем не запятнал. Пятна же оные ничем столь скоро не изглаживаются, как устным исповеданием. И хотя Господь Бог все ведает слабости наши, и даже несоделанная предвидит, и не имеет нужды, чтобы пересказывать Ему о том, что известно Ему; однако за нашу пользу, чрез пророка Своего говорит, или приказывает: «Глаголи ты первые беззакония твоя, да оправдишися.» И так видите, сколь необходимо нужно для очищения грехов устное исповедание, без коего невозможно ни начала благого положить, ни спастись, ни спокойну в духе своем быть; почему и должно разсмотреть бывшее и раскрыть. Об этом я говорю не для того, чтоб мне было о том сказано, но сказать кому должно, или тому, к кому более душа Ваша имеет доверия, что самое советую Вам на пользу Вашу душевную. Впрочем, все сие в полной Вашей воле: как лучше, или как для Вас полезнее, так и поступайте.

Святый Иоанн Лествичник советует всякому хотящему вступить на поприще иноческого звания, взойти в монастырь, как бы мимоходом, и присмотреться к порядку монастырскому, и, сколько можно, испытать (если есть в нас разум) самого настоятеля, да не како вместо кормчаго, попадем на простого корабельника, или вместо лекаря на больного, или вместо непорочного на сластолюбца.

Согласно сему и преподобная мать. . просила меня передать Вам, чтоб Вы пожаловали к ним на первый раз погостить безсрочно, хотя бы и до смерти, и посмотреть образ жительства их, купно и свои немощные силы испытать, а потом уже решительно отдать себя без возврата в служение Господу Богу. Таким точно образом и я поступил в начале моего удалении от мира; прежде прибыл я к батюшке отцу Моисею не с тем, чтоб жить у него навсегда, но только повидаться и посоветоваться с ним, как с мужем богомудрым; а он предложил мне в начале погостить у него недельки две, или сколько мне будет угодно; и таким образом гостил у него 24 года; а потом отпустил меня в Малоярославец, где тоже я гощу пятый год, а когда возвращусь в отечество мое (горнее), Бог весть. Подобным образом и Вы себя самих расположите. Если бы кто из Ваших родных, или близких к сердцу, стал любопытствовать, куда Вы от нас собираетесь ехать? Ответствуйте: еду я для поправления своего разстроенного здоровья на теплые воды. — Как думаете оттуда возвратиться? — Коль скоро поправится здоровье. Посему, хотя бы, чего помилуй Бог, и не понравилась Вам пустынная жизнь, то Вы без всякого зазрения можете возвратиться в дом свой по прежнему барышней, и со стороны неблагомыслящих людей не будете выслушивать о себе ни малейшей критики.

Простите меня за многословие и приимите уверение в том, что я о спасении Вашей души всегда молю Господа Бога, и прошу Его, чтобы послал к Вам, якоже к юному Товии. Ангела Хранителя, чтобы незаблудным путем довел Вас в тихому пристанищу равноангельного, иноческого жития.

13 Апреля 1844 г.

181. Поздравление и наставление в начале иноческого пути

Богом данное возлюбленное чадо мое духовное!

Благодать Господа Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа буди с тобою!

На новом месте жительства Вашего и в новом образе чина Вашего, первым письмом приветствую Вас, и поздравляю, как деву со Введением в Храм Господень, во святое и всечестнейшее служение Господу Богу. Усердно желаю, и молю избравшего и призвавшего Вас в спасительное иноческое жительство Господа Бога, чтоб укрепил Вас в настоящих и в предлежащих трудах и подвигах иноческой жизни, чтобы не точию Ангели Божии радовались о Вас, но и человецы, видя ваши добрые дела, пользовались и прославляли Господа; а для сего паче всего возлюбите послушанье и смирение Христово, которое не точию всегда будет покоить Вашу душу, но привлечет на Вас особенное благоволение Божие; ибо Бог послушливым и смиренным дает Свою благодать.

Сердечно благодарю Вас за приятное писание Ваше, которое, как Ангельскую весть — еже радуйся — принял я с радостью и со благодарением ко Господу Богу. Радовался я, что Вы вступили во святую обитель в число словесных овечек Христовых; радовался я еще о том, что Вы, как невеста Христова, облечены и украшены иноческими, смиренными, спасительными ризами; но более всего радуюсь тому, что святая обитель представляется Вам не иным чем, как раем; следовательно, и обитающих в сем раю должны признавать Вы за святых Ангелов, или за угодниц Божиих, присно молящихся о преуспеянии Вашем в жизни духовной. Вот сколько доставило мне радости приятное Ваше письмо! Но, живя в сем раю, не должны Вы быть вовсе безпечными; поелику как древле изначала злохитрый змий, диавол, умел обмануть и обольстить первого человека Адама, и лишить его райского наслаждения, так и ныне тот же змий, диавол, яко лев ходит втайне, т. е. уловляет в сеть свою тех, которые скрывают и утаивают свои помыслы и стыдятся об них исповедывать, и показывая им как и Адаму, все в превратном виде, например: и рай не раем, и путеводителей и сообитателей иными против прежнего, и сие не удивительно; ибо диавол и Самого Бога оклеветал Адаму, что Он завидит ему, кольми паче святых служителей Его и наших наставников и наставниц не трудно ему представлять нам слепым, в превратном виде. Посему, возлюбленное чадо мое, аще хощеши видети дни свои благи и избегнути всех сетей вражиих, явных и тайных, то ничего не скрывай и не утаивай от святой и преподобной матери своей. Сердце твое пред нею, как книга разгнутая, да будет всегда раскрыто; самосмышлению своему не верьте ни в чем; без благословения и одобрения духовной матери своей ничего не начинайте, не точию рукоделия, какового и внешнего упражнения, но и самая молитва, т. е. келейное правило, количество поклонов, чтение книг, воздержание, пост, бдение, труды и проч., если не будут разсмотрены, одобрены и благословлены святою материю Вашею, то и Богу не будут приятны. Посему прошу принять искренний совет мой сей за правило на всю свою жизнь, чрез что с помощью Божиею и дни Ваши будут благи, и Бог будет с Вами, Который Ангелом Своим заповесть о Вас сохранити Вас во всех путех, на руках возмут Вас, да не когда преткнеши о камень протыкания ногу твою. Вот Вам и мое желание, поздравление на новом Вашем месте.

20 июня 1844 г.

182. Покой душевный важнее, нежели красота келлии

Сердечно радуюсь и благодарю Бога, умиротворившего сердце Ваше, и расположившего оное на Его святую волю, принимать и приятное и неприятное. Поели чего, уповаю, водворится мир Божий в сердце Вашем; тогда и мрачное узилище — сырая келейка, как светлая и красная палата, будет Вас утешать. Вы посмотрите на своих сотрудниц, сестер о Господе, которые имеют и кельи сухие и светлые, но когда в душах их не обитает мир Божий, то не более ли они Вас, неимеющих приюта, безпокоятся всегда? А посему вина смущения Вашего не от кельи происходит, а от противника, завидящего пользу благодушия Вашего. Вот Вы видели, какие у меня светлые и просторные кельи, но я охотно бы поменялся на сырой погреб… . но воли нет Божией. И так вкупе возложим печаль нашу на Господа, и покоримся Его святой воле. Радуюсь и славлю Бога о том, что и грешные слова произвели доброе впечатление. Кто с верою кого вопрошает и усердно исполняет, тот слушает Господа, по Его удостоверению: слушаяй вас, Мене слушает. Посему и благодарение должно приносить не орудию произнесенных слов, а единственно Господу Богу, Который и чрез грешных иногда возвещает нам волю Свою.

15 июня 1841 г.

Приложенное письмецо Ваше достопочтенной М. Н. вручу, если буду дома, и беседовать с ней не откажусь, когда будут от ней вопросы; а без оных нелегко начинать, по писанному: вопроси отца твоего, и возвестит та, и старцы твоя, и рекут ти. За то с К. говорили мы много и как будто все дельное. А М. Н. ни одного вопроса не сделала мне; почему и я не находил, что ей сказать.

183. Бог видит все, поэтому важно исповедоваться, не стыдясь

Насчет исповеди Вы справедливо сказали, что стыдливость заклеивает уста… Подобно сему, я в великом посте получил из Т….. письмо от неизвестной мне дамы, которая именем Божиим умоляя меня со слезами простить ей такой грех, который как тяжелый камень лежит у ней на душе несколько лет, и исповедать его никому не может, и боится умереть, и просит разрешить. Что делать, каких, каких искушений с человеком не бывает! Но все это Бог знает! и говорит человеку грешному: глаголи ты первее беззакония твоя; чего ради? да оправдишися; посему во истинну благо есть исповедатися.

26 Апреля 1862 г.

184. Об исповеди и прощении грехов

Весьма болезную я о всех болезнях Ваших, купно и о малодушии Вашем, и о сомнении том, прощены ли те грехи, которые были исповеданы Вами? Для успокоения Вашего пишу Вам в ответ, оставя собственные недуги: 1е, когда духовный отец, по данной ему от Бога власти, сказал Вам: «прощаю и разрешаю тя от всех грехов твоих», эти слова, должно принять так, что языком его произнес оные Сам Иисус Христос, и в ту же самую минуту разрешение оное подтверждается на небеси Богом Отцем и Святым Духом. Видите сколь милостив Бог к кающимся грешникам! 2е, Сим духовного отца словом разрушаются не одни только устно исповеданные грехи, но и неисповеданные по забвению или по неведению; одни только те грехи духовный отец разрешить не может, которые грешник с намерением утаивает от стыда и страха, каковых грехов и Сам Бог не прощает. Ваши же грехи все прощены и разрешены, и хотя бы в свое время случилась Вам и смерть, то с полною верою и надеждою на милосердие Божие о спасении своей души должны мирными в духе своем быть, понеже грехи юности- неведения Вашего не воспомянутся пред Богом; в чем уверяю Вас святым именем Его. Сомнение же Ваше о разрешении грехов своих, есть действие противного духа, и весьма опасное, коему отнюдь не должно верить. Хотя бы мы с Вами грехами своими превзошли от века всех грешников, то и в то время отчаиваться не должно в милосердии Божием; ибо Он того ради и Сына Своего Единородного послал с небес в мир да спасет грешные: убо и нас с Вами, премногогрешных, по велицей милости Своей спасет, и наследниками Царствия Своего соделает. 3е, В разсуждении частого разговора Вашего с помыслами своими, также не должно смущаться Вам и приходить в уныние, ибо помышления таковые, кажется мне, не больше, как сонная греза. Некоторые люди бредят только ночью в глубоком сне, а мы с Вами грешные часто бредим и на яву…. Врачество на сие одно: Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй мя грешную, и силою Креста Твоего огради моя помышления от суетного и душевредного парения! и проч.

Благодарю Вас и за второе Ваше письмо, сегодня мною исправно полученное. Посещение Ваше во всякое время приятно мне, поелику всех Вас в Господе люблю от всей души; и хотя нелегко делить с Вами время, но за душевную пользу Вашу облегчаю свое воображенье тем, что я не вреден Вам; с другими же лицами так близко заниматься опасаюсь я по немощи своей и по должности, которая требует свойственного ей занятия, а не праздности. Что же касается до желания Вашего приехать к нам на Великой Канон помолиться Богу и вкупе с нами тысячу поклонов положить во храме с молитвою: Помилуй мя Боже, помилуй мя, советую Вам намерение свое отложить до Страстной Недели; но только прошу и тогда пожаловать не для собеседования со мною, а для собеседовании с Богом и разделения вкупе церковной службы, спасительной и важной из всего годичного времени. В то время хорошо и поговеть и исповедаться и приобщиться Святых Христовых Таин, вкупе с нами. Собеседование же с Вами о пользе душевной, отложим мы с благодушием до новой, т. е. до Фоминой недели; тогда будет мне посвободнее. Сожалею о кончине О. В. и поминаю его; и если он не исповедался пред духовником, то из сего не должно еще считать человека погибшим, ибо суд Божий нам не известен. Один нищий умер, идучи по дороге; но преп. Евфимий видел душу его несенную к небеси святыми Ангелами; а посему, может быть, и О. В. в час исхода своего успел умилостивить Бога, чего мы грешные видеть не можем. Прошу вспоминать в молитвах своих молящегося о спасении души твоей — благожелательного богомольца твоего И. А.

185. На греховные помыслы не ропщите, ибо они — дело невольное

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Воскресший Христос да будет посреди нас!

Благодарю Вас от всей души за писания Ваши и за искренность, на которые и я искренностью моею ответствую Вам, но не могу столько писать, сколько Вы; а сколько могу, столько и напишу.

И, во-первых, усердно желаю, чтобы мир Божий почил в сердце Вашем! От разговоров с помыслами охраняйте себя молитвою Иисусовою, а когда они и возобладают Вами, то не смущайтесь, ибо должно ли негодовать на то, что неприятное грезится нам во сне! Так и помыслы — дело невольное; Господь Вас простит. Более всего смиряйте себя в мысли пред Богом и людьми, чрез что и Царствие Божие узрите внутрь себя, и в то время будет лице Ваше сиять благоговейным спокойствием и приятною улыбкою. Обетов и канонов на себя не накладывайте никаких без одобрения отца духовного, с советом которого один поклон принесет Вам более пользы, нежели тысячу поклонов своечинных, чему верьте без сомнения; ибо я не обманщик Ваш!

При сем прилагаю для прочтения Вашего книгу: Толкование Воскресных Евангелий с беседами, соч. Преосвященного Никифора Астраханскаго, которую я прочитывал, от доски до доски, раз до десяти, да столько же, или еще и более, еженедельно слушал чтущих ее в трапезе по Воскресным дням; советую и Вам прочитать ее хоть раз, не всю безпрерывно, а только по одной беседе в неделю.

Когда Бог устроит быть свиданию нашему, тогда попомните прочитать мне последнее письмо мое к Вам; ибо мне сожалительно, что Вы содержание оного не совсем выразумели, иначе не было бы места унынию в Вас; и когда ныне всяка тварь веселится и радуется, яко воскресе Христос, то нам унывать и смущаться — грешно.

И. А.

За письмом сим, не успел я ныне для праздника быть и у обедни, посему не угодно ли Вам грех сей разделить со мной пополам, т. е пожалеть о сем, но отнюдь не смущаться.

186. Кого любишь — того и бранишь

Вы спрашиваете меня, читаю ли я письма Ваши? Всегда читаю! Но к сожалению, во всех письмах — одно и тоже, т. е. что Вы нетерпеливы, не уступчивы, любите умничать и во все вмешиваться, и чтоб все Вас слушали… Но когда Вы смирением и уступчивостью своею порадуете меня, или прямее сказать, Самого Бога и Ангелов Его? Сделайте милость, поправьте себя, и утешьте меня, чего с нетерпением буду ожидать, как великого праздника! Но Бога ради не огорчитесь, друг мой, на меня, что так сурово к Вам пишу; ибо Вы некогда просили меня, чтоб я Вас и бранил и наказывал; а я как Филат, такому случаю и рад, чтоб придраться к чему. Впрочем, Бог видит, что я Вам, как чаду духовному, спасения душевного всегда желаю, и с любовию о Господе к Вам остаюсь богомольцем Вашим. И. А.

187. Оказывается, своим искренним надо чаще писать письма

Из письма Вашего усмотрел я, сколько причинил я горя Вам молчанием моим. Я прежде воображал, что, если кто кого со всею искренностью и доверенностию крепко возлюбит, то уже не будет там более места ни к подозрению, ни к негодованию; поелику любы ничем не раздражается. Так я думал и об Вас, что Вы, искренно любя меня, благодушно понесете молчание мое, которое, ей, не от пренебрежения к Вам, а от немощей и от недугов происходило, и более от уверенности моей в Вас. Вот я, как Вас, сердечно чту и люблю брата моего Саровского отца строителя, к которому одно только письмо пишу в год с надеждою, что он отечески немощи мои понесет, и от души меня извинит. Посему и Вы, почтенная матушка, помилуйте мя, хотя того ради, яко немощен есмь. Когда я поисправлюсь в силах, тогда аккуратнее буду и в уплате долгов своих.

Сердечно жалею о том, что Вы с А. М. не по-прежнему живете. Конечно, старинные друзья, как старое платье при новом не очень нарядно, но должно воображать, что оно прежде покоило нас и грело; потому презирать оных друзей, как старое платье, не должно, дабы и нашей ветхости кто не презрел.

Думал было и еще что-либо пописать Вам, но спешу идти в церковь петь: Господи, прежде даже до конца не погибну, спаси мя.

20 Марта 1846 г.

188. За душеполезным знанием не за тридевять земель стремиться должно, но смиренно стараться и в родных краях его получить

Вы пишете, что от Московских отцов такой пользы не находите, какую ощущаете от пустынных. Это может быть потому, что и пророки во отечестве своем от своих ни чести, ни доверия не имеют; а посему не они виновны, а те, которые без веры ищут пользы. Есть люди смиренные, которые от всякого отца что-нибудь полезное усвоивают: а также есть люди и несмиренные, которые не точию живым, но и отшедшим, то есть, прославленным отцам св. церковию не во всем доверяют. Почему всеусердно Вам желаю искренней подражательнице быть первым, а не вторым; чрез что и на Ваше смирение призрит Господь, так что не точию не нужно будет за пользою идти ни в пустыню, ни в Иерусалим; но и самое Царство Божие не на небеси гор, а на земли низу, то есть смиренные сердцем обретают внутрь себе. Каковое богатое сокровище да сподобит Господь Бог всех нас обрясти благодатию Своею и молитвами Богородицы и всех святых.

8 Декабря 1840 г.

189. О послушании

Два писания Ваши, приятные мне, и четочки святых трудов Ваших имел удовольствие получить исправно. За все оное приношу Вам усердную благодарность мою. Видя из письма Вашего, что чтение о послушании усладило Вашу душу, сердечно порадовался я. И когда Сам Христос Спаситель наш послушлив был, не на время некое краткое, но до смерти: посему, если и мы с Вами будем всегда послушливы, то будем всегда и счастливы. Но то наше горе, что лютая страсть самолюбия соделала волю нашу железною, то есть, непреклонною к послушанью: часто представляется нам, что мы и умны, и лучше можем видеть других, и проч. Конечно, нельзя не почувствовать грусти, если оставить родных, имение большое, и многие удовольствия мирские; но неужели легче будет все оное оставить тогда, когда безсловесные животные труп наш под великолепным балдахином потащат на кладбище в пищу червям и тлению? Судите Вы о сем сами, а меня простите.

22 Февраля 1850 г.

190. Кто живет в любви, тот живет с Богом

Утешаюсь я теперешнем Вашим житьем-бытьем, поелику и Вы за другими в Царство Небесное взойдете. Поздравляю Вас с постом святым и с приближающимся днем св. Ангела Вашего. Прилагаемую книжицу св. Максима, о Любви, прошу принять, чтоб научиться нам любить друг друга по воле, а не по неволе; ибо кто пребывает в любви, тот в Бозе пребывает, и Бог в том человеке пребывает. А чтоб по воле быть покорною во благое, для сего потрудитесь прочитать св. апостола Павла в послании ко Евреем зачало последнее 335, которое с помощию Божиею вразумит Вас тому, чтоб по воле повиноваться, а не по неволе.

13 Ноября 1850 г.

191. Если не удается переменить обстоятельства, надо менять себя

Вижу из письма Вашего, что Вы от скопившихся искушений готовы хотя бы и совсем удалиться из обители своей, о чем сердечно сожалею я! И когда бы можно было, поделился бы я с Вами спокойствием своим, ибо я по благости Божией живу, как Адам в раю, безпечально! Да если бы и Вы, возлюбленное чадо мое, устроили жизнь свою тако, якоже советует св. Авва Дорофей: хощу тако, якоже будет! тогда все бы было по-Вашему, и не было бы Вам никакой печали. Но вот какое искушение, что я хочу так, а не иначе, как мне хочется, то есть, так, как говорит Царь: воля моя есть непременна быть по сему. От этого-то и горько делается на душе, что бывает не так, как хочется. Кроме сего, мы с вами, по благости Божией, облечены в Ангельской образ, и потому подобало бы нам и нрав иметь Ангельской не раздражительной и тихой, а в Вас этого нет! Мы с Вами обещались пред св. Евангелием все неприятности переносить и терпеть, а на самом деле и не говори нам никто о терпении; а от сего и бывает нестроение всякого рода, т. е. безпрерывный ропот, и разные желания: то переход в другие места, или возвратиться в мир на прежнее житье-бытье, или даже и умереть; но все таковые желания не только безполезные, но и богопротивные. Всего бы лучше — себя во всем переменить, тогда и благо бы было и Вам, и мир Божий водворился бы в душе Вашей, чего Вам богомольчески и желаю я.

О том же, когда поехать к нам, на чем ехать, и с кем ехать, вопросите Вы Евангельскую Матерь свою, и что речет Вам, исполните; тогда и будете покойны Вы. Если я что неудовлетворительно написал Вам ныне, то за сие простите Вы скудоумию моему; а если чего не упомянул, о том при личном свидании переговорим с Вами; в надежде сей и остаюсь благожелательным богомольцем Вашим. Игумен Антоний.

10 июля 1858 г.

192. Своеволие отсекать, и одной лишь воле Божией покоряться

Возмогай о благодати Божией!

Прежде всего приношу Вам, возлюбленное чадо мое, сердечное благодаренье за приятное мне уведомление о бывшем светлом торжестве новоселья у преп. Матери А. Если б я предварительно знал о сем, то, кажется, прилетел бы на крыльях к Вам в св. обитель, ибо я праздники люблю. Дай Бог ей в добром здоровье пожить в новой келье и многие лета, и душу свою спасти, и другим быть на пользу.

Равно благодарю Вас попремногу и за прочая письма Ваши, в разные числа писаннные, которые все исправно и своевременно были мною получены, и всегда с удовольствием прочитываемы были, кроме о душевных страданиях Ваших, о которых и я душею моею болезную, и прошу Господа Бога, чтобы мрак души Вашей разогнал Он, и спасительным светом Своим озарил ум ваш! Справедливо вы пишете, что без смирения невозможно быть покойной; а смирение дело не покупное. Оно от Спасителя нашего туне дается. Но Вы приучили себя к тому, чтобы и милость Божию утешением себе иметь только в исполнении своей воли и желаний; а воля Божия исполняется в отсечении своих волей, о чем мы ежедневно и должны просить Матерь Божию, молитвенно взывая к ней: не попускай, Пречистая, воли моей совершатися, не угодна бо есть, но да будет воля Сына Твоего и Бога! Положим, если бы воля Ваша и эта совершилась……но и тогда противник придумал бы, чем смутить Вас. А посему благодарите Господа Бога за спасительный Промысл Его, и не ведайте ничего, кроме единой воли Божией, говоря: Отче наш, да будет воля Твоя, а не моя.

17 Ноября 1859 г.

193. В матушке настоятельнице необходимо зреть образ Христов

Читая Ваше письмо, и видя, что душа Ваша наполнена самого горького смущенья, не видя себе ни отрады, ни покою; но ничего не упомянули, какого рода случилось с Вами столь сильное искушение, что не могло перо написать того, что чувствовала Ваша душа? Посему и отвечать на немое обяснение было мне неудобно. Недавно читал я в книге у св. Исаака Сирина, в 36-м слове, где сказано: «не благоволит Бог, чтобы возлюбленные Его покоились в жизни сей, но восхотел, чтобы они пребывали в скорби, в трудах, в скудости, в одиночестве, в болезни, в удалении от сродников, в печальных мыслях и проч. Поелику Господь знает, что живущим в телесном покое невозможно угодить Ему и пребывать в любви Его, и потому воспретил им покой и уславление оным». А если случилось Вам искушение противу Евангельской Матери своей, то и я скажу, что это самое тяжкое искушение, которого тяжелее не может быть ничего! Но в этом вина — Ваше нетерпение и неискусство в обращении. Когда бы Вы научились в лице Евангельской Матери своей зреть лице Христово, тогда бы Вы благоговели в ней, любили ее и повиновались во всем; а без этого чувствования, Вы бегаете к ней, нисколько не размыслив, вовремя ли идете? Не почивает ли матушка? Не молится ли? Не читает ли? Не занимается ли каким нужным обительским делом? И если матушка скажет Вам: приди, душенька, после, мне теперь никогда с тобою говорить? — Вы нахмурившись уходите недовольными в свою келью, в которой беретесь за перо и бумагу, и пишете страницы две или три объяснений разных, в ропотном духе и в недовольном, на разные разности, и просите матушку все это прочитать и успокоить Вас. Каковое объяснение Ваше похоже на дерзость, а не на смирение Христово; и если оно будет всегда продолжаться так, то душа Ваша никогда покойна быть не может, и Вы живя в тихом пристанище, как будто среди пучины морской, будете обуреваться всегда и захлебываться от слез. От чего да сохранит Вас Господь Бог, и да поможет Вам положити начало благое. А наипаче всего даруй Вам, Господи, усердное тщание к приобретению истинного смирения, которое бывает не на словах, а в сердце; и приобретается оно непрестанным памятованием своих прегрешений и недостоинства, — и ни во что не вмешиваться. По слову св. Исаака Сирина: «что соль для всякой пищи, то смирение для всякой добродетели необходимо, которое и без добрых дел представить Богу, а без него и все дела наши напрасны. В смиренном человеке никогда не бывает поспешности, торопливости, легкомыслия и смущения, но во всякое время пребывает он в тишине и в покое». А посему, если хощеши видети дни свои благи, то возлюби святое смирение от всей твоей души, и почиеши о Господе.

6 Сентября 1855 г.

194. Поздравление с возведением монастыря на степень первоклассных

Приношу Вам заочное поздравление мое с светлым торжеством, нынешним праздником Покрова Божией Матери, которое даруй Боже Вам радостным и благоговеющим сердцем праздновать всегда, и добрым жительством своим прославлять Господа Бога и Его Пречистую Богоматерь! Сей святой и незабвенно-радостный праздник Покрова Божией Матери в прошедшем годе мы светло и радостно праздновали в св. обители Вашей; ибо якоже кокош скликает и собирает птенцы свои под крыле свои, тако Премилосердая Мати Божия, в числе прочих, и меня недостойного удостоила призвания на праздник Покрова Своего в св. обитель Свою; так что воспоминание о сем и ныне веселит сердце мое, как сказано во псалмех: и останок помышлений празднует Ти!

После сего, еще принесу Вам поздравление мое с другим тоже великим торжеством, т. е. возведением общежития Вашего на степень первоклассных монастырей Российской Иерархии, а матушки В… — посвящением в великой сан всечестнейшаго Игуменства. Теперь она по благости Божией и за св. молитвы Матери Божией, и угодника Их преп. отца Зосимы, облечена с Высоты силою! Посему возлюбленныя о Христе Иисусе сестры, повинуйтесь богоизбранной начальнице Вашей — высокопреподобнейшей Госпоже Игумении В… и покоряйтесь! Ибо Она, как пастырь Ваш добрый, торжественно дала обет о душах ваших бдеть, и за каждую из вас отвечать пред Богом; посему и повиновенье свое должны вы, по слову св. апостола Павла, с радостью оказывать Ей, а не с воздыханием: ибо все из вас послушливые и смиренные найдут себе в лице Ея Матерь заботливую о пользе вашей и спокойствии; одни только горделивые и непокорные, может быть, увидят в жезле или в посохе ее страх себе, и обличение, и отлучение; почему и не должно доводить себя до того. Вот Вам, матушка моя, и поздравление, и благоделание; а кому будет это не по душе, у тех смиренно прощения я прошу, ибо для некоторых и Христово слово казалось жестоко; аз же есмь червь, а не человек.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и остаюсь навсегда недостойный Игумен Антоний.

1 Октября 1856 г.

195. Поздравление с возведением монастыря на степень первоклассных

Приношу Вам благодарность мою за соболезнование Ваше о болезни моей; и вот по молитвам Вашим, и по великому милосердию Своему даровал мне Господь Бог облегчение, так что я могу и писать. Даруй Господи и Вам получить отраду и облегчение от всех недугов своих душевных и телесных, о чем и умоляю я благость Божию во всякое время.

Просите Вы меня сказать Вам: в чем состоит путь спасенья? На сие Сам Христос ответствует Вам, говоря: «Иже хощет по Мне идти, да отвержется себе!» Это означает не то, чтобы отказаться от родительского наследства, но отказаться или отречься от своей воли, и от своего разума; т. е. если М. Н. не одобряет Вашего общения с С. П., то должно принять Вам оное за волю Божию, хотя П. и превосходнее Вас по уму и жизни, памятуя твердо то, что наше спасенье с Вами состоит только в святом и безответном послушании во всем. Так и Вы, возлюбленная моя, ради Христа повинуйтесь во всем наставникам и наставницам Вашим и покаряйтеся, ибо тия бдят о спасении души Вашей.

За сим поздравляю Вас с грядущим постом святым, который желаю Вам совершить богоприятно, а потом даруй Вам Господи и радостным Воскресением душевно утешиться, и быть навсегда здравою и благодушною, чего желает Вам усердный богомолец Ваш недостойный Игумен Антоний.

196. «Святые старцы говорят, что полезнее переменить себя, а не обитель»

Во-первых, чрез ее скудное писание долгом поставляю принесть Вам мою чувствительную благодарность за оказанную мне страннику благоприязнь и упокоение.

После сего позвольте Вам сообщить и о том, что я заметил у Вас, а именно: немирствие Вашего духа происходит совсем не от сырой келейки, а от накопившихся грехов, как и св. Давид говорит: несть мира в костех моих от лица грех моих. А второе самое главное, когда бы мы, по слову Христову, были кротки и смиренны сердцем, тогда б обрели и покой душам нашим; не правда ли? Слава Богу, келейка Ваша такая, какой и праведный Лазарь, лежащий за вратами, у себя не имел. Посему должно Вам от души благодарить Бога, что Он Вам не по грехом Вашим воздает. Еще заметил я в Вас и в других немирствие к Госпоже Игумении своей. И сие немирствие также неправильное; ибо несть власть, аще не от Бога, т. е. как благих, так и строптивых начальников Бог определяет к нам, первых ко утешению, а вторых — к сокрушению и смирению нашему. Почему св. апостол Петр и советует повиноваться владыкам, не точию благим и кротким, но и строптивым, сие бо, говорит, есть угодно пред Богом. С нашей стороны потребно искусство, чтоб, сошедшись где вкупе, не иметь предосудительной беседы о недостатках начальствующих; ибо дурное сердце обыкновенно дурное и мечтает, дурное и вещает, как и св. Лествичник говорит: «Бог очи искусных послушников при недостатках начальствующих потемняет, а при добродетелях просвещает». А диавол напротив сего поступает: он глаза неискусных послушников при добродетелях начальниковых ослепляет, так что они ничего доброго в них не видят, а при недостатках и погрешностях их светлыми делает, так что никакая порошинка не укроется. Посему, о добрая мати, блюди сердце твое от немирствия и осуждения, да не удалится от тебя благодать Божия. Что нам до чужих грехов, когда сами по уши в бездне греховной. Будем отселе молиться и просить Бога: положи Господи, хранение устом моим. Не уклони, Господи, сердце мое в словеса лукавствуя. Господи, отврати очи мои, еже не видети погрешностей в начальнице моей! Господи, даруй мне зрети моя прегрешения!

31 Августа 1841 г.

Дражайшей благодетельнице М. Н. прошу засвидетельствовать высокопочитание мое и доложить ей, что одна странница земная сказывала об ней, что она намеревается переместиться в другую обитель; но не знаю, правда ли это? Святые старцы говорят, что полезнее переменить себя, а не обитель; ибо и Н. Ваш монастырь стоит на Господней земле и под покровом Божией Матери. Чего же еще больше искать?

197. Слово Игумении — закон для инокини, ибо в нем воля Божия

Сердечно соболезную о всех прискорбиях Ваших, и молю Господа Бога, чтобы даровал Вам крепость благодушно переносить все находящее; и когда будет у Вас дух бодр, тогда и в немощной плоти явится сила Божия. Жалею о кончине сестрицы, и о упокоении души ее со святыми будем мы вкупе молить Господа Бога. Если Вы на поминовение ее прислали деньги собственно свои, то это напрасно; мы помянули бы ее и туне, взамен Ваших трудов, для обители моей подъемлемых. О мачехе своей много не скорбите; если скончается, пропоем тогда ей вечная память; а об сиротах оставшихся Господь Бог попечется лучше нашего; посему и печалиться прежде времени не должно. Лучше всего позаботимся о собственной душе, как бы нам ее спасти. В наших мужеских монастырях у братии весь ропот и вся скорбь, и все негодование — против настоятеля, и любимые у братии разговоры точию судить и осуждать настоятеля, и говорить иногда об нем то, чего вовсе и нет. Думаю я, тот же нечистый дух обезпокоивает и живущих в обителях ангельских, и тоже самое заставляет об настоятельницах мыслить и говорить, что и у нас. Ты же, смиренная мати, аще хощеши дни свои видети благи, то удержи язык свой от сего зла, и устне твои, еже не глаголати льсти. Посему от осуждения Госпожи Игумении своей, как от блуда, отскочи, да не осквернится душа твоя, или прямее, как от огня отбегни. И какою ее желаете иметь к себе, такою и Вы оказывайте себя к ней; и после такой перемены Вы увидите в душе своей свет Христов. На счет желания Вашего побывать на родине, можно с благословения Госпожи Игумении; но проситесь у ней не больше, как на один месяц. Ибо, как рыба, выскочившая из воды, не много надышет, тако и инокиня, изшедшая из обители, если долго прошатается, то может умереть, аще и не телом.

За сим усердно желаю, чтобы мир Божий водворился в сердце твоем, и чтобы Господь Ангелом Своим заповедал о тебе сохранити тя во всех путех.

15 Июня 1843 г.

Если Госпоже Игумении Вашей не известит Бог благословить Вас в путешествие, то Вы не извольте и усиливаться; поелику где нет согласия настоятельницы, там и воли Божией нет. Если же вынудить согласие, то за своеволие неизбежно последует искушение, от которого да сохранить Вас Господь.

198. В поведении на службе прежде всего бери пример с настоятеля, а не со старцев

Вы, бывши в Оптине, делали замечание, когда и сколько кладу я поклонов во время церковной службы, и стараетесь усвоить оное и себе; но не знаю, правильно ли Вы так поступаете? Ибо я в частую стою без внимания, т. е. где должно класть поклоны, забываю, а где не должно полагаю; а иногда, чтобы избавиться от дремоты, молюсь и с поклонами. Если каждая сестра в обители будет по примеру своего старца поступать, то сделается безпорядок во храме; во избежание сего и указано в уставе взирать на Настоятеля или на Еклесиарха, т. е. на уставщика, и всем полагать поклоны единообразно. Я по немощи и болезни своей во время каждой службы принимаюсь садиться раз до десяти; а некоторые молодые и неискусные послушники, видя это, тоже делают, думая, что и им должно садиться и дремать по моему; а посему да вразумит Вас Господь Бог чрез матушку Вашу настоятельницу.

А на вопросы Ваши об уставе, отвечал я Н. Н. и просил ее передать Вам об оном, если только не забудет она, ибо на замечание мое и она стала безпамятна. Посему пришли мне теперь на память детские уроки из прописей, которые твердил я и писывал так: «Аще кто хощет много знати, тому подобает мало спати, рано вставати, и на помощь Бога призывати». А ты друг мой, очень нежишься, и любишь более определеннаго тебе поспать, от чего и то перезабудешь, что прежде знала, как и св. Давид подтверждает, говоря: уснуша сном своим, и ничтоже обретоша богатства в руках своих. Более сего не знаю, что Вам сказать, и потому простите мне. За сим нижайше кланяюсь Вам. Приснослабый и недостойный Игумен Антоний.

18 июля 1855 г.

199. Для духовного наставника наибольшая радость — когда чада живут в послушании

Прочитывая приятные письма Ваши, радовался я и благодарил Господа Бога, что Он Вам, людям Своим, крепость свою дал, и благословил Вас — человека Своего, миром, т. е. спокойствием душевным, и радостью духовною. Истинно любит Вас Господь Бог, и как новорожденного младенца на объятьях Своих носит, питая и утешая Вас, вместо млека, благодатию. Таковую особенную милость Божию к Вам должно относить или причитать не своим каковым-либо заслугам, но святым молитвам преподобного отца нашего Зосимы, и живущим во святой обители его преподобным матерям и сестрам о Господе, и признательность свою из глубины души изливать пред Богом, говоря всегда словами св. Давида: Благослови, душе моя, Господа и не забывай всех воздаяний Его!

Истину Вам говорю; сердечно радуюсь я о Вашем чудотворном исцелении, радуюсь о Вашей радости, радуюсь о Вашем послушании, радуюсь о Ваших трудах в кухне и о печении хлебов, радуюсь о всех благих и смиренномудрых упражнениях или воображениях Ваших более, нежели о собственных, считая все оное как бы своим.

Сердечно благодарю Вас за присланный хлеб Ваших трудов, который от обители Вашей принял я, как благословение Божие, и разделил оный всем по частичке, в том числе и случившимся у меня гостям, в храмовой у нас праздник 9 Октября. Господь Бог да благословит сие святое послушание Ваше! Я живу в монастыре 30-й год; щи варивал на братию, а хлебов печь не научился; Вы по этой части превзошли меня.

У всех о Господе сестер Ваших, и у Вас смиренно прошу молитв святых ко Господу о мне, в нерадении пребывающем, и остаюсь навсегда к Вам и ко всем с истинным высокопочитанием моим и любовию о Господе Вашим благожелательным богомольцем немощный и многогрешный И. Антоний.

11 Октября 1844 г.

200. Желающий попасть в Царство Небесное да несет крест свой без ропота и в смирении

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное! Возверзи печаль твою на Господа и будь терпелива!

Хотя очень болен ныне я, но по желанию Вашему — для умиротворенья души Вашей — пишу в ответ Вам Христово Слово: Почто смущени есте? Почто помышлении злая входят в сердце твое? Зачем мыслить так, что в С. покойные бы могли быть Вы? Это значит — возложить руку свою на рало и зреть вспять, и не быть в Царстве Небесном, от чего сохрани тебя Господи! Но аще хощеши видети дни свои благи, то будь овечкою Христовою, о которой сказано: ни преречет, ни возопиет! В обители святой, всякое дело свято, всякое послушание, а наипаче клиросное, есть свято, почему и должно оное исполнять благопокорно, и тогда будет оно казаться легким. А если между поющими бывают ссоры и празднословие почти безпрерывное, то это и кроме клироса может быть, и даже в себе самих. Если заглянешь в свое сердце, то увидишь настоящий толкучий рынок: сколько перебывает в нем различных помыслов, и наиболее пустых. Посему гораздо полезнее зреть Вам свои согрешения, а не других. Между тем, посудите Вы сами, можно ли без труда и многих огорчений взойти в Царство Небесное? И если все святые несли свои кресты, да и Сам Спаситель наш был распят на кресте, то и мы должны взирая на них распинать плоть свою со страстьми и похотьми; а иначе, лежачи и покоясь, по всему как бы не свалиться в преисподнюю. Когда Вы при помощи Божией решитесь ни от какого назначения не отказываться, тогда ничего не будет чрез меру казаться Вам тяжким, ибо за готовность Вашу к св. послушанию, Сам Бог будет облегчать оное Вам, поелику послушливых весьма Он любит, и место почетное им за послушанье даст в Небесном Царствии — одесную Единородного Сына Своего! Посему советую Вам не малодушествовать, а благодушествовать. И я многогрешный чего во время послушничества своего не претерпел! Но не столько было трудно быть послушником, сколько настоятелем; но было и то и другое трудно, да и прошло; а теперь должно бы покоиться мне, но Господь благоволил пожаловать мне болезни неисцельные, чтобы я до конца жизни своей находился в вих, а это того ради чтоб спасти меня, ибо Он изволил сказать: претерпевый до конца, той спасен будет! А что П. Р. иною показывается Вам чем прежде, то сие должно относить не к ней, а к своим грехам; ибо если б мы по слову преподобного Аввы Дорофея достойны были быть в покое, то Господь Бог известил бы и Сарацинскому сердцу сотворить с нами милость. Будем лучше учиться себя мысленно за все укорять и осуждать, а не других; ибо-чем смиреннее, тем прибыльнее: смиренных бо любит Бог, и благодать Свою на них изливает.

А в заключении сего, и паки тоже Вам скажу, что и в начале сего, т. е. возверзи, возлюбленная, печаль свою на Господа Бога, Который не оставит тебя без помощи и утешения, ибо Он по велицей милости Своей к нам Сам призывает к Себе всех, говоря: Приидите ко мне все труждающиеся и обременении, и Аз упокою вы.

201. Учиться церковному уставу — благое дело

Приятно то, что Вы с благословения матушки начали учиться церковному уставу. Да поможет Вам Господь Бог и этому научиться уставу, чтобы ничего по своей воле не делать, и своему самосмышлению не доверять; и когда сему выучитесь, тогда будете совершенною уставщицею.

202. О пользе простонародной медицины

Теперешнее послушание Ваше лечить больных есть послушание самое святое и душеспасительное; но и оное, во избежание ропота от больных и негодования от настоятельницы, должно проходить весьма осмотрительно, т. е. лечить больных должно средствами простыми, а не аптекарскими медикаментами. Например: утром советовать больным вместо чаю пить натощак холодной воды стакана по два; от поноса кушать ржаные сухари с водою; от запора употреблять рябину; а от удушья пить покрепче полынь; и прочие недуги подобными же средствами

можно лечить с успехом; так что и больные все скоро выздоровеют, и начальницы будут довольны тем, что лечение Ваше не многоиждивительно, и Вам за все оное будет честь и слава.

2 июня 1853 г.

203. Отрадно наблюдать, как чадо возрастает духовно

В день Ангела Вашего я многогрешный молитвенно Вас воспоминал и мысленно поздравлял, а теперь приношу поздравление мое Вам и письменно чрез Сии скудные строки, с усерднейшим желанием моим Вам милости Божией, душевного мира, здравия и спасения, и благодушного терпения в находящих скорбях. Что делать, хотя и не легко терпеть, да полезно, ибо и нехотя должны смиряться мы. Когда бы Вы были любимою сестрою, тогда может быть и от Вас терпели бы другие, как Вы теперь терпите напраслины, т. е. терпение это будет Вам не в наклад, а в прибыль.

Святый парамант Ваших трудов я возложил на себя, который и буду носить целый год, а потом возвращу его к Вам; а прежний мой дан уже, или обещан другим, так как теперь у меня все на откупу; а посему, кто прежде меня об чем попросит, того я и удовлетворяю; а иным и вовсе отказываю, как придется.

Сожалею я, возлюбленное чадо мое, о Ваших болезнях, для которых не лишнее бы было некоторую ослабу иметь и покой, доколе укрепились бы несколько Ваши силы; но когда заставляют трудиться, то это лучше, ибо претерпевый до конца, той спасен будет! А между тем Вы можете пред Богом в молитве своей сказать: Виждь, Господи, смирение мое и труд мой, и остави вся грехи моя.

Видя, что Вы теперь находитесь в С. у добрых родных своих и лечитесь, и лечение в пользу служит Вам, сердечно радуюсь я, и благодарю Бога; а также порадовался я и о том, что Вы просите меня помолиться о Вас, чтобы видеть Вам всегда свои согрешения, а не чужие; и когда усвоите это Вы себе, то будете покойны в духе, и жребий Ваш будет со святыми. Помолитесь Вы и о мне, чтобы не быть мне горьким и кривосудным судиею чужих грехов, имеющи бревна в своих очах?. .

204. Лучшее средство в скорбях — молитва и терпение

Боголювивая и преподобная во инокинях М. М.

Возмогай о благодати Божией, и будь здрава на многая лета!

Слышал я, что Вы опять захворали, о чем сердечно сожалею я, и прошу Господа Бога укрепить силы Ваши и возвратить Вам здравие. А также слышал я и о том, что Вы проводите жизнь свою не без скорбей, и не без искушений, о чем хотя и сожалею я, но нисколько не удивляюсь тому, ибо мы живем с Вами в юдоли плачевной, то и нельзя обойтиться без горя; а когда Бог сподобит нас с Вами переселить из земной в небесныя обители, тогда не будем чувствовать ни болезни, ни печали, ни воздыхания, но безконечной покой и утешение!

До того времени потерпим матушка не много еще; ибо здешним скорбям будет конец!

Также не скорбите и о том, что М. не придумала сделать для Вас в своей новой келье спокойный приют, но считайте это за милость Божию к Вам, ибо Вы всех трудностей при казначейских келлиях не могли бы вынести; да и впредь Вам советую не искать исполнения своей воли, но Божией воли предаваться во всем, это будет гораздо ближе к душевному спокойствию Вашему. О том же, что Вы перешли без противоречия в другую келлию, Вам назначенную, сердечно порадовался я, и благодарил Бога, вразумившего Вас на сие. Усердно желаю Вам и впредь похожей быть на овечку Христову, о кротком характере которой во св. Евангелии сказано: не преречет, не возопиет. А которые козлиный характер имеют, те ничем не довольны, за все ропщут, кричат и бодаются!…

О трудных обстоятельствах родных Ваших не слишком скорбите, а лучше молитесь о них, и сие доставит и им и Вам успокоение в духе. А скорбь Вашего братца с супругою о смерти младенца, скорбь неблагоразумная, ибо Господь, любя детей к Себе берет, где им лучше, нежели у отца с матерью!..

205. Самоукорение — начало доброму в человеке

Многоболезненная страдалица Христова, возлюбленная мать Д.

Да возрадуется душа твоя о Господе!

Видя из писем Ваших описуемый Вами холодный прием Вам, и горькое теперешнее житье-бытье, и того ради многие безотрадный слезы, текущая из очей ваших: хотя по чувству любви моей к Вам сердечно и пожалел я о случившемся с Вами, но не столько сожалею о слезах, сколько о малодушии и нетерпении Вашем. Если бы Вы плакали о том, что своими необдуманными поступками довели многих до негодования на Вас, а некоторых до холодности и выговоров, тогда слезы Ваши имели бы некоторую цену пред Богом, а теперь никакой, — как знак нетерпеливости и малодушия. Св. Нил Постник говорит: начало спасения человеку самого себя обвинение, а не других. Вы, как слепые, сбились с пути, на который не иначе можно попасть, как отбросить все свое самосмышление, и считать себя скудоумною и грешною; и Бог, видя таковое смиренье, возвратит спокойствие душе твоей и возвеселит сердце твое радостью о спасении, чего от души желаю я тебе.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и на все добрые начинания помощи Его и вразумления; и остаюсь навсегда с любовию моею к Вам, и благодарением за все доброе, богомольцем Вашим — И. А.

206. Пятнадцать советов духовной дочери

Новой послушнице Христовой — на вопросы вся ответы.

1. Унынию и лености в плен себя не отдавать, но молитвою краткою: "Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй мя грешную", — оные отражать.

2. Должно в лице настоятельницы своей зреть лице Божие, и к оной иметь преданность и всю доверенность; и если она сама расскажет все слабости Ваши другим, или Вам прикажет, то за ею самое спасет Вас Господь Бог.

3. Гордость любит иметь преимущество пред всеми, а смиренье ни с кем себя не сравнивает, считая себя хуже всех.

4. Отдавая всю себя Богу, не должно безпокоиться о тряпицах, и к оным привязывать свое сердце.

5. В трапезу должно ходить всегда, кроме немощи, а во время оной можно с благословением покушать и в келье своей.

6. (О обхождении с сестрами) — с уважением к ним и любовно о Господе, соблюдая себя от празднословия и кощунства.

7. (О укоризнах) Все это может случиться, но не должно раздражаться, показывая себя худо слышащую укоризны их.

8. Для горделивых укорение — нож острый; а для смиренных — находка богатая.

9. (О неполезных разговорах) Должно по примеру св. Давида поступать: Аз же яко глух не слышах, и яко нем не отверзает уст.

10. Един Бог действует во всех духовниках, и в старицах; и по мере веры своей к ним, такие и ответы услышите от них.

11. Что случится не по Вашему, в том и ощутительная польза для души Вашей будет.

12. В таких случаях должно говорить: благо мне Господи, яко смирил мя еси горделивую и грешную.

13. (О соживущей) с искреннею любовно будьте к ней, не как к старшей, но как к матери родной, и что она не одобрит Вам, того и не делайте.

14. Все свое за святое послушанье должно оставлять без смущения, ибо святое послушание выше своего правила, и больше есть поста и молитвы.

15. Чадо, аще приступаеши работати Господеви Богу, то уготови душу твою во искушение, памятуя Апостолово слово: а иже Христовы суть, те плоть свою распяша со страстьми и похотьми, и тако:

Спасайся о Господе, и о мне грешном воспоминай в молитвах своих пред Богом.

207. Главное — помнить, что все искушения терпишь для Господа

Послушнице Христовой н. н. для всегдашнего памятования.

Какое бы ни постигло тебя огорчение, какая бы ни случилась тебе неприятность, ты скажи: стерплю это я для Иисуса Христа! Только скажи это, и тебе будет легче. Ибо имя Иисуса Христа сильно; при нем все неприятности утихают, беси изчезают; утихнет и твоя досада, успокоится и твое малодушие, когда ты будешь повторять сладчайшее имя Его. Господи! даждь ми терпение, великодушие и кротость! Господи! даждь ми зрети моя согрешения и никого не осуждати! — сему еще полезно, почаще прочитывать 20-е слово св. Исаака Сирина, которое облегчает чтущего от малодушия.

208. Советы на память молодой послушнице

Возлюбленной послушнице Христовой Н. Н.

на память дружеской совет:

1. От сна воставшу ти, первая мысль буди о Бозе, первое слово и молитва буди к Богу — Создателю твоем; и Отцу.

2. Поклонися, и воздаждь благодаренье Богу, не погубившему тя со беззаконьми твоими.

3. Положи начало к лучшему. Ибо путь к небесе никтоже добре совершает, разве кто на всяк день добре начинает.

4. С утра буди в молитве Серафим, в делех Херувим, в обхождении Ангел.

5. Времени в праздности не теряй.

6. Во всех делех и словесех и помышлениих ум имей в Бозе.

7. Слово тихо, смиренно, честно и полезно буди. Молчаливость же да разсуждает словеса, которые хочешь говорить; а праздное и гнилое слово отнюдь да не исходит из уст твоих.

* Заимствовано из творений св. Димитрия Ростовского.

8. Смех аще случится, до ослабления токмо буди, и то не часто.

9. Любопрения и споров блюдися.

10. Люби смирение во всем, и отнюдь не гордися.

11. Не завидуй никому, ни в чем.

12. В пище и питии воздержание храни, и лакомкой не будь.

13. Во всякой вещи снисходительна буди, и Бог тя ублажит, и добрые люди похвалят.

14. Смерть всему конец, о которой всегда мыслить должно. Милосердому Господу Богу будут приятны таковые дела твои, как кадило благовонное!

15. Многосогрешившего пред всеми и пред Вами, недостойного черноризца Антония прошу воспоминать пред Богом в молитвах своих, за что и Вас помянет Господь Бог во Царствии Своем.

22 июля 1852 г.

209. Благодарность Господу за поставление юной души на путь истинный

Во-первых, приношу Вам сердечное благодарение мое за благоприязнь Вашу и за любовь о Господе, оказанные мне в святой обители, а наиболее всего от души благодарю Вас за святое послушание Ваше, что Вы с полною верою придерживаетесь недостойных советов моих, за что милосердый Господь в свое время многую мзду воздаст Вам, а в настоящее время благословит Вас миром, т. е. внутренним спокойствием и радостию спасения.

Сердечно порадовался я и благодарил Господа Бога и Его Пречистую Матерь о том, что удивили (или явили) на Вас милость Свою избавлением Вас от многомятежной и многосуетной жизни светской, и привели Вас в спасительную ограду богособранных словесных овец. О чем до последнего издыхания своего должна душа Ваша благословлять Господа и не забывать всех воздаяний Его, что не только очистил (т. е. простил и разрешил) все беззакония твои, но еще увенчал Тя милостью и щедротами. Истинно щедр к тебе и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив.

Взирая на Вас, многому порадовался я, одно только опечалило меня — болезнь Ваша. Но и сию печаль возложил я на Господа Бога, и утешился, услышав слова Его, устами Святаго Давида изреченные: «С ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение мое». Посему уповаю и радуюсь, что Господь дарует Вам безболезненный живот.

Желание Ваше хотя и благое, чтоб иметь у себя одеяние с рукавами широкими; но на сие скажу Вам, как искреннему другу: всякое иноческое одеяние, длинное или короткое, с рукавами или без рукавов, с широкими рукавами или узкими, есть не простое одеяние, но смиренное и святое; а посему и возлагать оное на себя должно, как дар Божий, со благоговением и со благодарением. Что же касается до желания постриженной быть в иноческий ангельский образ, то как на сие, так и на все прочее, вот что Вам скажу: аще хощеши видети дни свои благи, то все желания свои, себя саму, душу свою и весь живот свой предаждь Христу Богу, Пречистой Его Матери и благочестивой начальнице, т. е. наставнице своей, и более ни о чем не печалься, и ничего не ищи, кроме Царствия Божия; а прочее все духовная мать твоя, яко имеющая слово, т. е. отчет воздать о тебе Самому Христу Богу даст тебе и без прошения; ибо ее святая душа привязана к твоей святою любовию. Она гораздо более печется о полезном и спасительном для Вас, нежели Вы. Чему верьте без сомнения.

Весьма далеко не достиг я святости, чтоб столь много благоговеть предо мной и просить моего пояса, в котором я и отказывал было Вам, не за скупость мою, но за гнусность требуемой вещи; ибо хорошо иметь что либо на благословенье от постника, а не от чревообядника. Но как Христос Спаситель заповедал не отказывать просящему не только в поясе или ризе, но и в срачице; посему и у меня нет ничего для Вас заветного. Извольте поясом моим пользоваться, который принесен мне из обители преподобных Зосимы и Савватия Соловецких, и я ежедневно носил на себе восемь лет.

2 Августа 1844 г.

210. Пострижение в рясофор — милость Божия, путь к ангельскому житию

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, многовсемилостивая Н.

Писание Ваше, писанное из глубины многовоздыхающего сердца Вашего, имел удовольствие получить исправно; за которое, равно и за откровенное объяснение о своем теперешнем житье-бытье, приношу Вам благодарность мою. Прочитавши письмо Ваше, и вникнув в описуемое положение Ваше, исполнилось сердце мое соболезнования о Вас! Что делать? На все потребно терпение и смирение. Терпению учит нас св. Давид, говоря: терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою! А смиренно святые отцы наши вразумляют нас, чтоб мы во всех искушениях себя самих осуждали как виновных всему, а не других.

После сего благодарю Вас и за второе письмо писанное из 0. и радуюсь о добром намерении матери Игумении представить Вас к пострижению в рясофор. Это должно принять Вам за милость Божию, и за особенное благоволение к Вам М. Игуменьи, и за Сие быть во всю жизнь признательною. Дай Господи, чтобы облечение во ангельский образ послужил Вам не к напыщению и высоковыйности, но к смирению и исправлению себя во всех отношениях, чтобы взирающие на Вас видели в Вас добрые сии дела и прославляли Отца Небесного! Чего я Вам душевно и желаю.

Итак, примите уверение в моей о Господе любви к Вам и участии в душевном спасении Вашем; остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим немощный и недостойный И. А.

211. Главное — не перемена имени, но перемена себя

На счет перемены имени не заботьтесь; ибо всякое имя святое имя; а лучше позаботьтесь заранее о перемене себя, чтоб из плотского человека сделаться духовною, всегда мудрствующею духовная, а не плотская. А когда желаете то или другое имя иметь, о том пред постригом попросите со смирением матушку Игумению, и дастся Вам. Недостойный И. Антоний.

11 Марта 1857 г.

212. Не унывать, на Бога уповать, и благо будет

Возлюбленная о Господе и преподобная во инокинях, мать Е.

Благодарю Вас за откровенность Вашу, ибо все являемое есть свет; но сердечно сожалею о том, что Вы скучаете, живя в монастыре. Но монастырь все равно, что Ноев Ковчег: кто в нем находится, тот спасается от пагубного потопления в страстях. Также не должно тяготиться и ангельским образом, который Вы по милости Божией имеете на себе. О тех Господь Бог Ангелом Своим заповедал сохранять во всех путях жизни сей от всяких искушений и бед. Посему ты, голубушка моя, не скучай о том, что имеешь на себе ангельской образ, и благодари Господа Бога, взывая к Нему из глубины души: «Благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его, очищающего вся беззакония твоя, исцеляющего вся недуги твоя, избавляющего от истления живот твой, венчающего тя милостию и щедротами, исполняющего во благих желания твоя». И не отчаявайся о том, что плохо и не по-монашески живешь; но Господь за смирение твое и за исповедание пред Ним немощи твоей спасет тебя, ибо Он смиренных грешников любит, а гордых праведников ненавидит. Не унывай, голубушка моя, а на Бога уповай! Господь тебя спасет; в том я тебе порукою. При сем во утешение твое от сердечной любви моей посылаю на благословенье тебе небольшой финифтяный образ Скорбящей Божий Матери с акафистом, которые прими с любовию о Господе, и прочитывай в неделю один раз; а если некогда, то хотя в месяц один раз, и надеюсь, что Божия Матерь тебя утешит; ибо Она наименована стеною дев от всех искушений и бед и никто же, притекаяй к Ней, посрамлен бывает.

4 Ноября 1864 г.

213. Поздравление в связи с возведением обители на степень монастыря

Благодарю Вас за присланное сведение о возведении общежития Вашего на степень монастыря, и с сею великою и богатою милостию Божиею приношу Вам всеусерднейшее поздравление. Теперь по совету Святаго Владыки Вашего, всем Вам, живущим в св. обители, остается только непрестанно благодарить верховного благодетеля Бога, а в Нем и земных благодетелей, добрых служителей Его благости. Ибо благодарное Богу сердце есть открытый сосуд для Его благодати! Однако думаю, что между благодарными откроются и неблагодарные и ропщущие на то, что и они не будут облечены в ангельской образ. Но все ропщущие суть люди пустые и неблагонадежные; а смиренные сердцем и бездерзновенные и без просьбы и искания будут удостоены милости Божией! При свободе от дел не оставьте уведомить меня о том, когда будут читать указ во всеуслышанье о возведении общежития Вашего на степень монастыря? и посему важному событию в какой день будет совершаться в храме Вашем благодарственное молебствие ко Господу Богу?

Вы просите меня, чтоб я не гневался на Вас; но я не имею и причины к тому, ибо любы не раздражается, и не мыслит зла ни о ком. А мне в минувшем месяце нагрезилось во сне, будто бы Вы в духе своем чем-то непокойны ко мне? Снам не должно верить, но если это правда, то прошу простить меня грубого, ибо ныне продолжаются дни прощеные, в которые часто св. церковь напоминает, поя: простим вся Воскресением! Посему в надежде от Вас сей милости остаюсь с почтением моим и любовию о Господе всегдашним богомольцем Вашим. Недостойный Игумен Антоний.

19 Мая 1856 г.

214. «Господь будет нас судить не о том, была ли на нас мантия с длинным хвостом…»

Благодарю Вас, возлюбленное чадо, за суждение Ваше о мантие, которое мне было по душе; ибо действительно Господь будет нас судить не о том, была ли на нас мантия с длинным хвостом? Но сохраняли ли данные нами обиты, т. е. всегда ли были терпеливы, послушливы, смиренны, молчаливы, уступчивы, воздержны, не ленивы, целомудрены, и пр. Между тем, Вы уже св. мантию имеете, и помянутые обеты Вами уже даны; а посему и желать еще того, что имеете, это уже не для Бога и не для спасения души, но чтоб видимою быть человеками. Притом, если бы Вы открыто и имели мантию, то в ней в Москве по рядам ходить за покупками не стали бы; а когда бы и к нам пожаловали Вы в обитель, то тоже пошли бы во храм наш без мантии, и нельзя бы было потщеславиться ею! И так будем лучше искать того, что ведено искать; т. е. Царствия Божия и богоугодной жизни! Прошу Вас, и прочиим сестрам желающим мантии прочитать сие; может быть они, услышавши о сем, успокоятся. А которая сестра будет непокойна, та и получивши мантию будет непокойна!

За сим приношу Вам поздравление мое с грядущим праздником Боголюбской Божией Матери, и усердно желаю, чтоб за Ея святые и всесильные молитвы были Вы здоровы и благодушны и получили бы с празднуемыми заутра жребий со святыми!

9 июня 1856 г.

215. Суть пострижения не в том, из чьих рук сей чин принимаешь

Возлюбленное о Господе духовное чадо мое!

Спасайтеся о Господе!

Прежде всего приношу Вам всеусерднейшее поздравление мое с наступившим новолетием, и с наступающим днем св. Ангела Вашего; и от души желаю Вам в новый год сей новой милости Божией к Вам и исправления жития своего на лучшее, а наиболее всего преуспеянии во смирении, которое более всех добрых дел любит Христос Спаситель наш; на смиренных призирает Он, и смиренным благодать Свою дарует; а посему даруй Вам Господи усердие приобретать и укоренять оное в себе. Благодарю и за все приятные мне писания Ваши, мною исправно и своевременно получаемые; а что на оные не ответил Вам, за сие ради Христа простите Вы немощи моей, ибо совершенно оставляют меня силы мои, и несть исцеления, ни облегчения во плоти моей! К прежней боли не присоединилась злая осенняя лихорадка, которая с 29го Августа по 19 Декабря пять раз приставала и трепала безпощадно, и так обезсилила, что ничем не мог заниматься, и не делая ничего чувствовал усталость; а посему я и на будущее время никому не обещаю писем. Сердиться же мне на кого или пренебрегать расположением добрых людей грешно, ибо это свойственно только собакам, которые на всех ворчать, или лают. Вот я к празднику Рождества Христова с разных мест получил вдруг 16 писем, да М. А. привезла 11 писем, и все просят ответить; но мне 27 ответов написать должно за столиком сидеть полгода, чего я выполнить не могу, и если за это сердятся на меня, то я претензии ни на кого питать не буду: как себе хотят! А на последнее письмецо Ваше за должное счел ответить Вам: Вы извещаете меня, что Вы по особенной благости Божией к Вам, представлены в Св. Синод к пострижению, и желали бы пострищися от меня хотя келейно, а не от другого принять пострижение в церкви. Я не понимаю, что за цель детского желания сего, на которое должен сказать Вам Христовым словом: не веста чего просита! Я считаю более полезным Вам сделать обеты иноческие пред всеми во святом Храме пред Престолом Божиим. Вы может быть предполагаете, что когда примете чрез меня монашество, то благодатного освящения более получите? Но это мечта неразумных людей. Вы посмотрите на тех, коих я постригал: чем они лучше других и отличнее? Разве тем: нетерпеливее и капризнее! Посему ради Христа оставьте Вы эту детскую мысль свою! При личном свидании с Вами еще поговорю о сем, а до того времени будьте благодушны Вы и не сердитесь на меня.

216. Не ропщите, если на письмо нет ответа, причиною может быть и болезнь

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Боголюбивая и преподобная во инокинях М. М. Да возрадуется душа твоя о Господе, Яко облече тя в ризы спасения, И яко невесту Свою украси тя красотою!

И я недостойный, услыша о сей великой милости Божией с Вами, душевно порадовался о том и благодарил Господа Бога, уневестившего Вас Себе и призвавшего Вас к служению Своему, о чем — Слава Богу! Слава Богу! Слава Богу! С приятным удовольствием сердца пишу Вам краткие строки сии, и приношу Вам поздравление мое с ангельским образом, и от души желаю Вам духовно переродиться и сделаться равноангельною!

Посылаемую при сем мною маленькую книжечку, прошу Вас принять благосклонно и прочитывать оную со вниманием. Я оною книжечкою заочно усердствовал Вам в День пострижения Вашего.

После сего приношу Вам сердечное благодарение за все писания Ваши, приятные мне, и за любовь Вашу о Христе ко мне недостойному, за что спаси Вас Господи и помилуй! А за то, что я ныне ни к кому не пишу, не сетуйте на меня, и не относите молчания моего к забытию о Вас или к пренебрежению? Ей-ей нет! Ибо сердце мое преисполнено любовию ко всем, и всех я ношу в пазухе своей, т. е., всех молитвенно я пред Богом воспоминаю, испрашивая на все святое благословение Его! В особенности же молюсь о Вас, и прошу Господа, чтобы просветил очи Ваши зреть свои согрешения, и никого ни за что не осуждать, а наипаче свою Евангельскую мать, от чего как от блуда отскочи, рече св. Лествичник. А писать писем вовсе не могу, ибо оставляет меня сила моя, и свет очей моих темнеет, т. е. не ясно вижу, и несть исцеления во плоти моей.

217. Царствие Божие только скорбями достигается

Прошу принять от меня предварительное поздравление со днем Ангела Вашего, и усердно желаю Вам день оный, купно и последствующие, провождать в здравии, радости и благодушии, а не в малодушии! Вы помните, что Вы обещали Христу? И должно Вам быть верною обету своему! Конечно, легче бы было с сытым чревом и с мягкого пуховика, перевернувшись, да прямо в пресветлый рай: но туда со Креста дорожка проложена, ибо Царствие Божие не одною или двумя, но многими скорбьми достигается! Вам, как и мне более нравится находиться всегда в спокойном положении: но иже Христовы суть, те распинают плоть свою со страстьми и похотьми. Мы же с Вами весьма безсильны и многонемощны, и подумать страшно о распятии, о железных гвоздях и копие. По крайней мере претерпим Бога ради хотя косой взгляд, холодный прием, и отказ в просимом; и хотя с сих ничтожных степеней начнем свое распятие; и Бог милостив, проберемся и мы за великими страдальцами в Царство Небесное!

Итак, возлюбленное мое чадо, ни о чем не унывай, а на Бога уповай; и старайся при случающихся неприятностях затверживать сие: во имя Господа Иисуса Христа все терплю!

27 Августа 1854 г.

218. Письмо к братии Малоярославецкого монастыря

Возлюбленные о Христе Спасителе Нашем братия мои!

Отец казначей М. и отец С! Спасайтеся и радуйтеся о Господе со всею братиею!^[1] Более двух недель непрестанно скорбел я сердцем моим о том, что не имел о Вас никакого слуха. Но когда достиг В., был я обрадован Вашим писанием, а более тем, что в обители нашей все благополучно, и Вы, братия мои и отцы, находитесь здравы, спокойны, и между собою мирны. О сем зело порадовался я, и благодарил Господа Бога, спасающего Вас, молитвами Богородицы и святителя Николая, от малодушия и бури; о чем слава и благодарение Богу! Умоляю благость Божию, чтобы и впредь сохраненным Вам быти от разженных стрел лукавого. И когда будет сохраняема между Вами взаимная любы, мир и уступчивость; то тогда познают все, что не мои токмо, но и Божии Вы ученики.

О себе Вас извещаю, что я, по милости Божией, за молитвы Ваши, доколе жив, и 21 Октября достиг и до богоспасаемого града Воронежа, где Господь Бог сподобил меня поклониться великому чудотворцу и святителю Митрофану, и лобызать его святые и цельбоносные и неизреченного благоухания исполненные мощи, и принесть ему мое недостойное моление как о себе самом, так и о всем боговрученном мне братстве, да тихое и безмолвное поживем житие во благочестии и чистоте, и во взаимной друг ко другу любви. В пути своем я не без прискорбия бывал; а при раки его святой я толикое получил в сердце своем утешение, что и все прежняя прискорбия в забвение пришли. Истинно великой он Угодник Божий, и скорый в скорбех помощник.

Не скорбите за медленность мою; ибо я и в пути не своей следую воле, а повинуюсь старшим. Посему и Вам желаю повиновенье иметь, чтоб всем нам быть истинными учениками Христа Спасителя.

0птинские наши отцы истину мне рекли, что теперешний путь мой не есть игуменский; но я ручился на оный пуститься не от прихоти и праздности, а единственно за пользу обители и за спокойствие всей о Христе братии.

Отец О. кланяется Вам всем. Он трудится с книгой; но знакомых у него по городам нет; а потому и успех посредственный. А я хожу без книги, но Бог не оставляет нас без милости. Остается только нам жить, как должно, по-монашески, и Господь прежде прошения потребное нам будет посылать.

Именем Божиим прошу тебя, 0. С., слишком не печалиться, взирая на немощи немощных; ибо мы не все еще достигли вмеру возраста Христова, а посему и требуем един ко другому взаимного извинения и снисхождения.

Поелико сего вас, не одного, не двух, а вообще всех прошу: Бога ради друг друга носите тяготы, не будьте малодушны и капризны. Я нередко замечал в вас, что если один чего просит, а другой откажет, то чрез это и мирствие и любовное чувствование за раз теряются. А чтобы Бога ради со благодушием отказ перенести, того в нас и не спрашивай. За это в свое время осудит нас Господь… Простите меня, и помолитесь о мне, дабы Господь поспешил мне, окончив дела, возвратиться в обитель свою сколько нибудь здоровым.

Усердно желаю, чтобы Сам Христос посреде Вас был, и даровал душам Вашим мир.

Всех вас поручаю Господу Богу и Пречистой Его Матери, и Великому Чудотворцу Николаю, и испрашивая на всех вас благословенье Божие, остаюсь с любовно моею и со всеми благожеланиями вашим всегдашним, богомольцем недостойный Игумен Антоний. Всем кланяюсь.

219. Разсуждение о разсуждении

Действительно, Ваша правда, что от многословия не избежишь греха, а молчание такая добродетель, что все прочие наши добрые дела если положить на весы, то это все перетянет. Для сего-то и нужно ныне разучивать: положи, Господи, хранение устом моим и дверь ограждения о устнах моих. Хорошо бояться и смерти; ибо, по слову Святаго Кирилла Александрийскаго, она горька есть, особенно для грешных; но бояться греха лучше. Посему многое святые и целомудренные люди легче считали для себя умереть, нежели коим грехом прогневать Господа. А мы с Вами иначе…

Вы спрашиваете, как приучить себя к разсуждению? Это — дар Божий, а не человеческий; посему от людей и научиться невозможно. Св. Иоанн Лествичник говорит: "От смирения происходит послушание, от послушания — смиренномудрые; а смиренномудрым Бог дарует и дар разсуждения». А как мы с Вами более половины своей жизни прожили без послушания в своеволии, то и невозможно иметь нам оного, т. е. разсуждения. Почему и должны мы с Вами отныне смиряться пред Богом и пред сообитающими с нами, и сохранять очи свои от зазрения и осуждения других. Ибо, как бы велики грехи в других ни представлял нам противник наш, но они в сравнении с нашими грехами менее сучьев. И так будем просить Господа: Господи Владыко живота моего, дух целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве даруй ми рабу твоему.

4 Марта 1842 г.

При отправлении письма моего к Вам чрез почту, абие получаю Ваше письмо от 20 Февраля, и ответствую:

1.) Как о дровах, полученных Вами от матушки Игумении, так и о деньгах, данных Вам на уплату Ваших долгов, должно отнести не к молитвам моим, но к милости Божией по вере Вашей, как сказано: вера, твоя спасе тя; т. е. что бы ни случилось с Вами приятного, то сие не от меня, а плоды веры Вашей; если будешь смиряться пред всеми и понуждаться ко всем заповедям Божиим, то мир мног обрящеши в сердце твоем.

2.) Рабу Божию Марию чувствительно благодарю за милость, т. е. за деньги 25 руб., и одолжаюсь ее поминать. А о поминовении родителя ее правильно не умею сказать: если он не был соединен с нашею православною церковию не по злобе и сопротивлению, но по неведению и по хитрому обольщению учителей их, то милостив Бог будет к родителю ее, и устроит некую отраду душе его. Сказано: милостынями очищаются греси; а посему пусть она подает убогим за душу его милостыню, которая имеет пред Богом великую силу.

220. В первую очередь нужно избегать судить ближнего своего

Возлюбленный о Господе брат и благодетель мой!

Возмогай о Господе, и в терпении своем стяжевай души своей спасенье!

По долговременном молчании Вашем, наконец, получил и писанье Ваше, от 16 Января писанное, за которое приношу Вам благодарность мою усердную с поклонением. Радуюсь, что Вы здоровы, и благодарю о том Бога. А что нападает на Вас дьявол, о том сердечно скорблю, и прошу Бога, да разженные стрелы его противу Вас сокрушатся. Сей душегубец не иным чем отходит от нас, токмо молитвою и постом; ' и не иным чем гордая и безстудная выя его стирается, как токмо смирением. А как мы сразиться с ним не сильны, то по сему святой Иоанн Дамаскин научает нас прибегать к Богу и со смирением говорить: от юности моея мнози борют мя страсти; но Сам мя заступи и спаси, Спасе мой! Упоминаете, что и молящуся Вам и постящуся он горше первого нападает на Вас; о сем не смущайтесь, но еще и поразумевайте безсилие его, что он на лежачего напал. Это ему безчестие, а не вам. Притом замечено святыми отцами, что когда человек готовится к прибщению Святых Таин, или ожидает встретить какой-нибудь великий праздник, то всеми силами старается диавол причинить человеку досаждение, и тем смутить его душу, дабы день той проведен был не в радосте о Господе, но в печали бесовской. Причины же к нападению его на нас бывают различны; но самая главная есть осуждение ближних наших, каковой грех, и кроме блуда и кроме иного искушены, оскверняет не тело точию, но и самую душу нашу; чему примером могут быть Евангельские юродивые дивы, которые во всю свою жизнь хранили девство и любили чистоту, но без милосердия осуждали других грешащих; а потому и Небесного Жениха — Христа не удостоились встретить, и в брачный чертог Его не впущены, хотя и долго в двери милосердия Его толкали и просили, но услышали: «Не вем вас». Посему и Вы, возлюбленне, наипаче всего блюдите око свое от зазрения и осуждения ближних, чрез что стяжешь чистоту не телесную точию, но и сердечную, и удостоишься увидеть Господа, по неложному обещанию Его: блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят. Такового блаженства от всея души моея богомольчески Вам желаю.

3 Февраля 1837 г.

221. Оставление церковной службы и келейной молитвы влечет за собою остывание души

Я сердечно пожалел о твоем нерадении, что ты оставила ходить в церковь к службе Божией; да и в своей келии правила своего не исполняешь. Это все равно: если двери келлии своей растворить настежь, и выставить в окошках рамы, то комната или келлия вся выстынет, и человек будет чувствовать лихорадочный озноб. Подобным образом, если оставить церковную службу и келейную молитву, то душа ощущает холодность ко всему доброму, и наполняется всяких нечистых мыслей, об которых и пересказать бывает стыдно. А посему да помилует тебя Господь от такого плачевного состояния.

Постараюсь лично поговорить с тобою обо всем откровенно. Для сего дай тебе, Господи, уши слышащие, а не глухие; а до тех пор прости, и прийми мое уверение в моей любви к тебе о Господе, и в желании всех благ от Господа, временных и вечных. Твоего здравия и спасения всегдашний желатель и усердный о том богомодец, недостойный Игумен Антоний.

1 Февраля 1865 г.

222. Призывание Господа согревает сердце

По желанно Вашему посылаю Вам четочки для келейного употребления. Молитесь усердно Господу Богу, и хладное сердце свое разогревайте Сладчайшим Именем Его; поелику Бог наш огнь есть. Оное призывание и нечистые мечтания истребляет, и сердце согревает ко всем заповедям Его. А посему молитвенное призывание сладчайшего Имени Его должно быть дыханием души нашей, должно быть чаще биения сердца нашего,

14 Февраля 1843 г.

223. Сердце разсеянное надобно разогревать молитвою

Вы жалуетесь, что не спокойны в духе и разсеянны. В таком случае не должно вовсе разслабевать, но дух свой разогревать то чтением духовным, то памятию о вечности, то молитвою хотя краткою, говоря ко Господу: разсеянный мой ум собери, Господи, и ожесточенное сердце мое страхом Твоим смири, и помилуй мя. Ибо мы без помощи Божией ничего не сильны сделать; даже и с мухами не сладим, не точию с невидимыми врагами.

3 Октября 1836 г.

224. Об избавлении от мрачных мыслей

Возлюбленная о Господе старица!

Что мрачные мысли нередко безпокоят Вас, не смущайтесь; ибо мрачные мысли, как осенние облака, одни за другими находят и затемняют свет; но они и проходят, и небо остается чисто и приятно. Так и мысли наши побродят, побродят по белому свету, и ум усядется на своем месте; тогда и тихо и весело бывает на душе. А уму нашему от скитания тамо и сямо много способствует краткая, но часто повторяемая, молитва Иисусова, к которой даруй Вам, Господи, приобрести навык, и тогда ясные дни настанут для Вас.

3 °Cентября 1856 г.

225. О дне тезоименитства

Приятным удовольствием поставляю себе принесть Вам, возлюбленному чаду, всеусерднейшее поздравление со днем Святаго Ангела Вашего. Сердечно желаю и молю Господа Бога, чтобы Он благословил наступающий день тезоименитства Вашего и новолетия Вашего, и сохранил здравие Ваше во благоденствии и душевном спокойствии, и наконец радостию спасенья веселил бы всегда сердце Ваше. Чего от всей души моей богомольчески желаю Вам возлюбленному о Господе чаду.

Первый день моего тезоименитства, бывший в 1821 году радостен был мне до зела; ибо проведен он был в безмолвии посреди непроходимой пустыни, в молитве и в всенощном бдении, и во истинну Пасху Господню в то время чувствовала в себе самой душа моя и торжество торжеств. Даруй, Боже, и Вам нечто таковое обрясти в душе своей в день Ангела; чего всеусерднейше желаю.

Благодарю Вас за два писания Ваши, которые получил исправно; но на первое ответить не имел возможности, ибо готовился служить. Сожалел о бывшей скорби с Вами в пути, которая была да и прошла. Но какая горькая скорбь встретит бедную душу, когда она при исходе от тела увидит, что заблудила от спасительного пути; почему страх сей да предохраняет Вас во всю жизнь от заблуждения и от всех сетей вражиих, от которых единым смирением может спастися душа.

14 Января 1849 г.

226. Причина скуки для человека — в нем самом

1е Мая особенною молитвою воспомянул Вас я с усердием моим, и испрашивал Вам от Господа милости, мира, здравия и спасенья; ибо мирное и спокойное устроение Ваше есть моя радость и утешение, а немирствие, безпокойство и ропот есть мое душевное огорчение и болезнь сердечная. А посему, если искренно любите Вы меня, то немирствием и ропотом своим никогда не огорчайте меня! Вы пишете, что почти безвыходно сидите в своей келье, и это самое в уныние и в скуку Вас приводит. Но св. отцы иначе о сем разсуждают. Они говорят: седи в келлии твоей, и та тя всему научит. Когда бы и Вы разумно сидели в своей келье, то не только не чувствовали бы скуки, но обрели бы и удовольствие душевное, а вместе с сим и Царствие Божие внутрь себя. Но Вы отыскиваете оное часто вне себя. Ибо если без дела в чью келью пойдете, бездельное и встретите; и если у кого ненужное спросите, то ненужное и услышите; а посему седи более в келлии твоей, и та тя всему научит доброму! Справедливо разсуждаете Вы, что и при всем желании быть хорошею, а делается и думается нехорошее; а посему советую Вам прочитать внимательно в Добротолюбии, в конце 3й части, 24е слово св. Петра Дамаскина, в коем увидите в начале и свое положение, и вразумление что подобает творити.

За сим усердно желаю Вам милости Божией, и преуспеяния в послушании и отвержении своей воли, и остаюсь навсегда недостойный Игумен Антоний.

17 Мая 1854 г.

227. Мир из своей души изгоняет сам человек

Христос посреди нас!

Давно полученное мною приятное письмецо Ваше побуждало меня к ответу на оное, но столь усилилась болезнь в ноге моей, что лишила меня сил к письменным упражнениям, за что простите немощи моей, и примите хотя и позднюю по времени, но всеусерднейшую благодарность за письмецо оное Ваше, которое не столько утешило меня, сколько опечалило тем, что и в тихом пристанище обитая, обуреваетесь Вы не менее плавающих по морю. Мы с Вами оба тяжко страждем, но я в страдании своем ощущаю мир мног в душе своей, а Вы ропотливостию своею выгнали его из себя вон. Вы пишете, что Вы и не по месту тут, и что в другом месте лучше будет Вам; но это одно лишь внушение противника, усиливающегося вытащить Вас от истинной пользы ко мнимой. Куда бы мы с Вами ни надумали уклониться или переселиться, туда же и внутренний свой хаос перетащим, ибо как смиренным душам везде земной рай, так несмиренным везде будет мука и каторга не легче смерти. Не определяйте себе тишины вне обители своей, но ищите ее в духе смирения Христова внутри оной и в своем сердце, обвиняя себя во всем и считая от души себя недостойною пользоваться тишиною, и Н. Н. холодность приписывая себе, за неблагоговейное и непочтительное и слишком дерзновенное объяснение и обхождение свое с нею. Вы знаете характер овечки Христовой, о которой в похвалу сказано: ни преречет, ни возопиет! И Вы, аще хощете видети дни свои благи, удерживайте язычек свой. А если это говорю Вам не по душе, то прошу Вас простить мне.

У нас в обители святой, 29 Октября скончался, после непродолжительной болезни, от внутреннего воспаления, иеродиакон и со всеми христианскими напутствиями и в памяти до последней минуты исхода. Коему даруй, Господи, вечный покой со святыми. Наконец и то будет, что и нас с Вами не будет! А до тех пор даруй нам, Господи, усердие ко исправлению себя, чтоб не только утешались нами люди, но и Ангели бы радовались! Чего как себе, так и Вам от души желаю, и до смерти и положении во гроб остаюсь с любовию моею к Вам Вашим богомольцем недостойный Игумен Антоний.

15 Ноября 1857 г.

228. Не призывайте смерть, ибо никто не знает своей загробной участи

Приношу Вам всечувствительнейшую благодарность мою во-первых за святую любовь Вашу ко мне грешному; потом благодарю Вас за все писания Ваши приятные мне, равно благодарю Вас и за усердю Ваше: за все оное спасет Вас Господь Бог! Не сомневайтесь, любезная матушка, в любви моей к Вам; ты веси, яко люблю тя. Многие сомневаются, что я нечувствителен и непризнателен; но Бог лучше видит, нежели люди. Не думайте и о том, будто пустыня причина Вашей болезни, тоски и скорби. Св. Давид указывает, откуда проистекают скорби. Он говорит: несть мира в костех моих от лица грех моих. А посему грешный человек хотя бы жил в Петербурге, или Москве, где разных утех бывает по самые уши, он и там от досады и тоски, повеся голову, с презрением смотрит на все окружающее. Не желайте смерти, как развязки; ибо каждому человеку неизвестно, какая ожидает его участь за гробом; посему гораздо будет лучше словами Святаго Давида умолять Господа Бога: не возведи мене Господи, во преполовение дней моих! Итак, простите мне матушка, и Вас да простит Господь во всем. И сим сократи, остаюсь к Вам навсегда с сердечною любовно моею и с почтением благожелательным богомольцем и всенижайшим слугою недостойный Игумен Антоний.

19 Января 1851 г.

229. В первый год иночества человек часто тоскует

Многовозлюбленная страстотерпица Христова!

Видя, что Вы непрестанно падаете под крестом своим, сердечно болезную я, и прошу Господа Бога о помощи и заступлении Вашем. В первый год моего иночества подобная Вашей тоске была и со мною малодушным: и я до тысячи раз мысленно соглашался возвратиться вспять, но удерживало от сего Христово слово: никтоже возложь руку свою на рало и зряй вспять, управлен будет в Царствие Небесное, ибо крайне не хотелось погибнуть, а потому и решился лучше страдать с людьми Божиими, нежели жить в селениих грешничих и утешаться всеми видами удовольствий мирских. Посему думаю, что и над Вами удивит Господь милость Свою, и Вы не будете чувствовать тоскливости.

Путешествие свое прошу отсрочить до времени; ибо Царствие Божие должно отыскивать не за оградой своей, а внутри, т. е. в сердце своем. Вопрос: что же есть Царствие Божие? Ответ: Царствие Божие есть добродетельная о Бозе жизнь, то есть, чтобы во смирении, молчании и терпении стяжевать душу свою. И тако пребывая, узрите в себе мир Божий, т. е. Царство Божие, и себя саму в Царстве Божием узрите по кончине своей.

14 Сентября 1851 г.

230. Благодарите Бога за то, где Он поместил Вас для служения Ему, и не ищите места иного, а просите себе покоя на небесах

Вы открываете свою мысль, по близости родных выстроить себе небольшой домик, и в нем покоиться и уединяться, и заниматься богомыслием. Во истинну добро это и благо! Ибо многие люди, подобно Петру Святому, строят себе сени, то есть, жилые покои, полагая, что добро им будет в них быти; но, выстроивши, находят себе не добро, может быть потому, что место покойное находится для нас на Небеси, а не на земле, как и св. апостол Павел говорит: Житие наше есть на Небеси. Посему и попросите Вы св. апостола Фому и других святых, чтобы они выстроили, или выпросили Вам у Бога на Небеси место светло, место злачно, место покойно, где нет ни болезни, ни печали, ни воздыхания. А теперешнее место имеете Вы, если и неудобное, т. е. непокойное и тесное, холодное и сырое; но все лучше оно могильной тесноты.

6 Сентября 1855 г.

231. Когда человек бывает подобен раку

Возлюбленная о Господе и милостивая благодетельница!

Первое письмо Ваше, читая, я утешался, видя из него о Вашем желании изменить себя на лучшее, и полагая, где вышло слово, там будет и дело; а вышло иначе. Вы пишете, что хотели пожить получше, да повернули назад, на прежнее, т. е. на пренебрежение, на несытый сон, на празднословие и на раздражительность. Кто так живет, то вперед, то взад двигается, тех св. Иоанн Лествичник уподобляет ракам, которые за такую поступь свою и уловляются скоро. Посему даруй Вам, Господи, усердие двигаться вперед, а задняя забывать, и спасешися.

Я удивляюсь тому, что Вам лучше нравится быть в нашей обители, чем в своей, и Вы бываете у нас и веселее, и покойнее, и здоровее, чем в своей обители. Это я считаю искушением вражиим, который от истинной пользы влечет человека ко мнимой. Св. Иоанн Златоуст не одобряет, если кто, и в своей обители живя, часто и без нужды выходит из келлии, говоря так: курица, аще часто излазит из своего гнезда, раждает дохлецы; тако и инок, часто исходя из своей келлии, делается безплодным. А св. Исаак Сирин говорит: если кто любит собеседование со Христом, тот любит быть уединенным. Посему скажу Вам и о себе самом, что я хотя и многогрешный и разсеянный человек, но весьма люблю свою келлию; и когда я остаюсь в ней один, тогда бывает у меня праздник на душе. А посему даруй, Господи, и Вам усердие отъискивать внутри своей келлии Царствие Небесное; и если обрящете, тогда и Вы можете сказать: добро есть мне зде быти.

12 Февраля 1856 г.

232. «Посреде мира несть мира»

Возлюбленный о Господе брате! Мир Божий и благословение Его буди с тобою!

Радуюсь, что Вы здоровы; а что претерпеваете Вы уныние и скуку, то тому не удивляюсь. Ибо и Ноева голубица, излетевши из ковчега, до тех пор не обрела себе покоя, дондеже паки возвратися в ковчег. Тако и Вы, егда окончите свои дела, и возвратитесь в обитель нашу, то тогда обрящете покой себе. Впрочем, хотя и сам я немощен, однако всегда помню Вас, и молю Господа, да сохранит Вас от всех сетей вражиих видимых и невидимых.

12 Сентября 1836 г.

Именем Божиим прошу Вас не унывать, не малодушествовать и не смущаться духом о том, что видите беззаконие и пререкание во граде, и что чувствуете и днем и ночью труд посреде его и неправду. Ибо действительно посреде мира (т. е. во граде) несть мира. Но когда удалимся, и водворимся в пустыню, то тогда узрим Бога, спасающего нас от малодушия оного и от бури. А до тех пор возверзи печаль свою на Господа, и прочитай 54 псалом.

233. Нет человека, которого не бороло бы уныние

Сердечно радуюсь и благодарю Бога о том, что Вы паки в числе живых и здоровых, и хотя, наказуя, наказа Вас Господь опасною и продолжительною болезнию, но смерти не предаде Вас. Эта милость Божия оказана Вам того ради, чтоб последующее время жить посмирнее и поисправнее; а может быть еще и того ради, чтоб послужили нуждам и вверенной мне обители. И так слава Богу о всем!

Вы просите меня, чтоб что нибудь утешительного излить во облегчение от мучительного уныния. Не зная причин оного, трудно поправить, что сказать. Знаю только то, что лют сей и тяжек бес, и иноков и монахинь почти ежедневно борет, и ненависть влагает ко обители, и к игуменье, и к старицам, и к сестрам, и ко всякому делу, и келейному рукоделию, и к чтению книг св. Писания, и к келейному правильцу; и шепчет непрестанно, что если ты не перейдешь в другой монастырь, то суетен будет весь твой труд, и не получишь спасенья; потом советует яко бы ради душевной пользы ходить часто в другие кельи и от скуки празднословить, или в своей келье напускает на бедных несытый сон, и проч. и проч. Итак, любезная матушка, всеми силами противься сему лютому дьяволу (унынию) молитвою смиренною, удалением от празднословия, чтением божественных книг и терпением во искушениях, и побежит от тебя. Всему говори почаще к унылой душе своей: «Вскую прискорбна еси, душе моя? и вскую смущаеши мя? Уповай на Бога, яко исповемся Ему, ибо Той Спаситель лица моего и Бог мой!»

За сим усердно поздравляю Вас с приближившимся всерадостным праздником Рождества Христова, и потом с Новым Годом, коих желаю достигнуть Вам во здравии, начать же и провождать без уныния, с радостью о Господе; и чтоб для нового года пожаловал Вам Господь сердце новое, сокрушенное и смиренное. И вместе с сим желанием поручаю себя всегдашним молитвам Вашим, и взаимно сам остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим грешный Антоний.

17 Декабря 1841 г.

234. Выход из келлии — всегда сопряжен с искушениями

Вы изъявляете свое негодование о том, что отлучка Ваша из М. помешала видеться со мною; и я сожалею, что уехал, не поблагодаря Вас. Впрочем, тогдашняя отлучка Ваша последовала с благословенья матушки Игумении; посему и безпокоиться не должно, что паки не видали меня. Вот непохвально, если своевольно и без дельной нужды отлучается из кельи наш брат, или ваша сестра; и кто из них любит часто выходить, и там и сям поговорить, тот всегда почти возвращается в келью свою неблагоговейнейшим. Подобно как рыба, вышедшая из воды, лишается живности, тако и монах, вышедший из кельи, подвергается опасности, и делается презренным; и как светильник зажженный скоро погашается ветром, но когда он в фонаре, то свет его сохраняется: тако и жар благочестия во уединении долее соблюдается. О сем не я разсуждаю, но древний учитель церковный. Есть для нас весьма хороший пример в Патерике о преподобной Сарре: она имела у себя келью на красивом месте; мимо окошек кельи ее протекала большая река, окружаемая прелестными видами, и она, проживши в той кельи 60 лет, не взглянула ни разу за окошко…. За такое дивное внимание и чудное терпение Господь Бог многими благодатными дарованьями почтил ее. Отселе и мы с Вами, матушка, положим начало своему исправлению, и будем друг об друге Бога молить, дабы помог нам день от дне возрастать и достигать в меру возраста Христова.

За сим поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь к Вам навсегда с почтением моим, со благодарением и с желанием, чтобы Царствю Небесное вселилось в сердце Вашем (и нашем), о чем будем просить Господа: Отче наш, да приидет Царствие Твое!

4 Ноября 1842 г.

235. Частые отлучки из обители не душеполезны

На счет вопрошения Вашего о путешествии, ответствую; в гостях хорошо, а дома сидеть лучше. А посему возверзи на Господа печаль твою, и Той тя препитает; не даждь во смятение ноги твоея, и се не воздремлет, ниже уснет храняй тя. Лучше со смирением попросить у родных своих милости, нежели жертвовать им собою для разсеяния. По милости Божией Вы и сами не младенцы, а посему можете разсуждать и избирать для души своей полезное.

5 Июля 1844 г.

236. Поездка к святым местам — утешение

Святый Апостол советует малодушных утешать; а посему исполните свое желание, — съездите в Киев.

Пользу путешествия сего после можно видеть. А проситься должно у Г. Игумении не настойчиво: если на первое слово скажет Вам, — Бог благословит, тогда со благодарением и грядите во имя Господне; а когда услышите, — зачем? ты и так уже там была: тогда с покорностью сидите дома в мирном духе, и своей воли не ищите!

9 Мая 1845 г.

237. В чем человек должен быть подобен пчеле

Во-первых приношу Вам поздравление мое с наступившим новым годом, который да благословит Вас Господь продолжать во здравии и благодушии, и да соделает наступившее новолетие благоприятнейшим по всему. Минувший год проведен был у Вас хотя и не без труда, но задняя должно забывать, но не забывать того, что в Царство Небесное без труда попасть невозможно. Благодарю Вас за писание Ваше приятное мне, которое читая радовался я тому, что Вы начали ощущать пользу пустынной жизни и благодарить о том Бога; а чем дальше будете жить, тем будет множиться преспеяние Ваше, ибо по слову св. Дамаскина: Пустынным живот блажен есть, божественным рачением воскриляющимся! Посему радуюсь я и о благосклонном письмеце родных Ваших; но чтобы вспять к ним возвратиться, сего как погибели души должно страшиться. Но когда они будут приглашать Вас к себе на несколько дней на побывку, как говорится погостить, тогда с благословенья матушки можно побывать к ним, а от них попросить проехать и в Оптину Пустынь; но с тем чтобы без приглашения их с терпением сидеть в келлии своей, и ожидать милости Божией, (ибо Господь Бог волю боящихся Его сотворит, и молитву их услышит), и чтобы путешествие Ваше было не праздною прогулкою и разсеянием ума на разные предметы, но по подобию любомудрой пчелы возвратиться в обитель свою не без пользы, т. е. приобрести благонравие, любовное чувствование ко всем, готовность ко всякому делу благому, смирение в духе, и преспеяние в послушании и быть добрым примером для других; ибо и пчелы, вылетая из улья, собирают доброе не для себя только, но стараются быть полезными и для других.

238. Поступая в обитель, необходимо осознавать, с чем сопряжен этот шаг

Приношу Вам благодарность мою за святую любовь Вашу ко мне недостойному, и за приятное мне писание Ваше. В день Ангела Вашего я вспомянул Вас молитвенно, и потом поминал за чаем, и мысленно поздравлял Вас, и желал Вам здравия, благодушия и спасения. Также и во святом Храме нашем помянули Вас за службою, и вынули о здравии и спасении Вашем просфору, которую во утешение Ваше и посылаю Вам, и прошу принять ее и кушать; а что буду Вам говорить я, извольте слушать. Вы изъявляете усердное желание побывать ко мне, что и предоставлял я в прежнем письме моем на Вашу волю; и Вы решились было пожертвовать мне утешением своим, чтобы не нарушать безмолвия моего; но потом паки напало на Вас тоже желание, чтоб побывать у меня; а посему что сказано в писании о муже: муж двоедушен неустроен есть во всех путех своих, то же самое должно разуметь мне и о Вас. Вы разсудите о сем: если Вы поедете ко мне и не заедете к родным, они за сие крепко будут скорбеть на Вас; а если заедете, то покажется для них загадкою, чего ради едете, и снова будут недовольны тем. Если Вы желаете только видеть меня, то у Вас есть мой портрет; если желаете слышать от меня каковые советы, то оных немало сообщал я Вам и устно и чрез письма, которые извольте прочитать, и довольно будет с Вас. Но чтобы не опечалить Вас отказом своим от свидания, то паки предоставляю это на Вашу волю, и как матушка разсудит, так и поступите Вы. Впрочем, я на Вас не сетую, а сожалею только о малодушии Вашем, что и в тихом пристанище обуреваетесь Вы. Если бы Вы поучались во смирении Христовом, и памятовали всегда то, что многими скорбьми подобает внити нам в Царствие Божие, то никакая бы неприятность не возмутила бы Вашей души! Прочтите Вы в постригальной книжке Оглашение к постригаемой, которое начинается так: виждь чадо, какова обетования даеши Владыце Христу! Где, наконец, сказано и ею: ибо алкати имаши и жаждати и наготствовати, досадитися же и укоритися, и уничижитися, и иными многими отяготитися скорбьми; что в свое время непременно и с Вами должно быть; и егда вся сия постраждешь, тогда не смущайся в своем духе и не мысли, зачем я пошла в монастырь, я бы и в доме своем могла жить покойнее, но радуйся во страдании своем, яко мзда твоя многа будет на Небесех! По сему указанию и располагай свою жизнь, безусловно во всем повинуясь настоятельнице своей, яко Самому Христу.

Все аз пишу я тебе не от раздражительности на тебя, но истинно от сердечного соболезнования о твоем теперешнем житье-бытье, и из опасения, дабы враг спасения не порадовался о тебе; а посему пробудись от сна, невеста Христова, и примись с усердием за первое делание свое, подражая овечке Христовой, о которой сказано: ни преречет, ни возопиет! Чего от души богомольчески желает тебе всегдашний сомолитвенник твой, немощный и недостойный И. А.

239. Монастырь — не острог, а келлия — не темница

Сердечно сожалею о житье-бытье и всегдашней нетерпеливости М. Е. Иные боголюбивые иноки и инокини жительство свое в монастыре и постоянное сидение в своей келлии считают великим для себя благом и утешением; так что монастырь считают Царством Небесным, а сидения в кельи считают сидением у Христа в пазухе, и не имеют желания выйти куда нибудь вон, или проехаться куда. Иные же считают монастырь острогом, а келью свою мрачною темницею, и придумывают выйти куда, или проехаться в Москву, или в деревню к родным. А возвратясь в обитель, после такой праздной прогулки, большее смущение ощущают в своей душе; а к этому последнему разряду и М. Е. подходит. Сердечно сожалею, что она живет в обители святой без всякой цели и возлежа руку свою на спасительное рало, и давши пред святым Евангелием обеты быть до смерти терпеливой, не точию зрит вспять, но и на самом деле возвратиться хочет в деревню на свою душевную беду, от которой да сохранит ее Господь Бог молитвами Святых Отец.

21 июля 1864 г.

240. Испрашивайте помощи Божией во всем

Досадно мне иногда бывает не на Вас, а на диавола, что очень часто нашоптывает Вам, говоря; сниди со креста и удались из обители, где покойнее; а Вы отверстым ухом слушаете его, и слагаете внушения его в сердце своем. Но, слава Богу, что лукавые советы его разрушает Господь за св. молитвы молящихся о Вас. Молитесь и Вы, любезная матушка моя, ко Господу Богу, чтоб одна Его святая воля совершалась над Вами. А также молитесь и к Пречистой Его Матери, говоря: не попущай, Пречистая, воли моей совершатися, неугодна бо есть, но да будет воля Сына Твоего и Бога, да мя спасет, и вразумит и проч.

11 Августа 1861 г.

241. Праздношатание крайне вредно для души человеческой

Вы пишете, что приходят Вам иногда мысли удалиться куда-либо из обители. Подобные помышления бывали прежде и со мною; но ныне погибе бегство от мене. Я такие помышления открывал старцу, и слышал от него вот что: Дьявол, яко лев рыкая, ходит иский, кого поглотити, и нападает на праздношатающихся, и глотает; что меня крайне устрашило и присадило на одном месте сидеть. Об этом советую и Вам, матушка, подумать.

29 Апреля 1861 г.

242. В молитве сказано «да будет воля Твоя», а не «да будет воля моя»

Вчерашний день получил и от М. Р. письмецо, из которого заметил, что на ее переселение из С. воли Божией нет; а она отыскивает свою волю, которая Господу Богу не угодна. А посему прошу Вас передать ей от меня, что если хощет она видети впереди дни свои благи, то непременно и неотложно должна она возвратиться в С. без досады, и с глубоким смирением должна она просить прощения за свое безразсудное стремление у своей Госпожи Игумении, у прочих стариц и у своих родных. Пусть она со вниманием прочитает Господню молитву: «Отче наш, да будет воля Твоя»! А не так: «Отче наш, да будет воля моя»! И еще пусть прочитает в вечерних молитвах молитву к Божией Матери: «Не попущай, Пречистая, воли моей совершатися, не угодна бо есть, но да будет воля Сына Твоего и Бога моего, да мя спасет и вразумит». Святый Василий Великой так говорит: «Если кто и в добром хочет исполнить свою волю, чужд есть богоугождения». И прошу Вас все это ей передать, и посоветовать возвратиться вспять. Если же она откажется выполнить, то ко мне бы более не относилась. Может быть, это мое решение и не понравится М. Р. но я и лично ей говорил, что я ее свободы не лишаю, а участи своей иметь в этом не могу, т. е. что бы сказать ей: «Бог благословит»!

15 Ноября 1863 г.

243. О смене некоей инокиней места жительства

У М. Р. я смиренно прощения прошу, что я нездравым решением своим опечалил ее смиренную душу. Но когда мать Р. была у меня в келье, и говорила о своем намерении перейти в Н. монастырь, то хотя я и видел безполезность ее стремления, но противоречить ей в этом не стал, сказавши, что я Вашей свободы не стесняю, и не принуждаю жить в С., а также и не убеждаю переселиться в Н. и участь своего в этом иметь не желаю; а как ей угодно. Знаю, наверное, что который дьявол теперь ей не дает покоя жить в С., тот и в Н. еще более будет ее безпокоить, и влагать раскаяние о своей поспешности; то же самое и теперь прошу Вас передать ей, что я ей ни в чем не препятствую. Если она уже отправилась в С., то она там лучше успеет о своем перемещении устроить. А если она еще у Вас, то пусть дождется форменного ответа из С. иногда посетить убогую мою келлию, в которой и передам я ей обещанное в новую ее келлию на благословенье; о чем прошу ей сказать, а отвечать на два ее огромные письма особенным письмом я не могу не по капризам, а по крайнему оскудению в моих силах, за что она извинила бы меня убогого калеку.

25 Ноября 1863 г.

244. Себя грешнее всех человек считать должно

Возлюбленная о Господе!

Совестно мне, что редко пишу к Вам; но если письма мои неудовлетворительны, то молчание лучше бы всего.

Думаю, что и теперешнее письмо мое едва ли утешит Вас. Впрочем, решаюсь писать.

Благодаренье Господу! Вот достигли Вы и нового года. Но грустно слышать, что новый год ничего нового и отрадного не принес Вам; ибо и в новом годе, как и в минувших, те же мучительные страсти: уныние, тоскливость, холодность ко всем, зазрение и презрение всех, ропотливость за все и хула. А посему чем мучиться так, то можно удалиться, чем не малое доставите обители одолжение, поелику характерность кому может быть по сердцу? А если вздумаете продолжать пребывание в обители святой, то сие решение должно избрать не по билету, а по внутреннему убеждению совести, и жить не для погубления души, всегда ропщущей на все, но для спасения ее всеми благими делами, а наипаче всего смирением себя в духе, дабы во смирении Вашем помянул Вас Господь. Мне очень жаль, что Вы, читая Отеческие книги, нисколько духом их не напитываете своей души. Преподобный Варсануфий советует иметь невменяемость, т. е. не сравнивать себя ни с кем, не в том, чтоб считать себя умнее всех и воспитаннее, но в том, что нет никого противу Вас грешнее, глупее и несноснее. А св. Симеон Новый Богослов в 1 м слове своем советует думать не о баронстве своем, но о ничтожестве, и говорить всегда так: кто есмь аз, худее худородная? И как я могу взойти в чью-либо келлию? Не скажут ли мне: зачем эта гнусная гордячка пришла осквернить мою келлию? А когда б и Вы любили мыслить об себе так, то недалече было бы Царствие Божие от Вас. Я и сам в начале поступления моего в пустыню, подобно Вам, имел характер самый пренесносный, и старец мой чего-чего не употреблял, чтоб смирить мою жестоковыйность; но ничто так не смирило моего окаянства, как ежегодное по нескольку раз, в течение шести лет, очищение всех скверных отхожих мест в обители. А в дополнение к сему нередко посылаем был с лукошком по проезжим дорогам собирать для удобрения огородов конской и скотской помет. И в начале святое послушание это было для меня не без горя и не без слез; но, наконец, с каждым годом становилось легче и легче. Так, любезная матушка, без смирения в духе спастися невозможно; а смиренно от одних слов научиться нельзя; потребна практика, чтобы кто трепал нас и мял, и выколачивал кострику, без чего и в Царствие Божие попасть нелегко, которое многими скорбми приобретается.

Может быть, письмо это для чувствительного сердца Вашего покажется шпанскою мухою; но Бога ради, не кричите, поелику это не от гнева, но с доброю мыслию написано, чтоб нисколько злокачественность, гнездящуюся в сердце, ослабить. А за ею, как неискусный врач (т. е. врал) смиренно испрашиваю милостивого прощения Вашего, и разрешения, и святых молитв, в надежде коих остаюсь навсегда, с любовию моею к Вам и с почтением, благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою многогрешный И. Антоний.

20 Января 1853 г.

245. Перемена обители может послужить и во благо

Возлюбленное о воскресшем Христе Спасителе нашем, духовное чадо мое.

Боголюбивая и преподобная во Инокинях М. М! Воистинну Христос воскресе!

Во-первых чрез скудные строки Сии приношу Вам сердечное благодаренье за все писания Ваши, равно и за последнее писанное от 2го Мая, прочитавши которое, и видя из него тяжкие страдания Ваши по душе и по телу, я сердечно пожалел о том, и просил Господа Бога о помощи и вразумлении Вашем. Я предварительно указывал Вам прочитать в книге «О подражании Иисусу Христу» несколько строчек, и еще прежде в книге св. Исаака Сирина 20-е слово; но Вы ничего мне на оное не ответили, как будто Святые не для нас писали. Посему, чем всегда мучиться, и никогда не венчаться, я и одобряю Вашу благую мысль перейти в другой монастырь; и, наверное, полагаю, что новое место наиболее успокоит Вас, и вразумит, и научит терпению и смирению, без коих и спастись никому невозможно. Между тем скажу Вам то, что одни только смиренные сердцем наслаждаются спокойствием душевным! Впрочем, и те несвободны иногда бывают от скорбей; но скорби свои переносят великодушно, не укоряя никого ни за что, кроме себя, говоря: благо мне Господи, яко смирил мя еси, и несмь достойна по грехам никакого покоя. А несмиренные люди, ничем не довольны, на всех ропщут и всех мысленно, а иногда и произносно укоряют и осуждают, посему от таких грешных людей далече спасение!

И так, да исполнит Господь Бог давнее желание Ваше, и да поспешит совершить оное; а к сему и да расположит добрых родных Ваших оказывать Вам достаточные средства к содержанию; ибо в штатных монастырях денег надо немало, т. е. и келью себе должно нанять, и дрова и пищу покупать, и платье и обувь и освещение иметь от себя, а к сему еще и прислугу у себя иметь наемную. Посему и советую Вам заблаговременно подумать обо всем этом. Хотел было всю эту бумажку исписать Вам, но безпрерывные посетители много отнимают у меня времени, откладывать же письмо до другой свободной поры — тоже ненадежно; притом медленностью своею в ответе могу и Вас утомить до зела, а посему и будьте довольны и тем сколько написано.

При случае свидания своего с добрыми родителями своими и с любезными братцами и сестрицами, прошу засвидетельствовать им мое высокопочитание и любовь о Христе Иисусе и объявить, что всех я их люблю и помню, и радуюсь когда у них дела хороши, а когда сбиваются они с правого пути, сожалею о том!

246. Недопустимо просить у Господа о прекращении своего жизненного пути

Письмо Ваше от многовоздыхающей Вашей души писанное от 19го Марта имел удовольствие получить исправно, на которое по желанию Вашему и поспешаю я ответить. Вы просите меня помолиться о скорой кончине Вашей; но я от сей просьбы Вашей пришел в затруднение; ибо как просить Бога о том, что Ему неугодно: поелику продолжение жизни, есть продолжение милости Божией к человеку, то как же просить о прекращении оной? На сие ответствую Вам словом Христовым: не веста чего просита! Лучше дай Бог Вам переменить не живот на смерть, а нетерпение свое на благодушие, и благо ти будет! Св. апостол Павел, хотя и желал разрешиться от тела, но это от великой любви ко Христу, чтоб ближе быть к Нему! А Вы, кажется мне, просите от нетерпения, т. е. если какое насекомое укусит Вас слегка, то за-раз и смерть к себе накликать! Не лучше ли попросить у Господа терпения: Господи, даждь ми терпение, великодушие и кротость! А если я буду молиться согласно Вашему желанию, то Бог меня, безразсудного богомольца, стукнет за Вас и по голове.

Второе, Вы просите меня назначить Вам время, когда отправиться Вам к нам? Но я никаких назначений делать не могу; а как Бог устроит, и матушка Игумения Вам скажет, тогда и грядите во имя Господне.

1 Апреля 1857 г.

247. Встреча дня рождения — воспоминание милости Божией и Его к нам долготерпения

Сегодняшний праздник св. великомученика Георгия напомнил мне о том, что я в минувшие годы в оный день иногда писывал к Вам письма, а посему и ныне возбудилось во мне тоже желание писать. Но св. Великомученик на коне, а я пеший иду, чтоб поздравить Вас с праздником сим, и с грядущим на сем, т. е. со днем рождения Вашего; но не знаю, поспею ли ко времени? Между тем усердно желаю Вам св. день рождения своего радостным и благоговеющим сердцем пред Богом встретить; ибо продолжение жизни, не взирая на случающияся с нами болезни, скорби и многие огорчения, есть продолжение милости Божьей к человеку, за которую и должен он из глубины души своея благодарить Господа Бога! Конечно, есть на белом свете и такие умники и умницы, которые тяготятся жизнию и желают себе скорой смерти, но мы не будем подражать им в этом. Они, не ведая хорошо, не знают, чего себе желают, и чего просят? Им приличествует Христово слово сказать: не веста чесо просита! Благоволительно Господь Бог выслушивает ту молитву, которую смиренные рабы Его произносят к Нему: "Безплодие зря многоболезненныя моея души, еще потерпи Христе, и не посецы мене, якоже смоковницу оную проклятую!" Будем и мы с Вами читать это всегда, тогда и жизнь нам не наскучит.

Видя из письма Вашего, что со дня Светлаго Воскресения Христова, и на Вашей душе стало светло и радостно, я сердечно порадовался, и благодарил Воскресшаго Христа, озарившаго Вас светом Своим! А когда находит на Вас, как темная туча, уныние, нетерпеливость, ропотливость на все, отчаяние и тоска: тогда и мое сердце наполняется прискорбием о Вас; особенно бывает грустно мне читать о том, что Вы, по недостатку смирения и матушке Игумении иногда высказываете прекословие, о чем, по замечанию св. Лествичника, радуются беси; а посему даруй Вам, Господи, внимательность, впредь не делать им более подобной хохотни!

23 Апреля 1858 г.

248. Сырая келлия — не главное бедствие

Новая страстотерпица Христова! Спасайся о Господе!

Во-первых, поздравляю Вас с наступившим Новым Годом, который да будет Вам летом благоприятным, и да дарует Господь сердцу Вашему мир, телу здравие, душе спасение; а во облегчение скорбей духовное утешение. Всего сего богомольчески от всея души Вам желаю.

Из долговременного безмолвия моего пред Вами не подумайте, чтоб я забыл об Вас. Ей, помню, и всегда прошу Господа, чтоб был с Вами в скорби, и был Вашим Утешителем. А что долго не отвечал на Ваше письмо, то, ей, столько от болезни дел накопилось, что и сии не имею привести их к концу; потому почти ни к кому и не пишу.

Сердечно соболезную о страданиях Ваших в разсуждении сырой кельи. Есть в Москве продажные железные печки, купите одну на мой счет, и осушайте ею келейную сырость. Впрочем не всегда бывают бедствия от сырости; ибо, мы видим людей, живущих и в сухих и светлых покоях, больных и скорбных, как и древний св. Давид, обитая в царских чертогах, молился ко Господу, говоря: спаси мя, Боже, яко внидоша воды до души моея; что означает, что он и царем будучи, имел столько скорбей, как бы в никоей пучине морской погружался в них. Вот и я, игумен сый, живу в светлых, теплых и пространных келлиях, но имею горя противу Вашего чуть не вдвое; и кажется перешел бы в темное некое и сырое подполье, лишь бы получить свободу от мучительных игуменских вериг. Но чашу страданий, которую Господь пожаловал нам, должны пить. А посему и Вы, матушка, если претерпите, со святыми будет жребий Ваш…

Простите, и будьте, Бога ради, мирны, и приимите уверение в том, что и при безмолвии своем всегда помнить о Вас богомолец Ваш многогрешный Игумен Антоний.

9 Января 1844 г.

249. Поздравление духовного чада с Днем Ангела

Вот, благодарение Господу Богу, благодеющему нам, приблизился и день тезоименитства Вашего; почему приятным долгом поставляю принесть Вам усерднейшее поздравление с оным, сердечно желая, чтобы Господь Бог благословил новолетие Ваше и сохранил дражайшее здравие Ваше во благоденствии и душевном спокойствии до старости и престарения; а наконец со упованием на Его спасенье даруй, Боже, и кончины христианской удостоиться, непостыдной и мирной, и по многих болезнях и трудах своих получить вечное упокоение со святыми в Небесном Царствии, чего от всей души моей богомольчески Вам желаю. Боже, ущедри ны и благослови ны.

Давно не имею удовольствия слышать о Вашем житье-бытье; а посему и не знаю, здоровы ли Вы и благодушны ли, или подобно мне малодушествуете и изнемогаете под бременем своего креста? Впрочем, усердно желаю, чтобы письмо сие нашло Вас в совершенном спокойствии духа и в радости о Господе. Ибо не все же нам унывать, а лучше будем на Бога уповать, Который по многих болезнях Ваших и душевных страданиях силен облегчить тяготу Вашу и утешить сердце Ваше радостию спасения. Посему возведем очи свои в горы, отнюду же приидет помощь! Что ж касается до меня, то я действительно страдаю, и недугую душею и телом; но никто так, как и Вам, не внемлет мне, о чем много болезную сердцем моим. Господи! даждь нам терпение, великодушие и кротость.

15 Сентября 1846 г.

Поздравляю Вас на новоселье, с усердным желанием, чтобы Господь благословил вхождение Ваше во святую обитель Н., и укрепил Ваши силы к понесению предлежащих трудов; ибо нельзя, чтоб на новом месте чего бы не встретить нового и трудного для себя, когда и деревья по пересадке первое лето болят. Впрочем, не должно унывать; но очи свои возводить в горы, отнюдуже приидет помощь.

250. Лучший подарок старцу — детская привязанность духовного чада

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, и друг сердечный, и благодетельница!

Да возрадуется душа твоя о Господе!

Три приятнейшие мне писания Ваши с посылкою при оных имел утешение получить исправно; и за сие Вашу духовную любовь ко мне, премного благодеющую мне, о Господе лобызал я и благодарил мысленно; а ныне благодарность мою приношу Вам от всей души и письменно. Господь Бог да помянет тя, дражайшее чадо мое, во Царствии Своем, и жребий твой да будет с преподобными во светлостях святых.

Исповедаю Вам, возлюбленное чадо мое, что искренняя любовь Ваша, и детская невинная привязанность хотя и приятны мне, но некоторые подарки многоиждивительны, а некоторые нужны бы были Вам и для себя. Но Вы поступили так, как и ученицы св. апостола Павла, о коих он говорит так: аще бы было мощно, то очеса Ваша извертевше, дали бысте мне. Тако и Вы, друже мой, ничего не жалеете для меня. Но прошу Вас и молю в разсуждении меня быть поэкономнее; ибо для меня лучший презент — Ваша детская приверженность ко мне грешному.

Читая в письмах Ваших о многом страдании и искушениях Ваших, я всесердечно болезновал о том и молил Господа Бога о помощи и заступлении Вашем.

Но аще бывают многи скорби праведным, то нам с Вами, неправедным, и кольми паче не должно отказываться от желанного напоения, которое истребляет в нас острожелчие. А между тем утешает меня за Вас преподобный Ефрем Сирин, сказывая, что души, преданные скорбям для испытания, если будут мужественно терпеть с покорностию ко Отцу небесному, без Него же ничтоже с нами бысть, еже бысть, то в день суда приобретут одинаковое с мучениками дерзновение пред Богом; и чем большие претерпят нападения от бесов и от людей, до конца сохраняя упование, тем большую приобретут себе славу у Бога и жребий со святыми. Посему с сею великою милостию Божиею честь имею поздравить Вас, страстотерпице Христова; ибо Небесное Царствие Ваше будет.

Вы желаете знать, каков присланный от Вас подризничек? Таков, что мне стыдно его и надеть, оттого, что он очень хорош, а я очень нехорош. Шитьем Вашим я сам любуюсь; и кому ни покажу, все, знающие вкус, одобряют.

Умиленные молитвы Ваши пред Споручницею о своем спасении покровом Божией Матери, и теплые слезы, наконец смягчили и мое каменное сердце. Если имеете сильное побуждение посетить и видеть меня недостойного, то таковое доброе желание Ваше да исполнит Господь, и путешествие оное да благословит Вас. Мне одно сожалительно, что приятное Вам удовольствие это, т. е. видеть меня, должно приобресть трудом и путевыми издержками, на которые должно истратить взад и вперед немало; и стою ли я, матушка, этих расходов? Судите сами!

Вы нередко сообщали мни о своих прискорбиях, о которых я всегда сожалел, и иногда даже считал их за собственные. Сообщу же и я Вам о постигшем меня искушении, а именно: Ноября 6 числа в Воскресенье, вечером в восемь часов, т. е. вскоре после нашего ужина, святотатцы, разломавши в теплой церкви железную решетку в окошке с наружной стороны, пролезли в храм, в коем похитили с чудотворного образа Корсунской Божией Матери сребропозлащенную с украшениями ризу, с местных образов сняли таковые же сребропозлащенные с украшениями венцы, с Св. Престола Евангелие и Крест, а с жертвенника — священные сосуды, всего фунтов 10 серебра. Имели намерение разломать свечной ящик и ризницу похитить, но были встревожены, ушли, оставив в церкви большую железную пешню. Ибо в то самое время какое-то непонятное мне было побуждение послать пономаря — в церковь засветить на ночь другую лампаду; и когда пономарь отпирал церковные двери, в то время хищники и выскочили из храма. А я, по неискусству пономаря, сильно до боязни был испуган неожиданным искушением, которое попустилось мне за грехи. Теперь от полиции продолжаются почти ежедневно спросы и разспросы; но похитители и похищенное доселе еще не открыты. Впрочем, печаль свою о сем возлагаю на Господа Бога и на заступление Святителя и Чудотворца Николая, который силен есть обнаружить татей, и похищенную святыню возвратить, или вместо оных кому либо известить иным заменить. Итак, возлюбленное чадо мое, не скорби о мне, но молись ко Господу Богу, чтоб мне и вверенной мне от Него обители устроил Он полезное. В надежде сей и остаюсь навсегда с сердечною любовию моею к Вам, и с желанием Вам здравия и спасения и утешения от Господа Бога, всегдашний богомолец Ваш, недостойный Игумен Антоний.

27 Ноября 1849 г.

251. Новолетие — новые надежды и ожидания

Боголюбивая и преподобная матерь!

Наступил Новый Год, и день Вашего Ангела, почему принудил себя писать к Вам, чтобы доказать Вам, что я постоянно помню о Вас, и ныне нарочито пишу, и усердно поздравляю Вас с наступившим Новым Годом, купно и со днем св. Ангела Вашего! Молю Господа Бога, чтобы текущий год сей соделал для Вас благоприятным летом по всему, т. е. чтобы и разстроенное здоровье Ваше поправилось, и спокойствие водворилось в душе Вашей, и радование духовное пребывало с Вами, т. е. чтобы долго Вам жить и ни о чем не тужить, но о всем всегда благодарить Бога!

Сердечно сожалею я о телесных недугованиях Ваших, которые, Бог даст, пройдут; ибо как мухи весною оживают и бурчат, так и Вам тогда полегчает. Также сожалел я и о бывших искушениях и о прискорбиях душевных с Вами, которые, тоже, как и осенние мухи, обезпокоивают и приводят иногда в нетерпение; но по пословице — за мухой не с обухом, т. е. не кулаком должно отмахиваться от них, но ограждать себя всякой раз крестом святым, и говорить: Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй меня нетерпеливую!.. И они (т. е. скорби), как мухи, прочь отлетят от Вас.

Также немало сожалею я и о том, что желание Ваше не исполнилось, в разсуждении путешествия Вашего в св. обитель нашу. Что делать? При всяком неисполнении наших желаний должно ограждать себя терпением.

Мне в завтрешний день исполнится 45 лет, как я оставил на 21 м году скитскую жизнь, и думаю, что Вы тогда не родились еще на свет.

3 Января 1861 г.

252. У кого нестроения внутренние — тому и сахар несладок

Дражайшая и достопочтеннейшая благодетельница моя!

Спасайтеся о Господе!

Любезные мне писания Ваши, с чистосердечным исповеданием Вашим, имел утешение получить исправно, почему за все оное приношу Вам премногую благодарность мою. Чистосердечным исповеданием Вашим и мнением о мне не точию нисколько не огорчаюсь я, но и благодарю Вас за оное; ибо оное согласно с собственным моим всегдашним мнением о себе самом. Значит, мы единодушны с Вами. Желал бы я, чтобы и другие не слишком высоко о мне мнили; сие ближе было бы к моей цели. Если же что опечалило меня, то это чувствуемое Вами сошествие во ад, которое чувствование не от места, обитаемого Вами, и не от образа теперешней жизни, но от недостатка в духе Вашем смирения Христова и от того еще, что нет готовности железную волю свою сломить и покорить ее в волю Божию; а потому-то и сахар нам несладок, якоже древним ропотником манна. Будем, любезнейшая матушка, словами святителя Христова Димитрия благодарить Бога, что душа наша находится не во аде, а во обители святой, чего по всей справедливости за премногие и тяжкие грехи не стоим мы. Если иначе будем мыслить мы, то должно будет отчитывать над нами, дабы не умереть нам в безумии. А за вину эту, в надсадии исправления Вашего, Бог Вас простит; равно и я недостойный от всей души прощаю Вас и разрешаю; а посему будьте благодушны и ко мне милостивы.

Слыша, что Вы ныне благодушны, и что все материалы для келлии Вашей изготовлены, и скоро начнут строить, сердечно порадовался я. Когда Вы переберетесь в свои новые келлии на житье, тогда вся дурь, обезпокоивающая ныне Вас, как с гуся вода, скатится долой; ибо хозяин в дому, как Адам в раю, будет жить припеваючи без болезни и воздыхания.

За тем свидетельствую Вам мою о Господе любовь и истинное высокопочитание, и остаюсь всегдашним богомольцем Вашим и слугою И. Антоний.

22 Августа 1850 г.

253. Всякое смирение награждено будет

Читая Ваши письма, и видя из них нынешнюю Вашу многострадальную жизнь, болезную сердцем моим по Вас, и молю Господа Бога, чтобы Он, по велицей милости Своей, умерил страдание Ваше и возвеселил сердце радостию спасения. Видно для того и попустил Господь на Вас тоскливость, чтоб Вы, сеющии слезами, радости пожали. А посему блажени Вы плачущии; ибо с плачущими Сам Бог пребывает, по уверению св. Давида глаголющего: С ним есмь в скорби.

Святое слово, написанное Вами: «Ради Иисуса Христа все терплю» — сладце лобызал я; посему утверди, Боже, слово сие, и всесильною своею помощию укрепи Вас на пути избранном Вами.

254. О скорбях душевных и телесных, Господом попускаемых

Достопочтеннейшая и милостивейшая благодетельница моя о Господе!

Возмогайте о Господе!

Читая Ваше письмо, и видя в нем описываемые Вами многие скорби душевные и болезни телесные, я болезновал о том сердцем моим, и просил и молил Господа Бога о помощи, заступлении и избавлении Вашем. Но из всего, описываемого Вами, усматриваю я, что Вас Господь Бог любит и держит при Себе, а иначе давно бы умерли от малодушия и нетерпения. Будем благодарить Господа Бога за то, что Он хранит нас и не по грехом нашим нам воздает. Если же и терпим мы иногда скорби, так все больше от себя — от своих грехов, от своей неосторожности и от плевосеятеля диавола; куда же убежим мы от диавола? где скроемся от себя? Ибо где мы, там за раз и беда. Впрочем, я, по милости во мне Божией, гораздо покойнее противу Вас живу ныне по духу; но за то какую мучительную боль претерпеваю в ногах! так что и небитый едва не кричу от нетерпения; ибо если дня два, или три похожу в церковь к службе и постою, то за раз в обеих ногах открывается рожа, делается воспаление и боль нестерпимая, от чего и ночи проходят у меня без сна. Но о сем говорить довольно; а скажу о том, что и для меня весьма сожалительна холодность и невнимательность к Вам….. за что не будем поминать их лихом, а лучше скажем: ненавидящих и обидящих нас прости Господи! А к сему если было бы в силу Вам, то, кажется, благо бы было Вам, притворить себе то, что Вы холодности и невнимательности их к себе не замечаете; и никому о том не говорите, что Вас презирают они. А также, по совету премудрого Соломона, утвердите себя не часто вносить ногу свою к ним, а только в великие праздники, и то по приглашению; а с приближенными их не должно терять и времени, — поклон да и вон; и с прочими сестрами иметь только на вопрос ответ. И после сего, поверьте мне, все возлюбят Вас, как и меня, от всей души.

255. Путем смирения и страданий Господь ведет нас в Царствие Свое

Возлюбленная о Господе!

Спасайтеся о Господе и радуйтеся, яко мзда Вам многа будет на Небесех.

Читая Ваши письма, и видя в них описуемые Вами болезни телесные и страдания душевные, я премного боле сетовал о том сердцем моим, и молил Господа Бога об облегчении Вашем и исцелении от всех страданий. Между тем замечаю я из страданий Ваших то, что Вас Господь ведет к Небесному Царствию путем Святых, которые тоже в жизни сей страдали, и страданием своим и многими скорбями наконец достигли в Царствие Небесное; и теперь там упокоеваются душею своею. И Вы, добрая матушка, непременно там же будете веселиться во светлостях святых; одну только слабость свою подальше отбросьте от себя, ропотливость, от которой крест Христов легче не будет. Я и сам сильно страдаю; ибо почти совершенно остави мя сила моя, и несть исцеления в плоти моей; но стараюсь безропотно терпеть, поелику от нетерпения легче мне не будет. Приснослабый и недостойный Игумен Антоний.

9 июня 1856 г.

На счет пишемой Вами книжки не извольте Вы безпокоиться, что медленно пишется. Я никакого срока не определяю, ибо есть, что читать мне и без оной. А теперь и еще при письме сем написал я одну страничку, которую тоже потрудитесь переписать в книжку в конце всех статей; и простите, что я не умаляю, а прибавляю Вам трудов.

Преподобного Аммона.

Вопрос: Отче, аще кто во гресех состарется, не могий поститися, и бдети, и труд творити, и жестоко житие проходити, како может спастися?

Ответ: Имже образом спасеся мытарь, якоже рече пророк: смирихся, и спасе мя Господь. Жертва бо Богу дух сокрушен и смирен, сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит. Сим же путем может спастися и убогий, и больной, и престарелый, и ученый, и неученый.

От вопросов св. Афанасия Александрийскаго.

Прииде убо брат к старцу единому, рече ему: Отче, Господь рече во св. Евангелии: врази человеку домашнии его. Да кто суть врази таковии? Отвеща старец: 1е объядение, 2е опитие, 3е сребролюбие, 4е лихоимание, 5е высокоумие, 6е непокорство, 7е непослушание, 8е осуждение братий, 9е очи зазорливии, 10е язык велеречив, 11е сердце гневливо, 12е клевета и лжа, 13е дерзость и смех. Сии суть немилостивии врази человеку домашнии его.

Наставления св. Исаака Сирина.

Во всякое время думай о себе, что ты не знаешь ничего. Во всяком деле почитай себя скудным, чтобы учить, и во всю жизнь свою будешь оказываться мудрым.

Куда бы ты не пришел, признавай себя странником, и избавишься вольности в обращении.

У людей почтенно богатство, а у Бога досточестна душа смиренная.

Содержи всегда в уме тех, которые тягчайшие терпят скорби и озлобления, и будешь свои, ничего незначущия, малые скорби переносить со благодарением и с радостию.

256. Когда у духовного чада на сердце спокойно — тогда и старцу радостно

Благодушествуй и радуйся о Господе!

Во-первых приношу Вам всеусерднейшую благодарность мою, за искреннюю любовь Вашу ко мне недостойному, которую да помянет Господь! Благодарю Вас и за писания Ваши и за чистосердечную откровенность! На все оные письма Ваши, на все вопрошения и недоумения должно бы мне пространно ответствовать Вам, но оскуде во мне сила моя, и несть исцеления во плоти моей, а посему редко к кому и пишу; почему смиренно испрашиваю милостивого прощения Вашего за безмолвие мое пред Вами; впрочем, святое и мне любезное имячко Ваше всегда воспоминаю я в недостойных молитвах моих пред Богом, испрашивая на Вас благословение Его! И когда Вы покойны и веселы о Господе, тогда и у меня бывает праздник на душе; а когда Вы нахмуритесь и пригорюнитесь, тогда и в красный день бывает у меня на душе ненастье-ненастьем!. . Особенно поболело сердце мое о бывшем искушении с Вами на первой неделе поста; я удивлялся тому, откуда возродилось в Вас столь высокое разсуждение, или прямее сказать — жалкое неразсуждение, т. е. утвердиться на самосмышлении, и отлучить себя от приобщения Св. Таин; где бы должно со смирением утвердиться на слове матушки, как на слове Божием, а Вы необдуманно сказали ей: Вы не можете утешить меня и помочь! Кто же Вас утешит и поможет, если не матушка, к которой Вы Самим Богом приведены и поручены? Как болело сердце мое о сем! Впрочем, успокоен я теперешним спокойствием Вашим, а за прежнее безпокойство от всей души моей прощаю Вас и разрешаю! При личном свидании с Вами передам Вам то, что нужно приобресть для всегдашнего спокойствия Вашего и радостного ощущения в сердце своем. Не огорчитесь же на меня Господа ради, что воспомянул о бывшем; тогда было горе, а ныне приближается к нам всемирная радость, т. е. Светлое Христово Воскресение, которое даруй Боже во здравии достигнуть, и в радости о Воскресшем Господе проводить; чего вседушевно желает Вам всегдашний богомолец ваш недостойный Игумеи Антоний.

23 Марта 1849 г.

257. Нужно всегда начинать с собственных прегрешений

Вы от недостатка в смирении страдаете духом, а я от невоздержания часто болю брюхом; но думаю, легче болеть брюхом, нежели духом! На мое недугование врачевство — диета, т. е. воздержание; а на Ваше — смирение Христово, и обрящете покой непокойной душе своей. Если бы Вы, друг мой сердечный, напитанным имели сердце свое, как некую губу, смирением Христовым, тогда не было бы Вам ни болезни, ни печали, ни воздыхания, но всегдашнее успокоение и утешение; ибо смиренных сердцем не точию Сам Бог и Ангели Его любят, но и люди благоговеют; а беси со искушением и носу показать пред смиренными не смеют. Притом смиренные и сами под ряд всех любят, а не укоряют; Вы же, друг мой сердечный, во искушении своем и меня многогрешного и матушку зазрили, и сказали: «Видно они за меня перестали Богу молиться!» Правильнее бы было сказать: несть мира в костех моих, от лица грех моих! Впрочем, простите Бога ради меня многогрешного, что горько опечалил Вас; и Вас во всем Бог да простит, и по множеству бывших скорбей и болезней сердечных да возвеселит Вас радостию спасения, чего от всей души богомольчески желаю Вам. Недостойный Игумен Антоний.

28 июня 1850 г.

258. О горькой редьке и липовом меде

Писания Ваши первые, за изображенную в них ропотливость Вашу на все, показались мне вместо горькой редьки; а потому и не благодарил Вас за такой неприятный сердцу моему гостинец. Но за то вторые Ваши писания были мне похожи, по вкусу и обонянию, на лучший липовый мед, которым усладили Вы мою душу и утешили, за что спасет Вас Господь Бог! Из сего Вы можете заключить, сколь велико есть благо-смирение иметь в духе и самоукорение, которые успокоивают как свою, так и ближнего душу, и возраждают внутренний мир, и любовное и почтительное чувствование. А посему всеусерднейше желаю, чтобы Бог мира и любви пребывал с Вами во вся дни! Прошу помолиться и о мне, чтоб чувствование любви не оскудевало во мне, всегдашнем богомольце Вашем и слуге. Многогрешный Игумен Антоний.

4 Марта 1852 г.

259. Причина уныния — в желании собственными силами бороть скорби

Из письмеца Вашего увидя, что Господь Бог избавил Вас от малодушия и от обуревания многих неприязненных искушений и внушений, разстроивших Вас почти до отчаяния, из глубины души благодарил я Господа Бога и Пречистую Его Матерь, избавивших Вас от великих бед и зол, и водворивших в душе Вашей сладчайший мир свой! Я прежде, не постигая настоящей причины Вашего безпокойства, думал что Вы, подобно мне, голодны, и ничем не довольны, а потому и сердитесь на всех и на все; но, наконец, усмотрел причину ту, что напал на Вас дух уныния и малодушия, а сразиться с ними собственными силами Вы не могли, а посему разкисли Вы и полегли. Но, слава Богу, хотя и поздно, но возстали и исправились, и успокоились в своем духе. А для переду, советую Вам прочитывать наставление у св. Отец: Нила Сорского, и в Добротолюбии у Кассияна Римл., и у Евагрия статьи об осьми помыслах, в коих увидите, как должно поступать во время уныния и печали. Ибо для сего св. Отцы и написали нам все, чтобы, во время душевной нужды нашей пользовались мы святым наставлением их.

После сего скажу Вам и о себе, что и я подобно Вам, то и дело охаю; но никто не облегчает меня от обдержащего меня страдания, а посему и говорю себе: по делом тебе вору мука, ибо живешь ты доселе как мирянин, без смирения и благоговения! В обитель свою из Вашей возвратился я хотя и благополучно, но после продолжительного вояжа, до сих пор не могу поправиться в силах — весь как избитый. Но в Д… у сестрицы не мог быть, поелику просрочили мы в пути, и старец отец Макарий поспешал возвратиться восвояси, чем может быть и сестрицу Вашу опечалили мы; да делать нечего, ибо я ныне по своей воле не живу, а что скажут старшие — то и делаю.

1 Ноября 1855 г.

260. «Без Бога, своими силами, и с мухами не сладим»

Усерднейше благодарю Вас за письмецо Ваше, в коем Вы описываете о своих болезнях, огорчениях….. что предает Вас весьма мрачным помыслам; хотя бы и вон из монастыря бежать. Таковые мысли хотя и мнятся быти правыми; но они от противного духа насеваются. Св. Макарий великий говорит, что иной и большие скорби претерпевает, но в молчании, и к таковым страдальцам благоволит Господь, а кто и от малой болезни или усталости охает, и смущается, и вопит, тех уподобляет Детям, которых, если прибаюкивают и помажут чем по губкам, то успокоиваются и улыбаются. Так и Вы, в духовном возрасте не более, как дитя. Конечно, в некоторых отношениях приятно быть дитятею; но в некоторых св. апостол Павел не одобряет сего, говоря: не дети бывайте умом!

В последнем письме своем описываете Вы о горьком и гордом помысле, о муке вечной, и противник представил, что Вы премудрее и справедливее Бога в своих суждениях! Видите, куда Он Вас поднял — выше облак! Таких помыслов со смиренными не бывает; а Вы страждете за превозношение свое и за многомыслие; ибо Вы привыкли разговаривать сами с собою, и думаете переспорить помыслы, но они отражаются молитвою Иисусовою, и молчанием в мысли своей. Что делать, всякому человеку дан свой крест, который и должен он безропотно несть; ибо и сии негодные помыслы должны служить уроком к нашему смирению, а не кичению; ибо мы без Бога, своими силами, и с мухами не сладим. Недостойный И. Антоний.

20 Марта 1856 г.

261. И муки вечные самим своим существованием благодетельны для человека

Спаси Вас Господи за любовь Вашу ко мне, убогому калеке! Вы пишете, что были утешены тем, что ожидал я прибытия Вашего, это действительно и было так; ибо сообщено было мне, что Вы после Пасхи отправитесь в обитель нашу; потому и ожидал я Вас целый месяц. А ныне нагрезилось мне, что Вы отправитесь к нам после дождичка в четверг, и посему снова Вас жду, и приготовил, для написания книжки, бумажки хорошенькой, и чернил красных сам сделаю для Вас, и буду Вас просить написать для меня молитвенную книжечку. Причем скажу Вам, что этим делом приличнее бы было самому мне заняться, но весьма многонемощен стал я, притом посетители почти безпрерывно бывают у меня и отвлекают от полезных занятий; есть в обители нашей писцы, которые лучше бы написали, но мне нежелательно, чтоб знали они о моем келейном упражнении, а от Вас не таю я себя, а посему и прошу; если вовсе Вы откажетесь, тогда, делать нечего, попрошу других.

Слыша о муках вечных, не смущайтесь Вы, ибо они весьма благодетельны для человека; когда бы их вовсе не было, тогда еще хуже и грешнее были бы мы. Ибо как отцы и матери удерживают детей от резвости прутом, так и Бог посредством адских мучений удерживает людей от злодеяний.

Не смущайтесь и о том, что стали Вы немощны, ленивы, нетерпеливы, и раздражительны, ибо чрез пороки это главный порок, т. е. гордыня может обезсиливаться; и воображайте то, что горделивым людям Бог противится, а на сердитых — в Малороссии навоз возят… впрочем, не оскорбитесь Вы на меня за сие, ибо что я ни пишу — от любви моей к Вам пишу, чтобы Вы чрез смирение свое спаслись и были в Царстве Небесном».

13 июля 1856 г.

262. Поздравление с днем тезоименитства

Вот приближается незабвенный для меня день тезоименитства Вашего, и я, побуждаемый чувствованием сердечной любви моей к Вам, поспешаю приветствовать Вас поздравлением моим с св. Ангелом Вашим, с усерднейшим Ходатаем моим Вам в новый год жизни Вашей милости Божией, душевного мира, здравия и спасения и преуспеяния в обучении смирению Христову; ибо смиренные сердцем бывают и терпеливы, и послушливы, и молчаливы, и благоговейны пред людьми и пред Богом, чего как себе, так и Вам, всеусерднейше желаю.

После сего, приношу Вам сердечную благодарность мою за приятное мне писание Ваше, и за обещание посетить меня многоболезненного старца; а когда отправиться в путь, то сие назначение предоставьте на волю матушки, ибо весьма приятно то Богу, что делается с благословением, посему и мы с Вами будем так жить, чтоб каждая ступенечка наша была благословенною.

У нас теперь в обители гостит самый наиприятнейший гость — братец отец игумен Исаия, с которым старец мой не видался 38 1\2 лет. И это свидание первое, купно и последнее в жизни сей!

При великой радости сей, у меня теперь не малое и горе на очах и в сердце, ибо добрый и усердный сослужитель мой о. Савватий весьма болен почти безнадежно; Надежда ненадежных, Матерь Божия, усердная Заступница наша воздвигнет его от одра болезни! О чем прошу и Ваших св. молитв к Ней! А равно и меня недостойного и многогрешного прошу не лишить молитвенной памяти Вашей, в надежде сей и остаюсь навсегда немощный и недостойный И. Антоний.

11 Сентября 1856 г.

263. «Каждому человеку свой крест, который должен он несть»

Преподобнейшая мать Н. Н. возверзи на Господа печаль твою, Той тя утешит!

Почтенное писание Ваше, писанное Вами из Ярославца, из глубины многоболезненной души, получил я сегодня; и читая о случившемся с Вами в путешествии Вашем к нам, исполнилось и мое сердце печалию по Вас! Что делать? Якоже Господеви изволися, тако и бысть! И это не потому так случилось, что Вы поехали, но хотя бы и не поехали, тоже бы было. Конечно, зная, сколько Вы немощны и малодушны, трудно предохранить себя от нетерпения, ибо ехать при благоприятной погоде, и по гладкой дороге легче было бы для Вас; но если разсудить, сколько Вы на этом пути претерпели горя, испустили тяжких вздохов, и изронили горьких слез; нельзя и не порадоваться о том! Ибо действительно скорбь эта Ваша не останется без утешения, как и св. Давид удостоверяет, говоря так: по множеству болезней в сердце моем, утешения твоя, Господи, возвеселят душу мою! А мне, чудное дело, в одну эту ночь, до десяти раз виделись Вы мне во сне, в каком-то тревожном состоянии, и я каждый раз просыпаясь воображал, не случилось ли с Вами какого искушения или огорчения, и молил в просонках Бога о помощи и заступлении Вашем; и Господь Бог по велицей милости Своей возвестил мне о Вас, и благоволил услышать спящую мою молитву, и Ангелу Своему заповедал сохранить Вас от больших искушений; а посему успокойтесь в духе и возблагодарите Бога, что Вы у Него не забыты, и в свое время будете утешены Вы сугубо! Посему никогда не выкидывайте Вы из памяти своей сказанного Вам и Г. П.: Человек без терпения — ничто! Св. Иоанн Лествичник говорит: ничто так послушника безполезным не делает как нетерпение, от которого да сохранит тебя Господь!

Вот и преподобная мать Н. Н. доехала к нам не без горя, а именно: в Калуге чрез Оку перевозили ее по льду с сестрицею по досочкам, последнюю станцию к нам ехали они на простой телеге, а под монастырем перевозили их на лодочке — от смерти были на вершечек; да и теперь у нас как бы сидят у моря и ждут погоды; хотели сегодня ехать, но опять дождь и реки в разливе. Видите, не одни Вы в горе, но есть и другие. Каждому человеку свой крест, который должен он несть.

А я о своих болезнях ничего Вам не буду говорить, ибо довольно с Вас и своего горя? Впрочем, хотя и многонемощен я, и занят приготовлением к исповеди и служению, но сострадая Вашей скорби, и исполняя Ваше желание, пишу в утешение Ваше, и усердно желаю, чтобы Господь Бог даровал и Вам очистить грех ропотливости на Бога и Его рабов, сокрушенною исповедию, и сподобил Вас приобщения Св. и Животворящих Таин Тела и Крови Своей, и сохранил душу Вашу во святыни, и потом даровал Вам радостным и благоговеющим сердцем встретить и отпраздновать священное и спасительное торжество Рождества Христа Спасителя нашего и Бога, и это не ныне токмо, но и в будущие многие лета! Чего от всей души богомольчески желает Вам — недостойный И. Антоний.

22 Декабря 1856 г.

264. Болезни посылаются нам Господом для вразумления и обретения памяти смертной

Получил я последнее Ваше письмецо, писанное карандашом от 1 Января сего нового года, которое прочитав, поболел я сердцем моим о падении Вашем (с крыльца)! Что делать, возлюбленное чадо мое, якоже Господеви изволися, тако и бысть! Праведники по семи раз на день падают, и все у них цело; а мы с Вами, если и однажды упадем, встать не можем без помощи других. Так и я, многосогрешивший пред Богом, хотя однажды упал, но вот уже 23 года ежедневно охаю! А Вам падение случилось к смирению Вашему и к научению терпения. Вы не редко ведали, а может быть, испрашивали смерти себе, которой и святые люди ожидают не без страха; а Бог послал Вам правда, что полегче, болезнь, чтоб сим Вас вразумить, что смерть в тысячу раз тяжелее всякого вывиха и страдания. Посему утешь Вас Господи скорым исцелением, и даруй Вам искреннее желание исправить себя во всем и положить начало благое; о чем и я недостойный одолжаюсь по силе своей молить Господа Бога о Вас.

К сему не мало сожалел я и о некоторых огорчениях Ваших, случающихся с Вами, от которых никто не может быть свободным; а если когда и бывает не на то свобода, то заступают их место нечистые помыслы, первые, если безропотно переносятся, готовится человеку награда, а за последние, как за произвольные, вечные и во ад? Посему огорчайтесь не за первые, а за последнии. Прося сего, что бы должно прежде всего, приношу Вам поздравление мое со днем св. Ангела Вашего, и усердно желаю Вам сей святой и радостный день провождать в святости и благоговейной радости и быть всегда здравою и благодушною. Преподобный Угодник Божий в жизни и между многими благими делами имел навык от всякого человека приобретать для себя назидательные уроки: Бог Вам навык сей усвоит себе, чтоб ни об ком не думать худо, но только себя одну считать хуже всех. За сим испрашиваю Вам от Господа Бога благословение, душевный мир, спасение и исцеление от всех недугов душевных и телесных; и свидетельствую Вам о Христе Иисусе любовь и почитание, с коими и имею пребыть навсегда благожелательным богомольцем Вашим недостойный И. Антоний.

10 Января 1859 г.

265. Огорчение наше подобно малой искорке

Унылое и многогрустливое чадо мое духовное о Господе!

Возверзи печаль свою на Господа!

Прежде всего приношу Вам сегодня поздравление с св. Ангелом Вашим и усердно желаю, чтобы Господь Бог за ее святые молитвы облегчил все страдания Вашей унылой души!

Потом приношу Вам сердечное благодарение мое за почтенные письма Ваши, по прочтении которых и мое сердце исполнилось немалой грусти, не столько о мнимых скорбях Ваших, сколько о малодушии и нетерпении Вашем! Св. Иоанн Лествичник сказал: горе иноку (горе и инокине), если они потеряют терпение; каковое горе и Вы нередко испытываете; ибо какие бы ни были огорчения, они подобны малейшей искре, т. е. если плюнешь — потушишь. Если же эту малейшую искру будешь раздувать, то произойдет пламень, и все доброе устроение в человеке истребит; а раздувание это составляется от многомыслия, например: «Сердце мое под тяжелым крестом; истинно горькая жизнь монашеская: все сердце изорвалось», и пр. и пр. нерезонное.

Св. апостол Павел, во многих страданиях и искушениях проведший жизнь свою, говорил: не постиже нас искушение, точию человеческое, а не более. И препод. Нил Синайский вот что написал: «Если желаешь войти в Небесное Царствие, то желай себе скорбей; ибо кто не имеет скорбей, тот никак не войдет в него, потому что врата узки». Посему, чем малодушествовать и смущаться тебе, и всякую пустошь придумывать во вред своей душе, советую тебе, голубушка моя, почаще молиться Богу, глаголя: Господи, даждь ми терпение, великодушие, и кротость. А о… монастыре не думайте; ибо он выстроен не для Вас.

Вы любите, чтобы мне дольше к Вам писать, а посему испросите мне у Господа Бога побольше иметь и времени и сил, а теперь оными оскудел я непреподобный! Почему и заканчиваю мое это письмецо с нижайшим поклонением, прося прощения за все.

266. Духовный отец одною рукою по голове гладит, другою же строго наказывает

Прежде всего приношу Вам поздравление мое с приближившимся всемирным и преславным торжеством Рождества Христа Спасителя нашего и Бога, которое даруй Господи Вам радостным и благоговеющим сердцем встретить и проводить, а потом и новый год во обновлении духа начать. А как вскоре потом и день тезоименитства Вашего будет, то и с оным заблаговременно приношу Вам поздравление мое; ибо я и сам не знаю успею ли тогда еще писать, поелику и немощи обезсиливают меня, и безпрерывные посетители не мало времени отымают; а посему примите теперь поздравление мое с св. Ангелом Вашим, с усердным желанием с этого дня укрепиться в силах своих и упремудриться во благое, т. е. приобретать в душу свою смирение Христово, без которого человек беден, и никогда не может быть покоен в духе, без которого и великодаровитые люди — навозная куча?.. Посему усердно желаю Вам приобретать сию дивную добродетель, и просить ее себе у Самого Христа Спасителя!

Порадовался я о том, что Господь Бог сподобил Вас приобщения Св. Таин, и приношу Вам поздравление мое с сею милостию Божиею! А об искушении Вашем в разсуждении сомнения в любви других к себе, сожалею; ибо Вы этим обнаружили свой недостаток в смирении, которое если бы было внутри, то оное и шепнуло бы Вам: да стоишь ли ты того, голубушка моя, чтоб все были внимательны к тебе и любили бы тебя? Горделивое сердце ответит на сие: очень стою! А смиренное ответит: ей, не стою! Посему дай Бог Вам час добрый, при всяком требовании своем так себе говорить: я, Господи, несмь сего достойна! А меня прошу простить за сие ради Христа; глаголю бо, и не творю!

Итак, возлюбленное чадо мое, не огорчитесь Вы на меня за то, что я одною рукою поглаживаю Вас по головке за все доброе, а другою — деру за ушко за все недоброе, а вместе с сим прошу быть уверенными и проч. Недостойный И. Антоний.

267. Господу не угодно, когда мы просим у Него для себя смерти

На прежние письма Ваши ответил Вам одним моим письмом, и послал оное чрез почту в половине Апреля, но оное с другими удержано в Московском почтамте; а посему жалею, что оное своевременно не получили Вы, и доведены были до ропоту на Бога, и на меня — неключимого раба; что заметил я из последнего Вашего письма к Матери Н. Н., где писали, что у Бога просили Вы себе смерти, что меня и удивило и огорчило! Христос Спаситель наш повелел в молитве своей к Богу Отцу просить: Отче наш, не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого! А Вы, по глубокому глупомыслию своему, гордыне и крайней нетерпеливости, просите себе неугодного Богу; и когда малейшие комары пищанием своим наносят тревогу и выводят из терпения, то лев, рыкающий и ищущий безпрерывно погибели нашей, какой страшной муки и терзания душе не причинит? Чего ни одна мужественная душа вынести не в силах. Посему-то Христос Спаситель наш и учит нас смиренно умолять и упрашивать Бога Отца, чтобы не ввел во искушение и избавил от лукавого! Я по состраданию своему к Вам, советую глупомыслие свое исповедать отцу духовному, и попросить от него епитимию во исцеление мрачной души своей. Вы еще мысленно упрекаете меня в том, что я имею силу и время писать письма к другим, а не к Вам! Но Вам известно, что я с Вами знаком 20ть лет, и в свое время писал к Вам писем более, чем к другим: но переменило ли это Ваше внутреннее состояние на лучшее, того не знаю? Ибо многократно замечал Вас в тревожном состоянии по своему духу, в нетерпеливости, в ропотливости на все, в раздражительности, и в забытии данных Вами обетов пред св. Евангелием все терпеть Бога ради и ничего не искать; все это забыто! Хотя бы недостаток этот дополнить смирением, но и оное едва ли имеете? Вот готов бы, кажется, я убогий передать Вам, возлюбленное чадо, всю внутреннюю тишину свою и мир и радование о Господе; но не знаю будет ли оным место у Вас, поелику и священники ежедневно мир всем от Бога возвещают, но только в смиренных душах оный почивает! Если я неправду Вам говорю и Вас тем огорчаю, то великодушного прощения Вашего смиренно испрашиваю и с сердечною любовию моею к Вам навсегда остаюсь благожелательным богомольцем Вашим-недостойный Игумен Антоний.

18 Мая 1860 г.

268. Письма искренних — вино на раны и елей утешения

Мое письмо было для Вас вином на раны, а Ваши письма были для меня елеем утешения; ибо из оных заметил я, что Вы совет мой выполнили, т. е. тяжкой грех свой исповедали отцу своему духовному, и приняли от него епитимию во исцеление своей души, и тем оказали послушливость свою Самому Христу Богу, рекшему: Слушаяй вас, Мене слушает, чем премного Вы меня обрадовали, за что нижайше Вам кланяюсь. Простите и будьте благодушны и здоровы, чего от души желает Вам богомолец Ваш недостойный И. Антоний.

11 июня 1860 г.

269. Если близкий человек не пишет — в печали помогут святоотеческие книги

Внимательно прочитывая письма Ваши, и видя в оных безпрерывное скорбение Ваше и горькие слезы, я с сердечною болезнию воображаю, что видно нелегко Вам, что так горько плачете? что почти вся жизнь проходит в одних огорчениях, и в печали? Хотя бы мне послал Господь такие горькие слезы, да плачу мою душу, юже зле погубих! Притом и я с своей стороны не мало прибавляю Вам слез молчанием моим. Но когда бы я к другим не писал, то Вам, может быть, легче бы было переносить безмолвие мое? Но, кажется, это не замедлит! Ибо я теперь не живу, а отживаю свой век! Мне очень сожалительно, что Вы мало имеете усердие прочитывать внимательно Отеческие книги, тогда не пожелали бы ничьих писем читать. Но что делать, у каждого больного свой вкус; иному самая лучшая и питательная пища не нравится, а с нетерпением просит себе тертой редьки с квасом, а если откажут, то и плакать. Впрочем, ради Христа, простите Вы меня.

9 Декабря 1861 г.

270. По скорбям придут и радостные дни, нужно уповать на Господа и укрепляться духом

Святый Угодниче Божий, и новый многоболезненный и многострадальный Иоанне, и возлюбленный о Господе брат мой!

Мир ти! Возмогай, спасайся и радуйся о Господе!

Читая письмо Ваше, и видя из него многое страдание Ваше, я хотя и болезновал сердцем моим о Вас, но купно и радовался мужеству Вашему, долготерпению и смирению, за который Дух Святый устами св. апостола Иакова, брата Божия, блажит Вас, говоря: блажен муж, иже претерпит искушение; ибо получит он от Господа венец нетленный. А горе будет подобному мне иноку, погубившему терпение. Посему, любимце мой, не унывай, но на Бога уповай; ибо всему будет свой конец. Как по лютой и хладной зиме и трескучим морозам приходит приятная и отрадная весна с летом красным, так и по скорби твоей настанут дни отрадные и радостные, и смиренная твоя душа забудет все минувшее горе за радость, и меня грешного вспомнит, что я правду ей сказал. Убогий и недостойный черноризец Антоний.

12 Января 1853 г.

271. Ангел наш Хранитель при нас неотступно

Читавши последнее письмо Ваше, много болезновал я сердцем моим о постигшем Вас искушении; почему усердно просил и молил Господа Бога, чтобы избавил душу Вашу от страхования вражия и от всех козней его, и чтобы укрепил Вас в настоящих и в предлежащих трудах и подвигах, предприемлемых ко благоугождению Божию и к прославлению Пресвятаго Имени Его. Не знаю, как ныне, в мирном ли устроении находится сердце Ваше? Впрочем, детское страхование старайтесь от сердца своего отгонять силою и знамением Честнаго и Животворящаго Креста, и воображением, что Вы имеете при себе неотступного Хранителя, Святаго Ангела, которому заповедано от Господа Бога хранити Вас во всех путех. А посему и должны Вы весьма спокойными и радостными быть, воображая, что Ангел Господень неотступно находится при Вас; а вкупе с ним и видимые Ангелы Божии, благочестивая настоятельница Ваша с преподобными матерями и сестрами своими о Господе, ограждают Вас святыми молитвами и благими советами; почему будьте благодушны и радостны о Господе.

6 Июля 1844 г.

272. Болезнь — не наказание, но милость Божия

Новая страстотерпица Христова и чадо мое духовное!

Возмогай о благодати Божией и в крепости болей телесных и душевных прославляй Господа!

Любезное мне писание Ваше хотя и с приятным удовольствием получил я, но читая оное, не мог удерживать себя от слез, видя Ваше многоболезненное страдание. И хотя я не вкупе с Вами, но духом моим вкупе; и как скорби Ваши и болезни — мои скорби, так радость и здравие и спокойствие Ваше — мое утешение. А посему с болезнию сердечною молил и молюсь Господу Богу, чтоб от обдержащего недугования даровал Вам скорое исцеление и здравие.

Посетившую Вас болезнь должно признавать не за наказание Божие, но за особенную милость Его к Вам, Который за благодушное претерпение готовит Вам вечное и безболезненное упокоение со святыми, чему верьте без сомнения. Вы слышали слово Христово, что многими скорбьми подобает внити в Царствие Божие; а как мы с Вами претерпевать скорби как должно не навыкли, и трудиться до пота наравне с прочими не можем, то Господь устроил, чтобы ныне лежачи на одре приобрели спасение своей душе; посему и благоволил посещать нас частыми болезнями; ибо и я на теле своем ношу язвы. И так, что бы Господь ни устроил о нас, будем с детскою покорностию все принимать от святой десницы Его!

15 Сентября 1844 г.

273. Терпение паче нападения

Чрез краткие строки сии приношу Вам поздравление мое со днем тезоименитства Вашего, и наступающим торжеством Живоначальныя Троицы. Усердно желаю, да всеблагий Утешитель, Дух Святый, утешит Вас в огорчениях Ваших, подаст крепость в терпении, облегчение в болезни, и радость в печали, и как невесту Христову да украсит Ваше сердце смирением и любовию ко всем. Много поболело сердце мое о болезни Вашей, и молил Господа Бога о помощи и заступлении Вашем. Во истинну тяжко терпеть невинно нападение и напраслину; но блажени есте Вы, егда поносят Вам, и рекут на Вас всяк зол глагол лжуще, яко мзда Вам за сие будет многа на небеси; а посему радуйтеся Вы и веселитеся, рече Господь. Но помилуй Бог! когда бы Вы кого зацепили дерзким словом, тогда бы много досталось Вам сухариков и от меня; почему, ей, выгоднее терпеть нападение, нежели наносить другим. За сим прости, возлюбленный о Господе друг мой, и не унывай; ибо печется о тебе Сам Бог. Прошу поминать поминающего всегда тебя грешного богомольца А.

26 Мая 1848 г.

274. И в городах, и в пустыне — всюду скорби и печали, и лишь смирение дает покой

Два Любезные мне писания Ваши, хотя и орошенные слезами Вашими, имел утешение получить исправно. Когда же Вы утешите меня благодушием своим? Ибо уныние Ваше и мою бедную душу приводит во уныние. Неужели не находите Вы, за что поблагодарить Господа Бога, ущедряющего Вас, якоже щедрит отец сыны? Или думаете там обрести покой душе своей, где Вас ныне нет? Ибо где бы мы ни были, всюду юдоль плачевная, сиречь беды во градех, беды и в пустыне; а посему должны во смирении обретать покой души своей.

24 Мая 1850 г.

275. Если долго нет писем от ближнего — быть может, он повержен тяжким недугом

Минувшия лета жизни нашей у всех нас протекли не без горя и не без боли. А посему богомольчески желаю, чтобы наступившее новолетие сделал для Вас Господь Бог летом благоприятным по всему, чтоб Вы на все с улыбкою на лице смотрели, о всем радовались и за все благодарили бы Бога.

Душевно соболезную я о Ваших тяжких страданиях душевных, сердечных и телесных, и прошу и молю Господа Бога, чтоб даровал Вам или облегчение от страданий, или послал бы терпение к благодушному перенесению всего, случающегося с нами. Между тем скажу Вам и то, что так устроено Господом Богом, пекущимся о душевном спасении нашем, чтобы всякий человек в жизни сей свой имел крест, который и должен он с детскою покорностию ко Отцу нашему Небесному несть, взывая к Нему из глубины своей души: Отче наш! да будет во всем Твоя Святая Воля, точию не лиши мя Небесного Царствия Твоего!

Прежде, когда я имел больше сил, тогда чаще и более нынешнего писывал Вам; а теперь постепенно силы мои стали оскудевать, почему и пишу к Вам и реже и менее; но когда Господь и последних сил лишит меня, в то время должен я невольным образом прекратить переписку, которую и теперь чуть не через силу поддерживаю. И тогда-то, когда это случится, не отнеси, возлюбленная, к холодности моей; но покрой мою немощь любовию своей; ибо всему свой будет конец, т. е. то будет, что и меня грешного в живых не будет; но любовь и по смерти не умирает. А посему и поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви и молитвам своим, в надежде коих остаюсь навсегда с искреннею любовию моею к Вам, с почтением и со благодарением за все, благожелательным богомольцем Вашим и нижайшим слугой, недугующий телом и душой, недостойный Игумен Антоний.

4 Января 1855 г.

276. Многие и многие болезнуют за грехи свои

Возлюбленное о Господе духовное чадо мое! Возмогай о благодати Божией, и будь благодушна и здрава на лета многа!

Приятное мне письмецо Ваше имел утешение получить исправно; но читая оное, был я опечален болезнию Вашею.

Что это за искушение? На кого ни посмотришь, видишь болезнь на лице. Об ком ни спросишь, услышишь или о болезни, или о страданиях души и разных искушениях. Истинно, все мы живем на земли, как будто бы в больнице какой, наполненной слепыми, глухими, немыми, разслабленными и уязвленными, и проч. и проч.; и несть нсцеления в плоти нашей. Воистинну, в юдоли плачевной мы живем, и несть мира в костех наших; и все многое скорбное постигло людей на земле, как св. Давид замечает, грехов ради наших: ибо кто есть человек, и жив будет и не согрешит? Но вот Господь Бог милосердия ради Своего посла избавление людем Своим; ибо приближается великое, спасительное, и радостное торжество Рождества Христова, с которым приношу Вам, возлюбленное чадо, всеусерднейшее поздравление. Даруй, Господи, Вам сей святой и преславный праздник в душевном мире и благоговении и в радости о рождшемся Спасителе нашем встретить и отпраздновать; а потом сподоби, Господи, и Новый год во обновлении духа начать, и все последующие дни оного во здравии и благодушии провождать со упованием на Божие спасение, чего от всей души моей богомольчески желаю Вам, возлюбленнейшей моей.

За сим, сократи строки сии, остаюсь навсегда с любовию моею к Вам о Христе Иисусе и с почтением, благожелательным богомольцем Вашим и слугою.

16 Декабря 1858 г.

277. Поздравление с получением иноческого чина

Я недостойный, побуждаемый чувствованием сердечной любви и уважения к лицу Вашему, прежде всего приношу Вам всеусерднейшее поздравление с получением монашества! Да возрадуется душа твоя о Господе; облече бо тя в ризы спасения, и одея тя одеждою веселия, и яко жениху возложи на главу твою венец, куколь, и шлем спасения, и покрывало, наметку смирения; и яко невесту украси тя красотою, т. е. возведением в достоинство….! Но к сему скажу Вам, как Другу, ту истину: елико возвеличена ты, толико смиряй себе пред всеми; ибо достоинство В…. не в том, чтоб ферзиком ходить, поднявши носок кверху и щекотать без умолку, но быть во всем первою послушницею у Г-жи Игумении, никогда ни в чем не прослушать ее, и ничего вопреки ей не сказать, и сим самым, а не другим чем, подавать собою пример и прочим сестрам; и сим самым, а не другим чем, Вы получите благодать от Бога, благоволение от начальницы, и любовь от всех сестер. В чем и да благопоспешит Вам Господь Бог, чего и я от всей моей души богомольчески желаю Вам.

После благожелательного приветствия сего приношу Вам всеусерднейшую благодарность мою за приятные мне писания ваши, и уведомление о бывших праздниках ваших в св. обители вашей при первой встрече матушки Игумении, и при прибытии отца наместника для открытия монастыря и облечения в монашество многих сестр Ваших; все оное уведомление Ваше читал я с приятным удовольствием сердца, и мысленно благодарил Вас. За сим остаюсь навсегда недостойный И. Антоний.

17 Ноября 1856 г.

278. Освобождение от должности в обители не принесет свободы от искушений

Боголюбивая и преподобная во инокинях М.Н!

Да возрадуется душа твоя о Господе!

Вы в письме своем о мне памятуете как о праведном с похвалами; но на самом деле я совсем не таков, каким Вы меня воображаете; ибо за одно дельце, простите мне, я и Вас, матушка моя, не похвалил, и подумал: как старицы искусные, т. е. Вы, научаете учениц своих послушанию, отречению своей воли и разума, когда сами не оказываете оных? Это я говорю о фотографическом изображении святаго образа Вашего, коего усердно я желал иметь; и хорошо ли Вы сделали, что не послушали меня, судите сами.

Сердечно сожалею я о душевных огорчениях Ваших и о неприятностях по должности Вашей, и прошу Господа Бога о помощи Божией и подкреплении в несении сего нелегкого креста, который может быть задумываете Вы сложить с себя, и засесть на безмолвие в свою келлию? Но скажу Вам, многоболезненная мати моя, что Вы свободою от должности не будете свободны от искушений и прискорбий, а только умножите оные; ибо будут уязвлять Ваше сердце еще больные, доколи не изженуть, и рекут на Вас всяк глагол зол лжуще? А посему Бога ради до времени потерпите, ибо терпение убогих не погибнет, т. е. не останется без награды. Посему скажу Вам словами св. Давида: чадо, аще хощеши видети дни свои благи, то удерживай язычек свой, т. е. ничего не говори дерзновенно Г. Игумении, и не делай никаких предосудительных замечаний против Н. Н., и благо будет Вам. Мне покойный старец мой батюшка отец Архимандрит Моисей в подобных случаях говаривал: а ты, брате, знай Бога да себя, так и будет с тебя.

За сим, в недостойных молитвах моих испрашиваю Вам от Господа Бога святое благословение Его и благопоспешение во всех добрых делах, а наипаче всего в святом и боголюбезном смирении, чтобы во смирении Вашем помянул Вас Господь и излил на Вас благодать свою.

18 Декабря 1862 г.

279. Всего хуже — тревожные мысли и сомнения в вере

Вот по милости Божией достигли мы и преславного торжества, светлого и всерадостнейшего Воскресения Христова, и все дни Светлой недели отпраздновали; а я нерадивый и ленивый и многоболезненный до сих пор не приветствовал Вас моим письмом и благожелательным поздравлением с сим всерадостнейшим торжеством, за что ради воскресшего Христа простите мне немощному: простим вся Воскресением! А ныне и св. Георгий на коне приблизился ко мне и напомнил о Вас, чтоб поспешить мне к Вам с письмом и с поздравлением с приближившимся днем рождения Вашего, с желанием моим Вам, чтобы с продолжением жизни Вашей и милость бы Божия продолжалась к Вам и пребывала с Вами навсегда. Чего от души желаю я Вам.

Сердечно порадовался я о том, что облегчил Вас Господь Бог от болезни телесной, и освободил Вас от тяжкого ига казначейского; а теперь даруй Господи Вам мысль благу, чтоб настоящую свободу свою от дел употреблять не на праздность безполезную и плачевную, но в пользу и спасение своей души. А о душевных страданиях от разных разговоров с своими помыслами, и о мнимых сомнениях в вере душевно сожалею! Об этом иногда и говаривал я Вам; но како Вы глаголов моих не помните? Неверующий человек есть тот, который никогда не читает Верую, но если Вы всегда читаете это, то значит, что ты верующая? И хотя бы противник снова стал нашептывать Вам, не верьте ему; ибо он правды никогда не говорит, а все, как пес, брешет, и смущает тех, кто развеся уши свои слушает его… А тревожные мысли — хуже всего, коих и должно опасаться всегда.

20 Апреля 1859 г.

280. Быть может, лучше оставаться смиренною послушницей, нежели получить мантию с длинным хвостом

Достигнули мы спасительного поприща Святыя Четыредесятницы великого Поста, в который православные христиане, говея, исповедают грехи и просят друг у друга прощения, кто в чем виновен; а как и я виновным себя сознаю пред Вами в долговременном молчании, ибо получа от Вас четыре письма, ни одного в ответ не писал, то посему, смиренно прошу великодушного прощения Вашего за неизвинительную медленность мою в ответе. Мне и самому совестно, что я столько нерадив стал; но кто есть человек, иде жив будет и не согрешит? А посему будьте милостивы ко мне; может быть, когда-нибудь я и исправлюсь. Впрочем, будьте покойны в том, что я и при безмолвии своем и при болезненном состоянии не преставал помнить об Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, испрашивая на Вас благословения Его. Писем же по скудости здоровья своего я редко к кому ныне пишу, за что и гордецом титулуют меня и неблагодарным человеком.

Сердечно соболезную я о всех болезнях Ваших и сердечных прискорбиях, и молю Бога о помощи, заступлении и избавлении Вашем от обдержащих Вас недугов. Равно и мне, матушка, нечем похвалиться пред Вами кроме немощей и всегдашних недугов, которые при помощи Божией переношу я весьма благодушно, ничем не врачуя себя. Что касается до должности, то оная как бремя тяжкое отяготи на мне, лиша меня свободы и бодрости в духе. Не знаю, как и быть? Кто даст ми криле, да полечу и почию? Если будут выбирать Вас во Игумении, не спешите к тому. Послушническое состояние — блаженное состояние, равноангельная жизнь, некрадомое богатство, живот блажен и проч. и проч. Но, к сожалению, многие от неведения, не зная цены и душевного преимущества своего пред другими чинами, скучают о том, что голова их не прикрыта, что и они якоже и прочии человецы доселе не имеют у себя длинных хвостов. Но Господь Бог и прежде прошения нашего весть, что кому полезнее. У Него и для смиренных послушниц в обителях небесных приготовлено место злачно и покойно. А посему должно благодушествовать и довольным быть жребием своим, кому какой от Бога дан.

Поздравляю Вас с новою настоятельницею Вашею. Даруй, Боже, Вам в лице ее видеть нежную матерь свою, всегда милостиво к Вам расположенную. Не печальтесь много о прежней, и не сомневайтесь слишком в новой; ибо высшее начальство избирает на степени людей испытанной нравственности и с добрым сердцем, а не случайных. И так благодушествуйте и пойте: Тебе Бога хвалим.

5 Марта 1846 г.

281. Игуменская должность всяких вериг тяжелее

О болезнях Ваших болезную и я, и прошу у Господа помощи и заступления Вам, здравия же и спасения. Собственные же болезни с помощию Божиею переношу я благодушно, не заботясь много и о врачевании. Но если что тяготит до мучения душу мою, то это — должность настоятельская, которая яко бремя тяжкое отяготи на мне, от которой ежедневно унывает дух мой во мне, во мне смятеся сердце мое. Вопию о избавлении, и никто не внемлет мне; а посему о горе мне, неключимому рабу.

Госпоже Игумении Вашей приношу всенижайшее поклонение и усердное благодарение за воспоминание о мне недостойном. Да укрепит ее Господь Бог в несении теперешнего ее святаго креста, хотя может быть и слишком тяжкого, но спасительного. Кажется мне, не нужно нам начальствующим носить на себе железных вериг; одна игуменская должность достаточна сокрушить и смирить сердце; сердце же сокрушенно и смиренно Бог не уничижит, т. е. спасет.

За сим простите! Будьте здоровы и смиренны в духе и будьте покойны и всем довольны.

1 июня 1846 г.

282. С начальствующих в мире ином взыщется много — сколько и дано в мире нашем

Ваше Высокопреподобие, нареченная Госпожа Игуменья! Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!

Блаженна еси ты, егда поносят тя, и горе вам, егда добре рекут о вас человецы, рече Господь.

Любезное мне письмецо Ваше и с приложенными при оном письмами и посылками имел удовольствие получить исправно. За все оное приимите мое всеусердное благодарение. Читая Ваши скорби от доброй подруги, и видя недоброе предложение Вам на игуменство, я не знал, об чем мне больше болезновать, об первом ли, или о втором? Болю сердцем моим о том, что диавол языком А. лишает Вас душевного мира; болю и о том, что он же предложением высокой чести искушает Вас, оставя смирение, возмечтать о себе нечто высокое. Но когда бы Вы, возлюбленная моя дщи, ведали, сколь тяжкий крест начальствующие несут, и сколь горькую чашу пьют по внутреннему человеку: то легче согласиться можно от А. по вся дни претерпевать заплевания и заушения, нежели то, что страждут начальствующие, ныне, и какой страшный отчет истяжется от них в будущем веке; ибо кому дано будет много, много и взыщется от него. И когда нелегко нам и свою душу спасти, то легко ли будет спасти других, судите сами. А посему знай только спасай себя, так и будет с тебя. Почтенную Е. Е. убедил я должность начальницы принять на себя, а Вас оставить без тревоги, за что простите мне.

Сердечно сожалею, что А. яд аспидов имеет на языце своем. Но когда Вы, по слову преподобного Нила Сорского благодушно претерпите от ней скорбь, обиду и укорение, то приимет сие от Вас Господь Бог вместо душевной милостыни, которая толико есть выше телесной милостыни елико душа выше есть тела. А посему Бога ради не смущайся о том, егда поносят тя; но радуйся и веселися, яко чрез терпение Царство Небесное приобрящеши.

Еще сердечно сожалею о том, что приближающаяся зима стращает Вас до зела. Но Бог наш огнь есть; Он согреет Вас и в трескучие морозы; а посему возверзите Вы на Него печаль свою, Он Вас не оставит.

5 Сентября 1849 г.

283. Об освобождении от игуменской должности молитвы не существует

Ваше Высокопреподобие, Всечестнейшая игумения матерь М!

Благословите!

За мнимое, и нами незамеченное, прегрешение Ваше, (т. е. яко бы Вы при отъезде не изволили подобающего поклона нам отдать) Господь да простит Вас, и да умиротворит Вашу святую душу. Равно и я кланяюсь Вам до земли, и прошу прощения за ходатайство мое о Марии…, о которой воображал я, что она стремится искать единое на потребу; но по возвращении от Вас узрели мы в Марии Марфин дух, пекущийся о мнозем. Посему вместо негодования на нас, пожалейте об нас, и помолитесь, чтобы нам в разум истины приити.

Матушка казначея изволила словесное Ваше приказание объявить мне, чтоб попросить Господа, дабы уволенным Вам быть от должности игуменства. Вот я и хотел было оказать Вам послушание; но во всем Требнике не нашел ни одной молитвы на сей предмет; а посему не знаю, как и быть. Есть молитва Господня, которую можно читать и Г. Игумениям; но там написано: «Отче наш, да будет воля Твоя, а не моя!» Следовательно, как игуменство получили Вы не по своей воле, так и оставить оное не должно употреблять своеволия. Очень знаю я, сколь тягостен крест игуменства: не нужно надевать на себя и вериг. Мой крест несравненно меньше и легче Вашего; но плоть моя, любящая праздность и покой, и от того отказывается, и почти ежедневно то шепчет, то кричит: «Сниди со креста». Но как Спаситель наш тако взывавших к Нему не послушал, и не сошел со креста, тако и нам, последователям Его, с покорностию ко Отцу Небесному, должно тягость начальства нести, и говорить: Господи, да будет воля Твоя! Ибо кто в ношении креста претерпит до конца, той и спасется.

За сим поручаю себя Вашим матерним святым молитвам, в надежде коих и остаюсь навсегда к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с сердечным уважением моим, и с желанием душевного мира, здравия и спасения нижайший послушник Ваш и сомолитвенник многогрешный иеромонах Антоний.

20 июня 1839 г.

284. Ушедшие от нас праведники становятся ближе к Господню престолу и молятся за нас

Боголюбивая и преподобная во инокинях мать Н!

Вспомнил я приближающимся торжестве всем святым Архангелам и Ангелам, купно и Ваше тезоименитство, почему с приятным удовольствием сердца и поспешаю с сими строками предстать к Вам на имянины с моим всеусерднейшим поздравлением с Ангелом Вашим, и с желанием, чтобы со умножением лет Ваших, и милость Божия множилась к Вам, и Ангели Божии пребывали бы всегда с Вами, хранили бы Вас от искушений и бед, и наставляли на дела благая, и подавали усердие к молитве, и молились бы они с Вами вкупе, и молитвы бы Ваши возносили к Престолу Святой Троице — возвещая Ваши прошения и нужды, и износя оттуда Вам благословение и освящение! Чего, от всея души моея, богомольчески желаю я Вам, боголюбивейшая мати.

Вот матушка, Вам давно уже известно, что общий старец наш, боголюбивейший батюшка отец Макарий, чреду земного служения своего Богу совершил, и призван к вечному покою со святыми! Каковое событие многих опечалило до горьких слез! Поплакал и я о разлуке с ним, но только келейно и наедине; и я подобно св. Петру воображал: добро бы было для многих, если бы блаженный Старец наш подолее пребыл зде! Но Господь Бог глубиною мудрости Своея человеколюбно все строит и полезное всем подает; а посему благословенно распоряжение Господне, благоволившее тако! После сего пришла мне отрадная мысль, что блаженный Старец наш, переселясь в вечность, ближе стал к Престолу Святой Троицы, где при безпрерывном славословии своем Отца и Сына и Святаго Духа, не престает и о нас сетующих о нем молить Триипостасное Божество, чтобы были утешены мы, и, яко же он, удостоены Царствия Небесного по велицей милости. Таковая мысль много утешила меня; таковое воображение много и Вас утешит.

5 Ноября 1860 г.

285. Кто же кого забыл и кто кому не пишет?

Ваши преподобие, достопочтенная и возлюбленнейшая матушка М-а И-вна!

Долгом поставляю поздравить Вас с праздником Вознесения на небеса Христа Спасителя нашего, н усердно желаю, да якоже Он, Спаситель наш, при своем вознесении, радости неизглаголанныя исполнил Своих учеников и рождшую Его Богоматерь, тако и Вас, и всех, празднующих и славящих Его святое Вознесение да исполнит той же радости быть причастниками, о коей предрече: аще вознесен буду, вся привлеку к Себе.

Отец Макарий сказывал, что Вы скорбите и жалуетесь на нас за то, что Вас мы забыли. Я жалобе этой нисколько не удивляюсь, как вещи уже не новой, а весьма старой; ибо древле и Марфа, молвящая, жаловалась Христу Спасителю на Марию свою сестру. Похоже на нее и старица М-а жалуется на братьев, что ее забыли, редко пишут к ней; а братья жалуются на старицу М-у, что в двадцать лет не точию не посетила их, но ниже одной строчки написала к ним. А посему я и не знаю, кто тут прав и кто виноват. И когда Марфу Спаситель не одобрил, то и почтенная старица наша М-а И-вна не останется без вины, если нынешним летом не посетит нас грешных.

Не знаю, каково-то ныне Ваше здоровье, и отдохнули ли Вы после многотрудного и продолжительного путешествия Вашего? Что ж касается до меня, то милостию Божиею доселе живу и движусь, но здоровьем своим не похвалюсь, которое оскудевает у меня. Посему и у меня, как у старого коня, не по старому ходи; и ждать больше нечего, как преселения из здешней жизни в будущую. Придет время, когда кто либо скажет и обо мне: жил был старик, да и умер. Посему смиренно прошу Вас, любезнейшая матушка, помолиться о мне грешном ко Господу Богу, чтобы даровал мне кончину христианскую, непостыдную и мирную и добрый ответ на Страшном Судищи Христовом. В надежде сей милости и остаюсь навсегда к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим, любовию о Господе, и с сердечною благодарностию за все милости, благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим послушником многогрешный Антоний.

286. Сетование о том, что долго не посещала духовная дочь

Высокопреподобная и достопочтеннейшая матушка!

Известно сотворися мне, что Ваше Преподобие на мою худость изволите сетовать за то, что я к другим чаще, а к Вам реже пишу. Действительно так! Впрочем, примером могут для Вас быть лекаря, которые чаще больных посещают, а здоровых реже, и то по знакомству; ибо не требуют здравии врача, но болящии. А я, почтеннейшая матушка, полтора года болю, и не удостоился Вашего ни посещения, ни совета получить, как мне с болезнию быть? И должно бы на Вас и гораздо посетовать, но не смею; посему и Вы не должны на брата своего всуе гневаться. Впрочем, я уверен, что Вы любовь свою в полной мере питаете ко мне так, как и я к Вам. Вы всегда о мне в молитвах своих памятуете, тоже и я не преставал помнить о Вас. И когда молчание мое в самой вещи безпокоит Вас; то за оное прошу Вашего великодушного прощения. Вы можете из собственного опыта знать, сколь легко писать. Нижайший слуга и всегдашний богомолец Ваш, немощный и многогрешный иеромонах Антоний,

14 Октября 1837 г. Скит.

В минувшем годе в обители нашей братии семь человек из временной жизни переселилось в вечную. И моя безплодная смоковница находилась близ посечения, но за молитвы святых оставлена до сего лета без посечения, дондеже принесет плод достоин покаяния. Но горе мне, ибо с возвращением здоровья стали возвращаться и страсти, посему и боюсь, да не внезапу посечет меня смертная секира; в чем бо кого застанет, в том и на суд Божий доставит. И с какими глазами должен грешник явиться? Ибо в том страшном часе и праведник едва спасется. Услыша сие, помолитесь о мне ко Господу, да помилует мя, нерадящего о своем спасении.

287. Если не будешь нести крест свой смиренно — воспоследует ли награда от Господа?

Всечестнейшая и достопочтеннейшая матушка!

Воображая приближающийся всерадостнейший и великий Праздник Светлаго Христова Воскресения, приятным долгом поставляю принесть Вам, матушка, всеусердное поздравление с сим Великоторжественным Праздником, сердечно желая, и моля Христа Спасителя, да якоже Он в воскресении Своем утешил древле сетующую и плачущую Марию, тако бы и Вас, изнемогающих от старости и частых болезней, утешил и укрепил божественным Своим гласом «Радуйся!» для всерадостного Воскресения Своего, и продлил бы жизнь Вашу для вящщей славы Своей, и для пользы и утешения любящих Вас; чего всеусерднейше желаю.

При чем приношу Вам сердечную благодарность мою за приятный гостинец, который получил исправно, и оный во славу Божию всебратственно вкушал; за что спаси Вас, Господи! Вас Господь питает манною, а посему только и жить, да Бога благодарить; а мы грешные нередко и сухарики грызем, по писанному: пепел яко хлеб ядях, и питие мое с плачем растворях. А притом и то скажу, что и сухари, если до вечера поговеть, будуть похожи на манну; ибо пост и худую пищу в сладость претворяет, и горькая редька с хреном вместо сахара бывает. Почему и мы за все благодарим Господа.

О себе Вам доношу, что я за молитвами Вашими прибыл в обитель свою благополучно, где и водворяюсь со упованием на Божие спасение. Выехал я из Москвы со слезами, каковые разлука с родными мне причинила. И когда увидел я свой монастырь с дороги верст за восемь, то также не мог удержаться от слез, воображая всю тяжесть возложенного на меня бремени, которое Господь мне пожаловал. А на сырной неделе таким поражен был унынием, что не было ни сна, ни аппетита, и вся внутренность возболела. Но за скорбь эту в первую неделю поста утешен был в духе столько, как будто была для меня святая неделя. Впрочем, я скорблю не от того, чтоб слишком тяжек был мой крест; но печалюсь о том, что ни силы, ни разума не имею, и не умею, как его несть. Есть люди, которые любят и ищут сих крестов; а мне и без искания Господь пожаловал; но вместо радости скорблю. Видал я коней сильных и здоровых, которые самый тяжелый воз везут легко и борзо; но я много похож на ту увечную клячу, которая и порожние дровни по гладкой дороге едва тащит, задыхаясь. Посему и прошу Вас, почтеннейшая матушка, святыми своими молитвами помогать мне безсильному, по завещанию Апостольскому: вы сильнии немощи немощных несите. А о своем кресте много не тужите; ибо Господь тягость оного для Вас уменьшит. Не знаю, почтеннейшая матушка будет ли нам от Бога какая награда, если мы не будем носить кресты?

Кланяюсь и келейнице Вашей, и усердно желаю быть ей такою, чтоб всегда Христос был посреде вас. Многогрешный и недостойный Игумен Антоний.

13 Марта 1840 г.

Я всегда любовию Вашею и благодетельством пользовался; сам же Вас хотя и любил, но никогда ничем не подарил. За то ныне усердствую Вам святым параманом, который, при сем прилагая, прошу принять благосклонно и, возложив на себя, носить по уставу. Я думал было послать Вам параман чугунный с железными тесемочками; но знаю, что Вы до такого щегольства не охотницы, а потому Вам и не посылаю. Довольно по Вашей силе и деревянного креста.

По окончании сего письма на закуску посылаю Вам скитского сада антоновое яблочко, которое извольте принять, а на меня не пенять. Простите!

288. О приготовлении к часу смертному

Возлюбленнейшии инокини, сестрицы и благодетельницы мои!

Очень для меня приятно было, что я еще на земле живых вас видел. Поживите и еще подоле для славы Божией, для душевной пользы своей и для пользы любезных племянничков. Но, молясь о них, и спасая их советами своими от видимых и невидимых грехов, не забывайте заботиться и о себе самих; ибо мы с Вами гораздо стали ближе к смерти, чем прежде были. А посему и надобно готовиться к исходу из жизни сей. Иные готовят себе для погребения разные одежды и покрывала; а мы приготовлять себя будем частыми молитвами, воздержанием, смирением, исповеданием, приобщением Святых Таин каждый пост, и слезами покаяния отмывать черноту греховную, да тако с миром изыдем. Если в юных не похваляется нерадение; то в престарелых оное еще предосудительнее. Впрочем, Вы более моего печетесь о спасении своей души; почему и не поскорбите на меня за сие.

О себе вам доношу, что я за молитвами вашими в обитель свою возвратился благополучно, и ныне жив есмь Но, живя в новом месте, столько случилось разного горя, что едва не захворал; ибо лишился было и сна и аппетита, а теперь, слава Богу, стало получше. Батюшка отец игумен Моисей прислал мне на подмогу братии человечков близ десятку; а потому и дело мое несколько поправилось. Многогрешный брат ваш И. Антоний.

3 Апреля 1840 г.

289. «Во имя Господа Иисуса Христа все буду терпеть…»

Высокопреподобная и Достопочтеннейшая Матушка!

Ежедневно воспоминаю Вас в недостойных молитвах моих пред Богом, испрашивая на Вас благословение Его и подкрепление в силах, чтоб со упованием на Его Милосердие докончить Вам дни свои спокойно и мирно. Посему, Бога ради, не унывай и не смущайся, возлюбленная матушка, когда Н. Н. грубит тебе и раздражает. Поелику Вы теперь не имеете прежних сил ни поститься, ни молиться, ни трудиться, ни в церковь ходить к службе Божией: посему когда без ропота будете терпеть все неприятности от Н. Н. и от других, то терпение таковое примет Господь Бог от Вас вместо псалмов Давидовых и акафистов со многими поклонами, и наконец за терпение Ваше успокоит душу Вашу в Небесном Царствии своем со всеми святыми. Посему напишите себе для памяти некоего брата, упоминаемого в Прологи, слова: «Во имя Господа Иисуса Христа все буду терпеть».

О себе доношу, что я милостию Божиею и Вашими святыми молитвами доселе живу и движусь; но дел и забот столь много умножилось у меня, что едва достает сил. Кажется у иной Марфы нет столько забот около стряпни, сколько у меня попечения об обители. Посему помогите мне святыми молитвами своими, коим себя вручая, остаюсь навсегда с истинным к преподобному лицу Вашему почтением моим и любовию о Господе всегдашним богомольцем Вашим и слугою, недостойный Игумень Антоний. Земно кланяюсь.

23 Мая 1848 г.

290. Враг человеческий не грешников, но праведников пугает

Всечестнейшая и достопочтеннейшая отроковица Божия, и милостивейшая благодетельница моя о Господе!

Спасайтеся и радуйтеся о Господе!

От всей души моей приношу Вам, дражайшая матушка, всечувствительнейшее благодарение за оказанную Вами мне недостойному искреннюю любовь, упокоение хлебом и соли и напутствием Вашим, а наипаче всего благословением меня крестом святым; все оное принял я со благоговением, как видимое благословение Божие, и за оказанную мне толико многую милость с земным поклонением приношу Вам, матушка, всечувствительнейшее благодарение, и одолженным себя имею просить и молить Господа Бога, чтобы Он воздал Вам за меня убогого Своею богатою милостию в жизни сей, а по кончине упокоением души Вашей со Святыми в Небесном Царствии своем.

Между приятным собеседованием с Вами, Вы, матушка, жаловались мне на диавола, что он ни днем, ни ночью не дает Вам покоя, смущая Вас и устраняя: "Понеже много-де ты нагрешила, и не будет-де тебе спасения". Но Вы, матушка моя, не верьте ему в этом; ибо он правды никому не говорит, а все лжет и обманывает.

Притом он истинных грешников ничем не пугает и не устрашает, которые и без того в его проклятых лапах. А святых и праведных людей искушает и пугает, что самое делал он и Святому Мужу Царю Давиду, который жаловался на него самому Богу, говоря: "Господи, что ся умножиша стужающии ми? Мнози востают на мя, мнози глаголют души моей: несть спасения ему в Бозе его. Ты же Господи, заступник мой еси, слава моя, и возносяй главу мою", и проч. в 3 псалме. Посему и Вы, матушка, страха вражия не бойтесь, но с сердцем сокрушенным и смиренным печаль свою возверзите на Господа Бога, Который того ради и на землю сошел, чтобы грешных спасти; посему и Вас спасет. А диаволу скажите: «Что ты на меня слепую и безсильную старуху напал? Когда я была здорова и с глазами, ты и носу не смел мне показать; а как захворала, то и смущаешь. «Днесь, окаянне, я хотя ныне и лежу, да на Бога гляжу, и на Его спасение несомненно уповаю; ибо у Господа Бога кающимся грешникам милости много». Чтобы же совершенно успокоить себя от смущения вражия, то должно Вам исповедание принести пред духовным отцем своим, и разрешение от него испросить, и приобщиться Животворящих Таин Христовых, после чего мир Божий ощутительно почиет в души Вашей, и Вы с радостию на Божие спасение докончите жизнь свою мирно и преблагополучно; чего от всей души моей богомольчески желаю Вам.

За сим прости, любезнейшая матушка, кланяюсь Вам лицем до земли, и смиренно прошу Ваших святых молитв и благословения, в надежде коих остаюсь навсегда к святому и преподобному лицу Вашему с благоговейным уважением моим и любовию о Господе всегдашним богомольцем Вашим и всенижайшим слугой, многогрешный брат ваш, недостойный Игумен Антоний

19 Ноября 1850 г.

291. Не с крестом наперсным, а с крестом, на рамена возложенным, поздравлять должно

Ваше Высокопреподобие всечестнейший и любезнейший и достопочтеннейший батюшка отец Строитель!

Хотя и лично сподобил меня Господь Бог принесть Вам мое благожелательное поздравление с боговрученною святою обителию, св. великомученика Георгия; но и заочно, за должное себе поставил повторить пред Вами мое поздравление и благожелание; ибо сердце мое от Вашего не в разделе. С чем же мне Вас поздравить? Некоторые любят, чтоб их поздравляли с наперстными крестами, но они иногда бывают виновны нашего тщеславия, почему я до времени с оными и не поздравлю; а поздравлю Вас, моего благодетеля, с крестом Христовым, т. е. с Крестом, Самим Христом на рамена Ваши возложенным! По истине и сей снятый крест для неискусившихся вельми вожделенен; но нам с Вами, отче святой, пожалован он вместо вериг железных, коими вся свобода наша связана, чтобы мы не себе служили и не себя покоили, но были бы всегдашними слугами боговверенной нам братии. Во истинну, тяжек этот крест! Однако хотя и тяжек, но спасителен; ибо больше сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя — рече Господь. Тяжек был крест и для Христа Спасителя нашего, под которым человечество Его падало; а когда Он распят был, то между ругательствами некоторые кричали Ему: сниди со креста! Но Спаситель наш не послушал, не сошел со креста, а изволил претерпеть до конца, и душу Свою положить! Наши же теперешние кресты, без сравнения хотя и легче того, но мы почти ежедневно под оными изнемогаем, унываем, и падаем духом; особенно тогда, когда поносят нам, и вместо любви, благодарности и повиновения, платят нам ненавистию, ропотом и прекословием; тогда и наша плоть, любящая собственный покой шепчет нам, а иногда от нетерпения даже нескромна и кричит: сниди со креста! откажись от должности, доколе будешь мучиться? Но и мы не будем слушать ее, не сойдем со креста, не будем изыскивать случаев ко освобождению от должности, слушая Самого Христа: претерпевый до конца, той спасен будет! Итак, любезнейший батюшка, с сим-то святым крестом, Вас усерднейше поздравляю! Даруй Вам Господи терпение, великодушие и кротость! Сам Господь Бог да будет Вам наставник и заступник, и да исполнит сердце Ваше радости духовные, и да сохранит здравие Ваше на многие лета во благодушии и благоденствии, и наконец да спасет Вас и вверенное Вам братство и всех Вас (и нас грешных) да упокоит со святыми в Небесном Царствии!

Чего, от всея моея души, исполненной к Вам любви, богомольчески Вам желаю!

После сего доношу Вам и о себе, что я за молитвами святых отцев и за молитвами Вашими, слава Богу, доколе жив; но грехов ради премногих, болезни мои не покидают меня. Впрочем, не столько страдаю, сколько страдали святые; и не столько страдаю, сколько заслужил; ибо Господь милостив ко мне: не по грехом моим воздает мне.

21 Сентября 1842 г.

Вы сообщили мне о своем желании посетить жребий Матери Божией, святую Афонскую гору, и видеть там святых отцев подвижников. Каковое желание Ваше, яко благое, и исполни Господи! А мне при чтении о желании Вашем, пришел на память один случай из жития Святых, а именно: один святой старец, настоятель, вздумал посетить святые места и поклониться гробу Господню, и отправился; а диавол, увидя, что нет настоятеля в монастыре, вскочил как волк во ограду, и все там перемутил, о чем было открыто от Бога и старцу оному. Удивительно, что и благие желания не остаются без искушений, что самое и я грешный испытал некогда на себе, отправясь на поклонение св. Митрофану.

Вот, слава Богу, и настоятель Сергиевой пустыни возведен на высокий степень Преосвященства, который в боговрученную ему епархию и отправился в минувшую субботу, 23 Ноября. Да благословит Господь Бог путешествие его и новое служение! Св. ап. Павел истину сказал: кто епископства желает, тот добра дела желает. Ибо пастырское служение есть без крове мученичество, а не боярство, пастырь добрый должен душу свою полагать за овцы, что самое и на долю Преосвященнейшаго Иг….. предлежит.

30 Ноября 1857 г.

Слава Богу, что Вы намерение свое посетить святую Афонскую гору отсрочили до году, и занялись благоукрашением св. храма в своей обители. В Афонской горе побывать, есть дело собственного произвола; а заниматься благоустройством своей обители и благоукрашением оной, есть дело Божие, возложенное на Вас самим Богом; а посему и должно предпочесть сие паче оного.

18 Марта 1858 г.

На счет желания Вашего, чтоб уволиться из должности ради неисцельной болезни своей, это по моему скудоумному замечанию, дело доброе; ибо человеку немощному — самому до себя; а посему да исполнит Господь сие желание Ваше! Между тем было у меня частное собеседование о сем с старцем своим, который мне сказал: «Мне бы и должно просить увольнения от должности, судя и по дряхлости и по преклонным летам, но опасаюсь следовать своей воле, дабы тем не быть противным воле Божией, не ведая что мне полезнее? А притом и Господь Бог призывает к вечному упокоению не праздных, а труждающихся и обремененных». Почему и осмеливаюсь я мнение старцево сообщить Вам для соображения Вашего.

Лишение, или разлука с общим старцем нашим отцем Макарием чувствительно для всей обители нашей, и никем не заменимо. Болезнь его хотя и не безопасная, но могла бы быть и излеченной, но видно совершилась свыше предопределенная ему чреда служения на земном поприще, и Господь благоволил призвать его к Себе на вечный покой. И мне грешному, как и св. Петру, приходило желание: добро бы было нам, если блаженный старец еще бы побыл с нами зде! Но Господь Бог, глубиною мудрости Своея, благоволил лучшее даровать ему, а нам даровал чрез жизнь его назидательный урок: жить не для себя, а для пользы ближних, за которых заповедано нам и души своей не щадить!

Вам угодно услышать от меня неразумного суждение о том, что — не рано ли слагаете с себя бремя управления св. обителию? и угодно ли это Богу? и будет ли от сего душе Вашей какая польза? На первое осмелюсь сказать: что если бы было рано, то начальство не согласилось бы уволить Вас. А о втором: угодно ли это Богу? то это Ему только Единому и известно! А о третием, будет ли от безмолвия каковая душевная польза? о сем в свое время вернее всех скажет суд своей совести!

Итак, простите мне, отче святой, за безумие мое, и не лишите меня Ваших св. молитв и благословения, в надежде коих и остаюсь навсегда к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим и любовию о Господе, благожелательным сомолитвенником Вашим и слугою недостойный И. Антоний.

12 Декабря 1861 г.

292. Все в жизни посылается нам по Божией милости, и скорби в том числе

Возлюбленная о Господе и всемилостивая благодетельнице!

Давно имел я желание писать к Вам, и благодарить Вас за приятное мне посещение Ваше и за последние письмецо, присланное с М., но болезненное состояние так обезсилило меня, что ничем не мог заниматься я, кроме лежания, от лихорадки, которая в девятый раз посетила меня и промучила всю Сырную Неделю, а потому и писать не мог, за что прошу простить меня, и принять опоздалую благодарность и поздравление с наступившим постом святым, который даруй Вам Господи совершить с пользою души, т. е. в воздержании от разсеяния и от страстей, и во смирении себя иметь пред Богом и людьми, дабы во смирении Вашем помянул Вас Господь и оставил грехи юности и неведения. А потом сподоби Вас Господи, во здравии достигнуть и Светлое Воскресение Христово, и оное радостным и благоговеющим сердцем встретить и препроводить, и быть здравыми и благодушными на весьма многие лета, чего от души богомольчески желаю Вам.

О скорби любезнейшей сестрицы Вашей кончиною возлюбленной дщери ее сердечно пожалел я; ибо болезнь матери — неизъяснимо велика! Но Бог не лиходей, Который, глубиною мудрости Своея, человеколюбно все строит, и полезное всем подает! Посему и кончину дитяти должно отнести к милости Божией, ибо с течением жизни не столько человек накопляет себе доброго — сколько недоброго!… Прошу прочитать сестрице своей во утешение ее, из книги «Собрание писем старца отца Макария» 219е и 220е письма на странице 413–416. Чрезмерная печаль омрачает ум и лишает человека здравомыслия, а в словах святых — свет Христов просвещающий!

Вы советовали мне полечиться, а теперь и я подобно советую Вам полечить свои ноги, не для танцования, а для предстояния своего пред Богом в молитвах; а в М. в лекарях недостатку нет! За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и свидетельствую Вам мою о Господе любовь и почтение, с коими и пребуду навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою.

293. Прежде всего стремитесь любить тех, кто вас не любит

Приношу Вам сердечное благодарение мое за приятное мне письмеце Ваше, в коем уверяете Вы меня в своей искренности ко мне, чему я несомненно верю, и благодарю Вас от души. Дай Бог, чтобы и впредь сердца наши дышали любовию ко всем — не к одним, кто взаимно любит нас, но и к тем, кто не любит; ибо Христос Спаситель наш заповедал любить и врагов, говоря: любите враги Ваша, добро творите ненавидящим Вас, и за творящих Вам напасть молитеся, яко да будете сынове Отца Вашего, иже есть на Небесех и проч.

294. О пожаре в домах и в душах

Возлюбленная о Господе и милостивая благодетельница!

Сердечно пожалел я о случившемся неприятном событии в селении Вашем от огненного запаления, но порадовался о том, что Господь Бог, по великой милости Своей, сохранил Ваш дом от разрушения, о чем и я благодарил Господа Бога, а Вы наиболее меня должны благодарить Его за великую милость Его и за покровительство к Вам Казанской Божией Матери, и должны всегда говорить словами св. Давида: благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его!

Жалею крайне о В., что он опять стал до сыта пить вино, и ежели он не отстанет, то сгорит от него, как поросята его, а потому дай Бог ему решительное желание воздержания. При сем прилагаемую брошюрку о вине передайте ему.

Сердечно радуюся о том, что Вы читаете наши книжки, и некоторые мои заметочки выписываете на пользу своей душе, что и впредь прошу продолжать.

295. В ожидании встречи с духовною дочерью

Во-первых, приношу Вам мое поздравление с нынешними двумя дражайшими имянинниками Вашими, и усердно им желаю здравия и благоденствия, и вразумления от Господа на дела благие. Думаю я, что у Вас сегодня пир горою и пыль столбом от шума празднующих, пиющих и поющих, танцующих, смеющихся и грохочущих…. А Вам усердно желаю я не увлекаться в разсеяние, т. е. как сказано негде: девушка гуляй, а дельцо свое помни!

Вместе с сим приношу Вам всеусерднейшее поздравление мое со днем рождения Вашего, которой даруй Господи Вам с радостным и благоговеющим сердцем встретить со благодарением Господу Богу за продолжение своей жизни: ибо продолжение жизни есть продолжение милости Божией к человеку, а посему пробави Господи милость таковую к Вам и впредь: ибо не мертвии восхвалят Тя, Господи, но мы живии!

После благожелательного приветствия сего приношу Вам мою сердечную благодарность за приятные мне писания Ваши. Вы пишете, что не могли всего написать в письмах своих, что чувствовало Ваше сердце; в таком случае прошу Вас при личном свидании все то пересказать, что Вы думали; ибо как говорится, что у кого болит, тот об том и говорит.

Вы изъявляете свое желание после праздника Преображения приехать к нам в обитель святую поговеть и приобщиться Святых Таин, каковое благое желание Ваше и да поспешит Вам Господь Бог исполнить! Но как теперь у нас посетителей множество и гостинницы все полны, то Вы, возлюбленная о Господе благодетельница моя, может быть не оскорбитесь, если придется Вам поместиться в вертепе, идеже скоти обитают, утешая себя тем, что и Царица Небесная не имела места в обиталище, но «вертеп Царице Небесной показася якоже красная палата!» ибо Господь был с Нею; то и Вам с Господом будет у нас хорошо! А я, недостойный, располагаюсь поговеть, аще Господь удостоит, к 5му числу Августа, почему и прошу Ваших св. молитв о мне грешном.

За сим испрашиваю на Вас благословение Божие и свидетельствую Вам мою о Господе любовь и высокопочитание и остаюсь навсегда благоделательным богомольцем Вашим и слугою, недостойный Игумен Антоний.

Вы даете знать, сколько времени пробудет здесь моя почтенная послушница, или прямо сказать, послушница Христова, преподобная мать Н. Н.? 20 июля св. пророк Наш был взят колесницею на небо, а они после 20го будут собираться в свое земное небо — в обитель преподобного Зосимы.

В прежнем письме своем я забыл написать к Вам, что сердечно жалею о том, что любезная С. В. отправилась за границу, где она вместо удовольствия много растеряет денег и возвратится хворою во свояси: посему справедливо говорит пословица, что в гостях хорошо, а дома было бы ей лучше… За тем простите и будьте здоровы.

На Г. Вы не скорбите, ибо ей нужно чем-нибудь заслужить благоволение от С.; а С. нужно все знать — и нужное и ненужное….. Некоторые выкидывают от себя всякой сор; а иные напротив — и доброе и недоброе в одну кучу кладут…

296. Духовной дочери — в минуту смятения и скорби

Строки Ваши нисколько меня не огорчили и не соблазнили, и нимало не умалили моего расположения к Вам, но более еще увеличили искреннее иметь участие в прискорбиях Ваших, считая Ваши скорби — своими, и Ваши радости — моим утешением, и Ваше спокойствие — собственным покоем; да будет Господь свидетелем моей искренности. И так, слава и благодарение Богу, помогшему Вам отвалить от сердца камень, тяготивший Вас до изнеможения! Многого Вам писать не могу, поелику и нездоров, и готовлюсь служить, посему и времени свободного почти не имею, а скажу Вам, хотя и кратко, но при помощи Божией удовлетворительно,

1е. Об матушке Вашей невыгодного мнения весьма опасайтесь. Господь повелел чтить родителей. Частое негодование ее ничто иное, как недуг душевный, подобный болезни тела; т. е. иной человек болезнь свою тихо и терпеливо сносит, а иной стонет, охает, кричит, а иногда и сердится и бранится на всех; и если бы в матушке не было того, что было, то и Вы, может быть, были бы не таковы, каковы ныне.

2е. Диавол столько коварен, что даже и Христа замышлял искусить многоимением и любочестием; посему, если бы родственники или другой бы кто посулил Вам царство, и из простой дворянки королевой сделал, ничем не прельщайтесь. Спасение души всего дороже считайте. Слезы же и убеждение родных, оставить благую часть, ничто иное есть, как убеждение бесов, почему Бога ради не трогайтесь ничем, памятуя, что Господь призывает Вас на служение Ему.

3е. Воображая монашескую жизнь, не бойтесь тамо страха, идеже несть страха. Послушайте не меня, а Самого Христа Спасителя, сице к Вам вещающего: «Аще бы и жена забыла исчадие свое еже не помиловати, Аз же не забуду тебе. У Господа все воздыхания Ваши не будут утаены, все капли слез будут изочтены, за каждую стопу ног будет награда, и все нужды Ваши будут услышаны, и выше силы Вашей тяготы не будет; и как древле Моисей, воспитанный в доме царском, захотел лучше страдать с людьми Божиими, нежели услаждаться временными удодовольствиями придворными, тако и Вы лучше согласитесь в монашеском звании сухарь простой, размоча в воде или слезах, скушать, который усладит и утешит сердце Ваше лучше самого деликатного пирожного: на опыте испытаете, что я правду Вам сказал.

4е. Г. Л. одержим нечистым духом, а посему опасаться его должно, и не показывать ему приятного взора, не из отвращения, но в предохранение от дерзновения его; притом призывайте на помощь в молитве святую мученицу Иустину Девицу, и веруйте, что ее молитвенное ходатайство к Богу много Вам поможет. Господь Бог да сохранить Вас от всех искушений вражиих, десных и шуиих ^[2].

3-го Мая.

297. Находясь под крылом Божией Матери — ничего не бойтесь, но веруйте!

Сколько приятна мне откровенность Ваша, столько чувствительны и искушения Ваши. Впрочем, не должны унывать, малодушествовать, и страшиться страха вражия, которому не дано власти и над свиниею, кольми паче над человеком. Вы теперь находитесь под особенным покровительством Матери Божией, яко птенец под крылами кокоши, притом имеете неотступного хранителя св. Ангела; также много охраняют Вас и святые молитвы матери Вашей о Христе с сестрами, купно и я недостойный непрестающую имею о Вас память пред Богом. А посему имевши толикое ограждение, можно без боязни сидеть не точию в келье, но и всюду, почему Бога ради ничего не бойтесь, поелику находится с нами Бог.

Св. Иоанн Лествичник искусными именует тех послушников, которые никаким сновидениям своим не доверяют, посему и Вы мечтания ночные изглаждайте из памяти своей и оным не доверяйте.

На счет Г. Л. не смущайтесь, ибо не точию он, но и сам диавол ничего не успеет; ибо Вы находитесь под покровительством Матери Божией и Угодника Ея, (коего мощи почивают в обители).

Весьма приятно Ваше усердие к приобщению Святых Христовых Таин, которые не точию подкрепляют душевные наши и телесные силы, но и очищают нас от преждебывших грехов и предохраняют от искушений.

Прочитал я исповедание Ваше, и аз недостойный по власти, данной мне в священстве, прощаю Вас и разрешаю от всех грехов оных, во имя Отца и Сына и Святаго Духа.

Простите! Более сего писать не имею сил. Остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим А.

24 июня.

298. Взгляд в прошедшее — чтобы понять настоящее

Любезное мне писание Ваше получил я, и с приятным удовольствием сердца прочитывал нисколько крат; благодарю Вас, матушка, за любовь Вашу ко мне, и за искренность, за что спасет Вас Господь Бог! Утешаюсь тем, что Вы находитесь в руках Божиих, и по слову св. Давида, в 90 псалме, утешаюсь еще и тем, что более не приидет к тебе зло, и рана не приближится телеси твоему и проч.; а посему не унывай, а на Бога уповай!

Благодарю Вас за искреннюю заботу Вашу о любезных родных Ваших, коих положение нынешнее действительно сожалительно, ибо посреди сетей многих они ходят; но когда и Вас Господь сохранил, то силен и их сохранить от всех сетей ловящих; посему вкупе помолимся об них ко Господу Богу, да не введет их во искушение; а притом буду стараться и я, сколько Бог поможет мне, полезным быть для них.

Теперь припомню Вам прошедшее.

Не напрасно я уже давно, когда еще и не был знаком с Вами — желал знать о Вас. Когда же пришел час воли Божией быть мне у Вас, то в начале целую толпу бесов

встретил я, с бранью воспрещавших вход, но Господь разогнал их; и хотя я сам многогрешен есмь и несмь достоин спасать других, но Господь Бог, по велицей милости Своей к Вам, избрал меня недостойного орудием к тому быть, чтобы поспешить ко изведению Вас из глубокой пропасти, (что было предварительно открыто вся служанке Вашей ^[3], и когда бы отсрочили исход Ваш еще до году или более, то Бог весть, чего бы не встретили? Мне история Ваша последних двух лет пребывания Вашего в родительском доме, столь много и ясно раскрыта, что без сердечного содрогания вообразить не могу! Не зная прежде оной, ненапрасно советовал я Вам молиться св. мученице Иустине Девице, ибо тогдашнее положение Ваше много было похоже на ее, о чем недавно я узнал, и от всей души благодарил Бога со слезами, что святая душа Ваша избавися от сети ловящих ее! А что осталась при Вас болезнь, (от той причины или от другой), о том нисколько не смущайся, новая страстотерпице Христова, но благодушно, благодарно и всепокорно переноси оную, ибо ся ради спасешься ты, и Царствию Божию наследницею будешь. Когда Вы по слабости здоровья не можете наравне с прочими ни трудиться, ни молиться, ни поститься: то надобно же Богу чем нибудь тебя спасти. Посему будь, друг мой, благонадежна. Мы с тобой и лежачи на боку спасемся за молитвы о нас святых; ибо когда и единого святаго молитва много может помощи, а как все святые примутся об нас с тобою молиться, то без всякого сомнения Царство Небесное наше будет.

Простите, и не оставляйте помнить помнящего о Вас всегда в молитвах, богомольца Вашего, многогрешного Антония.

2 Октября.

299. Истинную цену чего-либо узнаем лишь тогда, когда лишаемся оного

Возлюбленный о Господе брат мой, и сын!

Мир Ти!

Любезное мне писание Ваше имел удовольствие получить исправно, за которое от всей души моей приношу чувствительную благодарность мою. Сердечно порадовался я, что Вы здоровы, и меня недостойного помните, и любовное чувствование свое питаете ко мне; за что по заповеди Божией, благо ти будет, т. е. спасет тебя Господь Бог. Сердечно соболезную о болезни твоей, что ныне душа твоя не имеет той отрады, какую имела прежде; но вспомни, Возлюбленне, что когда Адам находился в раю, не умел пользоваться блаженным состоянием своим, а когда низведен был во юдоль плачевную, тогда узнал цену тому, чего лишился. Впрочем, много не скорби, ибо где ныне обитаешь ты — Господня есть земля, так как и наша; а посему внимай своему спасению, и приноси Богу в жертву дух сокрушен, ибо сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит! Не посетуй на меня, что не пишу к тебе, ибо немощен я и обременен заботами по должности своей; но святое имя твое ежедневно воспоминаю я в недостойных молитвах моих пред Богом, испрашивая на тебя благословение Его.

После сего приношу Вам поздравление мое с Ангелом Вашим, святым праотцем Израилем, с усердным желанием, чтобы Вы были здоровы и благодушны, и чтоб по имени Вашему было бы и житие Ваше, ибо имя Израиль толкуется — ум зряй Бога; а посему и Вы по святому Давиду поступайте, и говорите: предзрех Господа предо мною выну, яко одесную мене есть, да не подвижуся!

И сим сократя, остаюсь навсегда с братскою любовию моею к Вам, всегдашним богомольцем Вашим недостойный И. антоний.

13 Декабря 1846 г.

Св. Ефрема Сирина о смирении. Из книги 3. гл. 73. Один брат спросил другого: Авва приказал мне идти в хлебню готовить хлебы для братий; но там есть работники мирские и говорят неприличное, чего не должно слушать: что же мне делать? Другой брат отвечал следующее: не видал ли ты детей, учащихся грамоте во множестве, как каждый отрок заботится о своем уроке, а не о чужом, зная, что свой урок он должен выдать учителю, а не чужой. Если одолевает тебя смущение, то внимай словам Апостола: вся искушающе, добрая держите.

Тако и ты, возлюбленный брате мой, живя в одной келлии с другими, и слыша праздные и безполезные слова, тверди больше свой урок, т. е. мысленно взывай к Богу: Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй мя грешного — и спасешися от празднословия.

300. О нестяжании, коего надобно иноку держаться неукоснительно

Возлюбленный о Господе брат мой, и отче!

Читая писания Ваши и видя из них, что Вы переведены ко святому храму Животворящаго Креста Христова, и возложено на Вас святое послушание Благочиния над живущим при храме оном, и Духовничества, приношу Вам поздравление мое с сим честным крестом, которой со упованием на Божию силу несите усердно. Вы жалуетесь на скудость свою, что не имеете достаточного разсуждения, ни дара слов. Для сего св. ап. Иаков, брат Божий, указывает место, где искать мудрости, говоря: "Аще кто от вас лишен есть премудрости, да просит от дающаго Бога, и дастся ему; да просит же с верою, ничтоже сомняся: сомняйся бо уподобися волнению морскому ветры возметаему и разсеваему". Особенно же в разсуждении Духовничества немало встретите Вы затруднений: в таких обстоятельствах должно обращаться ко Владыке, и от него испрашивать вразумления, например: о ставленниках, готовящихся к посвящению, как с теми поступать, которые окажутся нарушившими свое целомудрие, и проч. — и что от Владыки услышите, тем и руководствуйтесь. А мой братской и дружеской совет Вам вот какой: так как кающияся лица, после исповеди, дают деньги духовному отцу: то и советую Вам от сей вражией сети и ловитвы удерживать свою десницу, дабы с приятием даров и вся тягость грехов кающегося не осталась на душе Вашей, как Нееманова проказа на Гиезиевом теле… не должно в этом отношении опираться на примеры других духовников, а должны помнить свой обет, данный пред святым Евангелием — хранить до смерти нестяжание и пребывать в нищете; и будем за несоблюдение оного обета истязаны на Страшном Суде Христовом. Притом Вы, по милости Божией, пользуетесь жалованием, и определенною Вам кружкою, посему и должно сохранять свою душу от любостяжания. И так простите мне, что тако пишу, но если бы Господь устроил побывать Вам в Оптиной Пустыни, тогда бы с приятным удовольствием сердца, побеседовали бы мы о прочем своем житье-бытье; а до того вожделенного свидания, поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих остаюсь навсегда с искреннею любовию моею к Вам и с почтением, благожелательным богомольцем Вашим — немощный и недостойный И. Антоний.

3 Декабря 1853 г.

301. Нести свой крест, довериться Господу и никого не судить

Преподобный и Боголюбивейший во иеромонахах, возлюбленный о Христе Иисусе брат мой!

Мир Ти!

Прочитавши письмецо Ваше, и вникнувши в скорбное и безотрадное положение Ваше, я поболел сердцем моим о Вас до слез, почему молитвенно просил о Вас Господа Бога, чтобы Он, по велицей милости Своей, избавил Вас от искушений и бед, обышедших Вас, или бы ослабил оные. Что делать, возлюбленный брате мой, если и праведные претерпевали в жизни сей многие скорби, а мы с Вами люди не безгрешные, и кольми паче должны терпеть всякие неприятности; и терпеть не с огорчением, как делают малодушные, но с радостию; как и св. ап. Иаков, брат Божий, советует, говоря: «Всяку радость имейте, братия моя, егда во искушения впадаете различна; ведяще, яко искушение соделывает терпение, терпение же человека делает совершенным!» Ибо не столько мы можем приобрести себе пользы от молитвы своей, или от спокойной жизни, сколько от различных потрясений душевных и телесных! И так как сказано, что многими скорбми подобает нам внити в Царствие Божие, то Господь Бог, глубиною мудрости Своея, человеколюбно и посылает на нас различные огорчения, чтоб чрез оные нас спасти; посему и милостивого Архипастыря, а также и отца эконома должно считать за благодетелей своих, а прочих за поспешников ко спасению, поелику ничего с нами не бывает без Бога; и не должно нам винить никого, кроме себя, говоря тако: благо мне Господи, яко смирил мя еси и наказание Твое, то мя научит!

После сего скажу Вам и о себе, что я в жизни своей не много видел неприятностей от людей, не потому чтоб я был исправен, а по милости Божией ко мне; но вместо того я почти всю жизнь свою провел в различных болезнях телесных, ибо каких болезней я не перенес, как и теперь тяжко страдаю я от болезни в ногах 22 года, и никакие средства не облегчают мне боли, и все это должен терпеть я до смерти, ибо тако угодно Богу. Посему всякому человеку от Бога дан свой крест, которой и должен он несть; но мой крест, как болезнь тела, легче Вашего, ибо Вы страдаете душевно.

Святый Давид говорит: печаль прият мя от грешник оставляющих закон Твой, Господи! Подобно сему и Вы опечаливаетесь, когда видите неблагочиние во св. храме. Впрочем, не советую Вам чрез меру трогаться неисправностию, ибо мы теперь с Вами не благочинные, посему и довольно с нас следить за собою, чтоб никого не судить.

Посему, Вас еще опечаливает и то, что родным своим не можете Вы ныне помогать деньгами? Но и эту печаль возложите Вы на Бога, Который лучше Вашего видит их нужды, и может более Вашего утешить их в нужде; а наше пособие им должно состоять в усердной молитве об них.

А наконец скажу Вам еще: если оскудеет вера и терпение Ваше, проходить подвиг свой под знамением Животворящаго Креста Христова во святой обители Его, в такой крайности можно со смирением попросить у милостивого Архипастыря милости, перевести Вас не прежнее место, где были даны Вами все монашеские обеты: и где находятся власы с Вашей главы, там хорошо бы и костям Вашим быть!

Вот, возлюбленнейший брате мой, по желанию Вашему написал я и ответ на Ваше письмо; и если что написал не по душе и не по сердцу Вашему, то за сие не огорчитесь Вы на скудоумие мое; ибо, по слову Господню, токмо благий человек, от благого сокровища сердца своего может изнести благое или утешительное слово аз же нищь есмь, и убог.

14 Декабря 1857 г.

302. Лесть пагубна для души — не унывай, если тебя хулят

Возлюбленный о Господе брат мой и отче! Спасайтеся о Господе!

Писание Ваше, приятное мне, писанное от 23 Мая, доставил из св. обители Вашей диакон отец П., за которое приношу Вам сердечное благодарение мое, и по желанию Вашему ответствую, и советую не унывать на новом месте жительства своего, ибо Бог устроил сие, а не люди, ко спасению Вашей души. В Г. благодарящие Вас льстили Вам, а похвала людская наименована пагубою для мужа; а теперешнее же состояние Ваше более пользы принесет Вам; почему и не советую Вам своею волею переходить в Т. монастырь, дабы еще более там не скучать Вам; но когда начальство само собою сделает Вам перевод туда, тогда и примите это за волю Божию. Благожелательный богомолец Ваш недостойный И. Антоний

24 Мая 1859 г.

303. Главное — преданность воле Божией

Приношу Вам поздравление мое с назначенным перемещением Вас в Покровский Д-и монастырь. Вы были у св. Креста на кресте, а теперь назначены в Д-и монастырь а посему — добро Вам зде быти, поелику будете обитать под Покровом у Матери Божией, к Которой молитвенно и относитесь Вы ныне, и всегда: «Аз, Дево Святая Богородице, к Покрову Твоему прибегаю, вем, яко обрящу Тобою спасение, можеши бо, Чистая, помощи мне!"

Вы ко св. Кресту поступили не по своей воле, так и переводитесь теперь не по своему желанию; а сие самое и означает преданность Вашу воле Божией, а посему и благо будет Вам!

Кроме сего в Д-м монастыре и настоятель добрый, и отец казначей добрый, и Вам давно известный; посему и можно там жить, и не тужить! Может быть, доходов там будет меньше, за то и расходов будет меньше; а вместе с сим будете Вы у Христа Спасителя в числе блаженных, т. е. в числе святых: Блажени нищии! Посему скажу Вам и о себе самом, что я хотя и Игумен, но живу как Кузьма и Демьян — без сребреников, т. е, ничего у себя не имею, но ни голоду ни холоду не чувствую, и каждый день Бог питает меня досыта; а посему Он, по милосордию Своему, и Вас не оставит без призору, и тако: Да уповает Израиль на Господа!

19 Апреля 1859 г.

304. О кресте духовничества

Вы уведомляете меня о том, что Вы избраны духовником всей братии; это знак весьма хороший, и духовники в обители пользуются всеобщим уважением; но тем не хорошо, что Вам это избрание не нравится, и Вам кажется трудным говорить с духовными детьми о пользе душевной; так неужели лучше заниматься разговорами праздными один с другим, как это бывает вчастую. Конечно, духовнику должно быть весьма разсудительну, а Вы еще этого таланта не приобрели; но если Господь умудряет слепцов, т. е., не потому чтобы слепцы сами себе дали мудрость, но Бог подает; так тот же Господь Бог подает уста и премудрость и духовному отцу, что подобает рещи кающемуся. А если Вы и откажетесь от Духовничества, как от дела для Вас весьма трудного, то не знаю, будет ли Ваша душа покойнее от праздности.

А на счет переписки со светскими людьми, то я Вам не советую писать, ибо я и сам переписку почти со всеми прекратил, как дело выше сил моих.

Правило келейное или молитвы, читаемые Вами ко Святому Причащению, ежели бы прочитаны были Вами разсеянно и невнимательно, то повторение оных должно оставить, ибо Бог видит нашу немощь; видят и чудотворцы, что мы не богомольцы.

Наконец, я советую Вам, как богоданному моему сыну, возложить печаль свою на Господа и не думать, что ям и что пием во время старости, внегда оскудевати телесной крепости, ибо не видно, чтобы кто-нибудь умер с голоду; а ищите по слову Христову Царствия Божия и правды его, а прочее все без искания Бог пошлет. Вот у меня грешного против Вас всякого ястия и пития очень много, но ни в чем не нахожу аппетиту; так что на иное кушанье погляжу, а другое кому-нибудь отдам; а когда я был молодой и здоровый, то ел с удовольствием ржаные сухари, и пил воду, которые казались мне слаще меду; а теперь когда оскудели мои силы, то и мед стал мне не сладок!…

И так прости мне, Господа ради, за то, что я написал Вам может что не по душе! И испрашиваю на Вас благословение Божие, и благие мысли, и свидетельствую Вам мою о Господе любовь и почитание, с коими и пребуду навсегда благожелательным богомольцем Вашим недостойный Игумен Антоний.

1 июля 1863 г.

305. О вопреки глаголющих бесы радуются

Возлюбленный и достопочтненнейший во иеромонахах отец!

Радуйтеся о Господе!

Известился я от служителя святой обители Вашей, что Вы переводитесь в М. монастырь в казначеи, чему я сердечно порадовался, и благодарил Господа Бога, что Он паки приводит Вас на прежнее жилище, где Вы и святой Ангельский образ приняли, и дали обет Богу быть до смерти своей терпеливу, послушливу, и смиренну; посему гряди туда с радостию, и буди настоятелю тамошнему первым послушником и слугою, а не товарищем вопреки глаголющим; ибо кто противиться будет власти, тот Божию повелению будет противиться, поелику Спаситель говорит: слушаяй вас Мене слушает! О вопреки глаголющем настоятеле радуются беси; а посему да дарует тебе Господь разум о всем, чего тебе от души желает Евангельский отец твой, и благожелательный твой богомолец И. А.

6 Апреля 1863 г.

306. … и принял Ангельский образ

Ваше высокопреподобие,

Всечестнейший и достопочтеннейший батюшка, и милостивый благодетель мой о Христе Иисусе, Боголюбивый отец архимандрит!

Благословите!

Давно имел в желании писать к Вам, и благодарить Ваше Высокопреподобие, за почтеннейшее письмо Ваше с благожелательным поздравлением меня недостойного с облечением во святой и великий Ангельский образ, т. е. в святую схиму; но весьма болезненное состояние мое лишило меня сей возможности, да и ныне пишу это не своею рукою, ибо остави мя сила моя; а посему хотя и опоздалое по времени, и не своеручное писание это, прошу принять милостиво, ибо сердце мое исполнено любви и благоговения к святой особе Вашей, и всегда с сердечною признательностию молитвенно воспоминаю Вас за все доброе; а за то, что доселе не писал я к Вам, прошу не посетовать на меня, немощного и убогого старца!

Вместе с сим приношу Вам сердечную благодарность мою, за посланной Вами с нашим иеромонахом святой образ, чем весьма много утешили меня и одолжили, ибо у меня не было еще такого образа, за что спаси Вас Господи и утеши!

Вот приближается день святаго Ангела Вашего с которым и приношу Вам поздравление мое, и от души желаю чтобы Господь Бог за молитвы святаго Равноапостола благословил новолетие Ваше, и сохранил жизнь Вашу до самой глубокой старости во здравии и благоденствии, и явил Вам спасение свое!

После сего, для ведения Вашего доношу о себе, что сего года Марта 9го дня исполнилось мне от рождения моего семьдесят лет, и я в тот день, по благословению милостивого Архипастыря нашего, облечен в великой Ангельской образ т. е. в святую схиму: и с того дня сижу в келлии своей, как в затворе — безвыходно, да и к себе в келлию никого не принимаю. Но вот какая беда, что и с принятием великого Ангельского образа, я нисколько не переменился на лучшее, ибо чувствую те же немощи и слабости и не имею чем похвалиться, а посему смиренно прошу Ваше Высокопреподобие помолиться о мне, чтобы Господь Бог исправил меня, и научил творить святую волю Его!

Пиша к Вам, вспомнил я о боголюбивом друге Христовом Лазаре, т. е., о добром и примерном наставнике Вашем отце архимандрите Данииле, который тому уже десять лет, как преселился в блаженную вечность, где нет ни болезни, ни печали, ни воздыхания, где да упокоит Господь благочестивую и боголюбивую душу его со Святыми! В одно время он приснился мне во сне, и жаловался, что по кончине его всю келлию его обобрали, т. е. и книги, которых у него было очень много, платье разное, и даже митру; и действительно приезжали родные его в Е., и ничего им не выдали на память об нем. Некоторые лица спрашивали меня, нет ли у меня какого некролога об отце Данииле, но у меня ничего нет. Отец архимандрит В. обещал было что-нибудь написать об нем, но не удосужился. Не знаю, не имеете ли Вы каковых замечательных сведений о том, то прошу Вас поделиться с нами убогими.

За сим повергаю себя к Вашим святым стопам, и смиренно испрашиваю Ваших святых молитв и благословения, и до скончания века своего, остаюсь к святой особе Вашей с душевным благоговением моим, и любовию о Христе Иисусе, благожелательным сомолитвенником Вашим, и всенижайшим послушником.

307. Из писем к настоятелю Боровскаго монастыря, о. архимандриту Геннадию

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший и достопочтеннейший батюшка,

Отец Архимандрит!

Милостивейший Благодетель мой.

Во-первых, приношу Вашему Высокопреподобию всечувствительнейшую благодарность мою за приятнейшее и милостивое посещение Ваше. Равную приношу Вам благодарность мою и за почтеннейшее писание Ваше, и за обещание по первому зимнему пути паки посетить меня недостойного, чему во всякое время сердечно рад бываю. Взирая на мое нерадение и недеятельность, достойно бы посещать меня не с любовию и духом кротости, но, по слову св. ап. Павла, с палицею… Но Вы, как отец милостивый, и виноватого меня оставляете без наказания. Истинно, не нахожу слов достаточных к возблагодарению Вас за премногое снисхождение к моим неисправностям, которые и меня тяготят вместо тяжких вериг, но освободиться от них в скором времени — не в силах! Вы напоминаете, чтоб позаботиться мне об окончании описи в Черне, о чем и самая совесть и стыд то и дело твердят мне; но я, на сей раз с коленопреклонением, испрашиваю от Вашего Высокопреподобия дозволения прежде заняться составлением приходорасходных статей в денежной сумме, а потом уже и за опись примусь; не откажите в сей милости мне убогому калеке.

13 Октября 1847 г.

Вот достопочтеннейший батюшка, и текущий год к концу приходит; так и житие мое преходит! Похвалиться мне нечем, токмо о немощех, которые день от дне возрастают. Старался было недуги свои лечить, но несть исцеления в плоти моей! Искал было свободы от изнуряющей меня должности, и ждал соскорбящего — и не бе! Силился было подобно древнему Ионе куда-либо бежать, но погибе бегство от мене, и несть взыскаяй душу мою; отчего и дух мой уны во мне, во мне смятеся сердце мое! Видно, батюшка, тогда снимут нас с креста, — когда приготовится гроб!.. а до того времени течением да течем на предлежащий нам подвиг; почему смиренно прошу святых молитв Ваших ко Господу о мне немощном, унылом и многогрешном.

24 Декабря 1844 г.

Христос Спаситель наш вопрошал древле ученика Своего Петра: Симоне Ионин, любиши ли Мя? А Ваше Высокопреподобие изволите любопытствовать: кто согреши, сей ли, или ин?… Ответствую: согреших аз, отче мой, на небо и пред Тобою! Непритворная любовь моя к особе Вашей и душевное уважение, не взирая на делаемые Вами мне выговоры, побудили меня усердствовать Вам вещию оною, — ничего нестоющею; и если я виноват, то в том только, что употребил средство во избежание выговоров Ваших, которые не всегда бывают сладки. И так, достопочтеннейший батюшка, теперь судите меня как хотите; повинную голову мою преклоняю к святым стопам Вашим, с надеждою прощения и разрешения!

После сего приношу Вам, батюшка, всеусерднейшее поздравление мое с двумя великими праздниками — Преображения Господня, и Успения Божией Матери. От всей души желаю, чтоб Пресвятая Владычица наша Богородица, святыми Своими и всесильными мольбами, сохранила Вас и святую обитель Вашу и все братство под кровом Своим в мире и безмятежии, в любви и единомыслии! О, какая бы была радость не точию Ангелом, но и Самому Богу, когда бы и в нас было сердце и душа едина!

5 Августа 1845 г.

На счет требуемого Вами сведения о казенных землях и лесах для наделения монастырей, сим почтеннейше доношу, что я от Г. Окружного начальника Малоярославецкаго обещанной им выписки не получал еще до сих пор, хотя и посылал к нему дважды; посему и решился, не дождавшись ответа, рапортовать Вонсистории согласно с Вашим рапортом. Будем, батюшка, у Господа Бога просить себе в наследие той земли, которая обещана кротким!…

В воскресение 1 ч. посетил меня слепец Григорий Иванов, упоминаемый в книге Святогорца, едущий на переменных в Калугу, яко бы по приглашению нашего Владыки; и имеет поручение от Одесского Преосвященного Иннокентия приглашать подвижных отцов в Крым для устройства там Российского Афона, посему приглашал он туда и меня; но я ему на сие сказал: избави меня Господи последовать слепцу! Он за это на меня не оскорбился, но много смеялся. Впрочем, он с предложениями своими кое-где был, и намеревается проехать в Оптину; но не знаю, успеет ли что?

4 июня 1852 г.

Для ведения Вашего доношу и о себе самом, что я нахожусь в обители своей, как труп без души, т. е. ни себе, ни людям пользы не приношу. Владыко, сверх чаяния моего, нерешимостию своею, истомил меня до зела; видно перемещение мое задлится до конца года! Тогда же должен буду еще повторить мое прошение к нему, или от малодушия удалиться самому, и водвориться в пустыню!..

15 Октября 1852 г.

Справедливо замечание Ваше, батюшка, о моем теперешнем блажненном житье-бытье; ибо никакие прежние заботы ни о рапортах, ни о братии, ни о том, что ямы и что пием, не тяготят моей бедной души; и я как будто бы переродился! Душа моя находится в отрадном и мирном состоянии; и это самое — не знаю к чему отности: к тому ли, что по множеству болезней и безчисленных воздыханий, бывших со мной в Ярославецком монастыре, ныне утешения Божия веселят и успокаивают душу мою, или за святые молитвы молящихся о мне приведен я в такое состояние? Но как ничего в мире сем нет постоянного, кроме непостоянства, то может быть со временем и со мною случатся искушения, поношения, оклеветания и изгнания, которые, если угодно будет Господу Богу наслать на меня, то одолжаюсь все оное принять с покорностью, лишь бы не лишил меня недостойного небесного царствия Своего; в посему прошу Ваших святых молитв, да устроит Господь полезное мне.

Отцу казначею Вашему кланяюсь я, и поздравляю его с принятием благодати священства. Дай Бог, чтобы наружное возвышение его пред другими не унизило его пред Вами в поведении; ибо без смирения в духе наружное возвышение никакой цены не имеет.

При отбытии Вашем из Ярославца, по введении в должность настоятеля отца Игумена Никодима, я в то время осуетившись не вспомнил попросить о милостивом внимании Вашем и продолжении любви к преемнику моему, всечестнейшему отцу Игумену Никодиму, о чем ныне прошу Вас, батюшка, и молю; ибо он предостойнейший старец, и перевод его из Мещовска в Ярославецкий монастырь признаю за особенное благоволение Божие к обители святой, которая не только поддержится, но много благоустроится в его настоятельство.

25 Апреля 1853 г.

Доношу Вам о себе, что я, по велицей милости Божией ко мне недостойному, за Ваши святые молитвы, живу ныне как Адам в раю, без печали и воздыхания, не имея достойных слов, како возблагодарить Господа Бога за толико многую милость Его ко мне, многосогрешившему. Может быть, когда нибудь будет и изменение толико блаженному состоянию моему; но дотоле мой долг говорит: день прешед, благодарю Тя Господи! А о преднем, возложить печаль свою на Господа Бога, Который, по словам св. Давида, не оставит жезла грешных на жребии праведных! В настоящее время есть у меня желание, не точию, чтобы Вы, батюшка, меня недостойного посетили и посмотрели на мое житье-бытье, и, когда б можно, и остались с нами пожить, и почить и телом и духом от многих трудов и неприятностей, бывших в жизни; я бы со всею любовию уступил Вам свою келлию, которая со всеми удобствами, т. е. поместительная, покойная, зимой — очень теплая, безмолвная столько, что не только и, но и мухи не лишают сладкого покоя; а притом с отцем Савватием усердно послужили бы Вашему Высокопреподобию.

8 июля 1853 г.

О болезни Вашей болезновал я и болезную сердцем, и молю Господа Бога о возстановлении здравия Вашего. Грущу сердцем моим о заботливости Вашей о занятиях Ваших, в том числе и о новой описи, спасительной для здоровья. Но между тем, от всей моей души благодарю Господа Бога, что Он, по велицей милости Своей, избавил меня немощного от всех оных искушений и бед, коими почти каждое начальство окружено; а я теперь живу в Оптиной пустыни, Адам в раю, или, ближе сказать так, как Евлогий каменосечец, который некогда был сановным лицем, но Промышлением Божиим приведен в прежнее, и безмятежное состояние по душе, и благодарил Бога, что душа его яко птица избавися от сети. А если я не так разумею о сем, то прошу Вас великодушно простить неразумию моему.

15 января 1854 г.

Хотя я и благодарил Вас лично, батюшка, за приятное и милостивое посещение Ваше нас убогих и недостойных, но чувствование сердечной признательности питаем доселе, которую и ныне повторяю чрез строки сии, и смиренно испрашиваю милостивого извинения Вашего за весьма скудное упокоение Вас.

О своем житье-бытье ничего Вам красного сообщить не имею, ибо живу как беззаботная голова, всем доволен и всем покоен; но чьи труды — тех будут и плоды; посему и опасаюсь я, как бы мне не услышать: «восприял еси благая в животе твоем!»

1854 г.

Побуждаемый сердечною любовию и благоговением к лицу Вашему, поспешаю принесть Вам всеусерднейшее поздравление с Светлым Торжеством, совершаемым в честь и прославление преподобного и богоносного отца Пафнутия Чудотворца, святой обители Вашей предстателя, покровителя и молитвенника о всех нас! С каковым торжеством поздравляя, от души желаю Вашему Высокопреподобию, чтобы великий угодник Божий, при совершении торжества сего, исполнил сердце Ваше духовной радости и утешения, и испросил бы Вам у Господа ту благодать и милость, да где ныне обитает он, тамо по долголетнем служении и Вы бы водворены были, идеже празднующих глас непрестанный, и неизреченная сладость. Чего от всей души богомольчески желаю Вам, моему милостивейшему отцу! А к сему присовокуплю еще и то, что никуда внутреннего влечения не имею я, но воображая светлое и благоговейное торжество св. обители Вашей на память преподобного Пафнутия совершаемое, и дал бы мне кто криле, то полетел бы я, и насладился! Но хотя иноки почтены от Господа Ангельским образом, но крыльев Ангельских им не дано, может быть и потому, чтоб всякой инок наиболее находился в своем месте, и внимал своему спасению; а иначе все бы разлетелись, куда, так что иного Настоятель не скоро бы дождался в обитель. А посему довольно с меня и того, что мысленно любовию моею летаю к Вам!

После приветствия сего приношу Вам, батюшка, всеусерднейшую благодарность за благоприятнейшее писание Ваше от 15го Апреля писанное, которое имел утешение получить исправно. Читая оное и видя, что Вы действительно больны, о том болезновал сердцем моим тогда, видел Вас во сне, держащего в руках напрестольный крест; но ныне радуюсь и благодарю Господа Бога, даровавшего Вам облегчение. Да укрепит Господь силы в несении спасительного креста, ибо и болезнь наша крест, и составление новой описи — есть тоже распятие! Хотя бы какого Симона дали Вам на подмогу в трудном деле?

Старцы наши поздравляют Вас с грядущим светлым торжеством преподобного Пафнутия Чудотворца, которое желают Вам и встретить, и совершить в духовном радовании и утешении и в добром здравии. Равно и в святой обители светло празднуется память преподобного Пафнутия Чудотворца, и бывает великое стечение богомольцев, так что и из отдаленных мест пешеходно приходят сюда на праздник его, и наиболее из простолюдинов, которые более высокородных благоговеют тому.

27 Апреля 1854 г.

Приблизился день светлого торжества в святой обители Вашей, Рождества Преблагословенной Владычицы нашей Богородицы! Почему с приятным удовольствием своего сердца поспешаю предстать пред святое лице Ваше с моим всеусерднейшим поздравлением, которое чрез сии скудные строки и приношу Вам, дражайший батюшка, с желанием из глубины души, чтобы Господь Бог во грядущее торжество исполнил сердце Ваше радости и благодатного утешения, и благословил Ваши благие намерения, и сохранил Вашу дражайшую жизнь до самой маститой старости во здравии и благоденствии, за молитвы Богородицы и преподобного Пафнутия Чудотворца!

В минувшие лета и я недостойный, по милости и по любви Вашего Высокопреподобия, имел утешение — светлое торжество святой обители Вашей — праздновать вкупе, но ныне не имея той возможности, не возбраняю себе переноситься к Вам мысленно в приятном мне воспоминании о Вас и о всей святой обители Вашей, по слову Давидову: и останок помышления моего спразднует Ти. Взаимно прошу Вас, батюшка, воспомянуть и о мне немощном и многогрешном во святых молитвах своих пред Христом Спасителем нашим и пред Пречистой Его Матерью, и пред преподобным угодником Их Пафнутием чудотворцем.

Давно не имел удовольствия слышать о Вас ничего, а посему усердно желаю, чтобы строки сии нашли Вас в совершенном здравии и спокойствии душевном. Что ж касается до меня, то по милости Божией и за молитвы молящихся о мне, доселе живу и движусь, но здоровьем похвалюсь пред Вами, которое день от дне во мне; ибо к болезни ног открылась еще левой руке моей, от которой с трудом могу надувать на свою голову; впрочем в их усматриваю я к себе особенную милость иных смерть посекает вдруг, а у меня сажает члены болезнию, делая свободу правою рукою креститься и языком говорить: не остави мене, Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь и спасения моего! А далее, всего себя возлагаю богатый и спасительный промысл о мне неключимом, и на Ваши святые молитвы.

31 Августа 1854 г.

Слава Богу, что книжечки Афонского старца доставили Вам удовольствие, я так и надеялся; ибо и сам (получил), читая, душевное утешение и пользу, особенно при описании святогорских старцев, в числе блаженного старца отца Аникиты Князя, а посему и возымел желание поделиться назидательными книжками, которые если бы и товароведы прочитали, то может быть некоторые и образумились бы; но то сожалительно, что убеждений не приемлют, произволяя умереть в неведении своем.

Что касается до моего убогого житья-бытья, то я как чую, — почти безпрерывно хвораю; в прошедшии пять раз нападала на меня лихорадка, да при новом годе страдал от ней два раза, а первой раз едва не до горячки доведен был ею; но Господь помиловал меня; а раны на ногах почти совершенно закрылись; не знаю, что будет дальше? Впрочем, болезни претерпеваю я без малодушия, и живу, как Козьма и Демьян, не только без сребренников, но и медницы не имею при поясе, и не желаю иметь; ибо, по Милости Божией и по милости Отца настоятеля, всем необходимым снабжен я, а излишнего или прихотливого я сам никогда не прошу, и не желаю иметь; время свое провожу между делом наиболее в чтении, и столь много благодушен я и покоен в своем духе, что кажется и Всероссийские Митрополии наши таким спокойствием в высоком сане своем не обидуют, каким я малейший; опасаюсь только одного, чтоб и мне подобно Евангельскому богачу не услышать: восприял еси благая в животе твоем! Вот Вам, батюшка, краткий очерк теперешнего моего житья-бытья; но горе будет мне, имевши толикое благоденствие и свободу от всех дел, если не спасусь я!

24 Марта 1856 г.

Жизнеописание Шевского старца Парфения читал и я, но с великим огорчением; ибо увидел я в ней себя, что я только одно голое наименование монашества имею на себе, без добрых дел. Сочинил эту историю Киевской духовной академии Ректор о. архимандрит Антоний, а поправлял ее во многом, сам Митрополит.

8 Октября 1856 г.

Порадовался я о том, что Вы заботливо занимаетесь поправлением ветхостей по обители своей, и по подворью в Москве. То же самое и о. архимандрит Никодим в своей обители делает; равно и мой духовный старец, батюшка отец архимандрит Моисей, безпрерывно каждый год то старое возобновляет, то вновь воздвигает строения. А мне, неключимому рабу, нечем похвалиться пред Вами, кроме умножившихся немощей; ибо телесная храмина моя год от году все ветшает, которую по давнему жилищу моему в ней, хотя ежедневно подкрепляю я, то ястием, то питием различным, то медицинскими средствами подпираю иногда: но как ветхое ни подкрепляй, как ни подпирай, все оно более и более ветшает, и к совершенному разрушению сближается!.. И когда это с моей храминой телесной случится, тогда окажите Вы, батюшка, милость к бедной и безответной моей душе, да не препрена будет воздушными мытари!

29 Июня 1858 г.

Вы, достопочтеннейший батюшка, в письме своем ничего не упомянули мне о состоянии здоровья своего; но за то от видящих Вас слушал я, что Вы заметным образом немоществуете, ибо лице человека как зеркало, выказывает болезненность, которой прикрыть нельзя; о чем сердечно и соболезную я, и всегда молю Господа Бога о Вас, чтобы обегчил недуги Ваши, и подкрепил силы Ваши в несении креста, или тяжкого бремени — начальствования в святой обители, возложенного на Вас; ибо не точию должно настоятелю носить немощи немощных, но и спасает их, а потом еще и отвечает за них пред Богом; а ныне братия такая: о спасении души им и не говори, а иначе наживешь себе от них беды!

Я с этой стороны, по милости Божией, свободен, но за то болезни телесные не только не покидают меня, но и зело множатся. Вот я в минувшее воскресенье пред св. постом понудил себя сходить к литургии и потом к вечерни, чтоб со всею братиею в храме проститься, а как братии у нас более двух сотен человек, то в ногах моих такая сделалась сильная боль и воспаление, что я с великим трудом дотащился до келлии своей; и лекарь, осмотревши мои ноги, сказал, что если я еще сделаю принуждение к стоянию церковному, тогда медицинские средства не избавят меня от антонова огня; посему усадили меня теперь безвыходно в келлии, и я во весь пост ни разу не был во храме, и службу по триоди вычитывал в келлии не стоя, а сидя. Что делать? Надо что-нибудь за грехи свои терпеть, лишь бы вечно не мучаться по смерти! Впрочем, благодарение Господу Богу, чувствую себя поотраднее, ибо могу и сидеть свеся ноги, а прежде и сей не имел возможности. Теперь я употребляю лекарства при строгой диете — кашицу одну без соли, которая хотя и обезсилила меня, но ногам стало лучше. Не посетуйте на меня, Бога ради, что я слишком распространился неуместным рассказом о себе, ибо я, при личном свидании с Вами, любил сообщать Вам о себе и приятное и неприятное.

7 Апреля 1859 г.

Отправляя книги к Вашему Высокопреподобию, я не имел в мысли своей, чтобы воспользоваться за оные каковым-либо возмездием, но утешался тогда тем, что оные приняты были Вами благосклонно; так и я в теперешний раз, принял усердие Ваше с сердечным блародарением, и с мысленным лобзанием благодеющей мне святой десницы Вашей, и оное употребляю на покупку книг, которых у меня хотя и весьма много, так, что если и десять лет безпрерывно день и ночь читать, то всех не перечитать; но оными стараюсь пополнить здешнюю нашу монастырскую библиотеку, в душевную пользу для всей братии; и если кто читая оные вразумится на доброе, и спасет свою душу, то за сие и моей убогой душе будет польза, т. е. награда от Господа Бога, если не обманываюсь я в том!

6 Сентября 1860 г.

Имена всех родных Ваших вписал я в веденой свой синодичек, для вседневного поминовения на келейном псалтирном чтении, и на канонах заупокойных; ибо и св. апостол Иаков, брат Божий, советует молиться друг за друга. Мы будем поминать, как умеем на земли, а отшедшие души будут поминать нас на Небеси, и небесная молитва их об нас гораздо больше приносит нам душевной пользы, нежели наша об них. И не только праведники, коих души в руце Божией, молятся ко Господу о нашем спасении, но и души грешных тоже заботятся об нас, чтобы мы не попали туда же, где они, и по Евангельской притче, просят св. Авраама, послать к нам в дом какого нибудь праведного Лазаря, чтобы он вразумлял нас, что нам подобает творити, да избегнем мучений вечных.

9 Ииюля 1863 г.

К сердечному прискорбию моему получил я уведомление от Зосимовских сестер, что Вы, с половины минувшего Августа, сделались паки тяжко больными; о чем весьма возболело сердце мое! Ибо исполнено оно благоговеющей к особе Вашей любви, и все скорбные искушения с Вами опечаливают оное; а наиболее то опечаливает, что в Боровске нет искусных лекарей, а притом и Вы якобы имеете какую-то уклончивость от лечения, чего одобрить нельзя; ибо здравие есть высочайший дар Божий, которое и должно хранить, а разтраченное возвращать медицинскими средствами; но ради Христа не посетуйте Вы, что Судию судим мы, т. е. Вас! Впрочем, даруй нам Господи радость, услышать приятное, о возвращении Вам здравия.

За сим, преклоняю главу мою к стопам Вашим, и смиренно прошу святых молитв Ваших, и благословения, и остаюсь до скончания своего к святой особе Вашей, с душевным благоговением моим, любовию о Господе, и с сердечным благодарением за великие милости Ваши, благожелательным сомолитвенником Вашим, и всенижайшим слугою, недостойный Игумен Антоний.

3 Сентября 1863 г.

308. О путешествии по святым местам — подробный и очень увлекательный рассказ

Дражайшии всемилостивейшие благодетели мои о Христе Иисусе!

С дражайшими и вселюбезнейшими детьми Вашими всеусерднейше желаю Вам благоденственного и мирного жития, здравия и спасения и благопоспешения в добрых делах и благих намерениях и утешения от Господа Бога.

После благожелания сего доношу Вам, возлюбленным моим, о том, что я с отбытия моего из Вашего благословенного дома не преставал обносить в памяти моей оказанное Вами мне благоприятство, искреннюю любовь о Христе Иисусе, обильное упокоение хлебом и солью, великое усердие и напутствие, и дальние проводы. И за все оное я благодарил Вас мысленно, и из глубины души моея молил и просил Господа Бога, чтобы Он, по велицей Своей милости, воздал Вам за меня, нищего и убогого странника, Своими благами в жизни сей и в будущей; в чем я и не сомневаюсь. Ибо если кто, по слову Христову, приемлет праведника во имя праведника, тот и мзду праведничу приимет. А Вы приняли меня неправедника и великого грешника, как праведника и святаго, то Вам и мзда от Господа Бога дана будет без числа великая; ибо грешных людей редко где с радушием принимают, как Вы меня приняли. А посему, Боже, ущедри ны (т. е. нас) и благослови ны! Я обо всем этом, по возвращении в обитель свою, имел в намерении чрез своеручное

письмо сообщить Вам и излить пред Вами чувствуемую мною безпрерывно благодарность; но до сего часу то посетители ежедневно одни за другими, то немощи мои, и боль нелегкая в ногах, мешали мне исполнить желание, за что прошу Вас не посетовать на меня, неключимого раба; ибо не еже хощу, но что не хощу, то содеваю, т. е. хотел бы быть деятельным, но силы мои изменили мне во всем, и оставили меня. Впрочем, не своими руками писал я к Вам; а теперь еще дополню и своею рукою.

Во-первых, изливаю из глубины души моея молитвенное благодарение мое Господу Богу, что Он даровал мне силу и крепость совершить, нелегкое для моей немощи, путешествие и благополучно возвратиться в святую обитель свою, в субботу утром, пред праздником Святыя Троицы; т. е. 18 Апреля выехал, и 18 Мая возвратился в срочный день. Но от почтовой езды, днем и ночью, без воздуха, так меня укачало и утрясло, что я в тот вечер не мог быть во св. храме у бдения, ни в келлии не мог книги держать в руках; а так же и утром на праздник, не осилил прочитать всех утренних молитв. Но во храме у св. литургии и вечерни был; и хотя борола меня немощь, но я все выстоял, и в духе чувствовал утешение и мир. А головокружение, и боль в ногах, безпрерывно чувствую до днесь.

Теперь для ведения Вашего сообщу Вам о том, что все путешествие свое совершил я весьма благоприятно, и везде принимаем был радушно, начиная с Т…. пустыни, в доме Г. И……. и в Вашем благословенном доме принят был родственно, и с головы до ног осыпан был я разными хитростями, радушием, ласковостью, и искреннею любовию о Христе; и трое суток отдохнул у Вас душею и телом. В М. монастырь отцем Игуменои П-м тоже принят был я весьма радушно, и угощали по-архиерейски; что и Вы могли видеть. И у него, как и у Вас, переночевал я три ночки, и отправился в понедельник рано утром в Боровск, где батюшкою, отцем архимандритом Геннадием, принят был я отечески, с объятиями отчими и упокоен, и напутствован весьма обильно, за что спасет его Господь Бог! И у него я три ночки ночевал. И во время утрени, 2 Мая, отправился я на его конях, в сопровождении отца Игумена П-ия в 3……у Пустынь, куда прибыли в 8 часов утра, и встречены были едва не с крестным ходом всею обителию; ибо кто вышел встретить нас за три версты, кто за две, — кто за версту. Да и сама матушка Игумения выходила встречать за ограду. И потом ввели нас во храм для поклонения иконам святым, и святому старцу Зосиме; и при выходе все принимали от нас благословение; и отвели нам покойные келлии внутри обители. Каковою благоговейною встречею нас был я тронут до слез; и день этот проведен был во взаимном удовольствии и утешении, до вечера. Но всякое доброе дело редко проходить без искушения; а потому и меня постигло неожиданно тяжкое искушение, т. е. затерял было я свои бумаги, паспорт и подорожную, и отправил нарочитого в Боровск, думая, не забыл ли там. Но и там не отыскались оные, почему и готовился возвратиться со стыдом в В-у, и даже в свою обитель, полагая, что на мое путешествие не было воли Божией. Но, слава Богу, на третий день отыскались; почему и решился пробыть там до воскресения; и пред вечернею 5 Мая, напутствуемый благожелательными молениями, выехал я с миром, и всю ночь ехал до Серпухова, куда рано утром приехал, и пробыл там только четверть часа, т. е. доколе перепрягали лошадей, которых во всю дорогу давали мне без задержки. И в Тулу приехал того же дня, в 4 часа по полудни, и, пробыв два часа, ибо был в двух домах в гостях, выехал в Ефремов; куда прибыл во вторник к вечеру. А в среду, рано утром, на отдание св. Пасхи, приехал в Елец; а оттуда, проехавши 40 верст, приехал в Задонск, к поздней обедни. И так, прямо из экипажа, хотел зайти во храм, но меня в дверях остановили, и сказали, что в церкви очень народно, пройти невозможно, и что сам настоятель ожидает меня, стоя у своей келлии. И я подумал, что в чужой монастырь входить мне с своим уставом недолжно; почему и должен был идти туда, куда поведут. И настоятель встретил меня, как архиерея, со всенижайшим поклонением, и ввел меня под руку в свою келлию и тамо со всею братиею его я виделся, и христосовался. И как великого гостя обильно угостил меня ястием, и питием, и поместил меня в свой кабинет или почивальню, в коей одно окошко в сад, а другое в алтарь, и у окошка св. жертвенник, и дверь во храм; так что лежачи на боку, можно слышать и пение и чтение церковное. И предложил мне отец настоятель совершить соборное служение на праздник Вознесения; но я не согласился, а просил его принять меня, как странника, в сослужении с ним, и он соизволил на это. Но на бдение не посоветовал мне, как болезненному, облачаться в ризу, и выходить с ним на литию, и на величание; но стоять и сидеть в св. алтаре все бдение, что я и выполнил. После литии сам настоятель поднес мне, как архиерею, на серебряном блюде, благословенный хлеб, который отослал я к Вам. А по прочтении Евангелия, святую икону Вознесения Господня, с аналогия, иеромонах в ризе принес мне в алтарь приложиться прежде всех; а иеродиакон в стихаре, в то же время принес на серебряном блюде св. елей, для помазания; каковая честь выше архиерейской, и делается только папам. Но высокою честию, оказываемою мне, не вознесеся сердце мое, ниже вознесостеся очи мои, ниже ходих в великих, ниже в дивных паче мене; но в духе смирения себя зрел недостойным никакой чести, которая подобает только единому Господу Богу. А на св. литургии на Вознесение предо мною, как пред архиереем, послушник в стихаре всю службу держал служебник, и переворачивал мне листы. После службы в келлии у настоятеля был приглашен к чаю родной внук святителя Тихона, семидесятилетний старец, который смирением своим, простотою и назидательною беседою много меня утешил. А в субботу 11 Мая после всей службы, по моей просьбе, служили молебен с акафистом святителю и великому чудотворцу Тихону, на коем молились ему и о Вас с воспоминанием имен. По окончании молебна отец Архимандрит раскрывал для меня святые мощи, сколько можно видеть, снимал с головы его митру, дозволил мне лобызать у святаго угодника главу, власы, перси, панагию, крест, обе руки, оба колена, обе стопы и пожаловал мне частичку от гроба святаго на благословение. В воскресение 12 числа после службы был я приглашен в общую трапезу, в коей церковь; и чтец читал с амвона; и все сидели за столом в мантиях и на меня надували оную; трапеза весьма поместительная, в коей 18 больших окошек. В понедельник, 13 числа, по совету отца Архимандрита, ездил я в Воронеж за 85 верст на переменных конях, и пробыл там менее суток; но выстоял у раки святителя Митрофана вечерню, литургию и молебен с двумя акафистами; а утреню, согрешил, проспал. Потом был у Архипастыря, которым принят был я благосклонно, угощен чаем, и получил на благословение четочки, просфору, несколько книжечек и образочков, за что спасет его Господь Бог. От него ездил я версты за две в девичий монастырь; а оттуда на другой край Воронежа на кладбище, где едва, с великим трудом, отыскал могилу сестры моей, скончавшейся в Воронеже холерою в 1833 году, которая была младшая сестра Максимиллы Ивановны; и помолился на гробе ее, и отправил на память литию без кадила, и епитрахили по-дорожному; а к ночи 14 числа возвратился в Задонск. В среду 15 числа ездили с отцем Архимандритом в скит, в котором святитель Тихон уединялся в свое время. Место удивительное! Оттуда заезжали в Тюнинскую девичью общину, у коих небольшая церковь, внутри коей кладезь вроде Иордана Живоноснаго Источника; а подле церкви устроен бассейн с фонтаном; а подле оного особо купальня, огражденная от взоров людей. Место это чудное, и вода целительная! А по возвращении оттуда, на силу убедил я отца Архимандрита уволить меня во свояси, который убеждал меня отпраздновать и Св. Троицу у него в обители; но наконец согласился отпустить. И потому утром в четверток 16 числа в четыре часа, приложившись к св. мощам святителя и чудотворца Тихона, отправился я в обратный путь. Старшая Задонская братия проводила меня до святых ворот. А отец Архимандрит провожал меня три версты до ближнего села, где разстались мы с ним со слезами. И я благодарил его из глубины души моея за великие и многие милости его, оказанные мне убогому, за которые да воздаст ему Господь нетленными благами. От Задонска до Оптиной пустыни 350 верст ехал я двое суток безпрерывно, незаезжая никуда, и приехал 18 числа в субботу пред литургиею. И тако если дивен Бог во святых Своих, то не менее того дивен Он и в грешных, сподобя мя недостойного и грешного быть в святых и чудотворных местах, и видеть в них преславная и дивная, и благополучно возвратиться во свояси. Впрочем, не посетуйте Вы на меня за пространное и подробное уведомление о своем путешествии; ибо я знаю, что Вы ныне не все журналы выписываете, то хотя моим займетесь от нечего делать.

За сим испрашиваю на Вас и на вселюбезнейших деточек Ваших благословение Божие, и всем Вам свидетельствую мое истинное высокопочитание, любовь о Христе Иисусе, и сердечное благодарение за многие милости Ваши, и остаюсь до скончания века своего благоделательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою недостойный Игумен Антоний.

8 июня 1863 г.

Сердечно порадовался о том, что Господь Вас в нынешнем лете благословил хорошим урожаем разного хлеба, и овса и сена. Когда я проезжал Вашими полями, то на обе стороны благословлял, и говорил: «Боже, ущедри ны и благослови ны!» И за таковую милость надо благодарить Господа Бога, что хотя с этой стороны получили Вы утешение.

309. Душеполезная книга — истинное сокровище

Боголюбивейшая во инокинях матерь В.

Чрез скудные строки сии приношу Вам, дражайшая матушка, из глубины души моея всечувствительнейшее благодарение за весьма приятное мне письмецо Ваше, и за посланные при оном книги: Жизнь боголюбиваго старца Вашего преподобного отца Зосимы и богомудрые изречения его. За усердие Ваше ко мне убогому воздаст Вам Господь Бог Своею Милостию! Вы изданием сих книг доставили великую пользу для многих чтущих, особенно для иночествующих. А при втором издании советую Вам присовокупить что-либо назидательное и из жизни матери М. При третьем же издании сей назидательной книги осмеливаюсь всепокорнейше просить Вас, матушка моя, что либо присовокупить и из своей жизни во славу Божию и в пользу чтущих, на память о себе вечную. А если презрите это, то на Вашей душе грех будет; ибо это не есть тщеславие. При сем и я убогий прилагаю Вам пять книг пр. Исаии Отшельника, которые посылаю от искренней любви моей к Вам о Христе Иисусе; ибо я от души почитаю Вас, и благоговею к боголюбивой особе Вашей.

18 Мая 1860 г.

310. И еще раз о питии нетленном — чтении

Приношу Вашему боголюбивому лицу всечувствительнейшее благодарение за великое усердие Ваше ко мне недостойному, т. е. за три книги поучений…… который от имени Вашего доставил мне N.N. Усердием своим Вы много утешили меня и одолжили; ибо я желал иметь полное собрание сих поучительных бесед, и три года отыскивал их чрез людей в разных книжных магазинах; но нигде не отысканы. А Вы, по милости своей, утешили меня оными туне, т. е. без заслуги. Каковые книги, по прочтении, передаются от меня в монастырскую библиотеку в общую ' пользу. Посему скажу Вам то, что общий, блаженный старец наш, батюшка отец Макарий как в жизни своей всех назидал и словом и делом, так и по преселении своем в вечность продолжает назидать богомудрыми писаниями своими. А я таковой благодати не сподобился окаянства ради, ибо никого ничем не пользую, ни делом, ни словом, а по смерти и кольми паче; то хотя собранные мною книги и переданные в монастырскую библиотеку не принесут ли кому пользу?

21 Апреля 1862 г.

Посему еще приношу Вам, общему благодетелю нашему, сердечное благодарение мое и за милостивое содействие Ваше в разсуждении издания книги святаго Иоанна Лествичника; чем Вы сделали одолжение всему православному монашеству. Если за чашу студеной воды не лишается человек от Господа мзды; то кольми паче Вы, за участие свое в добром деле этом, удостоитесь многой милости Божией; ибо чтение Отеческих книг есть питие, нетленное, а живое, вразумляющее и спасающее человека.

311. Покаянное письмо — просьба о прощении

Ваше высокоблагородие,

Достопочтеннейшая и Милостивейшая Благодетельница моя!

Смиренно испрашиваю милостивого извинения Вашего и прощения за обидливое и необдуманное суждение мое о Вас, написанное в письме моем к высокопочтеинейшей Вашей тетушке. Мне и самому теперь совестно и стыдно перед Вами; и я наложил на себя обет впредь от подобного суждения удерживать язык свой; ибо гораздо полезнее зреть нам свои согрешения и никого ни за что не осуждать. Кийждо бо от своих дел осудится или оправдится пред Богом; а у меня и своих грехов бездна многа, и есть об чем горько поплакать. Ибо в бездне греховней валяюсь я всегда, и потому не заблуждшее токмо, но и погибшее овча аз есмь. Сего ради смиренно прошу Ваших святых молитв ко Господу о мне неключимом рабе, да не обладает мною всякое беззаконие, но да помилует меня (Господь) по велицей милости Своей.

Посему скажу Вам еще, что я хотя и весьма многогрешен, но добрых родителей Ваших и всех родных Ваших я поминаю всегда и прошу Господа, чтобы и все их грехи простил и в пресветлый рай вселил и упокоил души их со святыми. А равно и о Вас воспоминаю пред Богом и испрашиваю на Вас от Него милости Его, вожделенного здравия, благоденственного и мирного жития и утешения от Него; и остаюсь навсегда с высокопочитанием моим к Вам и со благодарением за все доброе благожелательным богомольцем Вашим и слугою. Многогрешный и недостойный Игумен Антоний.

Ноября 29, 1860 года. Оптина Пустынь.

312. Всякую заблуждшую овечку Пастырь на плечах несет

Ваше высокоблагородие, достопочтенная и многомилостивая благодетельница моя!

На первое письмо Ваше, писанное от 7-го Ноября, я уже ответил Вам того же месяца, испрашивая милостивого извинения Вашего в моем огорчении Вас, наименовав Вас пред Вашими родными и знакомыми заблуждшею овцею; о чем и до ныне сердечно сожалею я и смиренно испрашиваю христианского, милостивого прощения Вашего и извинения. Ибо довольно бы было с меня знать Бога да себя, а я по неискуству своему уклонился в пересуды и сем опечалил Вас.

Равно и второе Ваше письмо от 14 го Декабря имел удовольствие получить. Прочитавши же почтенное это письмецо Ваше, я душевно порадовался о том, что Господь успокоил воображение Ваше в разсуждении меня недостойного; между тем скажу Вам, матушка, что не Вы были предо мною виновны, а я пред Вами. Впрочем, я не имел намерения укорять Вас за теперешний образ жизни Вашей, а только хотел высказать сердечное сожаление мое о Вас, но не умел, как должно, выразить сего, и потому чувствительно опечалил Вас; за что много раз испрашиваю извинения Вашего. А между тем скажу Вам и то, что если и каждый человек в духе смирения Христова будет разсматривать жизнь свою, то не иным чем признает себя, как заблуждшим. А я в молитве своей пред Богом титулую себя самого не заблуждшим только, но и погибшим, говоря: «Погибшее овча аз есмь, воззови мя, Спасе, и спаси мя». Ибо чем смиреннее думать о себе, тем прибыльнее!

Посему пришел мне на память один случай, бывший в Ярославце в моей келлии, о котором позвольте мне Вам написать. Там в настоятельской келлии был большой образ, в золоченой раме, Христа Спасителя, Который изображен был в пастырском виде с овечкою на Его плечах. И вот однажды одна дама приездом в Москву посетила меня, которая, как и Вы, оставила мужа, или оставлена мужем, и имеет двух сыновей и дочь. Радушно принял я ее и с улыбкою, любопытствуя, спрашиваю: позвольте мне, сударыня, от Вас, узнать, кто Вы — заблуждшая овца или незаблуждшая? И она со вздохом ответила мне: я заблуждшая. А я с веселым видом указываю ей рукою на образ и говорю: ну так Вы, видите, у Христа на плечиках находитесь, Который, как Пастырь добрый и о Вашем спасении промышляет. Она, услышав это, со слезами радости благодарила меня тогда, да и после при всяком случае воспоминала о том. Подобно сему Пастырь Добрый, т. е. Христос Спаситель наш, хощет всем грешным спастися и в разум истины приити, в числе коих и мы с Вами не последние, и Он, т. е. Христос Бог, имиже весть судьбами, и нас недостойных спасет; а посему не будем отчаяваться, хотя и великие грешники мы.

За сим приношу Вам поздравление мое с Новым Годом, и желаю Вам начать оный в обновлении духа, и быть здравою и благополучною на весьма многие лета. Усердный богомолец Ваш, недостойный Игумен Антоний.

Декабря 31, 1860 года.

313. Образ смирения — деревья плодовитые, а ели и осине уподобляться не должно

Почтенная и возлюбленная сродница моя! Спасайся о Господе!

Во-первых, приношу Вам благодарность мою за письмецо Ваше, которое получил я исправно, и читая его, я порадовался о том, что Госпожа Игумения Ваша благоволила представить тебя к монашеству; с каковою милостию Божиею и приношу Вам поздравление мое. Приятно то, что Вы усердно молились покрову Божией Матери и благоверной княгине Евфросинии, но не похвально то, что Госпоже Игуменье своей не поклонились Вы в ножки. Как деревья плодовитыя, то есть, яблони, ветвями своими с плодами приклоняются до земли, а горькая и безплоднаа осина и ель вздирается с ветвями своими кверху, так и ты, возлюбленная моя, по скудости смирения похожа немного на осину, то есть, не хочешь поклониться в ножки Госпоже Игуменье своей; и если Игуменье не поклонишься, то кому уже будешь кланяться? — Никому. А посему, если желаешь ты видети дни свои благи, то смиряй себя пред Богом и пред людьми, и головку свою преклоняй до земли пред Богом и пред людьми благоговейными, и обрящеши благодать пред всеми и спасешися.

Вы просили, чтобы прислать тебе о монашестве книжечку; а посему как батюшка отец архимандрит Моисей, так и я посылаем тебе в дар на благословение десять книжечек, которые приими с любовию и читай со вниманием, и питай ими свою душу также, как питаешь и свое тело каждый день различною пищею и питием, и возрастай и премудряйся во благое, и Бог милосердый не оставит тебя.

Ноября 21, 1856 года.

314. Всякое доброе дело награждено бывает небесною наградою

Ваше преподобие, Боголюбивейшая во инокинях!

Спасайся и радуйся о Господе!

Прочитавши Ваше письмецо и видя из него, что Вы здоровы, о том порадовался я; а что Вы жалеете, что приняли на себя монашество, это огорчило меня; ибо за монашество должно во всю свою жизнь благодарить Бога, а не печалиться по-пустому, иначе прогневается на Вас Бог. Равно и сделавши доброе дело для своей Д., не жалейте о том, ибо за все доброе получите Вы от Бога награду, а Д. за свою непризнательность лишена будет спокойствия в своем духе. Позаботьтесь и о Е. - утешить ее исполнением ее доброго желания, не думая вперед, если и она подобно Д. будет к Вам когда-нибудь неблагодарна. Вы за всякое доброе дело получите себе награду, а неблагодарные люди не останутся без наказания.

Апреля 11, 1859 года.

Письма преподобного Антония Оптинского к брату, Саровскому игумену Исайе.

Любезнейший Батюшка Мой! Отец Исаиа!

Спаситесь!

Честь имею вас любезнейшаго моего, с благополучным препровождением истекшаго 812-го Года поздравить. Равное ж имею удовольствие поздравить и со вступлением в новый год, и с сердечным удовольствием желаю, чтоб десница милосердаго и всеблагаго Бога на вас излила токи новых благостей своих, служащих к спасению души вашей и к подкреплению телесных сил ваших; и желаю вам как оной, так и многое множество годов последствующих за оным препровождать в полном здравии, благополучии и удовольствии душеспасительно.

Любезнейшее и почтеннейшее письмо ваше, писанное от 9-го числа сего месяца, я к величайшему моему удовольствию в 24-е число честь имел получить исправно. Радость, которую я ощущаю в сердце моем, есть неизглаголанна; видя из письма вашего, что вы находитесь здоровыми, о сем благодарю Бога.

Благодарю вас чувствительно за поздравление и уведомления ваши; все сие начертал я перстом в памятнике моем... сердечном для причины той: иногда в меланхолические вечера жизни моей, которые непременно быть могущие, разкрыть оной и чести от скуки.

Я, благодарение Богу, за ваши святые молитвы, доколе здоров и нахожусь точно в таковом же виде, как и самом сам известно, уже четыре месяца; и поистинне скажу вам, давно бы мог занять лучшие праздные вакансии, но не хочу тем раздражить братца Кирилла Ивановича, который без повелениия его, ничего мне начинать ничего не повелел; да стыдно бы и несправедливо было мне тако поступить, ибо чрез то б преступил заповедь отчу, (бывшу 808 года июня 18-го), которой в полное послушание меня отдал Ему.

Он теперечи поживает в Мологе и утешается любовию тамошних обитателей, обещается и к нам побывать, но не знаю, скоро ль сие может случиться, ибо мы и в Москве его ждали, так как принца Олденбурскаго, целый год.

Я лично просил батюшку, отца Василия, о черной материи, который напоследок меня и извещал, что оная уже готова, но мне не удалось за хлопотами к нему отписать; теперь же мне настоит нужда в летнем платье, о чем и прошу вас попещись: есть ли можно, изготовить чтоб достаточно могло стать на сюртук, камзол с рукавами и панталоны и есть ли оная будет готова, тогда меня уведомите, а я скажу: когда и куда оную послать. А что будет за оную стоить, то будьте уверены, коль скоро хотя мало-мало разбогатею, то с чувствительной благодарностию от меня получите.

Домашние наши все благодарение Богу здоровы; они вам кланяются и благодарят вас за приписанные к ним поклоны с поздравлениями, и матушка вам благословение посылает.

Впрочем, сам свидетельствую мое всенижайшее высокопочитание, с уверениием, что я был и есмь.

Любезнейший Батюшка Мой!

вас верно и любезно любящим братом Александр Путилов.

28 декабря, Ростов

Живущему в помощи Вышняго: любезнейшему брату Козме Дементьевичу и аз многогрешный и присный брат его Александр, кланяюсь Ему духом с сердечною истинною, прося Его молитв и с новым Годом поздравляю, и всякмх благ усердно желаю.

Любезнейшему батюшке, отцу Василию кланяюсь с засвидетельствованием Ему моей любви; с новым годом и новых благ от десницы милосердаго Бога получить желаю.

Христос Воскресе!!!

Любезнейший мне Батюшка отец Исаиа!

С всерадостным праздником живоноснаго воскресения Христа Спасителя! вас, моего любезнешаго батюшку, имею удовольствие поздравить с желанием да в радости оной встретя светло торжествуя и воспоя посреде церкви того Чудеса!

Чувствую я, моя косвенность много оскорбляет ваше добродушие! Но для сего пресвелаго торжества кажется не только оскорбившим, но и ненавидящим вас должно простить вся,– воскресением! да с душевным миром обняв друг друга возопием: "Хритос Воскресе!"

В протекших трех месяцах нужны были труды для усовершенствования дел бахусовых, которыя поистинне были велики, и я почти все забыл, и то, что я – человек, пекущийся и сам не знаю для кого; но однако ж помнил, что я дал вам обещание писать, иногда мучился, что не успеваю исполнить моей обязанности, но все был отвлекаем чем-нибудь. Теперь же, найдя время и не теряя его, свидетельствую вам мое благодарение за ваше писание, кое, помнится, получил я в январе, от коего времени был я здоров и все в трудах от коих несколько поосвободился. Спасибо и батюшке отцу Тимофею: он нас посетил и погостил недели две, мы это время провели с удовольствием и посещению его были рады, ибо и братец Василий Иванович в то время совокупился паки со мною. Он теперь у нас конторщиком, а я по-прежнему подвальным, и живем довольно хорошо, а при том и покойно, вот и все, что хотел вам сказать.

Матушка наша Анна Ивановна с племянницей здоровы и свидетельствуют вам свое почитание и поздравляют вас с праздником живоноснаго Воскресения Христова; они путешествие свое до Москвы оставили до лета, а там может быть и опять до зимы. Братец Василий Иванович так же вам и Козме Дементьевичу кланяется. Впрочем, и я в заключении сего прошу ваших молитв и неоставления в писаниях, и остаюсь при засвидетельствовании моего усерднейшаго почитания, при крем имею долг быть вашим покорным братом А. Путилов. Усердно кланяюсь.

1815 г. Ростов

Прошу засвидетельствовать любезнейшим моим: батюшке отцу Василию и Козме Дементьевичу мое усерднейшее почитание и поздравить их с настоящим прерадостным праздником, который желаю да в радости и во здравии препроводят!

Христос Воскресе!

Ваше преподобие! Любезнейший Батюшка мой отец Исаия!

Благословите.

С настоящим днем Ангела Хранителя тезоименитаго вам, имею сердечное удовольствие поздравить вас с новым годом, и с новою милостию Божиею, излиянною на вас всесильной Его десницей, дабы вы благословляли благословящих Господа и освящали всех уповающих на Его всеблагий промысл; да сохранит вас Премилосерднейший Бог во всю жизнь вашу: целых, здравых и долгодействующих, и да ниспошлет вам ангелов своих сохранити тя, во всех путех твоих, да на руках возьмут тя; да некогда предкнеша о камень ногу твою: на Аспида и василиска наступиши и да попереши льва и змия.

Сие пожелание благое прими, любезный батюшка, с тою же искренностию и усердием, с каковою оно подносится вам от вашего покорнаго брата, который просит вас не оставить поминовением при без кровном жертвоприношении, дабы исправил Господь Бог стопы мои.

Родительница наша, Богу благодарение, здравствует и обще с братцем Василием Ивановичем и Татьяной Козмовной свидетельствуют нижайшее почитание и требуют молитв ваших и благословения от десницы Божией, и поздравляют вас с ангелом.

Ныне особеннаго писать вам в предмете ничего не имею, потому что я видел в соборе в великой Четверток того служиваго Иеви Петрова, которой припомните по осени доставил от вас письмо, но к нам он не знаю что не пожаловал, а спросить его откуда и куда идет – не удалось.

Впрочем, свидетельствую вам мое усерднейшее высокопочитание и при каком ныне и навсегда имею долг быть: вашим Вашего Преподобия всепокорнейшим братом Александр Путилов.

Прошу засвидетельствовать Батюшке отцу Василию и брату Козме Дементьевичу мое усерднейшее почитание и поздравляю их со Святою Пятидесятницею!

9 мая 1815 г. Ростов

Молитвами святых отец наших (Саровских и Оптинских) Господи Иисусе Христе Боже наш – помилуй нас.

Всепреподобнейший, Богоноснейший, Любезнейший и Всепречестнейший во Иеромонасех Батюшка и Благодетель мой отец Исаиа – благословите!

Откуда начну плакати толикаго моего окаянства и каменосердечия, что и самаго сродства своего отчуждился? Вот уже более прошло десяти лет, как я невольно лишился сладкаго для меня лицезрения Вашего; и столько же минуло времени, как я произвольно лишил себя полезнаго для меня собеседования с Вами чрез посредство писем. В таком пороке не....... и отчуждения, чуть ли я не превзошел и самых безсловесных? Почему ныне и предстать пред Вами в человеческом виде не дерзаю, но яко некая увечная скотина прихожу к Вам с пониклою к земле главою, смиренно прося милости сиречь простить меня, не ради меня, но ради Господа всех туне милующаго. Самую истину Вам скажу, что несмь достоин нарещися Сын Твой! На время мне жаловаться нельзя, сколь бы его скучно не было, ибо онаго на праздность всегда бывает достаточно, но жалуюсь Вам на свою леность, от которой в толикое пришел нерадение, что не только что-либо сделать великое, но бывает так, что и перекреститься трудно, как будто бы связаной чем; по сей причине сколько ни силился, не мог желания моего в дело произвесть. Ныне же ощутя в духе некую свободу, видно, молитвами Вашими или благословением моего Батюшки, спешу предстать и сообщить Вам мои сердечныя чувствования в..про.....

Может быть и в самом деле молчание мое было Вам огорчительно, но оное происходило не от того, чтоб я не любил Вас, да и не дай мне, Боже, дожить, чтоб предстать любить и помнить Вас; но более происходило от того, что я обносил в памяти моей слова Божия, к преступнику Каину произнесенныя: "Согрешил ли еси – умолкни". Коему и я в зависти и жертвоприношении уподобился, а в некиих еще пороках и онаго превзошел, почему и самая совесть заграждает уста; и есть ли когда от неудержаннаго ........ моего с кем беседую произностно или и письменно, то после стыдом покрывает лице и думаю, что Господь строго будет судить меня за каждое праздное слово. Вторая причина моего молчания происходит от скудости в разуме. Всякий соделанной грех помрачает ум и безумным человека делает, а у меня не проходит ни дня ни ночи, и даже ни одного часа свободнаго, от делания многоразличных грехов, а потому истинно безумен есмь... безумно молчу, безумно и говорю!

О себе Вам донесу. что ради молитв Ваших святых глитв Ваших святых Господь Бог еще не погубил меня с беззаконьями моими, но даже до днесь долготерпит мне, и не точию не наказует, но еще и милость свою непрестанно ко мне изливает. Слава Богу, я жив и здоров, довольствуюсь покоем по внешнему человеку. и хотя козлище есмь греховное, но нахожусь в стаде словесных овец Христовых и более осми лет почтен чином Ангельским, а всего удивительнея та милость Божия, что уже и саном священства без заслуги награжден, по чину коего и я мир всем возмещаю, но онаго ( мира) в себе самом не обретаю по Давидову слову: несть мира в костех моих, от лица грех моих.

К несчастию моему в прошедшем году у нас три иеромонаха скончались, в том числе и известный Вам отец Иосиф, то Батюшке отцу строителю разсудилось на место их других возвести, а с оными и меня, почему и был отправлен в губернской город Орел, где августа в 15-й день Преосвященным Гавриилом Епископом Орловским рукоположен во иеромонаха, и вот уже почти год протекло, как ношу на себе иго священства, хотя и недостойне, ибо как в меньших дарованиях Божиих оказался я неверен, так и ныне в большем – с большим безстрашием всегда раздражаю Господа благодеющаго мне, а потому и не знаю, какую казнь буду претерпевать за злодейство свое. Вот Вам сведение о моем чине самое довольное, теперь Вам намерен сообщить от части о должности своей, о занятиях, о бедственном положении своем, но прочем, что придет на память в дурную мою голову; только, ради Бога, не поскучайте беседою моею, я десять лет вас не видал и ничего не говорил, то и желательно мне с вами обо всем переговорить, а там – когда Бог Вашими молитвами поможет мне, то и опять до времени помолчать, ибо чистая и безвременная беседа скуку причиняет ушам и сердцу.

Во-первых, доношу Вам для ведения о должности своей, каковых есть не одна, а именно: 1-е. По перемещении Батюшки отца Моvсея в монастырь начальником, я по нем переведен в архиерейския келлии, в коих, находясь, занимаю должность келейника архиерейскаго, т. е. выметаю сор, наблюдаю чистоту, протапливаю печь, просеваю уголья, приготовляю теплый укроп для немощных и проч. 2-е. Занимаю должность гостиника скитскаго, т. е. всякаго приходящаго к нам первый я должен принять, успокоить, занять разговорами и отпустить с миром. 3-е. Имею должность уставщика и голосовщика церковнаго в скиту, а иногда и в монастыре. 4-е. Должность иеромонаха, а в чем оная состоит Вам давно уже известно. 5-е. За отсутствием батюшки отца строителя занимаю должность его в скиту от части, а не полновластно. Он поступил со мной так, как делают домовитыя хозяева, когда у них мало людей для охранения вертоградов, то оставят мертвое чучело в образе человека, которое хотя слепо-глухо и немо, но пугает хищных птиц. Точно тоже и я собою делаю.

О всех занятиях наших есть ли подробно Вам писать. то будет с лишком отяготительно и слушать, а донесу только о главном упражнении нашем, каковое всегда начинается с весны. Мы всебратственно, яко некия чреву работающие кроты, копаемся в земле, кое-что сеем, поливаем, удобряем, от терния очищаем, в чаянии по трудах от собранных плодов иметь покой для брюха, которое зря гобзование радуется и говорит себе: "имаши блага многа, почивай, яждь, пий и веселися". Вот в кратких словах представил Вам наши общия труды летния. а зимой мы по большей части исправляем должность хомяка. Итак, Господу Богу благодарение, мы действительно изобилуем плодами для брюха, а о духовных в недоумение пришел, не знаю, что и сказать. Однако, некоторыя из числа сообитателей наших, с помощию Божиею, изобилуют и оными. А я, увы мне!..

Старец мой много трудился, много постился, много сеял спасительнаго семени, но нива моя сердечная от нечувства совершенно окаменела, а потому не точию плодов, но и листу зеленеющаго поне для внешняго вида не имею, и как был, так и есмь, с голыми руками и окаменелым сердцем. А потому в правду должен сказать, что душа моя пред Богом, яко земля безводная! Отчего часто унывает дух мой и смущается сердце от обошедших меня зол. Но слава премногому долготерпению Божию ко мне! Яко Он меня за беззакония мои еще не казнил. еще вид мой в звериной не претворил. И действительно, кто из дали на меня посмотрит, то и я похож еще на человека, а есть ли разсмотреть поведение, заглянуть в сердце, то – ей! плача многаго достоин, и сие то есть бедственное мое положение, о коем донеся Вам, прошу Вас, батюшка, сь болезнию сердца воздохните о моем окаянстве пред Богом и излейте к Нему слезу Вашу – да исцелею.

Многия Угодники Божии постом смиряли душу свою, от котораго и у святаго Давида изнемогали колена, а потому Они изобиловали и плодами духовными; а у меня от одного воображения о воздержании заразее делается уныние. Из сего можете Вы заметить, что я с больщим усердием работаю чреву, так что и мои колена изнемогают, но не от поста, а от излишия, и из трапезы как будто бы с кулашнова бою с ноги на ногу едва дотащусь до келлии, пришедши же, абие предаюсь сну, и столь сладко, что проснувшись едва распознаю: утро или вечер есть. Сие Вы, батюшка любезный, не примите за кощунство, ей – истину говорю, пусть иныя величаются как хотят своими исправлениями, а я хоть несладще, да должен о немощах своих пред Вами правду сказать, коими к несчастию и к вечному стыду моему я изобилую очень довольно, а всему сему злу корень, есть страсть обжорства, от порабощения которой да избавит меня Господь Бог Вашими молитвами.

Сколько я ни глуп, однако собственным искусом отчасти узнал, что из всех чинов иноческих нет тягостнея, нет бедственнея и горестнея как быть начальником над братиею! Я в скитской убогой обители хотя и не уполномочен. но первый год провел с довольною горестию и хлипанием, и едва ли который день прошел без уныния, но и ныне есть ли бы не духовная любовь ко мне батюшки отца строителя удерживала меня в пределах терпения, то паки возвратился бы в пустынную землю, которая оставила в сердце моем неизгладимое впечатление премногих духовных неизглаголанных удовольствий бывших некогда там. Но видно и я, не еже хощу, но и что не хощу – то соделать соделаю.

Воли Божией кто противиться может? Батюшка отец Моvсей бремя на себе несет самое тяжкое, я – полегче, а Вы чуть не более обих, ибо когда-то сказали: "столько мне хлопот по должностям и неприятных случаев было, что я от печали едва жив остался". Вот выгода начальства! Пусть честолюбцы послушают. Я не могу довольно надивиться безумию тех, кои всяким образом даже и предосудительным проискивают себе чинов и высоких престолов; в том ли наше утешение, когда во храмах возглашают и всечестнаго отца нашего, или в том, когда колена пред нами преклоняют и лобызают десницу, или в том еще, естьли сажен за двадцать и более не доходя до нас, благоговейно покланяются? Но какой же для меня интерес, есть ли поклонятся мне в ноги и, вставши, осыплют меня многою укоризною, яко некою гнусною блевотиною? Ей! От сего и самое игуменство невкусно будет. Есть, правда интерс и от начальства, когда кто захочет нажить себе дебелое брюхо, то лучшей оказии найти к тому нельзя, как быть штатным игумном, но с такою постыдною толстотою не только пред Богом в молитве, но и пред людьми явится крайне стыдно, ибо это украшение не монашеское.

Я Вам, батюшка, тяжесть начальника представил только по одному телу и то кратко, а сколько Он по душе бедствует, того и изъяснить никак неудобно; довольно к познанию будет о том, есть ли я Ваше недавно бывшее мнение сообщу Вам: "Не только отнимает (начальство) у нас спокойствие и свободу, но даже охлаждает ум и сердце к Богу". Вот мнение самое истинное и святое! Бывало, когда-то меня, есть ли не совершу правила своего, то замучит уныние и не усну пока не кончу, а ныне по месяцу не молюсь, и тоски никакой не чувствую; книги же отеческия не точию читать, но иглядеть не хочется. Скажите же мне, какое может еще более сего быть бедствие? Есть ли не исправлюсь, то постигнет мою душу бедствие в часе смертном, от котораго, не знаю, избавят ли меня братия, но надеюсь, что Они с помощию Божиею избавят и тогда – в таковом чаянии моем, батюшка, Вы меня, Бога ради, не обезнадежите.

Еще мне от праздности на свободе пришло желание сообщить Вам некоторыя ненужныя сведения, которыя прошу сделать мне удовльствие выслушать...

Батюшка отец строитель наш имеет у себя братии в монастыре 60 человек, да в скиту поболее 20-ти, а всего слишком 80 человек; при том кроме управления еще он же и общий всем духовник, должность казначея, благочиннаго и письмоводителя исправляет сам; закупкою разных потреб для обители занимается по большей части сам; имеет монастырь три водяные мельницы расстоянием от обители в верстах осми и менее, над которыми почти еженедельный надсмотр имеет сам, посетители обоего пола и благодетели, хотя изредка бывают, но по обычаю здешняго края принимаются и угощаются в келлиях настоятельских, чем он также сам занимается; экономией и постройками с большою охотою занимается сам, но скудость обители не попускает распространяться, ибо доходу церковнаго от мельниц и от доброхотов не более всего бывает в год 10 т. р. Письма просителныя и благодарныя, хотя не часто, но сам пишет. А потому, видя его такой труд, Вы не будете на него негодовать, что нечасто к Вам пишет, есть ли бы мне досталась такая тягота, то давно бы я тогда ушел где бы меня никто не нашел, да и Он от многих забот и неприятностей имеет у себя довольно поседевшую браду.

О нравах и поведении братии говорить Вам ничего не смею, да и не должен, ибо и своего горя не преплакать, чуть ныне и везде одинаковы. Есть ли бы и теперь были общежития таковыя, как древле, по-писанному: «Народу же веровавшему бе сердце и душа едина; и не един же что от имений своих глаголаше свое быти, но бяху им вся обща» То истинно такая жизнь была бы сладка, да и смерть не горька, а то кийждо у себя имеет свой ковчежец и вметаемая в оный хранит.

Новый наш архипастырь Преосвященный Гавриил обещался в нашу обитель быть в августе на праздник Успения Богоматери. Нрав его многия одобряют, на первый раз и к нашему отцу строителю слишком благосклонен был и возложил на Него новую тяготу – в добром монастыре, отстоящем от нас в 40 верстах, поручил строить церковь на казенную сумму, присланную из п. т. б. заимообразно; хлопоты хлопотами. а за недосмотр в награду выговор, либо штраф, а братия отсутствием настоятеля расстроится.

Наша скитская убогая обитель год от года богатеет жильцами. Братия умножается, а безмолвие, единодушие и душевное спокойствие умаляется; но еще, слава Богу, хранение совести продолжается, которое необходимо нужно для духовной жизни. В конце прошедшаго года поселился у нас наш авва и столп пустынный, старец отец Досифей, живший в пустыне более сорока лет, из которой нашедшу на него искушению, уклонился к нам. Он нрава добраго и примернаго, я его водворением у нас крайне доволен. Еще известный Вам послушник Гаврило Молдаван у нас безмолствует третий год. Еще двое благородных, кажется известныя же Вам, гостили у нас; один Илья Степанович Розанов, воспитанник Потемкиной, жил у нас месяц, а другой, тульский богатый помещик Павел Николаевич Хрущов, жил более полугода – которыя обещались возвратится к нам на коренное жительство.

Еще в конце июня месяца был у нас мимоездом из Александро-Свирскаго монастыря достопочтеннейший старец отец Леонид, который погостил у нас полтора дня и отправился для поклонения в Киев. Он оставил у нас во уверение двоих учеников своих с тем, чтоб паки к нам возвратится в половине августа. Он из Свирскаго со всем намерен уклонится, и чуть ли в нашем скиту не поместится, чего однако наугад Вам не скажу, ибо о сем предмете у нас с ним беседы не было. У него всех учеников десять человек, а когда у нас останутся, тогда и скит будет похож на монастырь.

Братец Василий Иванович писал сюда из Ростова, кажется уже шестой год, и поручил мне свидетельствовать Вам Его усердное почитание и поздравить Вас с должностию казначея, каковое поручение Его ныне только исполняя, Вам свидетельствую. Не знаю, кто из нас с ним деятельнея во исполнении своих обязанностей?

Чувствительнейшую и покорнейшую приношу Вам благодарность за оказанную приязнь и любовь к нашему странствующему брату отцу Макарию, он о гостеприимстве вашем с благодарным чувством нам пересказывал, и доставил мне двои четочки к напоминанию о Вас в молитвах, за которыя Вас усердно благодарю...

В Тульской губернии есть город Одоев, который от нашей обители не в дальнем разстоянии, где жители занимаются тканием мухояру, который ныне в Никольскую ярмонку самый лучший сорт недороже был 25 40 аршин, он немного добротою похуже Киевскаго и поуже, весма хорош для мантий - ряс и подрясников, то не будет ли угодно Вам для своей обители зделат поручение: купить потребное количество, когда найдете выгоду; думать надо такой мухояр в ваших краях недешевле рубля аршин: а) отсюда его можно при оказии доставить в Москву, а из оной без труда к вам.

Послушник вышесказанной Илья Степаныч поручил мне спросить Вас: где ныне находится отец Евгений Астраханский? Он же еще сказывал мне о поемом у вас славословии великим болгарским распевом, то нельзя ли сделать одолжение приказать переписать оное и доставить нам для обучения здешних крылошан, за что мы оба с ним в свое время будем Вас усердно благодарить.

а) Образчик онаго мухояру я при сем письме посылаю Вам особо в мешце, котораго доброту прошу разсмотреть, и буде понравится, то прошу оной принять от меня в место убогих двух цат.

С приближающимся всеобщим, а в особенности и Вашим, Пресвятым нерадостным праздником безсмертнаго Успения Пресвятыя и славныя Царицы нашея, Богородицы и Приснодевы Марии, Вас, батюшка, поздравляю, и от всего сердца желаю сей вожделенный праздник препроводить во здравии радостно.

Его Высокопреподобию Всепречестнейшему и Предостопочтеннейшему батюшке Вашему, Господину отцу Игумну, прошу свидетельствовать мое всесердечное почитание с поклонением главы моей к стопам Его, и доложите Ему, что Его святое имя в памяти моей содержится, и попросите у него милости, чтоб когда-нибудь Он и о моем недостоинстве воздохнул пред Христом Срасителем в молитвах святых. А так же и их Преподобиям честнейшим и достопочтеннейшим отцам священно-иеромонахам: батюшке отцу Исаакию, батюшке отцу Виталию и батюшке отцу Василию, прошу свидетельствовать им мое сердечное почитание с нижайшим поклонением, и попросите их, чтоб они замолвили о мне пред Богом, да исцелею. Еще прошу свидетельствовать мое почитание и поклонение любезным братиям: отцу Емелиану, отцу Василию и брату Самсону, и пожелать им от меня успеха в деле послушания. Изредка случается, что некоторыя из Вашей обители прохаживаются и бывали у нас, когда Они возвратились к Вам, то прошу и им от меня поклонится и пожелать постоянства.

Любезнейший и благодетельнейший мой Батюшка! Крайне мне стыдно и совестно пред Вами, что я, выступя из границ благопристойности самую меру потерял в изъявлении сих прекрасных слуху и взору слов, хотелось мне пред Вами из сердца моего всей вытряхнуть, но ей! – никак невозможна. Господа ради простите меня от всего сердца за мою болтливость и примите уверение, что я с помощию Божиею Вас впредь таким пространным многоречением беспокоить никогда не буду.

Желательно мне от Вас получить хоть в половину против сего ответец, а когда нельзя, то и малую крупицу, яко пес приму от Вас, Господина моего, со многою благодарностию.

Прости, дражайший благодетель мой, и когда-нибудь поплачь о мне, не знаю, сподобит ли меня Господь Бог видеть лице Ваше в жизни сей?

Остаюсь к Вам до последняго моего издыхания с искреннею сердечною любовию всеистинным почитанием; Вашего здравия, душевнаго мира и спасения усерднейший желатель и бездерзновенный ко Христу Спасителю молитвенник есмь Господа Иисуса раб неключимый, Ваш бывый брат, а ныне Сын по духу и слуга, убогова скита грешный чернец и пренедостойный Иеромонах Антоний Бездвероустный. Непотребную голову мою повергаю к святым ногам Вашим и с любовию оныя лобызаю. Простите!

P.S. При сем прилагаю Вам поучительное слово Преосвященнаго Евгения Курскаго к сафроньевским старцам, которое вообще и для всех монашествующих нравственно; я им попользовался и Вам для того же сообщаю, которое примите и простите.

21 июля 1828 г. Скит Св. Иоанна Крестителя, находящийся при Оптиной Введенской пустыне.

Всепреподбный и достойнопочтенный во Иеромонасех Господин мой и о Господе благодетелю!

Вселюбезнейший батюшка отец Исаия, благословите!

Сердечную любовь и благоговейное почитание при незабвенном памятовании, выну сохраняю к любезной мне особе Вашей, а ныне теже самыя чувствования осмелился при случившейся оказии и с благословения батюшки отца строителя чрез сии скудныя строки изъявить Вам, которыя и изъявляю от глубины сердечной с благоговейным пред Вами поклонением!

О себе любви Вашей доношу, что я по благости Всеблагаго Бога за Ваши Святыя молитвы жив есмь, и еще Господь доселе долготерпит, не наказывая меня за грехи.

Многия хвалятся, – кто чем! – а я не точию хвалюсь и сердечно утешаюсь, что я недостойный благочестивых родителей сын и имею у себя весма добрых и благоговейных братьев!.. При таковом же утешении моем еще и печаль имею, что я не по внешнему, а по внутреннему образу нисколько на них непохож, и сим не точию своей душе, но и всему сродству безчестие наношу и так, любезный батюшка, инова способа ко исправлению своему не обретаю, кроме надежды на Ваши Святыя молитвы, кои меня, грешное козлище, сильны соделать Христовою овцею, почему со слезами молю и прошу Вас о исправлении моем умолить Премилосердаго Господа Бога.

Хотя Св. Апостол и учит: не дети бывайте умы, – но я уже довольною и бородою обросший, но не могу детских обычаев изменится, а именно: пришло мне детское желание попросить у вас.

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший и достопочтеннейший батюшка отец Исаия! Благословите!

Воображая приближающееся Пресветлое торжество – Рождества Христа Спасителя нашего, почему приятным долгом поставляю принесть Вам, моему отцу, чрез сии скудныя строки, усерднейше поздравление с Сим Великим Праздником, сердечно желая да по словам Преподобнаго Иоанна Лествичника наградит и Вас, прежде век Рождшийся Небесный Царь, Своими Благодатными Дарами!

Причем приношу Вам, батюшка, всечувствительнейшую благодарность мою с земным поклоном за присланной безценный дар – образа своего, которым восхищен был я до радостных слез! Батюшка отец игумен, получа оной и поставя у себя, спросил меня: узнаешь ли, кто это. Ответствую ему: ей, не знаю. Да и узнать никак бы нельзя, ибо я воображал Вас в том виде, в котором видел в 1818 году; и тут же пришел мне на память св. Климент Папа римский, которой своих родителей и братьев 24 года не видел: подобно и мы, хотя и в едином чине служим Господу, но лишены утешения друг друга видеть более 20-ти лет, о чем нередко скорблю и духом, но видно так Господу Богу угодно; в протчем, я премного утешен и сим, а может быть, и нас не лишит Господь свидания, якоже и преподобнаго Симеона, Христа ради юродиваго, со Иоанном Постником Своим прежде из шествия от временной жизни, каковаго утешения и нам молитвами их получити – буди, буди!

Вот, отче святый и возлюбленный мне, приближается к нам и Новый год! Премногие сотрудники наши оставили нас и переселились к нестареющему животу, а многие, держа Лествицы в руках, текут еще и возвышаются, обновляяся по вся дни в духе, а мы трое, подобно Единой Жене Марфе, ежедневно находимся в молве и в попечении мнозем, от чего, почти ежедневно, унывает во мне дух мой! Вы и батюшка отец игумен хотя во многом попечении находитесь, но того приобрести и от безмолвия едва ли можно кому, что приобретаете Вы от ежедневных трудов о благоустройстве обители братства; больши бо сея любви никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя, по слову Господню, что самое Вы, обои, с усердием выполняете, полагая душу свою за спокойствие и спасение братства. А я нерадивый ничем иным похвалиться не могу – только о немощех и о потере времени; есть ли образ жительства мой можно почесть за доброй, то оной похож на того насчастнаго путешественника, о котором упоминает св. Иоанн Лествичник, который несколько шедши по правому пути, совратился на неправой и попал в кал тинной, и из глубины коего к мимогрядущим взывал: братцы, Бога ради, не ходите вы этим путем, а то и вы, подобно мне запачкаетесь, от каковой предосторожности некоторыя уцеломудрившись спаслись; о, когда бы и меня молитвами нас благоволил Господь Бог из тины многих грехов вытащить и спасти, и для наступающаго Новаго года дух прав обновить во утробе моей, почему и Вы поспешите мне в помощь святыми своими молитвами, в надежде коих и остаюсь к Вам навсегда с сердечною любовию моею и истинным высокопочитанием нижайший послушник Ваш и богомолец многогрешный Иеромонах Антоний земно кланяюсь благословенную десницу Вашу целую моим истинным усердием.

P.S. Батюшка отец игумен наш на краткое время, по крайней надобности теперь в отлучке до Москвы, откуда к празднику Р.Х. хотел возвратиться в обитель, но едва ли успеет, а Вам он оттуда хотел писать сам.

17 декабря 1838 г. Скит св. Иоанна Крестителя.

Получ. 6 августа

Ваше Преподобие! Всечестнейший и Достопочтеннейший Батюшка Отец Исаия!

Благословите.

Имея верную оказию, нашей обители двух братов – О.Илариона и О.Николая, отправляющихся в Нижний Новград по монастырским нуждам, почему приятным долгом поставил писать к Вам и свидетельствовать сыновнюю любовь мою и сердечное почитание, каковыя и изъявляю Вам сими скудными строками с поклонением до лица земли, прося молитв Ваших святых и благословения. Причем приношу вам, батюшка, мою всеусердную благодарность за приятное писание Ваше от 12-го генваря писанное, и за святый образ Христа Спасителя, посланный Вами на благословение, который доставлен мне нашим старцем Макарием во всей исправности; Господь Бог да помянет Вашу отеческую любовь ко мне недостойному! – Присем и я, от любви моей к Вам, посылаю в дар святый образ трех Угодников Божиих, находящихся в Калужской Епархии: преподобн. Пафнутия Боровскаго, преп. Тихона Калуж. и блаженнаго Лаврентия Калуж. чудотв, – который прошу Вас принять благосердно. Да батюшка отец игумен от любви своей к Вам, для общей пользы посылает Вам 60-т книжечек сокращенных "Правил монашескаго жития". Да еще издатель писем Задонскаго затворн. Георгия, нашей обители рясофорный монах Петр, усердствует Вам Своего издания три книги, взамен коих просит Ваших святых молитв и четочки костяные на благословение. В обители нашей и в скиту, благодарение Господу Богу, доколе благополучно и мирно; батюшка отец игумен особым письмом свидетельствует Вам свою любовь; а старец наш отец Макарий благодарит Вас за странноприятиие и упокоение и свидетельствует Вам почтение: он по многолетных и тяжких трудах своих, ныне приемлет отдохновение и безмолвие в келлии.

За сим поручаю себя продолжению Вашей о Господе любви, и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь к Вам навсегда с истинным высокопочитанием моим и с сердечным желанием душевнаго мира, здравия и спасения.

Нижайший послушник Ваш многогрешный Иеромонах Антоний.

Земно кланяюсь.

10 Июля 1839 г. Скит Св. Иоанна Крестителя.

Всечестнейший и Достопочтеннейший Батюшка Отец Исаия.

Благословите!

Неожиданная оказия подала мне приятный случай писать к Вам, чрез Вашего знакомаго г. Николая Александровича Мотовилова, с которым мы в Воронеже на одной квартире покоились. И не почудись, любезный батюшка, тому, что я чрез 24-х-летнее безмолвие пустился плавать по житейскому морю: ибо нужды врученной мне Обители вынудили меня в Странствие сие, и я за пользе Обители и за Спокойствие всей Братии решился всю тягость неблаговремяннаго путешествия взвесить прежде на Своем хребте, и поучится ради Христа просить Милостыню – ходя из дома в дом и переезжая из Града во Град; труд этот по видимому хотя и не велик, ибо где и чаем попояти, а где и головку помоют... и естли б не Христовы Слова утешали меня – что больши сея любви никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя, то кажется и невозможно бы всех прискорбий встретивших меня на пути сем перенести. Но достигши Богоспасаемаго Града Воронежа, где Господь Бог сподобил меня поклонится Великому Чудотвор. Святителю Митрофану, и лобызать Его Святыя и Цельбоносныя, и неизреченнаго благоухания исполненныя Мощи, и принесть Ему мое недостойное моление как о себе самом, купно и о всех – в числе коих и о Вас – да сподобимся Его Святыми и Всесильными Молитвами часть со Святыми получити! При раке Его Святой, я столь великое ощутил в сердце Своем утешение, что все забыл прискорбия свои; истинно, Великий Он Угодник Божий, и скорый в скорбех помощник! И можно кажется без погрешения Блаженными тех назвать, которые с верою притекают к Нему, почему и я недостойный благодарю Бога сподобившаго меня сей великой милости!

От всея души благодарю Вас Батюшка за любезное и многоприятное писание Ваше, и за изображенное в нем соболезнование о участи моей; прошу Вас Батюшка не оставлять меня и впредь словом утешения, которое мне недугующему вместо бальзама бывает.

Отселе я сего дни отправляюсь на Курск, а от туда буду держать путь свой чрез Тулу в обитель, в которую уповаю не ближе достигнуть как во второй половине ноября.

За сим поручаю себя Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь к Вам навсегда с истинным к Вам уважением и любовию.

Ваш всенижайший Послушник и всегдашний богомолец недостойный Иг. Антоний.

Земно кланяюсь.

Октября 23-го 1840-го года. Воронеж.

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший, Достопочтеннейший, и Милостивейший Отец мой и Благодетель

Батюшка Отец Исаия!

Давно имел сердечное желание писать к Вам моему Отцу, но случающияся немощи, а наипаче окружающие ныне обстоятельства лишали сего удовольствия, ибо от избытка приятных удовольствий – уста неудержимо глаголют, а от умножения скорбных наведений и витийствующий язык – больше помалчивает. Может быть Вам уже известно, что я ради многих и тяжких грехов своих из Скита сослан на поселение – при Граде Малом Ярославце – в Черно-Острожской штатной монастырь, в коем с 6-го Декабря и водворяюсь до ныне; но не подумайте Батюшка, чтоб новое место и новое звание изменило меня в Духе к Вам? Ей нет! Я все тот же нерадивой грешник – что и прежде; а честь Игуменская не на дыбки меня подымает, но к земли главу мою склоняет. Я великой сан сей с такою радостию принял – как бы кто честолюбивой лишаем был онаго; ибо, во всю мою жизнь никогда столь горько не плакал, как при разлуке со Святым моим Отцом и Благодетелем, с которым 24 года пребывал вкупе. О теперешнем же моем новоселье тоже могу сказать, что древле Св. Давид о Израильтянах находившихся в плену у вавилонян сказал: Тамо седохом и плакахом! вот и я почти ежедневно болезную сердцем моим при воспоминании о первом моем жительстве, а взирая на настоящее редко остаюсь без слез, и когда нечувственное дерево при пересадке с одного места на другое болит часто, а иногда и засыхает, то возможно ли человеку с чувствительным сердцем быть нечувствительну? Для ведения Вашего донесу Вам – Всепочтеннейший Батюшка: врученной мне монастырь – есть штатный, в полном смысле сего имени, при самом городе /без промежутку/ на большой почтовой Московской дороге, кельи настоятельския мною занимаемыя – окошками на оную в растоянии 10 или не более 15 сажен, так что всякой идущей и едущей виден и разговор емщиков пьяных слышен, так что и очи и уши мои наполняются всякою нечистотою; Братии 20 человек, на коих в течении года покупалось по две бочки сивухи, а пиво варивали сами (и сие неложно); Чин Церковной службы отправлялся по скору, и ради облечения по очередно на прим. если кто сего дни был у утрени то после того 5 дней почивал, а в день седмый схаживались на славословие вкупе; настоятель – предместник мой в монастыре и третий части года не проживал а когда и бывало то более упражнялся внешними занятиями около монастыря, а посему братия жила по подобию всегда празднующих! А праздник Рождества Христова с такою радостию был встречен что все Овцы не сказавшись Пастырю разбрелись по граду славить или прямее сказать безславить Христа, так что на крилосе не кому было сказать и Господи помилуй, почему на другой день все врата монастырския запер чтоб Овцы мои на прежнюю пажить не разбрелись. Первые три месяца провел я один с несказанной печалию, и на все взирал с заплаканными очами, так что от частых воздыханий и груд стала болеть, и лишился было и сна и апетита: но батюшка Отец Игумен по любви и милости своей отделил ко мне из своего братства человек десяток весьма благонадежных и с ними то теперь при помощи Божией за Ваши святыя молитвы начинаю вводить в штатной обители пустынной общежительной чин, и весь теперешней подвиг мой в истреблении хищничества и во изгнании ангела сатанина – бахуса, с которым разстаются не без слез, однако по субботам и воскресным дням по рюмочке во утешение плачущих подношу, а в новь поступающим ко мне в есенции сей отказываю. К сему скажу, что по смерти моего предшественника безначалие продолжалось три месяца, и какие были припасы все истощились или выменяны на горилку, ибо лишась добраго Пастыря – кроме сей нечем было себя и утешить, и когда еще продолжилось безначалие то Бог весть чтобы и было? вот в какое Братство я попал! Более же всего стесняет мое сердце воображение о слабости моего здоровья и не способности к начальствованию, да еще оставленной долг на монастыре до 30 т.р. и храм Соборный во имя великаго Чудотворца Николая 16-т лет выстроенный и до сих пор не освященный. Пересказавши Вам от многова – весма скудное о моем бедном и горестном житии, теперь мысленно повергаю себя к Святым ногам Вашим, и со слезами прошу: Отче Святый! пролей о мне рабе твоем моление свое ко Господу Богу чтоб возложенной от Него крест укрепил меня несть, и не попустил ежедневно погружаться в мучительном унынии, а также спасая других не дал обезнадеживаться в собственном спаcении, ибо я по благости Божией хотя не во пламени, но по подобию вверженнаго во оной грешника из глубины души взываю к Вам моему Аврааму: устуди язык мой, т.е. даруй сердцу страждущему слово утешения, коего буду ожидать с искренним желанием! Желал всю сию хартию изписать в... к Вам, но сердце отягоченное печалию не дает продолжать, простите! Честь имею поздравить Вас со Святою, но уже и преполовившеюся Пасхою Христовою, которую по многолетном праздновании на земли да Сподобит Воскресщий Спаситель имеете воспраздновать и на небеси в невечернем дни Царствия Божия. Поздравляю Вас и с другим Праздником со днем Тезоименитства Вашего, которое даруй Господи встретить и совершить с радостию о Господе и в душевном спокойствии. А вместе с сим желанием поручаю себя Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь навсегда к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с благоговейнеешим уважением моим и с покорностию.

Всенижайший послушник Ваш и всегдашний богомолец малоярославецкаго, Николаевскаго Черно-Острожскаго Монастыря недостойный Игумен – и купно раб неключимый многогрешный брат Ваш Антоний. Земно кланяюсь простите!

Маия 5-го 1840-го года. Монастырь Св. Николая, что в Малом Ярославце.

Высокопреподобнейший и достопочтеннейший батюшка отец строитель! Благословите!

В конце минувшаго сентября быв утешен приятнейшим писанием Вашим, я за должное поставляю восписать Вам мою сердечную благодарность за писание оное, каковую благодарность и приношу Вам, батюшка, с земным поклонением и с напрошением великодушнаго прощения в том, что не абие ответствую.

Почитавши Ваши строки несколько крат, усмотрел из них и Ваше теперешнее горькое состояние по внутреннему ощущению сердца своего. О чем вельми поскорбел и я по искренней любви моей к Вам и поплакал! Святый апостол Павел говорит, что "аще страждет един уд, с ним страждут вси уди: аще ли же славится един уд, с ним радуются вси уди". Посему Ваша скорбь – моя скорбь! и не точию едина скорбь любимых мною опечаляет мое сердце, но и самое прославление нас и возведение на степени предстоятельства как батюшку отца Моисея, так и Вас не столько утешало мою душу, сколько опечалило, воображая соединенные с высоким саном многие труды и злострадание! А когда меня недостойнаго торжественно облекали в сан игуменства, то мне в то время представлялось, как будто некоего свободнаго человека без всякой вины как злодея связывают железными веригами и приговорили заключить в темницу, почему в то время плакал неутешно, да и ныне, по большее части, все дни сетуя, хожду. В прочем, вот уже три года протекло моему неопытному начальству, которое не иное что есть, как крест непрестанных скорбей и различных неприятностей и забот! Но когда многия скорби и праведным бывали, то нам грешным не будет прощения от Бога, когда откажемся от претерпения скорбей, без которых ни спасения души, ни царствия небеснаго наследовать невозможно. Почему, любезнейший батюшка, именем Божиим прошу Вас под бременем возможнаго на Вас ига не пренемогать духом; успокоивая свое воображение словами Христа Спасителя, которой гласит: "Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя", – таковому и мзда от Господа неизреченно велика. По справедливости скажу: очень трудно и больно сердцу, когда братия наша за труды наши и непрестанные безпокойства, вместо благодарности платят нам всегдашним негодованием и ропотом; но мысленные и произносные удары слов их в сердце наше – легче тех камней, которыми первомученик был уязвляем!..

Простите меня, что тако дерзнул оказать – не имея сам и малейшаго терпения.

Батюшка отец игумен Моисей на прошедшей неделе посетил меня недостойнаго, которой не был у меня полтора года; и какое же постигло меня искушение? по многократном обещании его быть у меня, я пристально ожидал его, и наконец, известившись, что не будет; почему я по встретившейся надобности выехал в округу за 60 верст, а он в то время пожаловал ко мне и два дня со скукою ожидал меня, и только успел застать его на пороге при выезде из обители моей; и таковое краткое свидание с ним для сердца моего крайне было неудовлетворительно и прискорбно! Он тоже окружен многими скорбями и стеснен недостатками; открыл мне, что поехал ко мне только с десятью рублями, а братии у него 200 человек, почему я и утешил его от себя сотнею рублей. Вот батюшка, что и честь, как нечего есть!..

После сего приношу Вам, моему отцу, усерднейшее поздравление с приближающимся днем Рождения Вашего и бывшим тезоименитством! Сердечно желаю, чтобы со умножением лет Ваших увеличивалось спокойствие душевное и умножалась бы милость Божия к Вам. О чем я и келлейно и во святом храме со всею братию велегласно ко Господу взываю: пробави, Господи, милость твою, ведущим Тя! А вместе с сим поручаю себя вверенную мне обитель Вашей о Господе любви и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь во всю жизнь к высокопреподобнейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим, любовию о Господе, и с покорностию; Вашим благожелательным богомольцем и всенижайшим послушником многогрешный и недостойный И. Антоний.

Земно кланяюсь.

25 октября 1842 г. Малоярославецкий монастырь.

Ваше Высокопреподобие!

Дражайший, достопочтеннеший и вселюбезнейший батюшка мой отец строитель, благословите!

Чувствую я, что долговременным безмолвием моим пред Вами, может быть оскорбляю Вас, но кто перед Богом не грешен? а посему и я многогрешный прежде всего, по примеру блаженнаго ...ю талантов и неимущаго что воздати, кланяюсь пред Вами лицем до земли и смиренно прошу: простите меня многогрешнаго Господа ради! Истинно, и сам не знаю от чего я стал, как невольник – не еже хощу, но что не хощу, то содеваю? а посему и не знаю, как бы мне себя пред Вами на будущее время поправить? почему и прошу Вас, батюшка, вразумить меня и помолится ко Господу Богу; кто знает, может быть я и исправлюсь.

Я как глубоко спящий опоздал принесть Вам свое временное поздравление со Святою Пасхою, то уже вместо оной поспешаю поздравить Вас с двумя приближающимися другими великими праздниками, во-первых, со днем Ангела Вашего – святаго пророка Исаии и потом со святою Пятидесятницею и с пришествием Пресвятаго Духа! Усердно желаю, чтобы Всесвятый, Всеблагий и Животворящий Дух в торжественныя дни оныя излился и на Вас, и сердце Ваше соделал святою обителию себе, сохранил здравие Ваше, обвеселил Вас радостию о спасении своем и Духом своим Владычним утвердил Вас в благодушном несении возложеннаго на Вас креста – всех тягостей по званию настоятельства. Чего, при поздравлении с оными торжественными днями, богомольчески от всея души Вам моему Отцу желаю!

После приветствия сего доношу Вам о Себе, что я недостойный, милостию Божиею и Вашими святыми молитвами доселе живу-дышу-и движусь, но здоровьем своим не похвалюсь, ибо оное ощутительно стало оскудевать; и хотя не Лазарь я, но в ранах... В минувшем годе августа 26-го соборный храм наш, более двадцати лет несвященный, благодарение Богу, торжественно Преосвященнейшим нашим Николаем освящен; но я в то время столько был болен, что в торжестве он и участия иметь Бог не сподобил; почему должен был со слезами ко Господу сказать: чертог Твой вижду, Спасе мой, украшенный, но одежды не имам да вниду в онь! – Что делать, видно тако Господеви изволися; ибо толико был болен, что и живота своего едва было не отчаялся. Подавал в болезни своей прошение ко Владыке об увольнении меня от должности, но не было ему угодно приклонить уха своего к смиренному прошению моему, ибо чужие страдания редко кому бывают чувствительны. Кроме болезней и трудов, настоятельство еще и тем опасно, что незаметным образом может человека преложить в скота несмысленнаго, и тоже вещать, что и безумный оный: Душе, имаши многа блага, почивай-яждь-пий-веселися... Это может быть не потому, чтоб произвольным образом столько обезуметь, но невольным, ибо при посещениях и угощениях других лиц и сам в том же участие имеешь и помалу навыкаешь и разстраиваешьься; но кроме сего устрашает меня еще и ответственность о приставлении домовнем, которыя неминуемо должна встретить меня по истечении жизни сей в вечности. Почему и в нынешнем году, думаю, повторить мое прошение ко Владыке, и посильнее попросить Его, всем прошу помогнуть мне, унылому и многогрешному, своими святыми молитвами ко Господу Богу, дабы благоволил услышать молитву мою и вопль мой пред Ним!

В минувшем в Великом Посте по делам монастырским был я и в Москве, где имел удовольствие познакомиться с отцом Серафимом, святой обители Вашей Иеродиаконом; порадовался я о том, что Вы, батюшка, имеете в братстве столь хороших и благонадежных отцов! аз же, в разсуждении сего, нищ есмь и убог, ибо не только что-либо поважнее поручить сделать, но иногда и в повары избрать способнаго человека, не вдруг потрафишь. Прошу Вас, батюшка, отцу Серафиму передать мое поклонение и благодарение за приятное собеседование его.

Из Москвы с собою ничего добраго я не привез, кроме болезни, две недели – Страстную и Светлую – нудился я, ежедневно ходил во храм ко всякой службе и служил; а с Фоминой досели и из келлии вон не выхожу по болезни в ноге, истинно – многи раны мне грешному! Батюшка отец игумен Моvсей, узнавши о моем бедном и скорбном положении, решился было меня больнова посетить, но встретило Его на дороге искушение, утонул было в грязи, почему и возвратился пеший в спять, обещаясь утешить меня посещением своим после праздника Вознесения, ко дню празднования святителя и чудотворца Николая, купно и Вашего святаго Ангела! Бог благоволит, я Его посещения дождусь; когда же буду утешен я Вашим благоприятнейшим лицезрением? Время жизни сокращается, а умереть, не повидавшись с Вами и не принявши от Вас благословения – ей, не хочется! – а посему прошу Вас и молю: нельзя ли придумать каковый ближайший способ ко свиданию? А иначе горько будет мне умирать!..

При сем, или в случае за сим, посылаю Вам две книги, а третью к ним вышлю по напечатании, которыя в день Ангела Вашего приношу Вам в дар, которыя прошу принять как малейший знак искренней любви моей к Вам, и на скудное приношение прошу на меня убогова не попенять!

В заключении сего поручаю себя Вашей отеческой любви и молитвам святым, в надежде коих и остаюсь на всю мою жизнь к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим, любовию о Господе и с сердечным благоговением моим к Вам и преданностию, Вашим благожелательным богомольцем и всенижайшим слугой немощный и многогрешный послушник Ваш Антоний.

Земно кланяюсь и молитв святых прошу.

1 маия 1844 г. Малоярославецкий монастырь.

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший, любезнейший и всемилостивейший благодетель мой, батюшка отец Исаия!

Благословите!

Вот паки исполнился год молчания моего пред Вами, за которое, кажется, самые стены келлии моей вопиют на мя! Истинно, егда кто приидет во глубину зол, не радит ни об чем; тако и я многогрешный! А посему не имею что представить Вам, любезнейший батюшка, во извинение свое, кроме самых слов Христа Спасителя нашего, сице к Вам говорящаго: Аще согрешит к тебе брат твой и кается – остави ему! Почему смиренно припадаю к ногам Вашим, испрашиваю великодушнаго прощения за мое невежественное безмолвие пред Вами; и хотя я сознаю себя незаслуживающим Вашего милостивейшаго извинения, но прошу простить меня ради спасительнаго и всерадостнаго Воскресения Христова, с святым и великоторжественным празднованием коего, приношу Вам, батюшка, от всей души моей всеусерднейшее поздравление, с сердечным желанием праздновать оное во славу Воскресшаго Господа многолетно; и наконец, и той велией и священнейшей Пасхи Господней празднования истея причаститься ... сподобит Вас Господь Бог, которая по окончании века сего будет праздноваться без конца в Небесном Царствии, чего от всей души моей богомольчески Вам желаю!

Дражайшие и любезнейшие мне писания Ваши: 1-е от 8-го июня, 2-е от 19 декабря минувшаго года писанныя, – с святым образом Христа Спасителя нашего, благословляющаго миром и четками, имел удовольствие получить исправно и был премного утешен оными; за что в то время благодарил Вас мысленно, а ныне благодарность оную повторяю пред вами и письменно с земным поклонением. Спаси вас Господи и помилуй за любовь и за милость! Прошу вас, батюшка, не посетовать на меня за то, что я не имею никакого рукоделия и художества, коим бы взаимно мог ответствовать Вам, ибо мы есмы – монахи штатные, не навыкшие ничему доброму, любящие одну лишь праздность и разрешение на все и назирающие часто где пирове бывают; почему хотя бы чужими трудами усердствую Вам одною книжкою писем затворника Георгия, которую прошу принять вместо самой малейшей лепты, впрочем от сердечной любви к Вам приносимую.

О себе Вам доношу, что я милостию Божиею и Вашими святыми молитвами доселе живу и движусь, но здоровьем своим не похвалюсь, ибо с умножением лет и болезни стали множиться, при коих более всего немоществую унынием – в духе и немирствием к месту, а более – к должности; что самое обратилось почти в недуг, ничем необлегчаемый, чему наступил шестой год. В минувшую осень посылал форменное прошение ко Владыке, а потом и письмо (с коего при сем прилагаю Вам копию), но Владыка решительно отказал мне так, чтоб я более и не думал об увольнени, отчего в крайнее пришел я изнеможение и недоумение что сотворить, почему решился еще поохать нынешний год, а далее не знаю, что о мне устроит Господь Бог? Прошу Ваших святых молитв да не пожерт буду печалию.

Сердечно порадовался я и благодарил Господа Бога о благоволении к Вам и ко вверенной Вам обители добраго архипастыря Вашего Преосвященнейшаго Николая. Даруй, Боже, чтобы и впредь благоволение его продолжалось к Вам без оскудения, ибо милостивое обращение архипастыря подает бодрость в духе и облегчает труд.

Также порадовался я и об отце Серафиме Вашем, что Господь удостоил его священства и облек в ризы спасения. С сею великою милостию Божиею усердно его поздравляю и всенижайше кланяюсь ему и прошу святых молитв его о мне нерадивом грешнике.

Несколько лет тому назад писал я к Вам, батюшка, и просил Вас о жизнеописании преподобнаго отца Назария игумена Валаамскаго, о коем и ныне прошу Вас и молю утешить меня присылкою онаго, за что Вам смиренный мой поклон будет лицем до земли. Также всепокорнейше прошу Вас снабдить меня и жизнеописанием святаго старца Вашего отца Серафима, если имеете оное у себя пополнея от напечатаннаго, за что такоже должен буду Вам чувствительною благодарностию.

Приложенное при сем письмецо благоволите отправить г. Мотовилову Николаю Александровичу в местопребывание его, которое мне неизвестно, а посему и прошу Вас.

За сим поручаю себя Вашей отеческой любви и молитвам святым, да Господь Бог полезное устроит о мне; в надежде сей остаюсь навсегда к Высокопреподобнейшему лицу Вашему с сыновним высокопочитанием моим, любовию о Господе и с сердечною благодарностию за милости – Вашим благожелательным богомольцем и всенижайшим послушником, недугующий душою и телом, многогрешный брат Ваш, недостойный игумен Антоний. Земно кланяюсь.

4 апреля 1845 г. Малоярославецкий монастырь.

P.S. Александросвирскаго монастыря Иеромонах Иннокентий, бывший у меня мимоходом в первой половине февраля, просил меня передать Вам поклонение его с благодарением, что сим приписанием и выполняю его поручение.

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший, любезнейший и достойнопочтеннейший батюшка мой, отец игумен Исаия!

Благословите!

Всякий раз, когда пишу к Вам письма, аще за нерадение свое и каюся, но и паки каждый раз лож пред Вами обретаюся; почему паки смиренно прошу Вас простить мне нерадивому и грешному! А за вину мою прошу наложить на меня епитимию, которая – уповаю – будет мне во спасение от застарелаго нерадения.

Приношу Вам, дражайшему моему отцу, всеусерднейшее поздравление с окончанием Светлаго Христова Праздника – Святыя Пасхи и с текущею святою Пятидесятницею, которую даруй, Боже, допраздновать во здравии и в душевном спокойствии и радостно встретить пришествие Святаго Духа!

Недавно услышавши от батюшки отца игумена Моисея о возведении Вас в степень игуменства святой обители Вашей, чему сердечно порадовался я, и от всей души моей благодарил Господа Бога, венчающаго Вас милостию Божиею всеусернейшее поздравление, с сердечным желанием, чтобы имущим Вам сие, и еще – по слову Господню – дано было и преизбыло, т. е. смиренные перси Ваши были бы украшены крестом святым, а глава Ваша облеклась бы лепотою архимандритства. Чего от всей души моей усердно Вам, батюшка, желаю!

Вместе с Сим приношу Вам, достопочтеннейший батюшка, усерднейшее поздравление с приближившимся днем Ангела Вашего святаго пророка Божия Исаии. Сердечно желаю Вам, чтобы и сей праздник во здравии и в спокойствии душевном радостно встретить и препроводить! Даруй, Боже, чтобы и все дни живота Вашего – до старости и престарения – были бы и для Вас благоприятны и богоугодны и с пользою бы для святой обители Вашей и всего Богособраннаго братства Вашего протекали так. чтоб по святому Давиду можно было рещи: в мире вкупе усну и почию, яко Ты, Господи, единаго на уповании вселил мя еси! Более же сего на сей раз – по разсеянному моему уму – сказать не знаю что, простите мне! При сем прилагаю Вам книжек, одно в переплете жизнеописание Великаго старца Паисия Молдавскаго и две такие же и одну маленькую в пользу для братии Вашей, которыя вместо краснаго личка и благоволите принять от меня недостойнаго и ради Светлаго Воскресения Христова прошу простить меня многогрешнаго!

После сего доноша Вам, любезнейший батюшка, о себе самом, что я милостию Божиею и Вашими святыми молитвами доселе живу и движусь. Усиливался было по болезненному состоянию своему освободится от должности и вступился было в посредство о мне Высокопреосвященный Филарет, Митрополит Московский и писал о том к нашему Владыке, но наш Владыка свои представвил резоны к удержанию меня, а при том и батюшка отец игумен Моисей не только одобрил стремление мое, но еще и опорочил оное, указав мне в пример распятаго Христа Спасителя нашего, которому хотя и говорим: сниди со Креста, но Он не сошел, посему и меня малодушнаго и нетерпеливаго приговорили к смерти, т.е. чтоб не мыслил я сойтить с своего креста, но претерпевал до конца – до смерти и погребения. Что делать, чаша сия – по многоболезненному моему состоянию моему – хотя и очень горькая для меня, но решился упорную волю свою покорить воле Божией, сказавши к нему со слезами: отче наш, да будет воля Твоя, а не моя! А теперь мысленно обращаюсь я и к Вам, батюшка, и смиренно прошу и молю Вас, Бога ради, помогите мне безсильному в несении моего креста святыми и всесильными молитвами своими о мне ко Господу Богу! Коим с верою и надеждою себя вручая, остаюсь навсегда к высокопреподобнейшему лицу Вашему с истинным высокопочитанием моим, с покорностию и любовию о Господе, всегдашним богомольцем Вашим и всенижайшим слугою, немоществующий телом и душой, многогрешный брат Ваш, недостойный игумен Антоний. Земно кланяюсь и мысленно целую стопы Ваши.

P.S. Калужской Духовной Консистории присутствующий Воскресенский протоиерей Петр Стефанович Алексинский, который Митрополита Киевскаго Филарета племянник родной, убедительно просил меня попросить Вас о бывшем архимандрите Сергие, находящемся в обители Вашей в числе послушников, о неоставлении его Вашею отеческою милостию и снисхождению к немощам Его, которой лишен достоинства хотя и не безвинны, но все есть в нем черта и добрая, почему и просит вас не оставить Его. И когда удостоите меня ответом своим, то благоволите что-нибудь упомянуть и о несчастном оном – на особом лоскутке бумаги, чтобы я при случае свидания с от. прот. мог что-либо сообщить по просьбе его.

21 апреля 1847 г. Малоярославецкий монастырь.

Ваше Высокопреподобие!

Всечестнейший, любезнейший и достойнопочтеннейший батюшка, отец игумен Исаия!

Благословите!

Во-первых, приношу Вам, дражайший батюшка, всеусерднейшее поздравление с приближающимся великим торжеством святой обители Вашей, Успения Преблагословенной Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии! Сердечно желаю Вам сей благознаменитый праздник встретить и совершить в духовной радости и во спокойствии душевном, вкупе со всею о Христе братиею Вашею. Даруй Вам, Боже, сей святый праздник в честь и славу Матери Божией, праздновать многолетно, а потом за святыя и всесильныя молитвы ея удостоится и в небесных обителях радостнейшаго празднования. Чего от всей души моей богомольчески Вам желаю!

Вместе с сим приношу Вам, любезнейший батюшка, всечувствительнейшую благодарность за благоприятнейшее писание Ваше от 15-го Маия писанное и за приложенныя изображения, любезныя мне, которые получил исправно, и оные сердечною любовию лобзал я благоговейно. Спаси Вас Господи и помилуй за милость сию! В то время, когда получил я посылку Вашу, случилась у меня быть проездом племянница Татьяна Космовна с дочерью-невестою Елизаветою Ив., которым пожелалось иметь у себя изображение Ваше, и я решился утешить их оным, в надежде той, что Вы не только не огорчитесь поступком моим таковым, но и еще окажете мне милость присылкою таковаго изображения вновь, в чем по времени и не откажите утешить меня, за что паки и паки сердечно благодарить Вас буду!

После сего доношу Вам о себе, что я благостию Божиею и Вашими святыми молитвами доселе живу и движусь, но также как и Вы, от многих забот и безпрерывных неприятностей столько одряхлел, что кто знает батюшку отца игумена Моисея и меня, то не его, а меня считают старшим братом, а из сего можно заключить, что должность настоятельская есть бремя самое претяжкое, сокрушающее и душу, и тело! Особенно мое горькое положение: монастырь в городе и семеры в нем ворот, почему если бы настоятель и сто глаз у себя имел, то всего бы не усмотрел. Решился нынешним летом выстроить себе келлии при главных св. вратах, и быть вратарем, чтоб входящих и находящих видеть очами, а прочия ворота заградить и отпирать только по необходимой нужде; может быть сие недовольным братиям и не по сердцу будет, но что ж делать, подуются да одумаются. Седмь лет силился оставить всех в покое, но начальство не уволило меня, а теперь должен же что-нибудь тут принимать в пользу ввереннаго мне братства.

Усердно благодарю Вас, батюшка, за уведомление об о. Сергие; благодарит Вас и то лицо. которое желало слышать о нем; вот какова нахлебника определило к Вам начальство.

Если описание святой обители Вашей имеется написанное при Вашем настоятельстве, то благоволите пожаловать мне одну книжку. Да еще нет ли у Вас описания санаксарскаго монастыря, то прошу пожаловать одну же книжку.

За сим земно Вам кланяюсь и смиренно прошу святых молитв Ваших и благословения, в надежде коих остаюсь навсегда к высокопреподобнейшему лицу Вашему истинным высокопочитанием моим, любовию о Господе и с сердечною благодарностию за любовь Вашу ко мне недостойному и за все милости, всегдашним богомольцем Вашим и всенижайшим послушником, многогрешный игумен Антоний.

6 августа 1847 г. Малоярославецкий монастырь.

notes

1

Из писем к братии Малоярославецкаго монастыря, писанных в 1840 году во время поездки отца игумена Антония в Воронеж.

2

Письмо ее, от 3го Мая, и следующия два от 24го июня и 2го Октября относятся к примечательному случаю из жизни отца Игумена Антония, который объяснен в его жизнеописании, в 48 главе.

3

Об упомянутых здесь обстоятельствах сказано подробнее в жизнеописании О. Игумена Антония