Книга «Тайна жизни и смерти» составлена из разных лекций, проповедей и выступлений прот. Александра Меня, объединённых темой жизни и смерти.

В одном из своих выступлений, вошедших в книгу «Тайна жизни и смерти», отец Александр Мень говорил: «Человек часто забывает о том, насколько коротка наша жизнь. Мы живем на периферии своего существа, живем чем-то преходящим, поверхностным, мелким. Но человек, обладая духовностью, никогда не сможет удовлетвориться только временным, преходящим, эфемерным. Многие люди с какой-то агрессивной радостью пытались и пытаются отыскать научные аргументы, ниспровергающие древнее учение о том, что человеческий дух неразрушим. Между тем, это стремление лишить человечество самой сокровенной надежды, напрасно выступает под лозунгом научности, потому что во всех цивилизациях, всех обществах была эта мысль, эта вера в бессмертие. Мы все – гости в этом мире, пришедшие из тайны и уходящие в тайну. Здесь все, что есть в нас Божественного, – наша душа, наша личность, наша совесть – растет и воспитывается. И нам открыто, что эта короткая жизнь имеет огромное значение, потому что она есть школа Вечности.»