«Очень трудно читать курс о том, чего нет. Понятие христианской мистики — оксюморон. Ее не бывает. У нас с вами будет очерки по отдельным авторам, эпохам, школам. Каждая лекция не будет просто анализом какого-то текста. История христианской мистики сводятся к истории некоторых текстов и авторов, которых принято называть христианскими мистиками. Попробуем сделать так, чтобы к концу курса у вас сложилось бы хотя бы самое общее представление о том, про что это всё. Что было в этом смысле в Античности, в Средние века, в Новое время, на Востоке, на Западе.

Не просто различить жанры: история христианской мистики и история художественных или аскетических текстов. Возьмите восточнохристианскую аскетику: восторженный читатель может назвать это мистикой, но в строгом смысле это не так.

Людей имеющим опыт, которым мы назвали бы мистическим в истории христианства великое множество. Более того, нормальная христианская жизнь предполагает то, что в язычестве называли мистикой, хотя нормальные христиане, скорее всего, так бы это не назвали. Проблема в том, что мистический опыт систематизировать, систематически изложить чрезвычайно сложно. Поэтому мы будем брать такие тексты и таких авторов, у которых есть “система мистики”», — так определяет Владимир Сорокин предмет и границы своего курса о христианском мистицизме.