63
Весомую материю следует мыслить в пространственном отношении как разделенную на дискретные части, между которыми находится вечная невесомая субстанция. Хотя природа и связи этой субстанции с весомой материей еще во многих отношениях сомнительны, но ее во всяком случае нельзя локализировать в пространственном отношении как материю и мыслить разделенной на дискретные части, между которыми либо существует абсолютно пустое пространство, либо имеется нечто, что уже не оказывает какого-либо влияния на физические явления.
Все самые маленькие части (атомы), весомые и невесомые, соотносятся друг с другом посредством сил и подчиняются тем самым общим законам равновесия и движения, которые установлены в любой точной механике для больших и малых, весомых и невесомых масс. Последние атомы являются либо сами по себе неразрушимыми, либо по крайней мере в области физики и химии нет средства, чтобы их разрушить, и не имеется никакого основания, чтобы признать возможность их разрушения или превращения в жидкое состояние.
Этими последними атомами образуются в сфере весомого вещества более или менее маленькие группы (так называемые молекулы, или сложные атомы), которые тем далее отделяются друг от друга, чем теснее связаны атомы любой группы; существует градация, по которой могут строиться еще более высокие группы, так что более маленькие группы объединяются снова в большие. Эти состоящие из атомов молекулы, конечно, могут быть разъединены, и составляющие их атомы могут образовывать новые соединения.
О размере последних атомов известно лишь, что он гораздо больше размера соответствующих атомов. Ничего неизвестно также об абсолютных размерах атомов, да и имеют ли последние атомы указанные размеры.
Силы атомов по своей природе являются отчасти притягивающими, отчасти отталкивающими; по крайней мере до сих пор не удалось еще объяснить их как только притягивающие. Они оказывают влияние на размер частиц. Точный закон этих сил неизвестен (нем.) (Фехнер Г. Т. О физическом и философском учении об атомах. Изд. 2. Лейпциг, 1864). — 754.