(ок. 306 – ок. 373) – богослов, мыслитель, поэт, один из величайших Отцов Церкви и безусловно центральный среди сирийских. Ефрем Сирин Был близок со св. Иаковым Нисибийским. Творчество Ефрема Сирина отличается семитским стилем мышления: поэтичностью, образностью. Ефрема Сирина называют «пророком покаяния». По-видимому Ефрем Сирин служил катехизатором, был «сыном Завета» («сыны Завета» — сирийская форма протомонашества). Всю жизнь (кроме последних десяти лет) Ефрем Сирин провел в Нисибисе. Был вынужден эмигрировать в Эдессу, после захвата персами родного города. В результате деятельности Ефрема Сирина Эдесса становиться крупнейшим христианским культурным центром (в частности сирийского аристотелизма). Особенно важны у Ефрема Сирина библейские толкования. Все его творения проникнуты духом Писания, как бы, продолжая его (интересно, что его творения читались в свое время в церквях). Сочинял стихи: одни для чтения вслух, другие для хорового пения под арфу, покаянные и погребальные гимны. Писал на догматические темы.

Флоровский писал о Ефреме Сирине: «Он оставался лириком и в своем богословии, певчем и певучем. Это сообщает его творениям особую интимность и проникновенность. Лириком он оставался и как проповедник. Он всегда скорее пел, нежели говорил. Яркие, иногда слишком сложные образы легко слагались у него, и часто развертывались в драматические картины… И прежде всего у преп. Ефрема был великий дар слез, — «плакать для Ефрема было тоже, что для других дышать воздухом, — день и ночь проливал он слезы»… Слезы умиления скорее, чем слезы страха или горя… Суровая личная аскеза не делала преп. Ефрема суровым к ближним, — и даже как проповедник покаяния он не столько обличал, сколько стремился смягчить и тронуть душу.»

Мышлению Ефрема Сирина абсолютно чужд дуализм (чем грешили греческие Отцы): грех не в плоти, а в воле. Ефрем Сирин всячески подчеркивал необходимость участия тела в духовной жизни (тело должна «одеться в красоту души»). Отсюда и акцент Ефрема Сирина на аскезе — не как борьбе с телом, но как усилии включить тело в духовную жизнь. Важное место в мысли Ефрема Сирина занимает проблема свободы воли.