«Поэт и безумцы» — поздний сборник рассказов Честертона, о котором НАталья Трауберг говорила, что их «можно любить больше, хотя бывает это редко. Их можно больше любить, если ждешь притчи, а не детектива. Лучше они «Браунов» или хуже, сюжет их более связен, он чаще служит самой притче, как и персонажи, которые меньше, чем в рассказах о патере, похожи на воплощенные идеи или на картонные фигурки. Честертон ничуть не обиделся бы на такие слова, он это знал, иначе писать не умел и не собирался. Он не отвергал другой манеры — он любил и очень точно понимал на удивление разных писателей, не любил разве что натурализм, который называл реализмом, и некоторые виды модернизма; а вот свои романы он называл «хорошими, но испорченными сюжетами». Он думал о чем-нибудь, и брал эту мысль для повествования, как берут текст для проповеди.»

Главный герой цикла рассказов «Поэт и безумцы» — Гэбриель Гейл, «безумный» поэт, расследующий преступления «нормальных» людей. На деле все оказывается по новозаветной максиме: мудрость мира посрамлена, безумие христиан побеждает.

«Вам не кажется, что они пели больше песен, и плясали больше плясок, и пили больше вина, и радовались искренней, чем вы? А все потому, что они верили в зло. Пускай всего лишь в злые чары, в недобрый глаз, в дурную примету — да, зло является им под глупыми и несообразными обличьями. Но они думают о нем! Они ясно видят белое и черное, и жизнь для них — поле битвы. А вы несчастны потому, что в зло не верили и считали, что истинный философ обязан видеть все в сером свете. И вот, я говорю с вами, ибо сейчас, сегодня, вы проснулись. Вы увидели достойное ненависти и познали радость».

В сборник Честертона «Поэт и безумцы» вошли следующие рассказы:

Диковинные друзья
Павлиний дом
Преступление Габриела Гейла
Рубиновый свет
Тень акулы
Удивительное убежище